'Semakin seseorang tertekan dan terluka, semakin ia akan mengerti rasa sakit orang lain—Kau tahu, aku paling benci orang yang mengucapkan kalimat itu.'
Menatap wajah Monica yang sembab, Yuan menyelipkan jarinya ke dalam mulut Monica, lalu mengaduknya dengan tenang.
Mendengar geraman Monica, senyum Yuan melebar, berubah menjadi bulan sabit.
'Namun menurut pemahaman saya, semakin seseorang tertekan dan terluka, semakin ia tahu cara menginjak-injak dan menyakiti orang lain. Bukankah itu kasus Anda, Penyihir Pendiam Pembenci Manusia?'
Ujung jari rampingnya dengan hati-hati mengelus deretan giginya. Lalu dengan meremehkan, ia mencubit lidah kecil Monica.
'Kurasa kau tidak menyembunyikan racun diri di belakang gigimu.'
'…Geraman…'
Monica mengeluarkan geraman lemah, lalu Yuan melepaskan jarinya dari lidah Monica. Selanjutnya, ia mengelap jari-jarinya di tubuh lemah Monica, lalu melanjutkan dengan membelai leher Monica dan perut tipisnya sambil menikmati sedikit merinding yang ia rasakan setiap kali.
'Kini, aku ingin tahu apa yang harus kulakukan dengannya… Karena tugasku sudah selesai, kau tidak keberatan kan jika aku bermain-main sedikit dengannya?'
'Apakah kau sudah mengonfirmasi hal itu?'
'Ya, aku sudah mengonfirmasinya dari dekat setelah berpura-pura membuang laba-laba darinya. Itu karya pengkhianat Arthur… Prediksi orang itu benar.'
Apa yang mereka bicarakan? Pikiran itu berlarian di benak Monica sementara ia berusaha menahan kesadarannya.
Mengingat berapa kali ia mendapat kesempatan untuk membunuh Felix ketika mendekatinya, semua orang berpikir bahwa tujuan pria bernama Yuan adalah untuk membunuhnya, Monica pun demikian. Namun semuanya berakhir setelah ia selesai mengonfirmasi beberapa hal.
Apa yang ingin ia konfirmasi hingga bersusah payah membunuh Eugene Pittman, mengambil alih tempatnya, dan mendekatinya sebagai Cyril Ashley?
Apakah tujuan mereka mendekati Yang Mulia benar-benar untuk mengonfirmasi beberapa hal? Tapi, untuk alasan apa? Selain itu, siapakah orang Arthur itu?
Dengan pikirannya yang tumpul, Monica tidak bisa menyambungkan semua informasi ini meskipun ia ingin. Seperti menyendok air dengan tangan kosong, meskipun bisa ditampung, petunjuk-petunjuk yang ia kumpulkan, pada akhirnya, akan terlepas melalui celah jari-jarinya. Walaupun demikian, ia tetap menahan kesadarannya, tetapi lalu Yuan membelai pipinya dengan manja.
'Kini, apa yang harus kulakukan dengan gadis ini? Aku ingin mengajarkannya berbagai hal, dari rasa sakit hingga kenikmatan… tapi orang itu mungkin menginginkan bakatnya berada di pihaknya.'
'Kurasa memberi dia beberapa obat dan disiplin secara teratur di sela-sela akan menjadi pilihan lebih baik untuk membuatnya patuh.'
'Kau benar. Akan merepotkan jika ia memberontak nanti. Mari kita lakukan saranmu.'
'Baiklah, aku akan menyiapkan obatnya…'
Heidi mengeluarkan botol obat kecil dari sakunya dan membuka tutupnya. Obat itu berbeda dari yang ia gunakan pada sapu tangan tadi, obat itu lebih kuat dan adiktif.
Setelah seseorang menelan obat itu, ia akan dipenuhi dengan rasa mabuk yang kuat, tetapi ketika efek obat itu hilang, ia akan mengalami gejala putus obat dan ingin lebih banyak obat itu. Hasil akhir dari seseorang yang kecanduan obat ini adalah… seorang cacat.
Monica segera menggeretakkan giginya dan berusaha menolak.
Namun, tanpa kekuatan di mulutnya, Yuan dengan mudah membukanya dan Heidi menempatkan botol obat dekat mulut Monica.
Cairan kental dan lengket itu hampir jatuh ke dalam mulut Monica.
…T-Tidak…
Air mata menggenang di sudut mata Monica—lalu, *kriet*, jendela hancur terbuka dan seorang pria melompat masuk. Ia adalah pria berambut hitam bergelombang dengan mata emas berkilau, berpakaian kuno.
Dalam keadaan botol obat tergantung dekat wajahnya dan bibirnya basah, Monica mengeluarkan suara lemah.
'N-Nero…'
Nero, yang telah berubah menjadi manusia, menggunakan kemampuan melompatnya yang tidak wajar untuk melompat dari bingkai jendela langsung ke Monica dan tanpa ampun menendang Heidi yang sedang mencoba membius Monica.
Yuan bereaksi secepat mungkin dan mengarahkan pisau ke arah Nero. Namun, Nero meraih pergelangan tangan Yuan yang memegang pisau dan memukulnya kuat di wajah dengan tangannya yang lain.
Nero mengangkat Monica dari lantai dan menciuminya.
Hidungnya segera mengenali sumber bau aneh itu. Itu adalah obat yang Heidi coba berikan pada Monica. Dan sebagian kecil cairan sangat kental itu tumpah di bibir Monica.
Nero membungkuk dan menjilati ramuan itu dari bibir Monica.
Mata Heidi melebar dalam ketidakpercayaan ketika ia melihat pemandangan itu.
'Obat itu akan merebut kesadaran orang hanya dalam satu jilatan, bagaimana kamu bisa…'
'Obat setingkat ini tidak akan bekerja padaku.'
Nero menghembuskan napas kasar sambil melotot ke Heidi dan Yuan sambil memeluk Monica erat.
'Kamu manusia hina, bagaimana berani kau menyakiti tuan saya… saya harap kalian sudah siap untuk dihancurkan tanpa menyisakan setetes debu,' ucap Nero sambil mengeluarkan suara desisan dalam seperti kadal. Transformasinya hampir terlepas karena kemarahannya. Dan kulitnya, yang telah mengambil penampilan manusia, kini tertutupi oleh sesuatu yang hitam. Baik Yuan maupun Heidi yang menyaksikan sosok cacat itu tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Pada saat itu, sebuah suara yang hanya bisa didengar oleh Nero dan Monica bergema langsung di gendang telinga mereka. Itu adalah Lynn.
'Tuan Nero, kami belum memastikan keselamatan Cyril. Dan Tuan Louis masih mencari dia dengan sungguh-sungguh saat ini. Jadi, mohon tahan sebentar lagi…'
Lynn pasti telah mendengarkan semua percakapan mereka di kelas ini. Terlebih lagi, ia juga berkoordinasi dengan Louis untuk menemukan Cyril.
Sayangnya, Nero tidak peduli dengan keadaan Lynn dan Louis.
'Aku tidak mau. Selain Monica, aku tidak peduli apa yang akan terjadi pada manusia lainnya.'
Pupil emas Nero menyempit menjadi celah vertikal yang mustahil bagi manusia. Dan tatapan tidak wajar itu memangsa Heidi dan Yuan.
'Aku tidak tertarik pada kalian berdua dan aku tidak akan mendengar permintaan kalian. Jadi, matilah.'
Di dalam mulut kejamnya terdapat gigi-gigi yang sangat tajam.
Memegang Monica dengan satu tangan, Nero membungkuk dan meluncur ke arah Yuan, lalu meraih wajahnya dengan tangannya yang lain.
Namun Nero mengerutkan keningnya setelah merasakan perasaan tidak menyenangkan ketika kepala Yuan hampir menyentuh dinding di belakang.
'Apa ini…'
Perasaan saat jarinya mencengkeram wajah Yuan seperti memegang tanah liat.
Nero melepaskan cengkeramannya dan Yuan meletakkan tangannya di wajah bengkoknya. Tidak ada lagi jejak wajah Cyril Ashley di wajahnya.
'Aww~, kau begitu kejam. Membentuk wajah ini tidak mudah, kau tahu.'
Bibirnya yang bengkok membuat suaranya terdengar terdistorsi. Seolah menempelkan kulit pada tengkoraknya, ia mengulen wajahnya dengan kedua tangannya untuk merapikan kulitnya yang terdistorsi. Setelah selesai, yang muncul bukanlah wajah yang mereka kenal. Monica tidak bisa menentukan apakah wajah datar yang tidak umum di negara ini milik Yuan sendiri atau wajah orang asing.
'Bagaimana itu. Itu begitu berlendir dan sangat menjijikkan.'
Namun saat Nero berencana menghancurkan wajah Yuan yang baru muncul, Monica berhasil mengeluarkan suaranya dari kesadaran setengah linglungnya.
'…N-Nero… hati-hati… dia menggunakan mantra modifikasi tubuh…'
Mantra modifikasi tubuh adalah mantra untuk memperkuat atau memanipulasi tubuh dengan menuangkan mananya ke dalamnya. Namun, karena efek samping keracunan mana, penggunaannya dilarang di negara ini.
Monica telah membaca buku tentang mantra modifikasi tubuh yang tersedia dalam otoritas Tujuh Bijak. Menurut buku itu, mantra itu hanya bisa digunakan pada kulit untuk menghentikan pendarahan atau menghilangkan bekas luka lama.
Aku belum pernah melihat atau mendengar mantra yang bisa memanipulasi bentuk wajah sesuka hati.
Saat Nero melihat Yuan menggunakan mantra yang di luar pemahaman mereka, ia tahu ia tidak bisa menurunkan kewaspadaannya. Jadi ia menghentikan usahanya dan mengawasi dengan teliti gerakan Yuan dan Heidi, terutama mantra modifikasi tubuh Yuan.
Di sisi lain, Yuan dan Heidi tidak mencoba menyerang segera. Mereka pasti menyadari bahwa Nero bukanlah orang biasa. Mereka waspada dan mencari cara untuk keluar dari situasi ini.
Lalu Yuan mengajukan proposal baru.
'Hey, pria berambut hitam. Mau bernegosiasi denganku? Aku akan memberimu penawar obat itu untuk Penyihir Pendiam itu, tapi sebagai gantinya, kau… mau… membiarkan kami… pergi?' ucap Yuan sambil mengeluarkan botol kecil dari sakunya, menunjukkannya ke arah Nero.
Namun yang muncul di wajah Nero hanyalah senyum kejam.
'Aku hanya bernegosiasi dengan orang yang aku akui. Jika kau memiliki penawar, aku cukup mengambilnya dengan paksa dan membunuhmu.'
'Oh, aku sogaatergeli~ Aku akan melakukan ini, maka…'
Botol kecil itu terlepas dari tangannya. Botol itu jatuh dan pecah setelah menyentuh lantai dan cairan di dalamnya bertebaran… dalam sekejap, ruang kelas dipenuhi asap putih. Asap itu berbau menyengat yang mungkin merupakan jenis racun.
'Sebagai informasi, Heidi dan aku memiliki beberapa ketahanan terhadap racun, jadi asap ini tidak akan mempengaruhi kami… tapi bagaimana dengannya? Kurasa itu akan menyakitkan untuknya.'
'!'
Nero segera mengalihkan pandangannya ke Monica di tangannya. Berbeda dengan Nero yang memiliki ketahanan terhadap racun, ketahanan Monica sama dengan manusia normal. Terlebih lagi ia telah mengalami obat lainnya, sehingga terkena racun lain hanya akan memperburuk kondisinya.
Mungkin karena ia menghirup sedikit asap, ia meronta-ronta, mencakar tenggorokannya dalam penderitaan.
Nero menjentikkan lidahnya dan melompat keluar jendela untuk menghindari asap beracun sementara tawa tinggi Yuan bergema di belakangnya.
'Selamat tinggal, Penyihir Pendiam, dan kau juga, Tuan Ksatria. Semoga kalian menemukan kebenaran mengerikan yang menyelimuti kami, jika itu terjadi, mari bertemu lagi di masa depan.'
Nero membawa Monica ke taman tua yang kurang ramai. Saat hari berakhir dan matahari telah terbenam lebih dari setengahnya, angin malam bertiup di taman. Nero membungkus tubuh Monica dengan jubahnya, lalu duduk di dekat taman air yang rusak. Lalu, seekor burung kuning turun dan berubah menjadi pelayan cantik.
Lindbergfield, roh terkunci Louis Miller, meletakkan tangannya di mulut Monica yang bernapas tersengal.
'Aku memberinya beberapa oksigen bersih untuk meringankan napasnya.'
'Apakah itu akan memulihkan kondisi Monica?'
Nero menatap Lynn dengan ragu-ragu, yang ia respons dengan getaran.
'Itu hanya dapat membantu pernapasannya, bukan menyembuhkan racunnya. Dari kondisinya, ia tidak terkena racun yang kuat. Efek racun seharusnya hilang setelah beristirahat setengah hari dan ia akan kembali normal.'
Sementara Lynn memberikan penjelasan kepada Nero, Monica perlahan membuka matanya untuk bertanya.
'…Lynn… k-kau sudah menemukan… Cyril…'
'Kami sudah menjaganya. Kasus ia memiliki rekan lain mungkin hanya kedok.'
'…B-Bagaimana… bagaimana pengawalan Yang Mulia…'
'Tidak masalah, sudah ditangani oleh Tuan Louis. Ia telah diam-diam mengawasi dia dengan sangat dekat sambil mengeluh tentang betapa dinginnya udara.'
'…L-Lalu… k-kau sudah menangkap keduanya…'
Mengingat situasi, pilihan terbaik adalah salah satu dari Louis atau Lynn mengawal Felix, sementara yang lainnya mengejar Yuan dan Heidi.
Meskipun menyadari bahwa itu akan membiarkan mereka lolos, Louis tetap mengirim Lynn ke tempat Monica alih-alih mengejar mereka. Itu adalah pilihan yang tidak biasa, mengingat perilakunya.
'Tuan Louis memerintahkanku untuk membantu Penyihir Pendiam sebagai prioritas pertama. Ia telah mempertimbangkan bahwa kehilangan Anda akan terbukti lebih merusak daripada membiarkan musuh lolos.'
'Louis pasti marah… membiarkan musuh lolos…'
'Ia mungkin tampak marah, tetapi aku bisa merasakan ia juga khawatir padamu.'
'…Ahahaha… itu sangat seperti Louis.'
Monica mengatur napasnya sambil tersenyum getir. Bernapas saja pada awalnya membuatnya sangat mual, tetapi sekarang jauh lebih baik. Mungkin racun itu tidak terlalu kuat pada awalnya. Setelah beristirahat sedikit, ia seharusnya bisa berjalan lagi.
Saat Monica menggeser tubuhnya untuk melihat sejauh mana ia bisa bergerak, Nero memeluknya erat.
'Dengan wanita pelayan ini, kami bisa menggunakan mantra terbangnya untuk memindahkanmu ke kamar lotengmu. Tapi kau harus istirahat dulu. Akan merepotkan jika kau pingsan di tengah jalan.'
'…Tidak, aku harus pergi… ke kamar Lana… aku perlu membuat persiapan…untuk dansa.'
Mendengar kata-kata Monica, Nero terkejut melihatnya.
'Hah!? Apa yang bisa kau lakukan dengan tubuh lemah itu!?' teriak Nero padanya dan Lynn juga mengangguk setuju.
'Harap tenang saja, kalian bisa menyerahkan pengawalan Pangeran Kedua di dansa kepada kami. Sambil menunggu, kau harus istirahat yang cukup.'
'Maaf… karena membuat kalian mengawal Pangeran Kedua padahal bukan tanggung jawab kalian… tapi ini permintaan egoisku.'
Dalam keadaan hampir menangis, wajah Monica mengerut dan ia bergumam.
'Dan aku mungkin tidak akan ada di dansa tahun depan.'
Seperti yang dikatakan Yuan. Monica Everett si Penyihir Pendiam memperlakukan manusia dengan kejam. Dan itu adalah fakta yang tidak bisa ia sanggah. Ia adalah penyihir yang takut akan manusia, karenanya ia bisa begitu kejam terhadap mereka dan hanya melihat mereka sebagai angka belaka.
Monica menutup matanya, memikirkan semua harta yang ia peroleh.
Lana memberinya secarik surat dan pita.
Felix memberinya kalung.
Casey memberinya sapu tangan buatan tangan.
Bahkan hiasan mawar putih yang terpasang di dadanya diberikan oleh seseorang.
Semua hal ini bukanlah sesuatu yang mereka arahkan ke Penyihir Pendiam. Tapi hadiah untuk seorang gadis kecil bernama Monica Norton. Pada suatu saat, ia mungkin tidak bisa melepas identitas Monica Norton dan waktu yang ia habiskan sebagai dirinya. Meskipun menyadari bahwa ia telah berbohong pada semua orang.
Maaf, maaf. Setidaknya… tolong biarkan aku menjadi Monica Norton saat aku hanya ada di sekolah ini.
Pada siapa ia meminta maaf?
Apakah itu pada Louis yang memberinya misi?
Apakah itu pada Nero dan Lynn atas kesulitan yang ia sebabkan pada mereka?
Atau, apakah itu pada teman-temannya yang telah ia bohongi?
Mungkin itu pada semuanya.
Tapi aku tetap ingin menjadi Monica Norton… bahkan hanya sedikit lebih lama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!