Bab 25

“Oh, tidak mungkin...?”

Membekukan anggur adalah trik sepele bagi seorang penyihir kelas sepertinya, sampai-sampai hampir memalukan jika hal itu disebut sebagai sebuah keahlian. Meskipun demikian, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat para pelaut ketakutan.

Biasanya, hanya kapten kapal yang layak berurusan langsung dengan orang-orang terhormat seperti para penyihir.

Meskipun dia tidak mengungkapkan apakah dirinya seorang kesatria atau bangsawan, bagi para pelaut rendahan, dia tetaplah sesosok figur mulia dalam situasi apa pun.

“Jadi, keberadaan orang terhormat di tempat yang begitu sederhana...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Bicaralah dengan santai. Lagipula, akulah yang meminta untuk dipekerjakan di sini.”

“T-tidak, itu agak...”

Nada bicara Turan yang sopan justru membuat para pelaut semakin merasa canggung.

Sifat dasar manusia memang begitu; saat orang yang tak berdaya menundukkan kepala, hal itu dianggap merendahkan diri dan dipandang sebelah mata. Namun, saat orang yang berkuasa menundukkan kepala, hal itu justru membuat orang lain merasa salah tingkah, seolah-olah mereka telah berbuat salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Ini adalah salah satu hal yang dipelajarinya sejak turun ke dunia dan menemui banyak orang.

“Jadi, apakah itu memungkinkan?”

“Ya?”

Maksudku, menaiki kapal kalian sebagai penumpang. Tentu saja, aku akan membantu menangkis para bajak laut atau putri duyung seandainya mereka menyerang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Itu bukan sesuatu yang bisa aku putuskan sendiri.”

“Kalau begitu, aku harus menemui kapten kalian.”

“Akan kupanggil dia sekarang juga!”

Mendengar permintaan Turan, pelaut yang tadi menyebutkan bahwa mereka menuju ke Gurun Enril itu buru-buru bangkit dari duduknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Pria yang duduk di seberangnya menatapnya dengan pandangan iba, seolah memohon agar tidak ditinggal sendirian. Namun, pelaut yang berdiri tadi langsung berlari pergi tanpa berpikir dua kali.

“Dia tidak kabur selamanya, kan?”

“T-tidak mungkin, haha...”

Keduanya duduk terdiam di meja tanpa bertukar sepatah kata pun selama hampir sepuluh menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Untung bagi sang pelaut, keheningan yang canggung itu akhirnya pecah ketika rekan yang pergi tadi kembali dengan membawa sang kapten bersamanya.

“Kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Ayo minum lagi lain kali.”

Saat kedua pelaut itu saling bertukar salam perpisahan, pria yang dipanggil tadi duduk di hadapan Turan dan membungkuk dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Pria berusia sekitar empat puluhan dengan penutup mata di sebelah kiri.

Kulitnya yang terbakar matahari dan kerutan di wajahnya mencerminkan pengalaman bertahun-tahun.

“Aku Pires, kapten Blue Marlin.”

“Aku Turan.”

Menilai dari pangkatnya, mungkin dia sudah sering bertemu dengan banyak penyihir sebelumnya. Berbeda dengan pelaut tadi, Pires tidak menjilat Turan, melainkan mengamamatinya dengan tatapan menyelidik.

Setelah saling bertukar pandang dalam diam selama beberapa saat, Pires-lah yang bersuara lebih dulu.

“Aku dengar Anda ingin menaiki kapal saya.”

“Ya.”

“Begini, saya lebih suka membahas hal ini di tempat yang lebih tenang. Hei, Kawan! Apakah ada ruangan pribadi yang kosong?”

“Ada, Kapten.”

Sudah hafal dengan kedai itu, Pires bertanya kepada pelayan dan pindah ke sebuah ruangan pribadi yang kecil.

Begitu duduk, topik pertama yang diangkatnya adalah identitas Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Jadi, Anda ini seorang bangsawan atau kesatria?”

“Aku seorang kesatria.”

Turan merendahkan statusnya, berpikir kalau sang kapten nanti malah akan merasa terlalu cemas.

Jika seorang kesatria memicu pemberontakan di atas kapal, puluhan pelaut bersenjata mungkin bisa mengatasi situasi tersebut. Namun, jika pelakunya seorang bangsawan, itu tidak lebih dari sekadar olahraga ringan setelah makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Seperti yang diduga, begitu mendengar bahwa Turan adalah seorang kesatria, sang kapten tampak jauh lebih santai.

“Mengingat Anda memilih rute tidak resmi seperti ini, Anda pasti bukan anggota Keluarga Carmine, bukan? Boleh saya tahu mengapa Anda menuju ke Enril?”

“Ini urusan pribadi.”

“Ah, begitu rupanya.”

Ketika sikap Turan menunjukkan bahwa dia tidak berniat menjelaskannya lebih jauh, Pires mengangguk paham, seolah dia tadi hanya bertanya sekadar berjaga-jaga.

Kapten itu tiba-tiba merendahkan suaranya dengan cukup drastis.

“Memang benar kami butuh seorang kesatria seperti yang Anda sebutkan, tapi jujur saja, kecuali saya yakin dengan kemampuan bertarung Anda, sulit bagi saya untuk menerima Anda bekerja.”

Tidak seperti para bangsawan, kekuatan sihir para kesatria tidak memiliki variasi yang terlalu jauh. Meskipun demikian, kemampuan bertarung mereka belum tentu berada di level yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Kemampuan seorang kesatria bergantung pada berbagai faktor; kemahiran dalam pertempuran jarak dekat dan penggunaan senjata untuk menutupi keterbatasan sihir, penguasaan sihir, serta pengalaman bertempur, sebut saja beberapa di antaranya.

Dan dari sudut pandang Pires, Turan sama sekali tidak tampak seperti sosok yang bisa diandalkan.

Wajah mudanya yang tampak tidak lebih dari dua puluh tahun itu tidak menyisakan satu goresan pun, dan satu-satunya senjata yang dibawanya hanyalah sebuah belati di pinggangnya.

Jika ada satu hal yang bisa menjadi nilai plus, itu adalah fisiknya yang tegap, menyiratkan bahwa dia telah melatih tubuhnya sampai batas tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Soal kemampuan, bagaimana cara membuktikannya?”

“Saya bukan penyihir, tapi saya tahu beberapa keahlian esensial yang wajib dikuasai oleh orang-orang yang bekerja di laut. Apakah Anda bisa mengendalikan air dan es?”

Kebetulan sekali, itulah teknik-teknik yang selama ini dilatih Turan selama perjalanannya.

Turan memanggil seorang pelayan dan meminta mereka membawakan segelas air. Di hadapan Pires, dia memperagakan demonstrasi kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Mulai dari menggerakkan air bolak-balik, dia lalu dengan cepat menguapkannya, membekukannya, mengubah es tersebut ke dalam berbagai bentuk, dan akhirnya menggerakkan es itu dengan mudah.

Meskipun hal itu tidak ada apa-apanya dibandingkan kemampuan manipulasi air dan es dari Garis Darah Keluarga Carmine, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat sang kapten puas.

“Kemampuan yang luar biasa. Pernah bekerja di laut sebelumnya?”

“Tidak, ini pertama kalinya aku naik ke laut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Hmm.”

Ekspresi sang kapten berbinar ragu, seolah dia tidak yakin apakah harus mempercayai perkataan Turan.

Sesaat kemudian, Pires mengangguk dan berbicara dengan nada yang lebih suram dari sebelumnya.

“Baiklah, kemampuan Anda sepertinya sudah memadai. Namun, seperti yang saya sebutkan tadi... anggaran kapal kami tidak memungkinkan untuk membayar seorang kesatria dengan upah yang pantas mereka terima.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Rupanya, pemilik kapal tidak mengalokasikan dana untuk menyewa seorang kesatria sebagai penjaga.

Turan mengangguk sebagai tanda mengerti.

“Aku punya alasan pribadi untuk pergi ke Gurun Enril, jadi aku tidak keberatan meski diberi upah rendah.”

Sebenarnya, dia bahkan rela membayar biaya penyeberangan jika memang diperlukan, tapi dia tidak berniat mengatakannya. Tidak perlu menghabiskan uang jika itu tidak wajib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Mendengar tanggapan Turan, wajah Pires sedikit cerah, meski ekspresinya masih tetap serius.

“Dan satu hal lagi. Saya minta maaf, tapi saya baru bisa membayarkan upah Anda setelah kita tiba nanti.”

“Kenapa begitu?”

“Saat ini kami tidak punya uang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Pires menjelaskan bahwa sebagian besar dana kapal telah dihabiskan untuk membeli kargo yang saat ini dimuat di atas kapal. Hanya setelah tiba di Gurun Enril dan menjual kargo tersebutlah mereka akan memiliki keuntungan cadangan.

Menilik dari caranya yang tetap membicarakan kondisi tersebut meskipun Turan sudah menawarkan diri untuk bekerja dengan upah murah, sepertinya mereka memang benar-benar tidak punya uang.

“Yah... tidak masalah bagiku.”

“Luar biasa! Merupakan kehormatan bisa bekerja sama dengan Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Namun begitu Turan menyetujuinya, wajah Pires yang tadinya serius langsung merekah dalam senyuman lebar.

Melihat ekspresi seperti itu dari pria paruh baya yang babak belur, bermata satu, dengan penampilan tegas, Turan mau tidak mau terkekeh dalam hati.

Setidaknya, sang kapten sepertinya bukanlah orang yang jahat.

* * *

Setelah merampungkan negosiasi mereka, Turan menerima rekomendasi dari Kapten Pires mengenai sebuah penginapan terdekat yang terawat baik dan menghabiskan malam di sana.

Karena kecil kemungkinannya dia akan mendapatkan makanan berkualitas di atas kapal, dia memutuskan untuk memesan menu sarapan terbaik yang ditawarkan penginapan itu keesokan paginya.

“Makanan Anda sudah siap, Tuan!”

Budaya makan di Abacha, sebuah kota di tepi laut, jauh berbeda dari apa pun yang pernah Turan temui sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Semuanya dimulai dari hidangan kerbau laut, diikuti oleh makanan laut kukus dan bakar, rumput laut, sayur asin, dan ikan asin.

Tiram terasa terlalu menyengat di lidahnya, tapi hidangan ikan bakar umumnya cukup bisa dinikmati.

Setelah menghabiskan makanannya, Turan masih memiliki waktu luang, jadi dia mengunjungi toko buku yang sempat dipantaunya kemarin dan membeli dua buah buku.

Yang satu adalah kumpulan berbagai legenda tentang putri duyung, dan yang satunya lagi adalah buku peraturan yang merinci regulasi di atas kapal layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Tepat saat dia mengikatkan buku-buku itu ke tasnya menggunakan dua tali kulit, waktu yang telah disepakati pun tiba.

Ketika dia tiba di lokasi yang ditentukan, dia melihat sebuah kapal layar tiga tiang yang besar sedang bersandar di pelabuhan.

Turan memindai sekeliling dan melihat pelaut yang ditemuinya kemarin, sedang sibuk memberi instruksi kepada orang lain. Dia pun mendekatinya.

“Taruh barang itu di bagian paling bawah! Kalau ditaruh di atas, bobotnya bakal merusak keseimbangan... Oh, selamat datang, Tuan Kesatria!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Bisa aku naik sekarang?”

“Ya!”

Berdasarkan aturan pelayaran, kesatria yang bertanggung jawab atas keselamatan kapal dianggap setara pangkatnya dengan kapten. Karena alasan inilah Turan berbicara dengan nada memerintah kepada sang lawan bicara.

Menilik dari sikap orang tersebut, dia tampaknya lebih menyukai cara seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Kalau dipikir-pikir, kemarin kita belum sempat berkenalan dengan benar.”

“Aku Osban, mualim satu!”

“Mualim satu? Jadi artinya ada mualim dua dan mualim tiga juga?”

“Benar sekali!”

Turan tadinya hanya melontarkan komentar sekilas, namun balasan serius itu membuatnya salah tingkah. Sedikit canggung, dia mengangguk lalu memanjat tangga tali.

Dengan hanya dua kali lompatan, dia melesat beberapa meter ke udara dan mendarat di atas geladak. Para pelaut di sekitarnya sontak menoleh ke arahnya.

“Wah...”

“Kau lihat tadi? Lihat, kan?”

“Luar biasa.”

“Tenang! Apa kalian semua tidak punya pekerjaan lain? Mau mengepel geladak lagi, hah?”

Tampaknya jarang sekali ada kesatria yang memamerkan aksi semacam itu, terbukti para pelaut yunior di atas Blue Marlin tampak begitu takjub. Namun, bentakan dari atasan mereka dengan cepat membuat mereka kocar-kacir kembali ke tugas masing-masing.

Pria yang mengusir yang lain tadi, tampak berusia awal tiga puluhan, menyeringai dan bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

“Senang berkenalan dengan Anda, Tuan Kesatria. Aku Renak, juragan kapal.”

Cara bicaranya yang kasar bukannya tidak sopan, melainkan memberikan kesan yang blak-blakan dan ceria.

Renak, dengan pipi memerah sehabis minum, mengusap wajahnya dan menyambut Turan naik ke kapal.

“Jujur saja, semua anak buah yang tewas pada pelayaran lalu berada di bawah komandonya langsung. Sialan si pemilik kapal brengsek itu memperlakukan perekrutan awak baru seolah-olah sama seperti menambal lubang di kapal. Kalau bukan karena kapten, aku sudah lama berhenti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Meskipun bahasanya kasar, kasih sayang yang dimilikinya terhadap anak buahnya sangatlah kentara, dan Turan memberi nilai tinggi padanya dalam hati.

Sambil terus mengomel melampiaskan kekesalannya pada pemilik kapal, Renak memandu Turan menuju kabin tempatnya akan tinggal.

“Ini dia.”

Kabin yang diberikan kepada Turan begitu sempit sampai-sampai dia bisa menyentuh kedua dindingnya dengan merentangkan tangan selebar-lebarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Di dalamnya tidak ada apa-apa selain sebuah tempat tidur tunggal yang dipasang memanjang dan sebuah peti untuk menyimpan barang. Jendelanya pun tidak lebih dari dua panel kayu yang dihubungkan dengan engsel.

“Ini... agak sempit.”

“Ya, memang begitu, sih. Sejujurnya, kamar kapten lebih besar, tapi itu karena dia harus mengurus berbagai macam barang.”

Bahkan Renak yang tadinya periang tampak sedikit canggung pada saat ini, tidak mampu membela fasilitas akomodasi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Kendati demikian, Turan merasa itu sudah cukup bagus selama dia memiliki tempat untuk berbaring. Dia memasukkan tasnya ke dalam peti, merapikan barang-barangnya secara praktis.

Berbaring di atas tempat tidur, dia menatap sinar matahari yang menyusup masuk lewat jendela, dan berbagai macam pikiran melintas di benaknya.

Awalnya, ketika Turan pertama kali tinggal bersama Keluarga Berg, rencannya adalah menuju ke selatan melewati Dataran Takein lalu berjalan ke timur dari area dekat Kota Maderi, tempat dia bertemu Ashiz, untuk mencapai Gurun Enril.

Rute ini telah disebutkan dalam 'Perjalanan Mengelilingi Dunia', buku pertama yang pernah dibaca Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Masalahnya adalah rute tersebut secara tak terduga telah berubah menjadi medan perang antara para Elf Gelap dan Keluarga Arabion.

Jika tertangkap oleh pasukan Elf Gelap, dia kemungkinan besar akan dicabik-cabik hingga hancur dan dijadikan santapan. Dan pihak Arabion pun tidak akan menyambut seorang penyihir tak dikenal yang berkeliaran di dekat garis depan perang mereka.

Dalam situasi seperti ini, Turan memilih rute alternatif: langsung menuju ke timur menuju Laut Utara, lalu naik kapal ke arah tenggara untuk mendarat di ujung utara Gurun Enril.

‘Aku ingin tahu bagaimana kabar Meisa sekarang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌⁠

Putri Arabion, yang kemungkinan besar saat ini sedang berada di tengah-tengah perang melawan para Elf Gelap.

Wanita bertubuh kurus kering bagai kerangka itu adalah kekuatan dahsyat yang bahkan tidak bisa dibayangkan Turan untuk dikalahkan dalam kondisinya saat ini. Namun, sehebat apa pun seorang penyihir, tidak ada seorang pun yang kebal.

Begitu dia tiba di Gurun Enril, dia pikir mungkin ada baiknya untuk mengumpulkan beberapa berita tentang situasi tersebut juga.

* * *