Setelah Felix pamit keluar ruangan, Monica berdiri dengan sempoyongan lalu jatuh terduduk di atas kasur. Ia membenamkan wajahnya ke bantal dan mengeluarkan erangan tertahan, "aaAaAahhhhhhHH".
Erangan itu berlanjut hingga efek kutukan pada tenggorokannya mereda, rasa gatal di kerongkongannya hilang, dan suaranya kembali normal.
Setelah itu, ia meratap dengan penuh kesedihan, "S-Semuanya sudah berakhir bagiku… Aaaaaahh… Aku sangat bodoh, bodoh, boooooodoh."
Nero, yang tidak sepenuhnya memahami situasi tersebut, menoleh ke arah Monica yang meringkuk seperti ulat bulu di atas kasur.
"Oke, jadi apa hubungannya semua itu denganku?"
"Yang Mulia Felix menyadarinya! Penyihir Pendiam, yaitu aku, terhubung dengan Akademi Serendia!"
"D-Dia apa!?"
Jika ia tahu akan berakhir seperti ini, seharusnya ia tidak melakukan upaya buruk untuk menyelidikinya dan menyentuh masalah Api Conch… dan sekarang ia benar-benar menyesalinya.
Seharusnya ia menyadari hal itu sebelumnya. Dengan kemampuan komunikasinya yang mengerikan, mendapatkan keuntungan dalam diskusi dengan seorang diplomat seperti Felix adalah hal yang mustahil.
"Uuuuuuu… Di sisi lain, dia telah membuatku membocorkan rahasiaku."
Mungkin, setelah liburan musim dingin, Felix akan mulai mencari keberadaan Penyihir Pendiam di sekitar sekolah.
Dengan hampir enam bulan tersisa sebelum misi pengawalannya selesai, insiden ini membuatnya berpikir keras tentang langkah selanjutnya.
"Selain itu, aku belum mengajukan pertanyaan-pertanyaan seperti: mengapa Yang Mulia cukup berpengetahuan tentang ilmu sihir? Atau apakah Yang Mulia kebetulan mampu menggunakan sihir?"
Meskipun dengan semua pertanyaan yang ia ajukan, semuanya dijawab dengan kebohongan.
Melihat Monica yang depresi, Nero berkata kepadanya dengan suara santai.
"Mungkin kita bisa menganggap bahwa semuanya terkait dengan roh kontrak sang Pangeran. Jika kita bicara tentang pengetahuan roh kontraknya mengenai ilmu sihir, dia mungkin cukup berpengetahuan. Dan dia pasti memiliki beberapa mantra serangan di lengan bajunya."
"………"
Tidak mampu mengikuti perkataan Nero, Monica terdiam sejenak. Ia kemudian bangkit dengan malas dari tempat tidur sebelum mengalihkan pandangannya ke Nero.
"Apa maksudmu dengan roh kontrak Yang Mulia?"
"Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Kupikir kadal putih yang kulihat merayap di tubuh Pangeran adalah Roh Air-nya, dan tingkat tinggi pula."
"Tunggu sebentar, tunggu, tunggu…"
Ia belum pernah mendengar bahwa Felix memiliki roh kontrak. Namun, ia memiliki ingatan samar bahwa Nero pernah bercerita tentang kadal itu.
*Kupikir aku ingat Nero berbicara tentang Yang Mulia mencoba menggunakan seekor kadal untuk mengujinya, tapi ceritanya terhenti di tengah jalan…*
Karena roh tingkat tinggi dapat menggunakan sihir, itu seharusnya memungkinkannya menghadapi naga terkutuk.
Namun, kata-kata Nero yang menyebutkan Felix telah membentuk kontrak dengan Roh Air tingkat tinggi justru membuat keraguannya mulai muncul.
"Kau bilang Felix telah membentuk kontrak dengan Roh Air tingkat tinggi… tapi itu seharusnya tidak mungkin."
"Mengapa tidak mungkin? Maksudku, lihatlah Lololo Lowlowis yang jahat itu, dia mampu membentuk kontrak dengan Roh Angin tingkat tinggi."
"Tapi dia membutuhkan kapasitas mana yang besar untuk melakukan itu. Ada juga masalah afinitas mereka…"
Kapasitas mana minimum yang diperlukan untuk menjadi salah satu Tujuh Bijak adalah 150, dan kapasitas mana yang diperlukan untuk membentuk kontrak dengan roh tingkat tinggi tidak jauh berbeda dari itu.
Membentuk kontrak dengan roh bisa sangat berbahaya. Bukan hal yang jarang bagi penyihir dengan kapasitas mana kecil kehilangan seluruh mananya dan mati setelah melakukan ritual semacam itu. Itulah sebabnya, di antara begitu banyak penyihir di kerajaan, hanya ada sekitar sepuluh orang yang mampu membentuk kontrak dengan roh tingkat tinggi.
Felix jelas memiliki otak yang cerdas, dan menilai dari kualitas tesis akhirnya, ia seharusnya mampu melakukan ritual pemanggilan roh tingkat tinggi jika ia memfokuskan diri pada penelitiannya. Namun, ia perlu memiliki kapasitas mana yang luar biasa sebelum ia berhasil melakukan ritual tersebut.
"…Nero, menurutmu apakah Yang Mulia memiliki kapasitas mana yang besar?"
"Hmm~ Jika kita bicara tentang kapasitas mana antar manusia, kurasa mereka tidak memiliki perbedaan satu sama lain. Tapi, jika itu pria dingin itu dan anak laki-laki berisik itu, aku bisa membedakan mereka dengan mudah."
Kemampuan persepsi Nero dapat menduga kapasitas mana seseorang, tetapi itu hanya memberinya gambaran kasar, bukan angka yang akurat, jadi sebaiknya ia tidak mengandalkannya.
Misalkan Felix memiliki kapasitas mana yang dibutuhkan untuk menjadi penyihir tingkat tinggi, bahkan saat itu, ia masih harus memenuhi persyaratan lain sebelum mampu memanggil roh tingkat tinggi.
"Sebelum seorang penyihir dapat memanggil dan membentuk kontrak dengan roh tingkat tinggi, mereka harus memiliki afinitas yang sama dengan roh yang dipanggil. Ambil contoh Louis, karena afinitas elemen tertingginya adalah angin, ia mampu membentuk kontrak dengan Roh Angin tingkat tinggi."
Di sisi lain, karena afinitas elemen tertinggi Monica adalah angin, ia mampu memanggil Raja Roh Angin. Namun, ia tidak dapat memanggil roh selain Raja Roh Angin.
"Kalau begitu, apakah itu berarti afinitas elemen tertingginya adalah air?"
"Mungkin afinitas elemen tertingginya adalah tanah…"
Nero memiringkan kepalanya ketika mendengar Monica berbicara dengan kurang percaya diri.
"Bagaimana kau bisa tahu padahal kau belum pernah melihatnya menggunakan sihir?"
"Aku bisa tahu dari nama tengahnya, Ark."
Di kerajaan ini, ada tradisi khusus di mana orang tua memberikan nama tengah kepada anak-anak mereka berdasarkan Raja Roh yang terkait dengan afinitas elemen tertinggi mereka, dengan harapan mendapat berkah darinya.
Contohnya, nama lengkap Neil. Ada kata "Clay" dalam "Neil Clay Maywood". Dan nama tengahnya berasal dari nama Raja Roh Tanah, Arklaid.
"Berbicara tentang nama tengah, kata 'Ark' dalam namanya berasal dari nama Raja Roh Tanah, dan itu memberi tahu kita bahwa ia memiliki afinitas dengan elemen tanah. Adapun membentuk kontrak dengan Roh Air tingkat tinggi, itu seharusnya mustahil baginya…"
"Aku tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu, tapi bagaimana jika afinitasnya berubah selama pertumbuhannya?"
"Menurut penelitian, afinitas seseorang diwarisi dari kedua orang tuanya, dan itu tidak akan pernah berubah bahkan setelah ia tumbuh dewasa."
Banyak studi, termasuk milik almarhum ayahnya, telah membuktikan bahwa ada faktor genetik yang terlibat dalam mana. Bahkan buku ayahnya yang ia bawa dari Toko Buku Antik Porter menyebutkan hal ini.
"Hmm… Hmmmmm… Bahkan setelah penjelasan itu, aku masih tidak mengerti. Jadi apa artinya secara dasar?"
"Secara dasar, apa pun yang terjadi, naga tanah tidak akan berubah menjadi naga air."
"Oh, nyow sekarang aku mengerti."
Mengangguk paham, Nero mengusap dagunya dan memiringkan kepala.
"Lalu, bagaimana jika dia kebetulan memiliki nama tengah yang tidak ada hubungannya dengan afinitasnya?"
"…Kurasa keluarga kerajaan tidak akan memberikan nama tengah kepada anak-anak mereka yang tidak berhubungan dengan afinitas elemen tertinggi mereka."
"Yah, mungkin dia kasus langka."
Nero mungkin mengabaikannya karena nama tidak terlalu bermakna baginya, tetapi tidak demikian halnya dengan Monica. Ia tidak bisa menghapus perasaan tidak nyaman ini dari pikirannya.
*Mungkin alasan Yang Mulia tidak bisa menggunakan sihir di depan umum ada hubungannya dengan itu…*
Melalui insiden-insiden baru-baru ini, keraguan dan ketidaknyamanan Monica terhadap Felix perlahan-lahan mulai menumpuk di benaknya.
Sikapnya yang tidak wajar terhadap naga terkutuk.
Alasannya menyembunyikan roh tingkat tingginya.
Dan terakhir… obsesinya terhadap takhta.
Tapi, apa yang akan terjadi jika ia mencoba memuaskan rasa penasarannya dengan menggali lebih dalam?
*Mungkin, masalah ini adalah sesuatu yang tidak boleh kusentuh…*
Itulah pikiran yang berputar di benak Monica saat itu.
＊ ＊ ＊
Setelah Felix meninggalkan kamar Penyihir Pendiam, ia menghentikan langkahnya ketika melihat seorang pria duduk di sudut lorong sambil memeluk lututnya.
Pria itu mengenakan jubah biru gelap yang sama seperti Penyihir Pendiam, yang hanya boleh dikenakan oleh Tujuh Bijak. Rambut ungu, yang jarang ditemukan di dunia ini, menyembul keluar dari tudungnya.
Pria itu adalah Ray Albright, Dukun Jurang, salah satu dari Tujuh Bijak.
Felix mengira ia pergi ke kamar Glenn untuk mengobati lukanya, tapi apa yang dilakukannya di sudut lorong?
"…Aku ingin dicintai, aku sangat ingin dicintai dan diberi tahu bahwa dia hanya membutuhkanku saja. Aku ingin dicintai, aku ingin dicintai, aku ingin dicintai…"
"Hal yang biasa, ya," pikir Felix dalam hati. Ia telah menyaksikan ini beberapa kali ketika Ray mencoba merayu para pelayan di kastil. Maka ia menepuk bahuku dengan ringan.
"Permisi, saya berasumsi Anda adalah Dukun Jurang, Tuan Albright. Anda tampak tidak sehat, apakah Anda baik-baik saja?"
Meskipun ia tahu Ray baik-baik saja, ia tetap menunjukkan kepeduliannya dengan hangat. Sebagai tanggapan, Ray perlahan mengangkat kepalanya dan menatapnya… hanya untuk mendapati dirinya menutupi matanya dengan kedua tangannya.
"Ugh, aura kerajaannya menghancurkanku…"
Mendengar respons seperti itu, ia mengabaikan 90% dari kata-katanya.
"Dari respons Anda, tampaknya Anda baik-baik saja. Dalam hal itu, saya ingin meminta Anda pergi ke kamar Dudley untuk memeriksa lukanya…"
"…Baiklah. Aku akan pergi…"
Ray Albright adalah pria yang akan bertanya "apakah kamu mencintaiku?" kepada wanita dan berbicara ketus kepada pria.
Pria itu sendiri tidak berniat memperbaiki cara bicaranya terhadap keluarga kerajaan. Tetapi bahkan setelah mengetahui fakta ini, raja tetap menunjuk pria ini sebagai salah satu Tujuh Bijak.
Setelah bangkit dari posisinya, Ray berjalan menyusuri lorong dengan sempoyongan seperti orang sakit… tetapi ia menghentikan langkahnya dan menoleh ke belakang.
"…di mana kamar Glenn Dudley?"
"Jika tidak keberatan, saya bisa mengantarmu ke kamarnya."
Jika ia mau, ia bisa meminta para pelayan memandu Dukun Jurang ke kamar Dudley, tetapi Felix tidak melakukannya karena ia memiliki beberapa pertanyaan yang ingin ditanyakan kepadanya.
Felix berjalan di depan, sementara Ray mengikuti di belakang pada jarak tertentu.
Merasakan tatapan menekan yang kuat dari belakang, Felix memutuskan untuk memulai obrolan ringan.
"Saya harus berterima kasih atas kedatangan Anda membantu kami kali ini. Lagipula, rasanya meyakinkan memiliki ahli kutukan seperti Anda di sini."
"…ada Nona Penyihir Pendiam juga."
"Tentu saja, saya sangat bersyukur menerima bantuannya juga. Jika bukan karena penghalangnya, saya pasti sudah lama mati. Dan berkat dia juga, kami mampu menghadapi dan bertahan melawan naga terkutuk."
Sebenarnya, jika dia tidak ada di sana pada waktu itu, semua orang di area perburuan pasti akan musnah. Dan sekarang, naga terkutuk itu akan terus mengamuk di Kadipaten Reinberg sambil menyebarkan kutukannya, tidak meninggalkan apa pun di jalurnya.
"Saya tahu pengetahuan saya tentang kutukan terbatas, tetapi saya ingin menanyakan pendapat Anda sebagai ahli dalam subjek ini… apakah mungkin mengendalikan makhluk hidup sesuka hati melalui ilmu sihir?"
"…yang Anda tanyakan jauh dari esensi ilmu sihir."
Felix menghentikan langkahnya dan menoleh ke belakang.
Mata bagaikan permata milik Dukun Jurang di balik poninya yang panjang berkilauan, menatap Felix dengan sedikit penghinaan.
"…Ilmu sihir tidak diciptakan untuk 'mengendalikan' makhluk hidup, melainkan untuk membuat mereka menderita. Jika Anda ingin mengendalikan makhluk hidup, gunakan mantra manipulasi mental."
"Seperti yang Anda katakan…"
"Jika ada seseorang yang mencoba memanipulasi makhluk hidup melalui ilmu sihir, dia pasti aib di kalangan dukun dan sampah pula."
Bagi rakyat biasa, memanipulasi dan menyiksa orang lain adalah hal-hal yang sama-sama mengerikan, tetapi di mata para dukun ini, keduanya tampak sangat berbeda.
*…dia menggunakan kekuatan semacam ini untuk meningkatkan status Pangeran ke posisi yang lebih tinggi.*
Jalan yang disiapkan Duke Crockford untuk Felix Ark Ridill adalah jalan berdarah yang dicat dengan banyak pengorbanan.
Dan ia sadar bahwa ia tidak lagi punya pilihan selain melewati semua itu.
*Tunggu sedikit lagi… 'Ark'*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!