Bab Volume 9 18: Kebahagiaan Seorang Pahlawan yang Menjadi Bintang

Cyril mendudukkan Monica di sofa, lalu mengambil selimut yang terjatuh ke lantai dan menyampirkannya ke bahu gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Aku akan segera kembali bekerja… tapi sampai kau merasa lebih baik, sebaiknya kau tetap di sini dan beristirahat."

"A-aku akan melakukannya… dan, um… terima kasih untuk semuanya."

Monica berniat untuk membantu, namun justru dialah yang dibantu. Saat menyadari bahwa Cyril telah mengurus semua ini untuknya, hatinya dipenuhi rasa bersalah. Namun, seperti biasanya, Cyril mengangkat dagunya dengan angkuh dan mendengus.

"Sebagai tangan kanan Yang Mulia, ini bukanlah masalah besar bagiku. Sebentar lagi, Manajer Urusan Umum Maywood akan kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Melihat dadanya yang membusung dan dagunya yang terangkat tajam, Monica membatin, "Ah, ini Lord Cyril yang biasanya," dan anehnya, hal itu justru membuat Monica merasa lebih tenang.

Saat pertama kali bertemu, ia merasa terintimidasi oleh sikap angkuh Cyril, namun belakangan ini, melihat sikapnya yang penuh kebanggaan justru membuatnya merasa nyaman.

"Lord Cyril, um…"

"Ada apa?"

Monica memilin pita yang menggantung dari hiasan bunga di dadanya dan menggigit bibir bawahnya erat-erat. Ia benar-benar ingin berterima kasih kepada Cyril sebelum pria itu kembali bekerja.

"…Terima kasih banyak karena telah memberiku jimat ini… Berkat benda ini, aku bisa bekerja lebih keras dari biasanya hari ini."

Tatapan mata Cyril yang biasanya dingin sedikit melunak. Senyum tipis tersungging di sudut bibirnya.

"Begitu rupanya…"

Bergumam seolah sedang merenungkan sesuatu, Cyril melangkah keluar ruangan.

Sembari mendengarkan suara pintu yang tertutup pelan, Monica meremas selimut di bahunya. Rasa peningnya sudah jauh berkurang, namun lebih baik ia beristirahat sedikit lebih lama karena ia baru saja pingsan.

Tanpa alasan khusus, Monica menatap ke luar jendela dan menghela napas kagum melihat bintang-bintang yang berkelap-kelip di langit malam.

Mungkin saat ini, Lady Penyihir Bintang Oracle sedang menatap langit malam dan meramal masa depan negeri ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kalau dipikir-pikir, apa yang dimaksud oleh Lady Penyihir Bintang Oracle saat ia berkata,

"Aku telah meramal banyak masa depan kerajaan, terutama mengenai keluarga kerajaan… namun selama sepuluh tahun terakhir, aku tidak bisa membaca takdir Yang Mulia Felix."

Penyihir Bintang Oracle tidak mampu meramal takdir Felix. Belakangan ini, serangkaian insiden besar terus terjadi di sekitar Felix. Percobaan pembunuhan oleh Casey, penyusup di turnamen catur, dan hari ini, seorang pembunuh bernama Yuan muncul kembali. Semuanya adalah insiden besar. Namun, Penyihir Bintang Oracle tidak mampu meramal satu pun dari kejadian tersebut.

Aku juga penasaran dengan perkataan pria bernama Yuan itu… jika tujuannya bukan untuk membunuh Yang Mulia… lalu mengapa ia menyusup ke sekolah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Apa yang dikatakan Yuan adalah:

"Ya, aku sudah memastikannya dari jarak dekat setelah berpura-pura menyingkirkan laba-laba darinya. Ini adalah ulah pengkhianat Arthur… Ramalan orang itu benar."

Dari jarak dekat, apa yang dipastikan Yuan dari Felix? Siapa pengkhianat Arthur itu? Siapa "orang itu" yang dibicarakan Yuan? Semakin ia memikirkannya, semakin banyak pertanyaan yang muncul. Bersandar pada ambang jendela, Monica menatap kosong ke arah bintang-bintang yang berkelap-kelip.

Di suatu tempat di antara bintang-bintang itu, adakah takdir untuk Felix?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"…eh?"

Monica mungkin tidak bisa meramal takdir Felix di langit malam… namun ia tak bisa mengalihkan pandangan saat melihat sosok pria itu berdiri di dekat pohon tepat di bawahnya.

"K-Kenapa Yang Mulia berada di tempat seperti itu…"

Saat mulut Monica terbuka dan tertutup berulang kali, Felix menoleh ke sekeliling—dan tiba-tiba, ia mulai memanjat pohon dengan pakaian formalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"A-apa-apaan itu!?"

Apa yang direncanakan bintang utama pesta ini sampai-sampai menyelinap keluar di saat seperti ini? Apa pun itu, sebagai pengawal rahasianya, Monica tidak bisa membiarkannya. Jadi, Monica bergegas keluar ruangan dan menuju ke tempat Felix.

＊ ＊ ＊

Monica mengingat bentuk pohon yang dipanjat Felix, jadi saat ia keluar dari aula, ia bisa langsung menemukannya. Setelah diperhatikan lebih dekat, ia bisa melihat rambut pirang madu yang bersinar di bawah cahaya bulan di balik dedaunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Y-Yang Mulia…"

Monica mendongak ke arah pohon dan memanggilnya, dedaunan pun berdesir.

"Kau masih sangat ahli dalam menemukan 'aku', ya?"

Felix menatap Monica dari atas pohon dan terkekeh, lalu ia melompat turun dengan ringan dan mendarat di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Monica merasa cemas, bertanya-tanya apakah aman bagi Felix untuk melompat dari tempat setinggi itu, namun Felix tampak santai dan memetik daun yang tersangkut di rambutnya dengan ujung jari.

"U-Um… bagaimana dengan pestanya…"

"Aku hanya ingin mencari udara segar."

"Jika ingin mencari udara segar, mengapa harus memanjat pohon?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Monica bertanya dengan takut-takut, namun Felix tertawa jahil—tawa yang sama saat ia berada di distrik hiburan.

"Aku hanya ingin melihat bintang, karena malam ini terlihat indah."

"…apakah Anda menyukai bintang?"

"Tidak juga."

Felix menyangkalnya dengan mudah dan menatap bintang-bintang di atasnya sambil menyipitkan mata.

"Awalnya aku tidak terlalu tertarik, tapi temanku sangat berpengetahuan tentang hal itu. Jadi, semakin sering ia bercerita, aku semakin mengenalnya. Mungkin itulah sebabnya aku merasa ingin keluar saat melihat bintang."

Felix meraih tangan Monica dengan gerakan yang sangat alami dan meletakkan tangan lainnya di pinggang gadis itu. Seolah-olah mereka hendak berdansa.

"Um, Yang Mulia, kurasa Anda harus kembali ke pesta dansa…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Temani aku sebentar saja. Maksudku, kau pasti akan menolak ajakanku jika kita berada di aula."

Ia benar, jadi Monica memutuskan untuk diam dan membiarkan Felix memimpin.

Alih-alih berdansa, gerakan mereka lebih seperti berjalan-jalan mengikuti irama musik. Meskipun langkah Monica berantakan dan ia tidak sempat berputar, Felix tidak keberatan; bahkan, ia tampak menikmatinya.

"Ini mengingatkanku pada saat aku mengajarimu berdansa. Waktu itu, kau sedang memikirkan pola sulaman di syalku, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Uh… um… yah, tepatnya itu tentang teorema yang diterapkan pada pola syal…"

"Kalau begitu, kurasa kau tidak ingat apa pun yang kukatakan padamu saat itu, kan?"

Sekali lagi, ia tepat sasaran, jadi Monica tetap diam. Felix terkekeh sinis dan mendekatkan bibirnya ke telinga Monica.

"Kau terlihat sangat cantik dengan gaun itu. Sederhana, namun anggun, dan sepertinya menonjolkan pesonamu. Aku tahu gaun hijau akan sangat cocok untukmu. Benar, warna hijau tua seperti hutan memang indah, tapi warna daun muda di musim semi juga terlihat cantik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Yah, uh, terima kasih."

Dipuji karena gaunnya membuatnya merasa malu, namun ia juga merasa senang. Seolah-olah Felix memuji Lana yang telah menyiapkan gaun itu untuknya.

"Rambutmu juga cantik. Apakah temanmu yang menata rambutmu dengan hiasan bunga itu?"

"Ya, Lana dan aku memiliki gaya rambut yang serasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Melihat Monica tersenyum malu-malu, Felix sedikit mengangkat sudut bibirnya, membentuk senyum yang tampak lesu.

"…betapa irinya aku."

"…eh?"

Tangan yang memegang pinggang Monica mengerat. Musik masih berlanjut, tetapi langkah mereka terhenti. Mata biru Felix yang berkilau menatap hiasan bunga di dada Monica dengan tatapan yang tampak hampa. Ia kemudian mengulurkan tangan ke leher Monica, menelusuri garis lehernya dengan ujung jari, sementara tangan lainnya tetap berada di pinggang gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"…Aku memberimu kalung peridot itu, tapi kau tidak pernah memakainya."

Tubuh Monica tersentak tanpa sadar mendengar suara rendah yang membuat telinganya bergetar. Kini Monica menyadari mengapa Felix begitu memperhatikan lehernya sepanjang hari. Suaranya terdengar agak merajuk, sama seperti malam itu.

"…Eig."

"Hmm."

"Aku belum mahir dalam hal mode, jadi…"

"Meskipun begitu, aku ingin melihatmu mengenakan kalung itu."

Kata-kata Felix seolah menunjukkan kecemburuan terhadap Lana yang memberinya hiasan rambut bunga dan Cyril yang memberinya hiasan bunga. Dan ia pikir itu mustahil. Kebingungan memenuhi mata Monica, dan anehnya, tatapan yang diberikan Felix kepada Monica dipenuhi gairah.

"Kilauan permata dan kilauan bintang sangat mirip. Jika peridot itu bersinar di lehermu, aku akan lebih mengagumimu daripada bintang jatuh di langit malam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Saat wajah tampan yang terawat itu menatapnya dari jarak dekat, mata Monica berputar-putar saat ia berjuang untuk berpikir dan mengeluarkan kata-kata.

"A-A-Apa…"

"Ada apa?"

"Apa yang membuat bintang jatuh bersinar begitu indah adalah karena mereka bergerak sangat cepat untuk menempuh perjalanan dari satu negara ke negara lain dalam satu detik, meskipun ukurannya hanya sebesar kerikil kecil. Benda yang bergerak dengan kecepatan tinggi akan memancarkan cahaya saat bertabrakan dengan atom dan molekul kecil di langit malam, yang sangat berbeda dengan prinsip permata yang bersinar. Lagipula, permata tidak memancarkan cahaya dari dalam dirinya sendiri, kecuali jika diberi kekuatan sihir, melainkan dengan memantulkan cahaya…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Felix menutup mulutnya dengan tangan dan bergidik. Tenggorokannya bergetar sebelum mengeluarkan tawa kecil. Meskipun ia tidak mengerti persis apa yang dikatakan gadis itu, kata-kata yang diucapkan Monica benar-benar menggelitiknya.

"Kulihat kau tidak hanya mahir dengan angka, tetapi juga dengan bintang."

"Yah…"

Monica tidak mengkhususkan diri dalam astronomi, tetapi ia sering menghitung orbit bintang atas permintaan Penyihir Bintang Oracle. Jadi, ia memiliki pengetahuan dasar yang cukup tentang astronomi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"…Jika kau mendalami mata pelajaran Biologi, kau akan menemukan banyak aspek di dalamnya yang hanya terdiri dari sejumlah kecil angka yang terakumulasi satu sama lain. Sementara Astronomi adalah tentang menghitung angka-angka besar yang jauh lebih besar daripada anggaran negara… Yah, keduanya sangat menarik, secara matematis."

"Apakah kau ingin menjadi seorang cendekiawan di masa depan?"

"Entahlah…" gumam Monica menanggapi pertanyaan Felix dan tersenyum samar.

Monica tidak pernah bermimpi menjadi apa pun dalam hidupnya. Tidak tahu apa yang ia inginkan saat merasa takut pada orang lain, ia menjalani hidupnya dalam ketidakpastian… sampai ia menyadari bahwa ia telah menjadi salah satu dari Tujuh Bijak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah menjadi salah satu dari Tujuh Bijak, ia telah membunuh naga dan melakukan perhitungan yang diminta oleh Tujuh Bijak lainnya, namun fokus utamanya tetap pada penelitian rumus sihir. Dalam pengertian itu, Monica sudah bisa dikatakan sebagai peneliti sihir. Dan mungkin yang terbaik di negeri ini.

Namun ia tetap diam, tidak memberi tahu Felix tentang hal itu, yang ditanggapi Felix dengan sikap tulus.

"Jika kau memiliki jalan tertentu yang ingin kau tempuh, aku bisa berbicara dengan Count Kerbeck untukmu."

Mata Monica membelalak mendengar saran Felix dan ia menggelengkan kepala dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"T-Tidak, a-aku baik-baik saja."

"Apakah kau tahu apa yang terjadi pada gadis-gadis yang lulus dari Akademi Serendia?"

"…?"

Kepada Monica yang bingung, Felix memberitahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Mereka akan menikah."

Para siswa Akademi Serendia semuanya adalah anak-anak dari keluarga bangsawan, jadi sangat wajar bagi mereka untuk menikah. Terlebih lagi, mereka tidak bisa memilih siapa yang ingin mereka nikahi.

"Pernahkah kau berpikir untuk menikah dengan seseorang?"

Monica segera menanggapi pertanyaan Felix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Tidak."

Hal itu sudah pasti dan ia menyangkalnya dengan tegas.

Bagi seorang penyihir yang tidak mengenal cinta maupun romansa—terlebih lagi seseorang yang selalu takut pada orang lain—akankah ia memiliki masa depan di mana ia bisa membangun keluarga yang hangat?

Mungkin, setelah ia meninggalkan Akademi Serendia, ia akan kembali ke hari-hari bersembunyi di pondok pegunungan di mana ia hidup hanya dengan angka dan rumus sihir sambil menyimpan kenangan di Akademi Serendia ini seperti harta karun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Saat Monica menunduk dengan mata kosong, Felix menggenggam tangan Monica dengan lembut. Mengangkat wajahnya untuk menatap Felix, ia berkedip saat melihat Felix menatapnya dengan tatapan hangat.

Senyum mana yang ia tunjukkan sekarang? Apakah itu senyum Yang Mulia atau Eig? Namun, tanpa menjawab wajah Monica yang bingung, ia berkata.

"Dahulu kala, temanku pernah mengatakan beberapa kata, 'Aku berharap kau bisa menemukan banyak hal yang membuatmu terobsesi, yang kau sukai, yang kau nikmati, bukan untuk orang lain, melainkan untuk dirimu sendiri.'"

Ia pernah mengucapkan kata-kata itu saat mereka berjalan melalui distrik hiburan sebelumnya. Karena alasan itulah, ia mencari sesuatu yang bisa ia nikmati, sesuatu yang bisa membuatnya bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Mungkin tidak banyak kebebasan yang tersisa bagiku. Aku berharap kau bisa meneruskan keinginan ini."

Monica merasakan semacam kepasrahan pada kata-kata itu, dan berpikir, orang yang berdiri di hadapannya pasti adalah Eig.

"Lalu… bagaimana denganmu, Eig?"

Ia akan melepaskan kata-kata temannya yang telah ia simpan di dalam hatinya sejak lama, menyerahkan semua keinginan dalam kata-kata itu kepada Monica. Saat ia menyadari hal itu, untuk pertama kalinya, Monica merasakan semacam ketidakamanan terhadap pemuda di depannya ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"B-Bukankah temanmu menyuruhmu untuk menemukan sesuatu yang ingin kau lakukan? A-Apakah kau akan… berhenti mencarinya?"

Saat Monica berbicara dengan canggung, Felix menurunkan alisnya dan tersenyum agak sedih.

"…Aku memiliki keinginan yang harus kupenuhi, bahkan jika aku harus melanggar janji temanku."

Dengan itu, Felix mengalihkan pandangannya dari Monica dan menatap langit malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Apakah kau melihat dua bintang besar di sana yang terhubung dalam bentuk trapesium? Itu adalah konstelasi Pahlawan Ralph. Dikatakan ketika ia berada di ambang kematian, ia takut orang-orang akan melupakannya… jadi istrinya, Amelia, meminta Raja Roh Kegelapan, Eldiora, untuk menciptakan konstelasi bagi Ralph yang sekarat. Jadi ketika orang-orang menatap langit berbintang dan melihat bintang-bintang itu, mereka akan langsung memikirkannya."

Mengapa mereka tiba-tiba berbicara tentang mitologi? Ia pikir Felix mengalihkan topik untuk menghindari menjawab pertanyaannya, tetapi intuisi Monica berbisik bahwa bukan itu masalahnya.

Dan Monica mungkin telah menyentuh sesuatu di sekitar perasaan sejatinya yang mungkin menyebabkan pemuda di hadapannya berbicara seperti itu.

Menatap bintang pahlawan, mata Felix tampak tenang—seolah-olah ia sedang bermimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"…bahkan dalam kematiannya, Pahlawan Ralph masih meninggalkan sesuatu untuk kita di malam yang cemerlang… dan bukankah akan luar biasa jika kita juga bisa meninggalkan sesuatu seperti itu?"

Bulu kuduk Monica berdiri.

Felix selalu tersenyum dengan tenang dan lembut. Saat ia menyebut dirinya Eig, ia tampak santai dan jarang menunjukkan keterikatan pada apa pun. Bahkan ketika ia disebut sebagai boneka Duke Crockford, ia tetap berperilaku sebagai pangeran teladan. Namun di mata pemuda yang kini menatap bintang-bintang di depannya, ada api obsesi yang pasti. Dan ia merasakan keyakinan yang teguh serta kegilaan yang berakar dalam.

Namun ketika Felix mengalihkan pandangannya dari bintang-bintang kembali ke Monica, ia kembali dengan senyum yang biasanya, hangat dan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Kurasa di sini mulai dingin. Haruskah kita kembali ke dalam?"

Semua suara manis dan senyum lembut yang ditunjukkan di luar hanya untuk menutupi perasaan sejatinya di dalam. Mungkin, bahkan jika ia mendesak masalah itu lebih jauh, itu tidak akan menyentuh perasaan sejatinya lagi. Setelah mengangguk dengan wajah pucat, Monica mengikuti di belakang Felix yang berjalan pergi.