Bab 58

Mendengar perkataan Rida, Turan meletakkan keranjang kayu berisi belerang ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia punya firasat kuat bahwa obrolan ini jauh lebih penting daripada sekadar mengumpulkan belerang.

"Aku bukannya meragukanmu, Penatua, tetapi bukankah kitab suci mengatakan bahwa setelah mati, jiwa-jiwa akan naik ke Istana Langit untuk menikmati kebahagiaan abadi?"

Kitab suci Suku Dewa Preah berbeda-beda tergantung wilayahnya, termasuk struktur dewa mereka, tetapi ajaran tentang akhirat tetap sama.

Bukankah itu juga alasan para penyihir melakukan ritual untuk memencar-mencarikan jiwa orang yang sudah mati sebagai bagian dari upacara pemakaman?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa binatang ajaib yang mati tidak tertinggal di bumi sebagai roh undead yang menyimpan kebencian, melainkan naik ke surga untuk mencapai para dewa dan menikmati kehidupan abadi yang bebas dari rasa sakit dan penderitaan.

Namun, jika apa yang dikatakan Rida itu benar, maka bahkan jiwa-jiwa yang telah naik ke Istana Langit pada akhirnya akan menua dan mati. Hal itu secara telak menyangkal konsep tradisional tentang akhirat.

Mendengar ucapan Turan, Rida mengerutkan kening.

"Anak muda zaman sekarang! Jangan terburu-buru dan dengarkan aku sampai selesai. Tubuh mati karena jiwa menua, tetapi bukan berarti jiwa itu sendiri musnah. Bukankah itu juga disebutkan dalam kitab suci? Bahwa di Istana Langit, tubuh tidak lagi bermakna. Apa kau ingin terus hidup setelah mati, menderita dengan fungsi tubuh seperti membuang kotoran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Sambil berdecak pelan, Rida naik ke keranjang kayu yang dibuat Turan dan duduk dengan kaki bersilang.

"Sederhananya, jiwa adalah kekuatan pendorong yang menggerakkan tubuh. Ketika jiwa menua, tubuh pun ikut melemah. Pada akhirnya, tubuh bahkan kehilangan kekuatan untuk bernapas, yang menyebabkan kematian... Adapun jiwa, ia mungkin terus hidup di Istana Langit, tetap tua atau mungkin menjadi muda kembali. Tapi karena tidak ada seorang pun yang kembali untuk memberitahu kita, itu tetap menjadi masalah imajinasi."

"Kalau begitu, jika ada cara untuk membalikkan penuaan jiwa, keabadian sejati akan mungkin terjadi."

"Itulah tepatnya bidang penelitian yang sedang dicurahkan oleh keluarga kami dengan segenap tenaga! Meskipun, tentu saja, jalannya masih panjang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Sambil berkata demikian, Rida menepuk paha Raja Kera yang berdiri di sampingnya.

"Lihatlah makhluk ini. Meskipun hidup hampir seribu tahun, bukankah ia masih dalam kondisi kesehatan yang prima? Aku meragukan para leluhurku, yang memutuskan untuk membiarkan Aikul tetap hidup, pernah membayangkan ia akan hidup selama ini."

Memang benar, tampaknya salah satu alasan mereka meninggalkan Raja Kera di sini adalah untuk mempelajari batas rentang hidup binatang ajaib.

Sambil mengelus kaki Aikul, Rida berbicara dengan ekspresi melamun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Kira-kira apa alasannya sehingga Aikul bisa hidup jauh lebih lama daripada kita? Apakah karena jiwa monyet jauh lebih kuat daripada manusia? Atau karena ia adalah makhluk yang lebih sederhana dan primitif? Tapi makhluk ini, selain tidak bisa berbicara, jauh lebih bijaksana daripada kebanyakan manusia. Pasti ada faktor lain yang tidak kita pahami."

Tentu saja, Aikul memancarkan kesan sebagai binatang ajaib yang mirip dengan Bije jika seandainya Bije hidup selama seribu tahun.

Saat Aikul menatapnya dengan mata sayu dan merenung, Turan sedikit mengalihkan pandangannya.

"Aku memiliki binatang ajaib yang telah membentuk ikatan jiwa denganku, dan makhluk itu sama cerdasnya dengan Aikul. Ia bahkan bisa menulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Menulis? Hebat sekali! Aku pernah mencoba mengajari Aikul cara membaca, tapi ia begitu kesal karenanya hingga akhirnya aku menyerah. Apa kau meninggalkan milikmu di suatu tempat?"

"Aku menyuruhnya menunggu di atas gunung kalau-kalau terjadi sesuatu. Apa kau ingin aku memanggilnya ke sini?"

"Silakan saja. Aikul sepertinya akan senang melihat binatang ajaib lain untuk pertama kalinya setelah sekian lama."

Mendengar perkataan Rida, Aikul menggelengkan kepala dengan ekspresi sangat tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Itu kemungkinan besar berarti ia sama sekali tidak tertarik berteman dengan binatang ajaib lain.

Turan mengirimkan sinyal melalui ikatan jiwa mereka, memanggil Bije untuk datang. Tak lama kemudian, Bije turun ke lembah, membentangkan sayap hitam pekatnya lebar-lebar.

Begitu ia melihat Raja Kera berukuran raksasa itu, ia langsung mundur ketakutan dan bersembunyi di belakang Turan.

Apakah insting binatang ajaibnya memungkinkannya merasakan kekuatan luar biasa dari lawannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Lucunya, Aikul, yang tadinya bersikap tidak peduli hingga barusan, memasang ekspresi agak terluka melihat reaksi Bije.

"Tidak apa-apa, Bije. Tidak ada yang perlu ditakuti. Baik Penatua Rida maupun Aikul adalah teman di sini."

"Jadi, namamu Bije? Aku Rida. Aku tidak akan menyakitimu, jadi bisakah kau tunjukkan wajahmu?"

Mungkin nada bicara Rida yang lembut dan penuh kasih sayanglah yang bekerja; setelah ragu sejenak, Bije dengan hati-hati mengintip dan menatap Rida.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Sementara itu, Aikul, yang tampaknya sadar bahwa tubuh besarnya yang masif bisa jadi menakutkan, berjongkok untuk membuat dirinya tampak lebih kecil.

Merasa sedikit tenang oleh hal itu, Bije perlahan melangkah maju dan menggoreskan cakarnya ke tanah yang tertutup belerang.

[Halo.]

"Wah, tulisan tangan yang sangat indah. Wah wah, binatang ajaib yang bisa menulis, jika si kecil ini berumur panjang dan menulis buku sejarah, itu saja sudah menjadi harta karun yang tak ternilai harganya. Berapa umurmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

[Tidak tahu!]

"Umurnya mungkin sekitar sepuluh tahun."

Dari apa yang Turan dengar saat mereka membuat ikatan jiwa, Bije ditangkap saat masih muda sedikit lebih dari sepuluh tahun yang lalu, jadi perkiraan itu tidak meleset jauh.

Burung biasanya mencapai kedewasaan dalam waktu satu atau dua tahun, bahkan dalam kasus terlama sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Masih muda sekali! Masih muda sekali! Kalau kita tidak sedang berada di tempat seperti ini, aku pasti sudah memberimu sesuatu yang enak untuk dimakan."

Rida terus mengobrol dengan Bije, lalu beralih ke Aikul, mengomelinya tentang bagaimana ia juga bisa berkomunikasi seperti ini jika ia mau belajar menulis.

Sebagai tanggapan, Aikul menutup telinganya dengan kedua tangannya yang besar, seolah-olah ia tidak ingin mendengarnya.

*

Setelah Rida menghabiskan cukup banyak waktu menjadi penengah antara Bije dan Aikul, kera raksasa dan elang emas itu tampaknya telah membentuk ikatan unik di antara mereka sendiri.

Rasanya hampir seperti hubungan antara anak kucing yang suka bermain dan anjing besar yang santai.

Pada saat mereka selesai memuat semua potongan belerang ke dalam keranjang, Rida menyarankan agar mereka memanfaatkan kesempatan itu dan menikmati pemandian air panas bersama.

Ia mengklaim itu akan bagus untuk kulit dan kesehatan secara keseluruhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Beberapa saat kemudian, Turan membenamkan dirinya di pemandian air panas, menutupi bagian bawah tubuhnya dengan sehelai kain.

Ia telah melepas segala sesuatunya bersama pakaiannya, kecuali Relic Mimic yang ia kenakan seperti kalung, yang dikalungkan melalui cincin logam.

Airnya cukup panas untuk membakar orang biasa secara parah, namun tingkat panas seperti itu sudah pas untuk tubuh bangsawannya.

"Ugh..."

Di dekatnya, Bije sedang mengepakkan sayapnya, berulang kali menyelam ke dalam air dan muncul kembali, hanya untuk mendapati kepalanya ditekan oleh jemari tebal Aikul, yang membuatnya memekik dan menelan air.

Kera raksasa itu terbahak-bahak, namun sebagai balasan, elang emas yang marah itu mematuk paruhnya ke lambung Aikul. Sayangnya bagi Bije, kulit tebal Aikul tampaknya kebal terhadap serangan itu.

Setelah mengamati keduanya bertengkar main-main sejenak, Turan mengalihkan perhatiannya kepada Rida, yang juga sedang menikmati air panas, terbungkus sehelai kain seperti dirinya.

"Apa ada sesuatu yang kau inginkan dariku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Hmm? Apa yang membuatmu bertanya begitu tiba-tiba?"

"Hal-hal yang kau sebutkan tadi... Rasanya terlalu penting untuk sekadar dibicarakan sambil lalu."

Bagaimanapun juga, mereka tidak sedang membahas hal lain selain harta karun terbesar dari segala harta karun, rahasia keabadian.

Itu bukanlah jenis percakapan yang bisa dianggap remeh sebagai obrolan kosong dari seorang penatua yang banyak bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Terutama saat berbicara dengan seseorang yang baru saja ia temui hari ini.

Mendengar ucapan Turan, Rida menyeringai lebar dan bertepuk tangan.

"Itu semua karena kamu. Aku selalu memilih pria tampan sebagai suamiku, tetapi tidak satupun dari mereka yang bisa menandingi ketampananmu. Ini sama saja dengan bagaimana pria cenderung mulai membicarakan apa saja dan segalanya ketika mereka berada di depan wanita cantik."

Implikasi bahwa ia telah membocorkan rahasia hanya karena ia tertarik padanya membuat Turan kehabisan kata-kata, dan ia menutup mulutnya dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Melihat reaksinya, Rida terkekeh dan menggelengkan kepalanya.

"Hanya bercanda! Jangan terlalu dianggap serius. Fakta bahwa kita tidak menua adalah sesuatu yang sudah diketahui oleh kebanyakan orang, dan bahkan jika berita menyebar bahwa kita mengincar keabadian, apa bedanya? Pada akhirnya, kesimpulannya tetap sama, kita sebenarnya tidak tahu apa-apa."

Saat ia berbicara, wajahnya menunjukkan campuran kelelahan dan rasa frustrasi yang aneh.

Mempertimbangkan usia dan kekuatannya, ia mungkin tidak jauh berbeda dari kepala Keluarga Lavitas yang baru saja meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Mungkin mereka bahkan bersaudara.

Pada saat itu, Rida tiba-tiba menghapus ekspresi santai dari wajahnya dan berbicara dengan serius.

"Yah, sejujurnya, alasan aku mengangkat semua ini adalah karena aku punya tawaran untukmu. Pernahkah kau melihat Elf Putih?"

"Elf Putih..."

"Lebih tepatnya, seorang bangsawan Elf Putih dengan bakat bawaan sebagai Soulmancer."

Di masa lalu, Turan pernah menemui dan bertarung melawan Elf Gelap beberapa kali. Elf Gelap dikenal pandai menangani roh orang mati dan roh undead, sedangkan Elf Putih dikatakan mampu memanipulasi jiwa orang yang masih hidup.

Selain itu, hanya ada sedikit sekali informasi tentang mereka. Berbeda dengan Elf Gelap, yang telah menggali jauh ke dalam tanah dan berhasil bertahan hidup, Elf Putih hampir punah ribuan tahun yang lalu.

Bahkan dalam buku perjalanan dunia yang pernah dibaca Turan, Elf Putih hanya disinggung sekilas dengan kalimat seperti: "Dahulu kala, beberapa dari mereka tinggal di wilayah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Belum, aku belum pernah. Bukankah Elf Putih sudah punah? Aku sudah membaca cukup banyak buku sejarah, dan tidak ada satu pun catatan tentang mereka dalam beberapa ribu tahun terakhir..."

"Itu mungkin benar. Tapi siapa tahu, mungkin di sudut-sudut dunia yang terpencil, beberapa Elf Putih masih bisa bertahan hidup dengan susah payah, bersembunyi dari manusia.

Yang kuinginkan sederhana. Jika kau tidak sengaja menemukan seorang Soulmancer Elf Putih, entah dengan cara menangkap mereka atau membujuk mereka, aku ingin kau membawa mereka kepada kami."

Jika seseorang dapat memanipulasi jiwa yang hidup, itu pasti akan menjadi bantuan yang luar biasa bagi penelitian Lavitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Jika mereka dapat mengendalikan jiwa untuk menghentikan atau bahkan membalikkan penuaan, jalan menuju keabadian harfiah akan terbuka.

Dengan ekspresi yang agak penuh teka-teki, Rida menatap Turan dan melanjutkan.

"Menilai dari kemampuan dan keterampilanmu, kau jelas bukan berasal dari keluarga biasa.

Namun, melihat kenyataan bahwa kau bahkan tidak mengungkapkan garis keturunanmu dan justru berkelana ke sana ke mari, pasti ada alasan mengapa kau tidak berada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Itu juga berarti kau bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat oleh orang lain yang terbebani oleh beban keluarga. Mereka yang membawa terlalu banyak tanggung jawab tidak bisa bepergian dengan bebas."

Meskipun mereka tidak pernah benar-benar menguji kekuatan sihir mereka satu sama lain, Rida berbicara seolah-olah ia sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang kemampuan Turan.

Sepertinya ia memiliki beberapa artefak sihir, yang salah satunya pasti memiliki fungsi yang mirip dengan Relic Mimic.

Alih-alih menyangkal kata-katanya, Turan hanya mendengarkan dan kemudian membalikkan percakapan dengan pertanyaannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Jika aku membawakanmu seorang Soulmancer, apa yang kudapatkan sebagai gantinya?"

Pengetahuan yang telah ia bagikan tentu saja langka, tetapi untuk tugas yang sangat sulit seperti menemukan Soulmancer, yang konon telah lenyap ribuan tahun lalu, hal itu terasa seperti harga yang sangat tidak masuk akal.

Terjujur saja, ini bahkan lebih sulit daripada mencuri relik suci dari keluarga bangsawan besar.

Setidaknya dalam kasus itu, keberadaan relik-relik tersebut sudah dikonfirmasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Mendengar pertanyaan Turan, Rida menyeringai dan mengedipkan sebelah matanya.

"Hadiah, ya? Bagaimana kalau aku?

Aku mungkin sudah agak tua, tapi aku berani bilang aku masih cukup cantik.

Dan bukannya ingin menyombongkan diri, tapi suami-suamiku semuanya sangat puas denganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Rambut hitam panjangnya berkilau, kulit cokelatnya yang mulus dan sehat bersinar saat ia dengan menggoda mengangkat kain yang menutupi tubuhnya, mencoba merayunya.

Namun Turan sama sekali tidak merasakan apa-apa dari hal itu.

Cara Rida bertingkah seperti wanita tua renta beberapa saat yang lalu masih terlalu segar dalam ingatannya.

Lebih dari itu, sekarang ia sudah bisa menebak bahwa wanita tua ini memang gemar mempermainkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Aku ingin jawaban yang serius."

"Kau tidak asyik! Baiklah.

Jika kau membawakan kami seorang Soulmancer, kami akan memberimu relik suci keremajaan abadi."

Relik suci yang mencegah penuaan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Tanpa sadar Turan melirik ke arah Gelang Pelindung yang ia tinggalkan bersama pakaiannya.

Karena ia memiliki artefak yang serupa, Turan bisa memahami apa yang diisyaratkan oleh Rida.

"Apa maksudmu itu adalah artefak yang secara langsung mengandung kemampuan Garis Darah Lavitas?"

"Tepatnya, itu adalah artefak yang terus-menerus memberikan kekuatan penyembuhan dan pemurnian kepada pemakainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Kami sudah mengujinya pada manusia biasa dan memastikan bahwa mereka tidak menua sampai saat kematian mereka. Tentu saja, itu adalah harta karun yang hanya ada satu-satunya, bahkan bagi kami."

"Sampai umur berapa pemakainya hidup?"

"Antara 120 dan 130 tahun. Berbeda-beda untuk setiap orang, tapi itulah kisaran umumnya."

Besarnya makna dari apa yang wanita itu katakan membuat Turan berhenti sejenak dan mendongak menatap langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Jika ini benar, maka ini adalah sesuatu yang setara dengan relik suci tingkat tertinggi yang ditinggalkan oleh para dewa itu sendiri.

Saat ia menatap bintang-bintang yang bertebaran di langit gelap, pikirannya yang tadinya sempit tampak kembali terbuka.

Sebuah pemikiran tiba-tiba melintas di benaknya, dan ia bertanya kepada Rida,

"Apa kau sudah membuat tawaran ini kepada orang lain selain aku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

"Aku secara diam-diam telah mengajukannya kepada beberapa tokoh berpengaruh dari keluarga bangsawan yang memiliki hubungan denganku.

Ada kasus-kasus langka di mana bangsawan pengembara, sepertimu, memiliki kekuatan besar. Tentu saja, hadiahnya akan diberikan kepada orang pertama yang berhasil membawa pulang satu orang."

Dengan kata lain, ia hanya salah satu dari sekian banyak kail umpan yang telah dilemparkan oleh keluarga Lavitas.

Selalu lebih baik melemparkan dua atau tiga, atau bahkan seratus, daripada hanya satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Memang benar, di antara semua kandidat yang mungkin, bangsawan pengembara dengan kemampuan luar biasa memiliki peluang tertinggi untuk menemukan Elf Putih.

Jika suatu spesies yang telah lenyap ribuan tahun lalu masih bersembunyi di suatu tempat, tempat itu pasti tidak dapat diakses oleh orang biasa.

Dan para penyihir kuat biasanya tetap mengurung diri di benteng keluarga mereka, jarang sekali bepergian keluar.

Bagaimanapun ia memikirkannya, tawaran itu tidak tampak terlalu buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Bukannya mereka menuntutnya mendedikasikan hidup untuk pencarian itu, jika ia kebetulan menemukannya saat bepergian, ia akan mendapatkan relik suci sebagai imbalannya.

"Jika aku tidak sengaja menemukannya, aku akan menghubungimu."

"Jawaban itu saja sudah cukup membuat wanita tua ini merasa semua omelannya hari ini tidak sia-sia."

Rida terkekeh dengan tawa riang yang pantas bagi seorang wanita lanjut usia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

*

Setelah menikmati mata air panas, Rida pamit undur diri, mengatakan bahwa mereka akan bertemu lagi, dan kemudian dengan cepat menghilang menuruni gunung.

Turan, setelah menghabiskan malam di tempat yang sesuai, memasukkan semua potongan belerang ke dalam kantong berkapasitas besar miliknya.

Karena belerang memiliki bau yang sangat menyengat, ia dengan cermat mengatur ruang di dalam kantong untuk mencegahnya bersentuhan dengan barang-barang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Sebagaimana layaknya relik suci, kantong itu memiliki fungsi untuk hal tersebut juga.

Setelah merapikan isinya dengan sempurna, ia meluangkan waktu sejenak untuk mengamati jumlahnya dan menghela napas kagum.

'Ini seharusnya lebih dari cukup.'

Jumlahnya mungkin sekitar 200 hingga 300 kilogram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Bahkan jumlah ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang ada di lembah; jika ia sewaktu-waktu membutuhkan lebih banyak, ia bisa saja kembali dan mengumpulkannya lagi.

Dengan Bije bertengger di sisinya, Turan mulai berjalan ke arah timur, mengingat kembali percakapan dari malam sebelumnya.

Sebuah janji keremajaan abadi sebagai pertukaran untuk membawa kembali seorang Soulmancer...

Namun selama diskusi itu, Turan tidak hanya tergoda oleh prospek keabadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Ia juga teringat catatan lama Suku Dewa Preah yang pernah ia baca di perpustakaan.

Catatan tentang sesosok makhluk yang, di tahun-tahun terakhirnya, mulai secara terbuka mengungkapkan penghinaan terhadap umat manusia dan obsesi terhadap kekuasaan.

Bagaimana jika makhluk itu berhasil memindahkan tubuhnya atau memperpanjang rentang hidupnya menggunakan kekuatan seorang Soulmancer, hanya untuk mendapati bahwa keturunan yang dulu ia pandang rendah ternyata juga bisa mencapai keabadian?

Dan bagaimana jika pada akhirnya, ia dikuasai oleh rasa paranoia, meyakini bahwa suatu hari nanti, bahkan alam para dewa pun akan terancam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​​​‌‌​​​⁠

Mungkinkah, demi mencegah masa depan seperti itu, ia memilih untuk memusnahkan semua Elf Putih, kecuali segelintir yang bisa ia kendalikan?