——Monica suka sekali saat Cyril memanggilnya "Bendahara Norton". Karena panggilan itu membuatnya merasa benar-benar diterima sebagai anggota dewan siswa.
"Hanya karena aku memanggilmu dengan cara yang berbeda, kau memperlakukanku seperti orang asing?" ujar pria yang menyerupai Cyril itu sambil memelototi Monica dari dalam sangkar petir. Monica membalas tatapannya dengan dingin.
"\...Kusarankan kau berhenti menyamar sebagai Lord Cyril."
Orang itu mungkin terlihat seperti Cyril, dan kebanyakan orang mungkin tertipu oleh wajahnya—tapi bagi Monica, yang jeli memperhatikan perbedaan, trik itu tidak akan mempan.
Sama seperti saat ia langsung menemukan ketidakseimbangan dalam buku besar keuangan, ia bisa mengenali bahwa orang di depannya adalah penipu.
Pertama, ada sedikit ketidaksesuaian pada bagian tubuhnya. Karena Monica terbiasa mengingat orang berdasarkan angka—seperti panjang dan ketebalan anggota tubuh orang-orang di sekitarnya—ia tidak bisa ditipu meski si penipu itu dengan lihai mengenakan pakaian dan sepatu yang serupa.
Kedua, Cyril Ashley yang asli memiliki konstitusi yang selalu menyerap mana di sekitarnya, sehingga ia terus-menerus melepaskan mana dari tubuhnya menggunakan alat sihir berupa bros. Jika dia adalah Cyril yang sama yang ditemuinya di aula tadi, Monica pasti akan merasakan mana yang dilepaskannya, tetapi ia tidak merasakannya. Bros yang dikenakan pria itu punya desain serupa, tapi bukan alat sihir.
Dan terakhir…
"\...setiap orang memiliki bentuk telinga yang berbeda."
Setelah mendengar perkataan Monica, pria itu menutup telinganya dengan telapak tangan.
Monica tidak bisa melihat penyamaran pria itu di turnamen catur karena ia tidak mengenal Eugene Pittman secara pribadi. Namun, jika itu seseorang yang ia kenal—Monica yakin ia akan mampu membedakannya.
"Lagi pula... kau mungkin bisa mengubah wajahmu dengan lihai menggunakan sihir manipulasi tubuh. Tapi modifikasimu tidak menyentuh telingamu... sebuah pekerjaan yang kasar, bisa kukatakan," ujar Monica dengan datar, seperti memojokkan musuh dalam permainan catur. Profil wajah pria itu pun berubah seketika.
"Ha… Haha…"
Bibir pria di depannya perlahan terangkat membentuk senyum bulan sabit. Tawa yang keluar dari bibirnya terdengar manis, seolah madu yang direbus sampai hangus.
"Pekerjaan kasar? Tidakkah seseorang yang mengingat bentuk telinga kenalannya dianggap aneh? Itu sangat menyeramkan… tapi, seperti yang diharapkan dari Tujuh Orang Bijak, kurasa."
Menyadari bahu Monica tersentak, pria itu tersenyum lebih lebar dan menjilati bibirnya.
"Aku sempat ragu, tapi kurasa dugaanku benar… sejujurnya, aku masih tidak percaya. Aku tak menyangka Monica Everett sang Silent Witch, salah satu dari Tujuh Orang Bijak, hanyalah seorang gadis kecil!"
Monica sudah menduga identitasnya terbongkar oleh pria itu. Bagaimanapun, hanya ada satu orang yang bisa menggunakan sihir tanpa mantra. Setelah menyimpulkan tidak ada alasan lagi untuk menyembunyikan jati dirinya, ia pun angkat bicara.
"\...berhenti bicara dengan wajah itu."
"Tiiidaaak. Aku suka wajah ini, tahu. Coba lihat wajah tampan ini… itu membuatku sangat iri," ujar pria itu sambil mengelus wajah yang menyerupai Cyril, lalu menghela napas seperti orang yang sedang terpesona.
Gerakan itu terasa sangat tidak nyaman. Dan entah mengapa, Monica merasa sangat kesal.
"\...hentikan perlawananmu dan menyerahlah."
"*Cih*, tapi aku. E.N.G.A.N."
Masih terjebak di dalam sangkar petir, pria itu mengibaskan lengan baju kanannya dengan cepat. Dari sana keluar belasan laba-laba kecil yang menyelinap melewati celah sangkar petir dan menempel di wajah hingga leher Monica. Ekspresi "Cyril" yang melakukannya berubah menjadi seringai jahat.
＊ ＊ ＊
Yuan—pria yang menyamar menjadi Cyril—tersenyum percaya diri setelah memastikan kemenangannya sudah di depan mata.
Saat Monica sibuk dengan laba-laba yang dilepaskan dari lengan bajunya, Heidi melompat masuk setelah membuka pintu. Yuan telah mendandani Heidi dengan seragam Akademi Serendia dan memintanya menunggu di lorong. Jadi, saat ia masuk, ia sudah menyelesaikan mantranya untuk melancarkan serangan.
Seperti catur, setiap langkah dalam pertempuran ini sudah diatur. Mungkin ada pengecualian, tetapi seorang penyihir hanya bisa menggunakan dua mantra secara bersamaan.
Jika seorang ksatria bertarung dengan pedang dan perisai di tangan kanan dan kiri, maka taktik penyihir adalah meluncurkan mantra ofensif dan defensif secara bersamaan.
Jadi, saat Silent Witch menahan Yuan dengan sangkar petir menggunakan 'satu tangan', Yuan menggunakan manipulasi mana untuk melepaskan laba-laba agar Silent Witch terpaksa menggunakan tangan satunya. Dan ketika Silent Witch menggunakan kedua tangannya, ia tidak akan punya cara untuk menangkis serangan Heidi dan menjadi tak berdaya.
Bahkan bagi seorang jenius sihir tanpa mantra sekalipun, jika mereka bisa dikejutkan saat sedang mempertahankan dua mantra sekaligus, mereka tetap bisa dikalahkan.
"Tembuslah, Tombak Es."
Heidi membidikkan tombak esnya ke arah Silent Witch.
Sayangnya bagi Heidi… Silent Witch saat ini tidak memedulikan laba-laba yang dilepaskan Yuan. Ia bahkan tidak kehilangan fokus sedikit pun.
Kebanyakan orang akan merasa jijik dan terganggu saat puluhan laba-laba dilemparkan ke arah mereka dan merayap di kulit. Yuan mengira gadis kecil seperti dia akan menangis dan panik.
Namun, Monica Everett sang Silent Witch hanya melirik laba-laba itu, dan setelah memastikan mereka tidak beracun, ia tidak menepis atau menjerit, melainkan menatap Heidi dengan wajah datar.
Kemudian, sambil tetap mempertahankan sangkar petir yang menahan Yuan, ia membatalkan tombak es yang diluncurkan Heidi dengan sihir apinya. Ia mengabaikan banyaknya laba-laba yang menempel di wajah dan lehernya.
Heidi segera mengeluarkan pisau tersembunyi dan menyerang Silent Witch, tetapi saat ia menarik pisaunya, Silent Witch sudah melepaskan mantra berikutnya.
"Heidi! Lihat kakimu!" teriak Yuan yang baru menyadari, tetapi sudah terlambat.
Seperti jaring laba-laba, Silent Witch merentangkan benang petir dari sangkar yang memerangkap Yuan untuk menjerat kaki Heidi.
Heidi yang terlambat menyadarinya, menyentuh benang petir di kakinya dan jatuh ke lantai dengan tubuh yang kejang-kejang.
"\...a-ah… Y-Yuan… m-maafkan aku…"
Silent Witch memungut pisau yang dijatuhkan Heidi, lalu menatap mereka berdua tanpa ekspresi.
Berdiri di tengah-tengah benang petir yang menyebar seperti jaring laba-laba dengan wajah tertutup laba-laba, sosoknya tampak seperti perwujudan laba-laba itu sendiri.
Wajahnya yang muda dan polos menatap Yuan dan Heidi dengan tatapan kosong yang mengerikan. Persis seperti laba-laba yang menangkap kupu-kupu yang terjerat di jaringnya untuk dimangsa tanpa ampun.
Tanpa mengubah ekspresinya, Silent Witch menggerakkan jarinya. Benang petir yang tadinya seperti jaring laba-laba berubah bentuk lagi menjadi sangkar yang mengelilingi Heidi.
Sang penyihir, yang telah memerangkap Yuan, juga berhasil melumpuhkan Heidi.
Seperti saat ia mengalahkan lawannya di turnamen catur, ia telah menunjukkan kepada lawannya—tanpa ekspresi, tanpa emosi, dan tanpa ampun—betapa telak perbedaan kekuatan mereka.
＊ ＊ ＊
Monica menatap diam laba-laba yang merayap di kulitnya saat hewan itu kehilangan tenaga dan jatuh ke lantai dengan lemas.
Laba-laba ini hanyalah bangkai sejak awal. Pria yang dipanggil Yuan itu telah memasukkan sihir ke dalam bangkai laba-laba dan mengendalikannya untuk sementara.
Monica mungkin tidak melihatnya, tetapi laba-laba di bahu Felix juga salah satunya. Jika itu laba-laba sungguhan, ia tidak akan mati hanya karena dilempar ke jendela. Laba-laba itu jatuh karena pasokan sihirnya terputus dan kembali menjadi bangkai. Jelas, tujuan memanipulasi laba-laba yang tidak beracun ini hanyalah untuk pengalihan. Monica tahu itu, jadi ia tidak menggunakan sihir untuk menyingkirkannya.
Monica dengan tenang menepis bangkai laba-laba yang masih menempel di kulitnya.
"\...Laba-laba tidak akan pernah bisa membuatku takut."
Bagaimanapun, hal yang paling ditakuti Monica selalu adalah manusia.
Bahkan kata 'keadilan' yang tidak berniat jahat bisa membuat orang menginjak-injak orang yang tidak bersalah atau bahkan membunuh mereka.
Bagi Monica Raine, yang ayahnya dirampas oleh orang-orang mengerikan ini, ia berharap mereka semua lenyap.
Bagi Monica Norton, yang telah menemukan teman berharga di Akademi Serendia yang mengubah pola pikirnya, ia ingin melindungi semua orang ini.
Jadi, Monica Everett menarik satu kesimpulan.
"Aku tidak takut pada laba-laba atau naga, tapi manusia… itulah hal yang paling mengerikan bagiku. Itulah sebabnya aku merasa bisa melukai atau bahkan melakukan sesuatu yang lebih buruk lagi."
"Apa itu ancaman? Apa maksudmu dengan 'melakukan sesuatu yang lebih buruk'? Apa kau akan menyiksaku?"
"Cyril" mencemooh Monica.
Apakah gadis kecil sepertinya bahkan sanggup melakukan penyiksaan?
Di depan pria itu, Monica merumuskan mantra. Karena Monica tidak menyalurkan mana ke mantranya, mantra itu tidak akan aktif. Namun, Yuan dan Heidi yang mendengar gumaman Monica, wajah mereka berubah drastis.
Monica berencana merapalkan mantra jenis terlarang di Kerajaan Ridill, yaitu sihir pikiran. Itu adalah sihir untuk mendominasi dan mengendalikan orang agar menuruti keinginanmu. Dengan mantra itu, ia bisa membuat mereka menceritakan segalanya.
Sambil berjuang, Yuan membuka mulutnya.
"\...hei, hei, bukankah mantra itu seharusnya dilarang di negeri ini?"
"Di antara buku-buku terlarang yang hanya boleh dibaca oleh Tujuh Orang Bijak, ada buku yang menjelaskan tentang sihir pikiran. Begitu kau tahu teorinya, tidak sulit untuk menirunya."
Jika Yuan melawan, Monica tidak akan ragu menggunakan sihir terlarang itu. Jadi, jika tidak ingin otaknya rusak, Yuan sebaiknya menjawab semua pertanyaannya, begitu ancaman Monica. Namun, Yuan mengangkat kepalanya dan tertawa.
"Aha… hahaha… kukira kau hanya gadis kecil… tapi ternyata juga gila, ya. Berpikir kau bisa mencabut nyawa orang lain tanpa perasaan layaknya bidak catur. Kurasa itu sifat aslimu, benar kan, Monica Everett sang Silent Witch?" tantang "Cyril" dengan sifat kejam Monica. Dan mungkin apa yang dikatakannya tidak salah.
Monica, yang hanya melihat orang sebagai angka, bisa melukai orang tanpa merasa apa-apa.
Dan ia mampu melakukannya.
Tidak peduli seberapa keras ia mencoba meniru Lana, ia tidak akan pernah bisa menjadi seperti Lana.
…Meski begitu.
Selama ia bisa melindungi orang-orang yang disayanginya, ia akan mencabut apa pun yang mengancam teman-temannya, meski itu membuatnya dijuluki penyihir tanpa ampun.
"\...ini kesempatan terakhirmu… katakan tujuanmu, semuanya."
"Hei, Silent Witch… apa kau tahu apa yang sedang dilakukan Cyril yang asli sekarang?"
Terakhir kali Monica melihat Cyril adalah di aula dansa. Ia belum melihatnya lagi sejak itu.
Dan Yuan tidak melewatkan saat bahu Monica tersentak.
"Aku punya orang-orang yang mengawasinya sekarang. Jika sesuatu terjadi padaku… mereka akan membunuh pemilik wajah ini."
Berusaha meniru gaya Cyril, Yuan menunjukkan kekerasaannya dengan senyuman.
"\...Kau akan melepaskan sangkar ini untukku, kan?"
"………"
Setelah beberapa detik pergulatan batin, Monica melepaskan sangkar petirnya.
Yuan mendorong Monica yang tak berdaya ke lantai, menindihnya, dan mencengkeram pergelangan tangannya.
"Semakin kejam dirimu demi orang lain, semakin orang itu akan menyeretmu jatuh. Tidakkah menurutmu itu ironis?"
Bahkan jika ia tidak bisa bergerak sekarang, Monica tetap bisa membunuh pria ini.
Tetapi jika Monica melukai pria ini, Cyril akan mati.
Heidi bangkit dan membekap mulut Monica dengan sapu tangan yang dibasahi obat.
"Mm! Mmmm!"
Itu adalah jenis obat yang akan membuat orang yang menghirup aromanya kehilangan kesadaran. Meski sudah berusaha menahan napas, sedikit aroma yang terhirup membuatnya sangat pusing.
Jika kesadarannya semakin kabur, ia tidak akan bisa merapalkan mantra, dan situasinya akan semakin buruk.
Monica mencoba melawan, tetapi senyum di wajah Yuan yang menyerupai Cyril itu berubah semakin bengis.
Lalu ia mencondongkan tubuh dan menjulurkan lidahnya ke leher Monica saat gadis itu berjuang menahan napas.
"Mmm!?"
Monica menjerit dan tanpa sadar menghirup obat itu dalam-dalam karena terkejut. Bagian belakang kepalanya mati rasa dan pandangannya mengabur perlahan.
Ia tidak bisa menghitung dengan akurat. Rumus matematika indah yang berseliweran di kepalanya, rumus sihir, semuanya berantakan dan runtuh.
"\...mm… m…"
Yuan menjilati bibirnya saat melihat Monica mengeluarkan suara-suara tak jelas sebelum akhirnya menyerah dan pasrah pada efek obat itu.
"Kau tahu, aku lebih berpengalaman dalam melakukan hal kejam pada orang lain. Sekarang, mari kita lakukan sesuatu yang kejam, bagaimana?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!