Bab 246

Zaman Penjelajahan Kedua yang dipicu oleh gerbang dimensi membawa perubahan signifikan bagi Bumi maupun Cradle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Pertama, tentu saja, Bumi berhasil memperoleh sumber daya dalam jumlah luar biasa dengan membuka perbatasan baru.

Mulai dari minyak hingga segala jenis elemen tanah jarang yang sebelumnya sulit dikembangkan karena polusi lingkungan di Bumi, bahkan sumber daya langka seperti helium yang sudah habis atau tidak lagi layak secara ekonomi, kini melimpah ruah.

Selain itu, mereka berhasil memperoleh sesuatu yang jauh lebih berharga daripada sumber daya lainnya dari dunia seberang.

Sihir.

Sebuah kekuatan misterius yang awalnya hanya eksklusif bagi dunia yang disebut Cradle.

Dengan berinteraksi bersama para penyihir dari dunia lain dan mempelajari teknik mereka melalui berbagai cara, penduduk Bumi menyadari bahwa kekuatan sihir yang dimediasi oleh jiwa juga terpendam di dalam diri mereka sendiri.

Mereka hanya tidak tahu bagaimana cara mewujudkannya.

Tentu saja, mengesampingkan fakta bahwa itu adalah teknologi yang sama sekali berbeda dari sihir yang mengolah esensi Cradle, dan hanyalah teknik yang memanfaatkan energi sumber jiwa, penduduk Bumi tidak keberatan. Fakta bahwa kemungkinan untuk menjadi manusia super telah muncul sudah lebih dari cukup untuk membuat banyak orang bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Seiring menyebarnya pengetahuan sihir luar angkasa, perkembangan teknologi yang sempat stagnan mulai mendapatkan momentum kembali, dan ekonomi pun ikut bangkit.

Bumi, yang tadinya terasa seperti tong mesiu di ambang ledakan, kini menyalurkan energinya bukan untuk saling menghancurkan, melainkan ke luar, menuju ruang angkasa, menuju dunia yang lebih jauh daripada planet mana pun namun lebih dekat dalam esensi.

Tentu saja, hubungan seperti itu tidak datang tanpa sisi negatif.

Mulai dari berbagai penyakit baru yang dibawa dari seberang hingga segala macam insiden dan kecelakaan yang disebabkan oleh makhluk luar angkasa yang menyusup melalui gerbang dimensi, serta perlakuan terhadap pekerja asing, bayang-bayang itu sedalam terangnya cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Terlebih lagi, para penyihir Bumi yang telah memperoleh kekuatan sihir baru mengamuk dan melakukan segala macam kejahatan. Itu adalah jenis efek samping yang biasanya muncul akibat pergeseran paradigma dan perkembangan pesat.

Dalam prosesnya, penduduk Bumi mulai memahami sifat asli Cradle yang telah lama mereka kagumi. Hal ini berkat syarat yang diajukan Turan saat ia membuka gerbang dimensi dahulu kala: menyebarkan kabar tentang keberadaannya di dunia lain.

"Apakah kau kebetulan tahu dunia yang disebut Cradle?"

"Cradle? Tidak pernah mendengarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Merekalah yang memediasi hubungan antara duniamu dan dunia kami."

Dunia perintis Ashag. Seorang petualang Inggris yang telah mempelajari bahasa mereka melalui interaksi yang konsisten mencoba menemukan sifat asli dunia Cradle dengan berbincang bersama seorang bijak yang mengaku telah hidup selama berabad-abad. Jawaban yang ia terima sungguh mengejutkan.

"Jika apa yang kau katakan benar, maka mereka pastilah dewa di duniamu. Hanya mereka yang layak disembah yang memiliki otoritas untuk memediasi dan melakukan perjalanan antar dunia serta memberikan berkat. Dilihat dari alat-alat kuat yang kalian miliki, mereka pastilah dewa yang perkasa dan murah hati."

Menurut sang bijak, kekuatan untuk memediasi antar dunia bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki manusia biasa. Hanya makhluk yang telah melampaui batas, mereka yang disebut transenden, dewa, iblis, dan sebutan lainnya, yang bisa melakukan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Seiring tersebarnya cerita ini secara luas di Bumi, begitu pula gagasan bahwa makhluk dari dunia Cradle bukanlah sekadar manusia yang mampu menggunakan sihir, melainkan makhluk ilahi. Faktanya, berbagai bentuk sihir yang dipelajari penduduk Bumi sangatlah lemah dibandingkan mukjizat besar yang dilakukan para penyihir Cradle di masa lalu.

Akibatnya, wajar jika agama semu yang sudah berakar di Bumi, yang menyembah para penyihir Cradle seperti Turan sebagai dewa, kembali berkobar.

"Mereka adalah dewa palsu!"

"Mereka bahkan menampakkan diri secara langsung! Bukankah dewa kuno yang kalian sembah adalah penipu yang sebenarnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

"Beraninya kau—!"

Seiring penduduk Bumi terus merintis dunia baru dan menghadapi berbagai peristiwa, dunia Cradle, yang kini mereka anggap seperti Olympus dalam mitologi Yunani, juga berkembang pesat. Ini berkat sumber daya luar biasa yang diterima melalui upaya perintisan luar angkasa, yang menjadi fondasi bagi industrialisasi.

Tentu saja, Turan dan para Ascended Ones lainnya mengawasi proses tersebut dengan ketat, menindak tegas semua efek samping yang muncul selama industrialisasi, seperti eksploitasi pekerja yang tidak terkendali oleh kapitalis dan kolusi dengan pemerintah. Untuk polusi lingkungan, masalah itu diselesaikan menggunakan perangkat sihir pemurni.

Pertumbuhan eksplosif yang dihasilkan jauh melebihi apa yang diantisipasi oleh para administrator kekaisaran awal. Tahun ke-35 berdirinya Kekaisaran, populasi dunia saat ini telah tumbuh lebih dari sepuluh kali lipat sejak Kekaisaran pertama kali didirikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“...Laporan selesai.”

“Kerja bagus.”

"Sebuah kehormatan bagi saya, Yang Mulia!"

Turan mengangguk pada laporan pejabat muda itu dan meninjau kembali apa yang baru saja dipresentasikan. Wilayah Parsha, yang dulunya dikenal sebagai Zona Kelabu dan kini menjadi ibu kota kekaisaran, bersama dengan wilayah Aravion yang dipimpin Meisa dan wilayah Varaha yang dipimpin Solif, telah menjadi area paling maju di dalam Kekaisaran. Ini berkat tindakan tegas para pemimpinnya terhadap korupsi dan dukungan mereka terhadap berbagai proyek konstruksi besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Berikutnya dalam peringkat adalah wilayah Zahar dan Lavitas, serta wilayah Samil, yang dulunya dikenal sebagai Hutan Barat. Wilayah Ruvan, Carmine, dan Hisaril, yang dulunya disebut Tanah Tandus Barat, menunjukkan perkembangan paling lambat. Sebagai tanggapan, Turan menunjuk putranya, Luska, sebagai penguasa Hisaril. Berbeda dengan generasi penguasa pertama yang dipilih terutama karena kemampuan sihir bawaan atau hubungan pribadi dengan Turan, putranya telah menerima pelatihan kepemimpinan yang ketat sejak dini, dan Turan percaya ini akan lebih membantu.

Seperti yang diharapkan, setelah ditunjuk sebagai penguasa Hisaril, Luska segera meningkatkan level perkembangan wilayah yang dulunya paling terbelakang di Kekaisaran itu secara dramatis. Itu adalah pencapaian yang dimungkinkan dengan menata ulang banyak area yang sebelumnya diabaikan Turan saat berfokus pada wilayah lain, serta meluncurkan beberapa rencana bisnis baru yang bertujuan untuk revitalisasi.

Sepuluh tahun berlalu dan Kekaisaran mencapai tahun ke-45, orang-orang tidak lagi mengingat masa ketika mereka hidup dalam ketakutan akan dimangsa oleh Binatang Ajaib atau era yang diperintah oleh penyihir-penguasa. Penyakit dan kecacatan adalah hal yang bisa disembuhkan hanya dengan mencari penyihir penyembuh di sekitar. Umur panjang adalah sesuatu yang bisa dicapai dengan belajar tekun dan naik ke posisi tinggi di dalam Kekaisaran. Kebutuhan pokok untuk hidup—makanan, pakaian, dan tempat tinggal—bisa diperoleh dengan bekerja dengan setia sebagai anggota masyarakat. Binatang Ajaib adalah makhluk yang jarang muncul di luar zona perlindungan dan lebih mirip ternak atau hewan peliharaan yang berguna.

Generasi dewasa muda Kekaisaran, yang dibesarkan di lingkungan di mana segalanya tersedia, mulai melampaui sekadar bertahan hidup dan membiarkan budaya yang beragam berkembang. Film, sastra, lukisan, musik, dan segala bentuk seni memperkaya pikiran orang-orang sama seperti tubuh mereka, dan sejumlah besar informasi baru yang dihasilkan disuling kembali menjadi esensi, meningkatkan kekuatan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Itu adalah zaman keemasan yang mengingatkan pada Belle Époque di Bumi, namun dengan elemen gelap dari era itu—seperti eksploitasi kolonial, ketimpangan sosial, dan diskriminasi rasial—yang sebisa mungkin disingkirkan. Seiring lebih banyak orang lahir, merasakan sukacita, dan menghasilkan segala macam informasi, kekuatan Turan tumbuh lebih kuat dari sebelumnya.

Seiring waktu berlalu dan populasi terus meningkat, kota-kota meluas ke atas menuju langit dan ke bawah menuju bawah tanah. Jumlah makanan yang sangat besar yang dibutuhkan untuk mendukung jumlah tersebut disediakan oleh semakin banyaknya penyihir dan teknologi ilmiah yang canggih. Dan seiring lebih banyak orang lahir serta mendedikasikan diri pada pelatihan sihir, Ascended Ones baru mulai muncul, mereka yang mampu menangani empat jenis penguasaan dan dengan demikian mendekati esensi.

Yang pertama mencapai titik itu tidak lain adalah putra mereka, Luska. Berkat fondasi yang dibangun dengan Sihir Jiwa dalam memanipulasi bentuk roh, dan bakat sihirnya yang luar biasa, ia mendapat skor tinggi dalam evaluasi karakter dan secara akurat memilih empat penguasaan potensial, membuktikan kemampuannya. Menyusulnya, beberapa Ascended Ones lainnya muncul, termasuk Osel, yang nyaris berhasil mencapai surga terapung dengan menggabungkan sains canggih dan sihir. Mereka semua telah mulai membangun kehadiran sebagai penguasa ketika mereka bisa menangani tiga jenis penguasaan, jadi bahkan setelah membangkitkan kekuatan mereka, mereka mampu mengendalikan esensi dalam jumlah yang cukup.

Bagi mereka yang masih kekurangan, ada Turan yang secara pribadi melakukan perjalanan ke Bumi untuk mengadakan pertunjukan tur dan melengkapi apa yang kurang. Saat munculnya Ascended Ones baru membawa siklus positif, Turan akhirnya mengumumkan niatnya untuk turun takhta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Ketika Meisa pertama kali mendengarnya, ia tidak bereaksi dengan terkejut, melainkan dengan tatapan yang mengatakan bahwa hal yang tak terelakkan akhirnya terjadi.

“Jadi kau akhirnya turun takhta.”

“Apa? Kau tahu aku akan mengatakan itu?”

“Kita kehabisan hal untuk diperbaiki, dan Luska lebih dari mampu untuk menggantikan posisimu. Sejujurnya, kupikir kau akan turun jauh lebih awal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Alasan Turan turun takhta adalah untuk mengamankan lebih banyak waktu untuk berlatih. Selama beberapa dekade terakhir, dunia telah menjadi lebih makmur melalui pemerintahan, dan meskipun kekuatan itu sendiri telah meningkat pesat, tidak ada waktu untuk benar-benar berlatih dengannya.

Beberapa tahun kemudian, Turan menunjuk Luska, yang telah lama mengukuhkan posisinya sebagai penguasa Hisaril dan telah menjadi penyihir kelas satu serta seorang Ascended One, sebagai Kaisar baru. Sejalan dengan ini, Meisa juga pensiun, menunjuk administrator paling kompeten di wilayah Aravion sebagai penguasa baru. Sebaliknya, Solif memilih untuk tetap di posisinya sedikit lebih lama, mengklaim bahwa ia masih mampu dan tidak memiliki penerus yang cocok. Karena Berit, yang masih menikmati kekuasaan sebagai istri penguasa sekaligus kanselir, tidak ingin turun.

Tentu saja, pengumuman ini mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia Cradle.

“Yang Mulia, mohon terus memerintah kami!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Kami butuh ayah abadi!”

“O Turan yang agung, jangan tinggalkan kawananmu!”

Meskipun Turan telah menyatakan niatnya untuk turun takhta sejak lama, dan bahkan mengklarifikasi bahwa ia tidak akan menghilang sepenuhnya melainkan tetap berada di posisi untuk mengawasi Kaisar, penolakannya sangat besar. Tidak, menyebutnya penolakan mungkin tidak tepat. Manusia tidak bisa menentang kehendak dewa, mereka hanya bisa menangis dan memohon.

Bagi rakyat jelata Kekaisaran saat ini, Turan telah bertahta sebagai penguasa dunia sejak hari mereka lahir. Kehadirannya sealami matahari dan bulan yang selalu ada di langit. Mereka tumbuh besar dengan mendengar perbuatan Kaisar sejak dalam buaian, dan hampir diindoktrinasi—di sekolah, di gereja-gereja Kepercayaan Kekaisaran, oleh atasan mereka di masyarakat—tentang betapa hebatnya tuan mereka. Bagi makhluk seperti itu untuk pensiun dari kehidupan politik sama saja dengan mengatakan bahwa matahari dan bulan tidak akan terbit besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Mohon, jangan turun takhta, Yang Mulia!”

Setidaknya ratusan ribu, mungkin lebih dari satu juta orang berlutut dan berteriak di depan Istana Kekaisaran di Kalamaf, suara mereka bergema dengan gemuruh. Dari lantai atas Istana Kekaisaran, Turan menatap ke bawah dan menghela napas.

“Aku hanya berharap mereka tidak merusak kesehatan mereka dengan melakukan itu.”

“Polisi mengatakan mereka memantau keadaan dan menghentikan siapa pun yang mencoba menyakiti diri sendiri, jadi seharusnya tidak apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Bahkan dengan Meisa yang menawarkan kenyamanan tepat di sampingnya, ia tidak bisa merasa lebih baik, karena berita telah tersebar melalui surat kabar dan media lain tentang orang-orang yang mengakhiri hidup mereka setelah mendengar pengumuman tersebut. Ia mulai menyesal telah menjadikan Kepercayaan Kekaisaran, yang menyembahnya sebagai berhala, sebagai agama nasional hanya untuk mengumpulkan kehadiran. Namun semua ini perlu dilakukan untuk menyelamatkan dunia, tidak bisa dihindari.

Bahkan sekarang, ketakutan dan keputusasaan yang dirasakan oleh lebih dari satu miliar warga Kekaisaran sedang diserap ke dalam kehadiran Turan. Setelah menyelesaikan serah terima terakhir, Turan berkata kepada Luska, yang berdiri di hadapannya, seolah memberikan berkat:

“Lakukan apa yang kau bisa. Jika terasa terlalu berat, datanglah untuk beristirahat.”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Mata Luska, saat ia mengangguk, terbakar dengan semangat. Ia telah menjadi anak teladan sejak muda, dan meskipun ia sekarang berusia lebih dari enam puluh tahun, ia masih mempertahankan karakternya yang jujur. Dalam artian, itu adalah kualitas yang sangat langka. Tentu saja, bagi penyihir sekuat mereka, enam puluh tahun masih dianggap muda.

***

Setelah turun takhta, Turan pertama-tama berkeliling dunia bersama Meisa, menikmati kekaisaran yang telah ia ciptakan. Karena banyaknya meminjam teknologi Bumi selama pengembangan, budaya telah sangat terpengaruh, tetapi seni dunia Cradle telah berevolusi ke arahnya sendiri dan memiliki pesonanya sendiri untuk dinikmati.

Menyembunyikan identitas mereka, mereka bepergian bukan melalui transfer spasial tetapi dengan metode transportasi seperti kereta api dan kapal udara, dimulai dari Bukit Hisaril, kampung halaman dan tanah suci Turan, dan bergerak melalui situs-situs terkenal di seluruh dunia, menikmati perasaan hidup sebagai salah satu penduduk biasa dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Dan sesekali, mereka diam-diam menyampaikan laporan tentang korupsi, pelanggaran, atau kelalaian administratif kepada Luska sebagai bonus. Setelah menikmati istirahat singkat selama sebulan, mereka mengurung diri di ujung dunia untuk memulai pelatihan.

“Baiklah, haruskah kita mulai?”

“Apa syaratnya?”

“Mari kita mulai dengan kekuatan pada level ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Terdengar bagus.”

Setelah memastikan kekuatan yang ditampilkan Meisa terlebih dahulu, Turan memulai serangannya dengan menangani jumlah esensi yang sama. Saat api menyembur keluar, lebih dari cukup untuk membakar sebuah negara kecil, Meisa membalas dengan hawa dingin, seketika menciptakan gunung es. Kemudian, kabut beracun yang mampu melelehkan tanah hingga ke mantel bumi menguap dan mengamuk.

Untuk itu, ia menambahkan spesialisasinya: petir dan badai, serta ribuan ledakan railgun, menciptakan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai bencana alam. Seandainya tampilan kekuatan ini terjadi di dunia material atau di Bumi, dampaknya saja bisa dengan mudah membunuh puluhan juta orang.

Semua ini adalah pelatihan untuk menangani esensi secara efisien, yang telah tumbuh sangat luas dibandingkan masa lalu. Seiring jumlah kekuatan meningkat, imajinasi cenderung menjadi terbatas, jadi menjadi perlu untuk sering menangani kekuatan dalam jumlah besar. Keduanya, tanpa diragukan lagi, adalah mitra tanding terbaik satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

Turan menangani esensi paling banyak, diikuti oleh Meisa, dan bakat serta keterampilan mereka dalam memanipulasi esensi terlalu seimbang untuk menentukan siapa yang lebih unggul. Tentu saja, sebagai penguasa dunia yang memegang esensi terbesar dan kehadiran terbesar, Turan berada di kelas yang jauh lebih tinggi dalam hal kekuatan mentah. Namun karena mengalahkan Meisa secara sepihak tidak akan menjadi pelatihan yang baik, ia hanya menyesuaikan jumlah esensi yang ia tangani agar sesuai dengan miliknya. Itulah mengapa pertandingan mereka sering berakhir dengan kemenangan Meisa.

“Aku menang kali ini, bukan?”

“Setuju.”

Saat bentuk elang emas membubar dan Turan jatuh ke tanah, ia menggelengkan kepala tanda menyerah. Duduk di atasnya, Meisa tersenyum puas. Mereka yang memanipulasi esensi dapat menangani hampir semua bentuk kekuatan seperti pemegang penguasaan, tetapi sampai tingkat tertentu, basis mereka masih memiliki pengaruh. Ketika keduanya hampir kehabisan esensi, penguasaan Tuan Petir miliknya, yang mencakup sifat petarung, memberinya kekuatan kasar yang unggul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Apakah kau sangat suka menang?”

“Tentu saja. Bahkan saat kau bertahta sebagai Kaisar, aku terus berlatih kapan pun aku punya waktu. Aku harus ahli dalam sesuatu, bukan?”

Baginya, Turan adalah mitra ideal sekaligus rival. Karena faktor spiritual dan lainnya, posisi pemimpin kelompok selalu menjadi miliknya, tetapi ia terus bekerja agar tidak tertinggal dalam hal kemampuan bertarung.

Turan menatapnya yang dengan bangga menyombongkan diri saat masih duduk di atasnya dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Kalau begitu, katakanlah kau memenangkan pertarungan itu. Haruskah kita lanjut ke pertandingan berikutnya?”

“Apa maksudmu—tunggu!”

Dengan gerakan cepat, ia menggeser berat badannya dan membalikkan posisi mereka, menjepit Meisa di bawahnya. Ia memberinya ekspresi malu.

“Itu yang kau maksud?”

“Kenapa, kau tidak suka?”

“Bagaimana jika ada yang masuk!”

“Jika ada yang datang, aku akan merasakannya. Jangan khawatir. Lagipula, siapa yang akan datang pada jam segini? Di sana masih fajar.”

“Tetap saja...”

Turan membungkam keluhannya dengan ciuman. Ia tahu betul bahwa jika ia benar-benar tidak menyukainya, ia pasti sudah melawan jauh lebih keras sekarang. Meskipun mereka mendekati usia seratus tahun, ekspresi malunya tidak berbeda dari saat mereka pertama kali bertemu di usia dua puluhan, atau saat mereka pertama kali bercinta di tanah tandus. Saat itu, ciuman pertama itu terasa seperti darah kental, tidak seperti sekarang.

Dan begitu saja, setelah bentrokan sengit, mereka terkadang melepaskan kelelahan mental yang dihasilkan melalui hubungan yang mendalam, secara stabil meningkatkan jumlah esensi yang bisa mereka tangani dan keterampilan mereka. Mereka juga menyambut pengunjung seperti Solif, Luska, dan Osel, yang akhirnya mencapai pencapaian besar baru-baru ini, dan memberikan teknik yang lebih berguna yang telah mereka pelajari.

Setelah sekitar sepuluh tahun lagi berlalu, Turan mulai merasa bahwa ia akhirnya telah menginternalisasi kekuatan yang terus meningkat sampai tingkat tertentu. Ia sekarang bisa menggunakan beberapa kali lipat kekuatan yang pernah ia gunakan untuk mengubah hukum dunia sesuka hati. Tentu saja, dunia Cradle telah tumbuh sangat besar selama waktu itu juga, jadi mengubah hukumnya dengan kekuatan sebanyak itu tidak lagi mudah.

Mungkin itu untuk menghargai hasil dari pelatihannya yang stabil? Akhirnya, tanda-tanda muncul bahwa musuh telah tiba dari luar dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​⁠

“Mereka bilang bulan tidak terbit untuk sementara waktu sekarang.”

“Di malam hari, kegelapan pekat turun, dan bahkan menyalakan obor tidak mencerahkan lingkungan sekitar.”

Berita ini datang dari penduduk Bumi yang bepergian antara Cradle dan Kablan, salah satu dari delapan dunia yang terhubung ke Cradle. Saat Turan mendengar laporan dari seorang Ascended One yang ditempatkan di Bumi untuk transportasi sumber daya, ia segera merasakannya. Musuh terbesar yang telah mengancam mereka selama beberapa dekade akhirnya mendekati perbatasan Cradle.