Hilda telah menggunakan hampir setengah dari kamar Monica di Kediaman Everett sebagai gudang, namun karena sang pelayan rutin membersihkannya, tempat tidur dan meja tulisnya tetap tampak rapi.
Nero belum terbangun sejak Monica tiba di kediaman Everett, bahkan sekali pun. Jadi, Monica mendekapnya dan membawanya ke kamar, lalu membaringkannya di atas tempat tidur. Ia merasa jika kondisinya terus seperti ini, Nero tidak akan bangun sampai musim semi tiba.
Jujur saja, Monica terkejut bahwa kesepian bisa terasa seberat ini saat tidak ada orang untuk diajak bicara.
Ia tidak pernah merasakan kesepian seperti ini saat tinggal sendirian di pondok… namun tanpa disadari, ia sudah sepenuhnya terbiasa hidup bersama Nero.
"Apa dia akan bangun kalau badannya cukup hangat?"
Monica menarik selimut hingga menutupi Nero dan mengelusnya dari balik selimut, tetapi usahanya seolah tak membuahkan hasil.
Ia terus mengelus Nero selama beberapa saat, kemudian bangkit dengan tenang, mengambil kertas serta pena, lalu duduk di meja tulis.
Ia ingin menyusun semua kejadian dan pertanyaan baru-baru ini di atas kertas sebelum tidur.
*Aku harus menuliskan apa yang sebenarnya terjadi terlebih dahulu…*
＊ ＊ ＊
Kejadian yang Telah Terjadi
＊ ＊ ＊
Peter Sams terlibat dalam dua kasus: eksekusi ayahnya dan naga terkutuk. Setelah itu, Monica menuliskan semua pertanyaan yang muncul di benaknya.
＊ ＊ ＊
Aspek yang Mencurigakan
＊ ＊ ＊
Setelah menuliskan semua kejadian itu, ia mengembuskan napas panjang.
Hal yang paling membuatnya cemas adalah keberadaan bangsawan berpengaruh di balik Peter. Mungkin orang yang mengulurkan bantuan padanya dan orang yang ia sebut sebagai "Yang Mulia" adalah sosok yang sama.
Ketika Peter menyebut ‘Yang Mulia', orang biasanya akan berpikir tentang Duke Reinberg, mengingat status Peter sebagai pelayan di Kediaman Duke Reinberg.
Namun, jika mendefinisikan Duke Reinberg secara sederhana, ia adalah ‘sosok yang rendah hati'. Ia hampir tidak berbicara saat negosiasi dengan Falforia berlangsung dan kemungkinan besar adalah pendukung moderat Pangeran Felix.
Yah, ada pepatah bilang jangan menilai buku dari sampulnya…
Ia merasa ada yang ganjil saat membandingkan kepribadian ‘Yang Mulia’ dengan Duke Reinberg. Dengan satu-satunya petunjuk—alat sihir yang digunakan Peter di saat-saat terakhirnya—ia mencoba menyelidikinya dari sudut pandang lain.
Monica telah memberi tahu Ray Albright, sang Abyss Shaman, tentang saat-saat terakhir Peter, dengan menyembunyikan bagian di mana nama ayahnya disebut.
Sebelum memberikan alat sihir tersebut, Monica mengatakan bahwa Peter Sams adalah pelaku di balik insiden Naga Hijau dan ia bunuh diri menggunakan alat sihir ini saat diinterogasi.
Sekarang, seharusnya Ray sudah melakukan penyelidikan tentang hal itu.
Jika terbukti Peter seorang shaman… kemungkinan besar ia memiliki hubungan dengan keluarga shaman Albright. Semoga saja, kami bisa menemukan sesuatu dari sana…
Abyss Shaman mengatakan mereka harus bertemu lagi di Upacara Tahun Baru, dan ia akan membawa informasi tentang penyelidikannya nanti.
Monica menghela napas sambil meremas catatan yang ia tulis. Setelah itu, ia merapalkan mantra tanpa rapalan untuk membakarnya menjadi abu sebelum membuangnya ke tempat sampah.
*Aku sadar Hilda mengkhawatirkanku…*
Namun, Monica ingin mengetahui kebenaran meskipun harus mempertaruhkan posisinya sebagai salah satu Tujuh Bijak.
Monica membaringkan Nero agar bisa tidur di sampingnya dan mengambil buku dari tas di bawah bantal. Ia mendapatkan buku yang ditulis ayahnya ini dari toko Porter.
*Tubuh manusia terdiri dari kumpulan angka yang sangat luas*—itu adalah kalimat di awal buku yang sudah ia baca berulang kali.
Pada awalnya, Monica kesulitan memahami isinya karena kemampuannya dalam biologi dan kedokteran sangat rendah, tetapi setelah membaca buku itu sedikit demi sedikit sambil mencari referensi untuk memahami istilah teknisnya, ia baru menyadari betapa berharganya buku ini.
Ayahnya meneliti genetika warisan dari kedua orang tua, terutama mana yang diwariskan. Ia menyebutkan dalam bukunya, dengan menganalisis mana saja, ia bisa mengidentifikasi seseorang dan kerabat sedarahnya.
Seandainya ayahnya masih hidup, penelitian ilmu kedokteran di Kerajaan Ridill mungkin akan jauh lebih maju. Terutama penelitian tentang penyakit genetik, kemungkinan besar sudah berkembang pesat sekarang.
Monica sedang membolak-balik halaman yang mungkin sudah dibacanya seratus kali, ketika tiba-tiba ia teringat kata-kata Porter.
*Tunggu, aku ingat dia pernah bilang kalau dia teman ayahku…*
Dia adalah pemilik toko buku antik, seorang novelis dengan nama Dustin Gunther, dan juga pria yang menjual buku ayah Monica seharga dua koin emas.
Mengingat dia memberikan harga dua koin emas untuk buku itu, Monica yakin dia entah mengakui penemuan penelitian ayahnya atau memang sangat dekat dengan ayahnya.
*Apakah Porter pernah mengunjungi laboratorium ayahku sebelumnya…*
Terus terang, Monica tidak terlalu ingat orang-orang yang sering datang ke laboratorium ayahnya saat ia kecil. Karena ia lebih sering tenggelam dalam buku, satu-satunya orang yang bisa ia ingat dengan jelas adalah Hilda, yang selalu memberinya permen.
Sejak kecil, Monica hampir tidak bisa mengingat wajah orang. Kebiasaannya mengingat wajah dan tubuh orang berdasarkan angka adalah hasil usahanya melarikan diri ke dunia angka setelah sering dilecehkan oleh pamannya. Karena alasan itulah, Monica tidak mengenali Peter yang mungkin pernah ia temui di masa kecilnya.
Saat Monica mengingat kenangan masa kecilnya sembari membalik halaman, ia baru menyadari bahwa halaman kosong (flyleaf) yang menurutnya tidak ada, ternyata menempel dengan halaman sebelumnya.
"…?"
Ia mencungkil halaman itu dengan hati-hati dan menemukan selembar kertas di antaranya. Itu tampak seperti selembar kertas naskah. Mungkin seseorang menggunakan lem untuk menyatukan halaman-halaman tersebut. Lagipula, ini adalah satu-satunya halaman terakhir yang belum pernah ia buka.
Ia mengelupas halaman itu sambil memastikan kertasnya tidak robek. Di sana, ia menemukan tulisan tangan.
*Jika kau telah menemukan kebenaran tentang Cawan Hitam, kau bisa kembali dan mencariku di toko.*
Ia mengangkat kertas itu dan memeriksanya di bawah lampu.
Kertas dan tintanya murah, tetapi warnanya belum memudar. Mungkin ini ditulis beberapa bulan yang lalu.
Tulisan tangannya berantakan, nyaris seperti cakaran. Mungkin potongan naskah ini ditulis dengan terburu-buru sebelum dia mengoleskan selapis tipis lem ke halaman terakhir dan menyisipkannya di sana.
Jika ingatannya benar, Porter sedang menulis novelnya saat itu. Ia juga ingat beberapa naskah dan alat tulis yang berserakan di mejanya. Terkadang, pemilik toko buku memang menyimpan lem untuk keperluan mereka.
*Apakah Porter yang melakukan ini?*
Toko yang disebutkan dalam naskah itu seharusnya merujuk pada Toko Buku Antik Porter.
Tapi bagaimana dengan Cawan Hitam?
Ia mencoba mengingat ingatannya sendiri, tetapi ia tidak ingat pernah mendengar tentang hal itu. Buku yang ditulis ayahnya juga tidak pernah menyebutkan apa pun tentang ‘Cawan Hitam'.
Apakah ini semacam istilah? Atau mungkin kode rahasia?
Monica merenungkan kata Cawan Hitam itu dengan serius saat berbaring di tempat tidur.
Namun, rasa kantuk telah menguasainya sebelum ia bisa memikirkan apa pun.
＊ ＊ ＊
Malam itu Monica bermimpi tentang ayahnya.
Dalam mimpinya, ia melihat pemandangan dirinya yang begitu fokus membaca buku matematika, dan ayahnya sedang duduk di kursi, menatapnya sambil menyeruput secangkir kopi.
Duduk di sampingnya adalah seorang tamu yang wajah dan pakaiannya terlihat kabur. Dari postur tubuhnya, ia bisa menyimpulkan orang itu adalah seorang pria.
Pria dengan wajah kabur itu menyesap kopinya dan mengembuskan napas.
"Haa… rasa pahitnya cukup kuat namun tidak mengganggu. Menurutku ini cukup enak. Terlebih lagi, ini bisa membangunkan orang dari rasa kantuk. Teman yang sempurna untuk menulis naskah."
"Hilda sudah mencoba menyesapnya, tapi dia bilang rasa pahitnya terlalu kuat. Mungkin kau satu-satunya orang yang menyukai kopiku."
"Aku selalu menjaga semangat petualang dalam segala hal yang kulakukan. Jika seseorang kehilangan semangat petualang di dalam hatinya, mereka hanya menjalani hidup yang stagnan, Benedict."
Setelah mengucapkan kalimat yang terdengar familier itu, sang tamu menyesap kopinya dan melirik Monica yang tenggelam dalam buku matematikanya.
"Tetap saja, putrimu itu aneh. Aku penasaran apa yang dia baca, ternyata dia membaca buku matematika. Bisakah dia mengerti buku sesulit itu?"
"Tentu saja dia bisa. Bagaimanapun, dia adalah putri jeniusku."
"Kurasa novelku kurang menarik baginya."
"Aku merasa kasihan padamu. Tapi, jangan khawatir. Aku akan membaca novelmu sebagai gantinya."
"Aku membawakan novel ini untuk putrimu. Kupikir sarjana sepertimu tidak akan tertarik dengan novel petualangan seperti ini."
"Menurutku novelmu cukup menarik. Mungkin negara dalam novelmu hanyalah fiksi, tapi kau berhasil memasukkan budaya dan adat istiadat dari negara lain ke dalamnya. Aku juga merasa kemunculan benda penting dalam novelmu sebelumnya sangat menarik, karena benda itu cukup mirip dengan penelitianku. Apakah itu referensi lain dari negara yang berbeda?"
"Yah…"
Monica masih fokus membaca buku matematikanya dengan tenang sementara ayahnya dan tamunya duduk di sampingnya melanjutkan percakapan.
Itu hanya mimpi, mimpi polos yang ia alami malam itu.
Ya, itu hanya mimpi…
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!