Bab 263

Cerita Sampingan - Turan Zahar (8)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Pasukan, pada hakikatnya, adalah kumpulan manusia yang dihimpun, maka keduanya memiliki cukup banyak kesamaan sifat.

Salah satunya adalah saat kegembiraan menguasai seseorang di tengah panasnya pertempuran, bidang pandangannya menyempit.

Pengkhianatan Varaha datang pada momen paling fatal, dilancarkan dalam keserasian sempurna tanpa sedikit pun kesalahan, sehingga pasukan Zahar tidak dapat dengan cepat mengenali pengkhianatan yang meletus di dalam barisannya sendiri.

Tidak semua yang berkumpul di sana adalah bangsawan bergaris darah Wangsa Bangsawan Besar; ada pula bangsawan bergaris darah Ilusionis dan Pyromaniac dari berbagai Keluarga Bawahan, sehingga sebagian orang mengira serangan itu datang dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Saat semua orang menyadari betapa seriusnya situasi, pasukan Zahar sudah jatuh ke dalam kekacauan dan separuh hancur.

Dan sialnya, kekuatan Varaha praktis merupakan pemangsa alami Zahar.

Korps ke-5 Turan pun berada di ambang kehancuran akibat pengkhianatan dari dalam dan serangan dari luar.

"A-apa yang sebenarnya......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Komandan, perintah Anda!"

Di tengah kekacauan, Turan berusaha membaca situasi di sekitarnya dengan cepat.

Tetapi mustahil memahami medan pertempuran yang sudah melibatkan hampir sepuluh ribu penyihir yang saling terlibat.

Mungkin jika setidaknya ia bisa terbang, seperti para bangsawan Aravion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

'Bagaimana ini?'

Bertarung terus seperti ini hanya akan berakhir dengan kekalahan. Itu sudah jelas.

Begitu dua lawan dua berubah menjadi tiga lawan satu, yang satu tidak mungkin menang lagi. Siapa pun yang bisa berhitung sederhana akan tahu itu.

Pertanyaannya adalah bagaimana, jika kekalahan sudah pasti, ia bisa 'kalah dengan baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Pertama, ia harus menyelamatkan sebanyak mungkin bangsawan, dan yang terpenting, Haroon harus diselamatkan dengan cara apa pun.

Cara mengatakannya memang kejam, tetapi satu nyawa itu lebih berharga daripada ribuan ksatria dan ratusan bangsawan Zahar sekaligus.

Untuk keuntungan praktis, tentu saja, dan terlebih lagi karena perasaan Turan sendiri.

Setelah menata pikirannya dalam waktu singkat itu, Turan segera menoleh ke ajudan di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Mundur dulu, lalu kumpulkan kembali. Titik kumpul di puncak bukit arah jam lima. Setelah itu, saya serahkan pada pertimbanganmu sendiri. Dalam kasus terburuk, pertimbangkan mundur sampai ke Benteng Merah."

"Kalau begitu, Komandan, Anda-"

"Saya akan menyelamatkan Kepala Keluarga."

Baru saat itulah ajudan itu mengerti. Wajahnya mengeras; ia memberi hormat, lalu mengambil alih komando korps dan memberi perintah mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Banyak orang lain pasti sampai pada kesimpulan yang sama, karena empat korps lainnya juga mundur.

Berapa banyak dari mereka yang akan keluar hidup-hidup?

Turan menyelubungi dirinya dengan Selubung Malam dan menembus langsung medan pertempuran yang kacau menuju tempat para Kepala Keluarga bertarung.

Ke mana pun ia melihat, penyihir Zahar bertahan dengan putus asa dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Tolong, tolo-"

"Aaaaagh-!"

"Tangkap bajingan itu!"

Ia menyelinap ke dalam Sihir Penyamaran setiap kali ada kesempatan, berusaha sebisa mungkin tidak menarik perhatian, tetapi medan pertempuran tempat bangsawan Varaha bertarung pasti terlalu terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Penyihir yang melihatnya menyerangnya dari segala arah.

Musuh yang terlalu kuat untuk diabaikan begitu saja.

Turan dengan cepat melemparkan panah untuk membelokkan jalur Petir yang menikam turun dari langit, lalu menyeret air tanah untuk memadamkan api yang menggelinding ke arahnya.

Berikutnya ia menepis ksatria yang menyerbu dengan tombak dan pedang menggunakan Tentakel Bayangan, tetapi bangsawan lain, kali ini dari garis darah Guardian, datang menerjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

'Sialan.......'

Begitu kakinya terhenti, musuh menumpuk terus sampai ia tidak bisa maju sama sekali.

Turan mencoba mengayun lebar dan menyelinap melewati mereka, lalu menggertakkan gigi dan menyelubungi seluruh tubuhnya dengan bayangan.

Dalam sekejap wujudnya berubah menjadi serigala raksasa yang berjalan tegak dengan dua kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"A-apa itu?"

"Monster-"

Krauk, tangan berujung cakar panjang mencabut kepala seorang ksatria yang membeku ketakutan.

Alih-alih memanggil binatang bayangan, itu adalah teknik di mana ia sendiri menjadi binatang yang mengendalikan bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Kerangka Luar yang terbuat dari bayangan, begitu Haroon pernah menyebutnya.

Itu sangat membebani tubuh, sehingga ia jarang menggunakannya, tetapi dalam pertempuran jarak dekat seperti ini ia tidak punya pilihan selain mengandalkannya.

Kini menjadi manusia serigala bayangan, Turan melaju lurus ke depan, mencabik dan mencungkil apa pun yang menghalangi jalannya.

"Guh, aaaaagh!"

"Minggir!"

Tentu saja, menerobos seperti itu juga memakan korban darinya.

Cahaya Penghakiman melilitnya, menembus bayangan dan membakar dagingnya; Petir jatuh entah dari mana dan menyetrumnya; tombak dan bilah menancap ke tubuhnya.

Tetapi Turan menunggangi adrenalin melewati semuanya, mendorong menuju tempat jauh di mana kekuatan-kekuatan besar saling berbenturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Kalau saja ia bisa mencapai ayahnya, entah bagaimana, sebelum terlambat-

"Ah......."

Akhirnya, medan pertempuran para Kepala Keluarga.

Ayah. Seruan itu tidak pernah keluar dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Ia melihat Bentuk Rohani seorang wanita muda ditarik keluar dari tubuh Haroon, yang tergeletak terbelah dua, dan ia melihatnya ditangkap dan disegel.

Badal Aravion dan Solif Varaha.

Serangan gabungan dua Kepala Keluarga ternyata lebih dari yang bisa ditahan bahkan oleh Kepala Keluarga Zahar.

"Itu selesai lebih lancar dari yang saya duga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Anda tidak lupa perjanjian kita, kan?"

"Tentu saja tidak. Monarch akan menepati janjinya."

"Nama itu tidak memberi banyak kredibilitas......hm?"

Begitu pandangan Solif beralih ke arahnya, Turan melemparkan dirinya ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Bayangan yang muncul dari tanah melemparkan tubuhnya seperti pegas.

Karena itu, berkas putih yang ditembakkan dari tangan Solif tidak membelahnya dua seperti pada Haroon; hanya menyambar cukup dekat hingga memotong satu lengannya di dekat siku.

Kedua Kepala Keluarga itu menyaksikan Turan melarikan diri sambil mencengkeram lengannya yang terpotong, lalu saling melirik.

"Apa itu?"

"Garis Darah Bayangan, jadi salah satu anjing peliharaan Caesar. Datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkan tuannya, tampaknya."

"Apa maksudmu?"

"Tidak ada yang perlu dibahas. Mari bicarakan urusan dulu. Benarkah di Bumi-"

Badal telah menatap diam ke arah Turan menghilang, tetapi pada jaminan Solif bahwa itu tidak perlu dikhawatirkan, ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Orang itu benar. Agak mengherankan bahwa anak itu bisa mengendalikan Garis Darah Bayangan, tetapi tidak cukup mengherankan untuk sepadan dengan usaha menangkapnya.

Menundukkan Haroon begitu cepat telah menguras banyak kekuatan mereka dan mereka perlu istirahat sejenak, lagipula pertempuran sudah berakhir dengan kemenangan mereka.

*

"Urgh, kuh......."

Turan harus bertarung dengan segala yang ia miliki, secara harfiah, untuk keluar dari medan pertempuran itu hidup-hidup.

Itu adalah medan yang sudah sulit ia tembus sebelumnya, saat tubuhnya masih utuh.

Kini sebagian besar pasukan Zahar sudah mati atau tercerai-berai, penyihir dari Aravion, Nagin, dan Varaha memenuhi segala arah.

Karena itu, kembali ke titik kumpul Korps ke-5 yang ia komando, seperti niat awalnya, tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Yang bisa ia lakukan hanyalah menghajar musuh demi musuh yang muncul di depannya, menciptakan cukup ruang untuk menyelinap ke dalam Sihir Penyamaran.

Berapa lama ia melarikan diri seperti itu, ia tidak bisa mengatakannya.

Berlari di bawah Sihir Penyamaran sambil mencengkeram lengannya yang terpotong, Turan menyadari Kekuatan Sihirnya hampir habis, menyandarkan punggungnya pada pohon, dan melepaskan Sihir Penyamaran.

Pandangannya bergetar, entah karena luka yang menutupi tubuhnya atau karena kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

'Setidaknya lengannya tidak berdarah. Sedikit keberuntungan.'

Jika lengan yang terpotong itu juga berdarah, ia akan mati kehabisan darah sebelum sempat keluar dari medan pertempuran.

Untungnya, berkas yang ditembakkan Kepala Keluarga Varaha membawa begitu banyak panas sehingga membakar luka itu tertutup saat mengambil lengannya, menghentikan pendarahan.

Tetapi keputusasaan yang ia rasakan sekarang terlalu hebat untuk fakta itu memberinya kelegaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Ayah."

Tidak, mengingat Bentuk Rohani itu adalah seorang wanita, bukankah ia seharusnya memanggilnya Ibu?

Pikiran-pikiran tidak berguna terus muncul dari naluri untuk melarikan diri dari kenyataan yang tidak ingin ia terima.

Tidak mudah menerima bahwa ayahnya, yang merupakan segalanya baginya, telah kehilangan nyawanya, dan bahkan jiwanya telah jatuh ke tangan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Sebagian besar yang lain mungkin juga sudah mati atau tertangkap.

Dari Paman Talis dan dewa-dewa lain serta tiga kandidat pewaris, sampai bangsawan Zahar lain yang wajahnya setidaknya ia kenal sepintas.

Apakah hanya Ridel dan Berit yang aman, Penyihir Penghalang berbakat yang akan tetap tinggal untuk menjaga benteng?

Meskipun begitu, begitu musuh bergerak menuju Benteng Merah, mereka pun tidak akan aman lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

'Apakah ini salahku?'

Jika ia memberi tahu ayahnya bahwa Meisa tidak ingin kembali ke rumahnya, dan mereka mengembalikannya dengan benar ke Aravion.

Tidak, jika ia tidak pernah menculik Meisa sejak awal, setelah ia pingsan karena pertarungannya dengan para elf gelap.

Apakah perang tidak akan pernah terjadi saat itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Mungkin belum terlambat, bahkan sekarang.

Jika ia menggunakan rambut merah yang masih ia bawa untuk melacak Meisa, mendekatinya dengan senyum, dan mengalahkannya.

Jika ia menyerahkannya kembali ke tangan Aravion dan memohon agar, karena ia telah mengembalikannya, setidaknya mereka mau mengembalikan jiwa ayahnya.......

"Bodoh sekali."

Turan tertawa pada betapa menyedihkannya jalan pikirannya sendiri.

Apa jaminan bahwa dewa-dewa keji dan kejam itu akan mengabulkan permintaan dari cacing kecil?

Dan salah satu dari mereka adalah pengkhianat yang bahkan telah menghancurkan aliansi darah yang berusia ribuan tahun.

Selain itu, pikiran untuk menangkap Meisa juga tidak nyaman baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Mereka hanya menghabiskan sekitar satu bulan menempel di sisi satu sama lain, tetapi ia adalah wanita pertama yang pernah membuka seluruh batinnya yang rapuh di depannya.

Menyaksikan Solif kali ini, ia merasakan dengan sangat jelas apa artinya monster tua Aravion itu bergerak di dalam dirinya.

Turan menyadari fakta yang selama ini ia palingkan.

Ia memalingkan muka karena ayahnya, orang yang paling berharga baginya, tetapi dewa-dewa bangsa Frea kuno yang jatuh itu lebih merupakan parasit pikiran yang mengerikan daripada dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

'Benar. Masalahnya adalah bajingan-bajingan itu.'

Para Kepala Keluarga Aravion dan Nagin, serta Kepala Keluarga Varaha yang berkhianat.

Jika bukan karena mereka, Zahar tidak akan pernah hampir dihancurkan, dan ayahnya tidak akan pernah diambil.

Setelah kemarahannya terarah dengan jelas, ia tahu apa yang harus ia lakukan mulai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Bukan memohon, tetapi menginjak-injak mereka dan menuntut jiwa ayahnya secara terbuka, sebagai penakluk.

Turan menggerakkan satu lengannya yang tersisa dan meraih ke dalam sakunya.

Lalu ia mengeluarkan sehelai rambut Meisa yang ia simpan di dalam dan membiarkan angin membawanya pergi.

*

Kabar bahwa Kepala Keluarga Zahar tewas dan pasukan wangsanya hancur total menyebar dengan cepat ke wilayah sekitarnya tak lama kemudian.

Tentu saja, penyihir Zahar yang ditempatkan di Benteng Merah mencemooh saat pertama kali mendengarnya.

Kekuatan mereka mungkin tidak unggul secara mutlak, tetapi lebih dari cukup untuk pertarungan seimbang. Kekalahan telak dalam pertempuran terbuka?

Mereka tahu bahwa ketika dua kekuatan besar berukuran sebanding bentrok, hasilnya tidak datang dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Perang terakhir saja berlangsung hampir dua tahun.

Tetapi tidak lama kemudian orang-orang yang tersisa pulang, dan dari berita yang mereka bawa, orang-orang itu tahu rumor mengerikan itu benar.

"Kepala Keluarga.......tewas?"

"Ya. Saya melihatnya. Saya seharusnya mati di sana di sisinya, tetapi saya pikir harus ada yang membawa kabar......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Pada seruan ksatria itu, air mata mengalir di wajahnya, balai dewan agung Benteng Merah pun sunyi.

Satu-satunya suara adalah tangisan pembawa pesan, yang mengatakan ia menunggangi Binatang Ajaib selama berminggu-minggu tanpa istirahat sejak kekalahan.

Ridel Zahar, bangsawan dengan kekuatan dan wewenang terbesar yang tersisa di benteng, yang dikenal di antara para dewa dengan nama aslinya Kim Woong atau julukan lamanya, Golden Jajangmyeon, berbicara dengan suara bergetar.

"Dan yang lain? Apa yang terjadi pada mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Tuan Talis dan Tuan Rahmann telah gugur. Tuan Ferga dan Tuan Alma hilang. Keberadaan Tuan Turan juga tidak diketahui......."

Mendengar bahwa bangsawan tertinggi wangsa itu, secara harfiah, telah dihabisi, Ridel menggigit bibirnya keras-keras.

Ketika ia memeriksa Benteng Jiwa di dalam Benteng Merah untuk memastikan rumor yang datang belakangan ini, tidak satu pun jiwa yang kembali.

'Mereka menangkap setiap jiwa kita. Mereka benar-benar berniat mengakhiri ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tentu saja, mereka telah membuat persiapan sendiri untuk menangkap jiwa musuh untuk digunakan dalam negosiasi.

Yang penting adalah mulai sekarang, mati bisa berarti segalanya benar-benar berakhir.

Tidak ada gunanya sekarang mempertimbangkan mengapa Varaha mengkhianati mereka.

Mulai sekarang, bertahan hidup adalah hal yang harus dikhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Kalian semua, dengarkan."

Sebagai dewa terakhir Zahar, Ridel menatap keturunannya dan memberi perintah.

"Mulai saat ini, Wangsa Zahar bubar dari Benteng Merah. Setiap jejak yang tersisa di Ruang Pelacak yang dimiliki wangsa ini akan dihancurkan juga. Pahami itu."

"Tetapi sebagian pewaris masih hidup......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Dan jika mereka datang dan kita berkumpul di sekitar mereka, bisakah kita melawan tiga Wangsa Bangsawan Besar? Untuk saat ini, bertahan hidup dengan cara apa pun adalah yang utama. Untungnya, dengan kemampuan kita, kita tidak akan mudah tertangkap. Selama kita hidup, kesempatan akan datang suatu hari. Sampai saat itu, kalian semua pertahankan garis darah dan bangun kekuatan kalian."

Ksatria tanpa kemampuan garis darah adalah satu hal, tetapi menangkap bangsawan Zahar yang melarikan diri melampaui sulit ke ranah tidak realistis.

Untuk menangkap satu saja, ratusan penyihir harus menerangi beberapa kilometer dan memperketat garis penyekatan, dan bahkan itu mungkin tidak cukup.

Karena itu, penilaiannya adalah menyebar dengan cepat lebih baik daripada melancarkan pengepungan tak berguna di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Mengetahui ia tidak salah, bangsawan Zahar yang selamat mengangguk sambil menangis.

"Tidak ada waktu. Mereka sudah tahu kita kehilangan kekuatan untuk melawan, jadi rapikan semuanya dengan cepat."

Demikianlah kejatuhan Wangsa Zahar, Wangsa Bangsawan Besar yang diturunkan selama ribuan tahun, dinyatakan.

*

Seperti yang telah dinilai Ridel, tiga Wangsa Bangsawan Besar yang memenangkan pertempuran menyusun pasukan terpisah untuk menyerang Benteng Merah dan mengirimnya berbaris.

Mereka tidak menghadapi perlawanan berarti saat bergerak melintasi Gurun Enril.

Keluarga Bawahan Zahar, yang sudah mendengar kekalahan itu, membubarkan Kontrak Bawahan mereka yang ada dan menyerahkan diri kepada aliansi tiga wangsa.

Yang sangat mereka inginkan adalah pengembalian penyihir mereka sendiri, yang telah dikerahkan ke perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Banyak yang tewas, tetapi tidak sedikit yang ditawan hidup-hidup, jadi sangat jelas siapa yang memegang kendali.

Berkat itu, pasukan yang bergerak menuju Benteng Merah itu dimanjakan dengan segala kemewahan di sepanjang jalan, hanya untuk menemukan benteng musuh berdiri kosong.

"Ke mana tuan-tuanmu pergi?"

"S-saya tidak tahu. Tidak satu pun dari mereka memberi tahu kami ke mana mereka pergi......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Solif menekan beberapa ksatria Zahar yang tersisa untuk jawaban, lalu mendecak dan menyesalkan.

Yah, jika dia yang melarikan diri, dia juga tidak akan memberi tahu ke mana dia pergi.

Dari belakangnya, Negil Aravion, yang sebelumnya mengenakan tubuh pria bernama Cadrum, mengajukan pertanyaan.

"Jadi anak Turan itu tidak ada di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Melihat tempat ini, tidak."

"Ha......."

Setelah menangkap para dewa Zahar dalam bentuk jiwa, mereka tentu saja menyiksa mereka untuk menemukan jejak Meisa.

Tetapi setiap jawaban yang kembali sama. Mereka tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Caesar adalah satu hal, tetapi mereka mengira orang seperti Phoenix bisa dibujuk dengan mudah dan telah menjanjikan satu dua iming-iming, hanya untuk mendapat jawaban yang sama. Dia benar-benar tidak tahu.

Yang mereka dapatkan sebagai gantinya adalah informasi tentang Turan Zahar, anak angkat Caesar.

Mereka mengira ia hanya tubuh yang dibesarkan untuk penggunaan di masa depan, diajari Sihir Jiwa saat mereka tiba-tiba membutuhkan lebih banyak kekuatan. Sifat aslinya ternyata jauh lebih besar dari itu.

Seorang individu yang diciptakan dengan tujuan melayani sebagai Wadah Reinkarnasi Pemburu Malam, tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tampaknya mereka bahkan sampai menyebutnya, secara tidak resmi, dengan nama Pemburu Malam. Otas.

Tentu saja, ketika Monarch mendengar ini, ia memberi tahu mereka bahwa tidak ada jiwa dewa tinggi kuno yang tersisa di laut Bentuk Roh lagi, dan bahwa Turan karena itu tidak mungkin merupakan reinkarnasi Pemburu Malam.

Dan sebelum mereka bisa merasa lega akan hal itu, ia memerintahkan mereka untuk membawa Turan.

Jika Meisa benar-benar tidak dapat dipulihkan, katanya, anak itu mungkin bisa menjadi pengganti untuk kondisi yang mereka butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Jadi mereka bergegas ke sini dengan harapan bahwa, jika ia selamat, ia mungkin telah kembali. Yang tidak mereka duga adalah bahwa mereka semua akan meninggalkan benteng dan melarikan diri.

Biasanya harga diri mereka saja akan mencegahnya.

Negil melirik ke samping ke arah Solif di sampingnya dan menghela napas kecil.

Badal, atau Habs, bisa dimaafkan karena tubuhnya terlalu tua, tetapi jika yang ini mendorong dirinya sedikit saja dan menangkap Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Menangkap makna dari tatapan itu, Solif menggelengkan kepala sambil tertawa.

"Sebaiknya Anda tidak menatap saya seperti itu. Bagaimana saya bisa tahu bahwa anjing peliharaan Nazi itu adalah target yang begitu penting?"

"Baiklah. Dia sudah pergi sekarang, tidak ada yang bisa dilakukan."

"Lebih penting lagi, saya pikir Anda bisa memberitahu saya sekarang. Mengapa obsesi dengan tubuh wanita itu? Habs, maksud saya Badal, mungkin tergesa-gesa untuk yang baru, tetapi tidak sampai sejauh ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

"Saya juga tidak tahu detailnya. Hanya saja itu bagian penting dari rencana kita."

"Saya mendapat kesan Monarch mempercayai Anda dan Habs di atas semua yang lain."

Solif menyipitkan mata, mencoba menilai apakah pria itu menipunya atau benar-benar tidak tahu, lalu mengalihkan pandangannya.

Dalam hal kemampuan membaca hal semacam itu, Guild Assassin akan jauh lebih mudah diajak bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Meskipun berbicara dengan mereka berarti dengan sengaja membelitkan setiap kalimat untuk menyembunyikan pikirannya sendiri, yang melelahkan tersendiri.

Untungnya Solif, atau lebih tepatnya Mekanik-Mario, yang telah mengambil tubuh itu, selalu terbiasa dengan cara bicara seperti itu, itulah bagaimana ia tidak dicurigai sampai saat ia berkhianat.

Merahasiakan dengan sempurna berarti tidak mengungkapkan pengkhianatan sampai tepat sebelum pertempuran dimulai, dan itu bukan hal yang mudah.

Bagaimanapun, Meisa sudah pergi dan itu sudah berakhir, dan sebagai pemenang perang Zahar ini, sudah waktunya menikmati buah yang menjadi hak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Melalui negosiasi dengan Negil Aravion-Rom, yang memainkan peran sebagai proksi Badal tetapi sebenarnya milik Monarch, Solif membagi berbagai konsesi Gurun Enril.

Tentu saja, mereka tidak lupa memburu bangsawan Zahar yang selamat.

Meskipun mungkin rentan dalam perang terbuka, di luar pertempuran kemampuan mereka adalah yang paling merepotkan dari semua, yang terakhir orang ingin diarahkan melawan mereka.

Mereka yang relatif muda, atau terlalu terbiasa dengan kemewahan bangsawan untuk menerima kehidupan sebagai buronan tanpa uang, mengembara di dunia sampai pasukan pengejar tiga Wangsa Bangsawan Besar menangkap dan membunuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Yang berhasil mempertahankan hidup mereka adalah mereka yang menyembunyikan diri di wilayah Keluarga Lavitas, Keluarga Carmine, atau Keluarga Ruvan, atau menempatkan diri dalam perlindungan mereka.

Atau, bagi yang benar-benar bertekad, bersembunyi di pulau di laut selatan atau utara juga metode yang layak.

Dan sekitar waktu fakta mengejutkan bahwa Wangsa Bangsawan Besar bersejarah berusia beberapa ribu tahun telah dihancurkan akhirnya meresap ke setiap hati.

Bangsawan Aravion, Nagin, dan Varaha yang ditempatkan di Gurun Enril mulai dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Di benteng Varaha, Kuil Matahari, Solif sedang duduk santai bekerja, dan ia mengerutkan kening pada laporan tak terduga itu.

"Sisa-sisa Zahar?"

"Ya. Setiap korban tewas di dalam rumahnya sendiri, tanpa jejak pergulatan. Pandangan setempat adalah bahwa keadaan menunjukkan pembunuh Zahar."

"Mereka seharusnya memiliki tindakan pencegahan yang memadai terhadap Sihir Penyamaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Wangsa bangsawan mana pun yang mampu melengkapi Artefak Sihir yang layak selalu waspada terhadap pembunuh, tetapi belakangan ini kewaspadaan itu mencapai titik ekstrem.

Dengan sisa-sisa Wangsa Zahar tersebar di seluruh dunia, bagaimana bisa tidak?

Dan mereka yang ditempatkan di Gurun Enril, bekas benteng Zahar, tidak akan membiarkan kewaspadaan itu lengah.

Yang berarti siapa pun yang mengamuk di luar sana haruslah seseorang dengan kedudukan yang cukup tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Mereka tidak berhasil membunuh setiap bangsawan tertinggi Zahar dalam pertempuran itu.

Pikiran itu hanya bertahan sesaat. Kata-kata berikutnya memberitahu Solif dengan tepat siapa pembunuh itu.

"Mereka mengatakan pembunuh itu selalu meninggalkan tulisan dengan darah di samping tempat tidur korban. 'Untuk musuh-musuhku, Otas telah kembali'."

*****

Untuk bab selengkapnya, Anda dapat memeriksa Patreon saya di sini –> https://patreon.com/Pai_

Jika Anda menikmati novel ini, mohon ulas dan beri nilai di Terima kasih! 😊