Bab 8

Pagi-pagi sekali, Turan meninggalkan Kota Murei dan berjalan menuju ke timur laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Menurut apa yang dikatakan Midan kepadanya, jarak antara kedua kota itu memakan waktu perjalanan sekitar seminggu bagi orang biasa.

Namun, dengan kecepatannya, ia bisa memangkasnya menjadi sekitar dua hingga tiga hari saja.

Setelah meninggalkan kota dan berjalan selama sekitar setengah hari, ia bisa merasakan dengan jelas bahwa lingkungan alam di sekitarnya menjadi semakin subur.

Di kedua sisi jalan, yang terbentuk secara alami oleh orang-orang yang lalu-lalang, hutan-hutan tumbuh lebat. Kadang kala, saat hamparan dataran terbuka, ladang gandum keemasan tampak di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Dan tentu saja, di mana ada kesuburan, di situ ada lebih banyak hewan; dan di mana ada lebih banyak hewan, di situ pula ada lebih banyak Binatang Ajaib.

Saat Turan menyusuri jalan, secara berkala ia menggunakan Sihir Pendeteksi untuk memeriksa apakah ada Binatang Ajaib di dekatnya. Setelah memastikan keberadaan mereka, ia memburunya sebelum kembali ke jalan.

Sebagian besar dari makhluk-makhluk itu sangat lemah sehingga tidak layak untuk ditangkap, tetapi ada satu atau dua ekor yang berguna terselip di antara mereka, yang membuat usahanya terasa cukup memuaskan.

Mungkin karena ini adalah jalan utama yang menuju ke sebuah kota besar, ia bisa melihat orang-orang berlalu-lalang dengan frekuensi yang relatif sering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Para petani yang menuju ke desa-desa terdekat untuk menjual gandum, para pedagang keliling yang bepergian bolak-balik antar kota, serta orang-orang bersenjata yang mungkin adalah Pemburu Binatang atau tentara bayaran.

Di antara mereka, beberapa orang melirik Turan yang bepergian seorang diri, dengan mata yang memancarkan rasa penasaran. Namun, begitu melihatnya mengambil satu langkah yang setara dengan tiga atau empat langkah orang biasa, mereka langsung mengalihkan pandangan karena ngeri.

Menjelang sore hari ketiga, ia mulai melihat jalan-jalan yang dilapisi batu kokoh dan bukan lagi sekadar tanah.

Meskipun ia tidak tahu siapa yang mengurusnya, jalan-jalan tersebut terawat dengan sangat baik, hanya ada beberapa bagian yang sedikit rusak, sehingga terasa nyaman untuk dilalui. Didorong rasa penasaran, ia mencoba memecahkan tepi jalan secara perlahan menggunakan sihir, tetapi batu itu tidak bergeming sama sekali, seolah-olah ada kekuatan sihir tertentu yang meresap di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Dan akhirnya, pada hari keempat.

Meskipun perjalanannya memakan waktu sedikit lebih lama karena ia sering menyimpang dari jalurnya untuk memburu Binatang Ajaib, Turan tiba di tempat tujuannya, Kota Orem.

"Baik, ayo! Masuklah dalam barisan! Hei, jangan menyerobot antrean di sana!"

Kota Orem adalah sebuah kota metropolitan besar yang membuat Kota Murei tampak seperti desa terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Populasinya dikabarkan mencapai puluhan ribu jiwa.

Di pinggiran kota, sekumpulan pondok kumuh dihuni oleh orang-orang yang tampak seperti warga miskin, sementara agak ke dalam berdiri tembok-tembok batu setinggi sekitar lima meter yang membentuk batas.

Di gerbang kota, para penjaga yang mengenakan zirah logam mengawasi orang-orang yang keluar masuk. Menilai dari banyaknya lukisan wajah yang dipasang di dekat sana, mereka sepertinya sedang memeriksa buronan di antara orang-orang yang lewat.

Saat Turan mendekati gerbang, salah satu penjaga tiba-tiba menghalangi jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Hei, pakaianmu kotor sekali. Setidaknya, kibaskan dulu debunya sebelum masuk ke dalam."

Penjaga itu tidak sedang mencari ribut tanpa alasan; pakaian Turan memang tampak jauh lebih kotor daripada orang-orang di sekitarnya.

Pakaian yang dikenakannya sudah lama, dipakai sejak masa-masa ia menjadi gembala, dan kini semakin robek dan usang. Selain itu, ia tidak pernah mencucinya dengan benar selama empat hari perjalanannya di alam bebas.

Terlebih lagi, karena hidup di Bukit Hisaril yang kekurangan air, Turan menganggap kegiatan mencuci pakaian sebagai sesuatu yang cukup dilakukan sebulan sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Kota Murei, yang terletak di sebelah wilayah liar, juga tidak memiliki pasokan air yang berlimpah, jadi semua orang di sana juga sama kotornya.

Sebaliknya, orang-orang di kota ini semuanya bersih dan rapi, membuat penampilan Turan semakin mencolok.

"Dimengerti."

Setelah melangkah ke luar gerbang kota untuk mengibaskan pakaiannya, Turan masuk kembali tanpa dihentikan kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Untungnya, ia tidak perlu membuang waktu membeli barang-barang yang tidak akan digunakannya hanya untuk menanyakan arah ke perpustakaan.

Menurut apa yang dikatakan Midan kepadanya, perpustakaan itu adalah bangunan tertinggi di kota tersebut.

Di tengah bangunan-bangunan yang sebagian besar berlantai dua hingga tiga, satu menara tunggal yang tampak berusia lebih dari thirty lantai berdiri dengan angkuhnya.

'Bangunan itu pasti dibangun dengan sihir, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Kemegahannya sama sekali tidak terbayangkan sebagai sesuatu yang diciptakan oleh tangan manusia.

Saat ia semakin dekat, menara itu tampak begitu tinggi secara tidak masuk akal hingga terlihat agak janggal.

Begitu tingginya hingga Turan bertanya-tanya apakah seseorang bahkan bisa melihat awan dari atas sana.

Tenggelam dalam rasa kagum cukup lama, Turan segera sadar kembali dan mendekati penjaga yang berdiri di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Aku dengar siapa pun yang merupakan Penyihir bisa masuk ke sini. Apakah itu benar?"

Mendengar pertanyaan Turan, ekspresi penjaga itu mengeras.

Awalnya ia berniat mengusir pria berpenampilan compang-camping ini dengan santai, tetapi apa-apaan ini sekarang?

J្នុង lubuk hatinya, ia menganggapnya sebagai omong kosong yang diucapkan oleh orang gila, tetapi kecurigaan samar mulai muncul di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Oleh karena itu, penjaga tersebut memutuskan untuk mengonfirmasi identitas orang asing itu menggunakan metode yang hanya bisa dilakukan oleh seorang Penyihir.

'Hah?'

Turan membelalakkan matanya merasakan aliran Kekuatan Sihir yang terpancar dari tubuh penjaga tersebut.

Itu adalah sebuah mantra yang dimanipulasi agar tidak menghasilkan efek visual apa pun, yang murni bertujuan untuk memamerkan kekuatan seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Bukankah dikatakan bahwa mantra itu diciptakan agar para Penyihir dapat mengukur dan membandingkan Kekuatan Sihir mereka tanpa harus bertarung?

Meskipun Turan telah mempelajarinya dari Keorn dan berlatih beberapa kali dengannya, ini adalah pertama kalinya ia merasakannya dari orang lain.

Yah, ini juga pertama kalinya ia berpapasan dengan Penyihir lain.

Sebagai balasan, Turan menghimpun Kekuatan Sihir murninya sendiri dan memantulkannya ke arah penjaga tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

“Ukh…!”

Penjaga itu mendengus tertahan saat menerimanya.

Kekuatan Sihir penjaga itu, paling-paling hanya setengah dari milik Keorn. Dibandingkan dengan tingkat kekuatan Turan saat ini, itu bahkan tidak ada seperduapuluhnya. Ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk bertahan.

Lagipula, akan sangat tidak masuk akal jika menempatkan seseorang yang sangat ahli di tempat seperti itu, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Merasakan perbedaan yang begitu mencolok, penjaga itu menundukkan kepalanya dan berkata.

"A-Aku Kesha, seorang ksatria dari Kediaman Baltas. Yang Mulia, bolehkah saya tahu dari keluarga bangsawan mana Anda berasal?"

"Apakah aku harus mengatakannya untuk bisa masuk?"

"Tidak, sama sekali tidak. Saya minta maaf!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Mungkin salah mengartikan jawaban Turan sebagai *Beraninya orang sepertimu menanyai hal seperti itu?*, sang ksatria menundukkan kepalanya bahkan lebih rendah dari sebelumnya.

Turan sudah mulai merasa lelah dengan percakapan ini.

"Tidak, aku tadi benar-benar hanya bertanya."

Saat kesunyian sesaat berlalu dan sang ksatria akhirnya mengangkat kepalanya, ia sepertinya menyadari bahwa Turan berbicara dengan tulus. Ia lantas menjelaskan dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Perpustakaan itu hanya bisa digunakan oleh mereka yang mendapat izin dari penguasa kota ini, kepala Kediaman Baltas.

Hal ini sangat berbeda dari apa yang diceritakan Midan kepadanya.

"Aku dengar para Penyihir bisa menggunakannya.

“Yah… sejauh yang saya tahu, belum pernah ada rakyat jelata yang diizinkan menggunakan perpustakaan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Apakah cerita itu telah menyimpang, karena kebetulan setiap orang yang keluar masuk perpustakaan adalah seorang Penyihir, sehingga memunculkan keyakinan bahwa semua Penyihir bisa mengaksesnya?

Turan menggaruk dagunya sejenak, lalu menghela napas.

"Bagaimana caranya agar aku bisa mendapat izin dari penguasa Kediaman Baltas untuk menggunakan perpustakaan?"

"Hal semacam itu berada di luar kapasitas saya. Saya tidak berani mengetahuinya. Namun, jika Yang Mulia mengizinkan, saya akan menghubungi pihak kediaman dan menanyakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Lakukanlah."

Setelah mengucapkan itu, Turan menyandarkan punggungnya ke dinding yang berhadapan dengan gerbang utama perpustakaan.

Sekarang identitasnya telah terungkap, sebentar lagi ia harus menghadapi ‘keramahan’ Kediaman Baltas.

Sudah menjadi etika yang pantas bagi para bangsawan untuk memperlakukan bangsawan lain sebagai tamu ketika mereka memasuki wilayah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

‘Mungkin sebaiknya aku menyusup saja tadi.’

Turan sempat mempertimbangkan untuk menggunakan Kemampuan Menyembunyikan dari Garis Keturunan Zahar untuk menyusup ke dalam perpustakaan. Namun, ia tidak mencobanya secara gegabah, berpikir bahwa mungkin ada langkah-langkah keamanan di dalam yang dapat menetralisir kemampuan tersebut.

Jika ia tertangkap, bukankah ia akan disangka sebagai pembunuh? Ia bahkan tidak akan bisa membantah tuduhan semacam itu.

Apalagi kemampuan Garis Keturunan Zahar adalah salah satu yang paling dikhususkan untuk pembunuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Tidak lama kemudian, sebuah kereta kuda besar yang ditarik oleh empat ekor kuda melaju kencang di jalan utama dan berhenti tepat di depan perpustakaan.

Seorang paruh baya, yang tampak seperti kusir, melirik Turan dan langsung membungkuk dalam-dalam.

"Selamat datang di Kota Kebijaksanaan, Orem, Yang Mulia. Saya Reden, seorang pelayan senior Kediaman Baltas. Kepala kediaman ingin menyambut Anda. Apakah Anda memiliki waktu luang?"

"Baiklah.

"Silakan, Yang Mulia, jangan memanggil saya dengan sebutan yang begitu tinggi."

Mendengar Turan menggunakan sapaan hormat, pelayan yang menyebut dirinya Reden itu—meskipun Turan tidak sepenuhnya mengerti apa itu pelayan senior—menunjukkan sikap begitu merendah hingga sepertinya ia bisa sujud di tanah kapan saja.

Turan menghela napas dalam hati melihat reaksi yang terlalu berlebihan itu, lalu mengangguk.

"Baiklah."

"Saya akan memandu Anda."

Meskipun Turan pernah melihat kereta kuda beberapa kali di Murei, ini adalah pertama kalinya ia menaikinya.

Selama perjalanan, Turan menenangkan diri dan bersiap menghadapi segala situasi tak terduga.

Meskipun kecil kemungkinannya, jika kediaman itu tiba-tiba menyerangnya, ia harus menggunakan Kemampuan Menyembunyikan dan melarikan diri seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Setelah sekitar sepuluh menit, kereta kuda itu berhenti, dan sebuah suara dari luar memanggil.

[Kita sudah tiba.]

Begitu ia melangkah keluar dari kereta, sebuah istana yang dibangun dari batu putih bersih menyambutnya.

Istana itu memiliki tinggi sekitar lima atau enam lantai, dan tampilannya lebih mengutamakan estetika daripada pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Pelayan senior yang turun dari tempat duduk kusir berbicara kepadanya.

"Saya ingin tahu apakah Anda mengizinkan kami membantu merapikan pakaian Anda sebelum menemui penguasa?"

Turan tidak mengerti apa maksud dari “merapikan pakaian”, tetapi hal itu tampaknya diperlukan untuk pertemuan tersebut, jadi ia mengangguk.

Mengikuti panduan pelayan senior, Turan masuk melalui gerbang depan, di mana tiga pelayan wanita menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kami akan mengantar Anda ke tempat pemandian, Yang Mulia."

Ini adalah tawaran yang disambut baik, karena Turan telah merasa kotor sejak tiba di tempat ini.

Masalah muncul ketika para pelayan wanita itu mengikutinya masuk ke dalam tempat pemandian.

"Kami akan membantu Anda mandi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Membantunya mandi? Apakah maksud mereka memandikannya seolah-olah ia adalah seorang anak kecil?

Meskipun Turan hanya pernah tinggal bersama ibunya, ia memahami etika dasar bahwa pria dan wanita harus menjaga jarak satu sama lain. Sambil mengerutkan kening, ia menggelengkan kepala.

"Aku akan mencuci sen- Aku akan mandi sendiri. Semuanya keluar."

Namun, mendengar hal itu, wajah para pelayan wanita tersebut menjadi pucat, dan mereka langsung bersujud sambil memohon, "Kami mohon maaf, mohon ampuni kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Yang membuat Turan terkejut, pelayan termuda yang tampaknya seusiarsnya bahkan mulai terisak keras.

Bingung menghadapi reaksi yang begitu ekstrem, Turan menunjuk pelayan tertua dan bertanya.

"Apakah ada masalah jika aku mandi sendiri?"

"Ya. Jika kami gagal melayani Yang Mulia dengan baik, kami akan dihukum. Mohon belas kasihannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Turan memiliki sedikit pemahaman tentang jurang perbedaan status antara para Penyihir dan rakyat jelata, tetapi ia tidak menyangka hal itu akan separah ini.

Dizsiputi kelelahan, Turan menghela napas dalam-dalam dan mengangguk.

"Lakukan sesuka kalian."

Beberapa saat kemudian, para pelayan wanita itu membuka pakaian Turan dan memandikannya dengan air hangat serta sabun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Ia tidak perlu melakukan apa pun selama proses itu.

Para pelayan tersebut sangat terampil dalam tugas mereka hingga mereka bahkan tidak menyuruhnya menggerakkan tangan atau kakinya saat mereka membersihkan setiap jengkal tubuhnya dengan cermat.

Meskipun memamerkan tubuh telanjang di depan para wanita, membiarkan orang lain memandikannya, dan memperlihatkan aliran kotoran yang luntur dari tubuhnya terasa sangat canggung, mengesampingkan semua itu, pengalaman dimandikan seperti ini benar-benar sepadan.

Setelah mandi, para pelayan menyisir rambut panjangnya yang kusut dan mengenakannya pakaian segar, merampungkan dandanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Selesai dengan tugas mereka, para pelayan wanita tersebut membelalakkan mata karena takjub.

Pelayan termuda, yang tadinya terisak-isak, merona merah dan mengeluarkan seruan kagum.

“Wah…”

“Ada apa?”

Saat Turan menoleh untuk bertanya, gadis itu kembali tersentak, lalu buru-buru menutup mulutnya dengan kedua tangan.

Pelayan yang lebih tua maju untuk menjelaskan.

"Yang Mulia begitu tampan hingga ia sempat terpesona. Mohon maafkan kekhilafannya."

Sambil berkata demikian, pelayan tersebut membawakan sebuah cermin besar yang telah disiapkan di dekat sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Begitu melihat pantulan dirinya, Turan langsung mengerti reaksi mereka.

Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah rambut abu-abunya, yang selalu ia biarkan terikat dalam kuncir kuda berantakan karena malas.

Para pelayan telah menyisirnya dengan saksama dan mengoleskan sejenis minyak, membuatnya jatuh dengan lembut. Rambut itu kini berkilau bagai baja yang dipoles dan berpadu sempurna dengan mata abu-abu legam miliknya.

Begitu kulitnya yang gelap akibat debu perjalanan dibersihkan, fitur wajah Turan yang tegas dan berani menjadi semakin menonjol, dan pakaian putih bersulam benang emas membuat postur tubuhnya yang tinggi dan tegap tampak semakin anggun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Jika sebelum dibersihkan ia terlihat seperti pengemis yang lumayan tampan, kini ia tampak seperti pemuda bangsawan yang hidup dalam kemewahan dan keanggunan.

Tak lama kemudian, setelah menyelesaikan persiapannya, Turan mengikuti panduan pelayan senior menuju ruang perjamuan, tempat kepala kediaman telah menunggu.

Di sepanjang perjalanan, setiap orang yang mereka lewati membungkuk dalam-dalam, seolah-olah mereka semua tahu siapa dirinya. Karena penasaran, Turan bertanya kepada pelayan senior yang berjalan di depannya.

"Apakah mereka semua tahu identitasku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

"Itu karena pakaian yang Anda kenakan. Di istana ini, pakaian yang dihiasi benang emas adalah warna yang diperuntukkan khusus bagi para bangsawan."

Tepat saat pelayan senior itu selesai berbicara, seorang wanita muda yang mengenakan gaun biru keabu-abuan bersulam benang emas muncul dari lorong.

Melihat Turan, ia memiringkan kepalanya dan bertanya.

"Apakah ini tamu yang datang dengan penampilan mirip pengemis tadi? Astaga, setelah dibersihkan dan didandani, dia terlihat persis seperti seorang pangeran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

“Ah, Nona… memanggilnya pengemis itu…”

“Oh, memangnya kenapa? Aku Izela. Izela Baltas. Dan Anda?”

Menilai dari gelar dan nada bicara yang digunakan pelayan senior saat menyapanya, sudah jelas bahwa ia adalah seorang wanita bangsawan dari Kediaman Baltas.

Sikap dan cara bicaranya memancarkan keangkuhan yang begitu kuat hingga Turan membatin, *Jadi begini rupanya sifat seorang bangsawan sejati.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Secara insting, ia merasakan dorongan kuat untuk tidak mengalah, dan ia mengangkat dagunya tinggi-tinggi saat menjawab dengan penuh percaya diri.

“Aku Turan.”

“Hanya Turan? Bagaimana dengan nama keluargamu?”

“Sulit untuk diungkapkan karena suatu keadaan tertentu. Ada sebuah kediaman yang sedang berselisih dengan ku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Ini adalah alasan yang telah Turan persiapkan sebelumnya setelah berdiskusi dengan Keorn.

Ia berpura-pura menjadi seorang bangsawan yang sedang dalam perjalanan ziarah untuk memperkuat Kekuatan Sihirnya, sambil menyembunyikan identitasnya karena konflik dengan keluarga saingan.

Kenyataannya, Kediaman Zahar, yang secara teknis bisa disebut sebagai keluarganya, bahkan tidak menyadari keberadaan Turan, jadi ia tidak bisa menggunakan nama itu. Pada saat yang sama, menyembunyikan latar belakangnya sepenuhnya dapat memicu kecurigaan bahwa ia adalah seorang penjahat buronan.

Begitu ia selesai berbicara, Kekuatan Sihir berkobar dari tubuh Izela, persis seperti yang dilakukan penjaga di perpustakaan tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Seolah-olah ia sedang mencoba menilai apakah Turan seorang penipu.

Sebagai tanggapan, Turan melepaskan kekuatannya sendiri, dan saat kedua kekuatan itu berbenturan, percikan api berderak di udara.

“Kyaaah!”

Para pelayan menjerit dan mundur karena ketakutan, sementara Turan menganalisis benturan singkat tersebut dan merasakan gelombang kejutan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Kekuatan Sihir Izela hampir sebanding dengan miliknya.

Sejujurnya, ini bukanlah sesuatu yang seharusnya membuatnya terkejut.

Terlepas dari potensinya yang luar biasa, Turan tetaplah seorang pemula yang baru mulai melatih Kekuatan Sihir kurang dari sebulan yang lalu.

Namun, karena setiap Penyihir yang ia temui selama ini jauh lebih lemah darinya, bertemu dengan seseorang yang memiliki tingkat kekuatan serupa untuk pertama kalinya adalah pengalaman yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

Rasanya seperti hidup seumur hidup di antara para kurcaci dan tiba-tiba berhadap-hadapan dengan seorang raksasa yang tingginya sama dengan dirimu sendiri.

Meneliti lebih dekat, Turan menyadari bahwa Izela pun tampak terguncang oleh kekuatannya.

“Wah…”

Ia mengeluarkan seruan takjub, ragu-ragu sejenak, sebelum tiba-tiba melontarkan sesuatu yang mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌⁠

“Jadi, tamu terhormat, bagaimana kalau kita menikah saja?”]}