Bab 170.1

Ada sedikit rasa hati-hati—bukan, bahkan sedikit rasa takut dalam suara Jemel saat ia menyebutkan sosok di balik penyergapan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Turan sangat paham kapan para dewa yang jatuh menunjukkan sikap seperti itu.

Dewa di balik segalanya, yang dikenal sebagai Biologist, Puppetmaster, atau dengan berbagai sebutan lainnya.

Bahkan para setengah elf yang telah direndahkan menjadi tidak lebih dari budak-budaknya merasa enggan mengucapkan namanya karena rasa tidak nyaman.

[Monarch?]

[Ya, itulah nama yang aslinya ia gunakan. Di antara kami sendiri, kami punya julukan lain untuknya, seperti Swindler atau semacamnya……]

[Yang lain tampak enggan menyebutkan nama itu, tapi kau tidak.]

Melihat Jemel tersentak, Turan bisa menebak apa tujuannya.

Entah kenapa, ia ingin Monarch, si Biologist, menyadari bahwa namanya telah disebutkan dan mengalihkan pandangannya ke arah sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Apakah kau salah satu kaki tangannya? Yang bersembunyi di dalam Carmine?]

[Tidak, bukan begitu—]

[Kau berbohong.]

Di dalam penjara jiwa, tempat keduanya berada dalam bentuk rohani, sulit untuk membaca emosi melalui aroma tubuh seperti di dunia nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, Turan kini memiliki metode lain untuk membedakan kebenaran dari kebohongan dalam ucapan.

Mata Kebenaran.

Lahir dari peleburan garis darah Hunter dan Chaser, kemampuan itu bisa digunakan bahkan dalam bentuk rohani melawan roh lain, memberitahunya bahwa lawan sedang berbohong.

[Jadi, kau tidak terlalu setia, ya? Dilihat dari cara kau menghasut berbagai hal dari balik layar tanpa bertindak secara langsung, kau mungkin tidak ingin mengungkap siapa dalang di baliknya. Tapi melihatmu melakukan ini demi keselamatanmu sendiri...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dan ia tampaknya yakin bahwa si Biologist, Monarch, tidak akan menyakitinya setelah diselamatkan dengan cara ini.

Ia mungkin memiliki kartu as yang tersembunyi terkait sosok itu.

[Yang lebih penting, apakah dia bisa mendengar percakapan bahkan di dalam penjara jiwa ini? Dengan metode apa, tepatnya?]

[Soal itu, aku sendiri tidak begitu tahu. Tapi aku pikir, mungkin saja, dia akan menyadarinya……]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ia sendiri tidak yakin, tapi ia berpegang pada secercah harapan, berjaga-jaga.

Kali ini, itu bukan kebohongan.

Seberapa banyak kemampuannya yang disembunyikan sampai-sampai orang-orang yang telah hidup berdampingan dengannya selama ribuan tahun pun tidak mengetahui batasannya?

Bahkan Talis, orang paling paranoid yang pernah ditemui Turan, tidak ada apa-apanya dibandingkan orang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Ngomong-ngomong, mumpung topik ini sedang dibahas, aku sebaiknya bertanya lebih banyak. Apa yang kau ketahui tentangnya?]

[Yah—]

Turan melihatnya tertegun sejenak, lalu langsung menciptakan alat penyiksaan dan meletakkannya di sebelah Jemel.

Sebuah kuda kayu triangular dengan pelana berujung lancip, sesuatu yang sempat ia lihat secara sekilas di dalam ingatan Cadrum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Bahkan tanpa pengetahuan khusus, wujudnya dengan jelas menyampaikan tujuannya, dan wajah Jemel pun langsung memucat.

[A-Aku akan bicara! Asal jangan yang itu……]

Karena Jemel lemah terhadap kekerasan, Turan berpikir bahwa intimidasi akan lebih efektif daripada bujukan, dan benar saja, Jemel dengan cepat membeberkan apa yang telah ia sembunyikan.

[Sejauh yang kutahu, identitas Monarch saat ini adalah kepala Keluarga Nagin.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Jadi memang benar seperti dugaanku.]

Meskipun ia sudah menduganya, mendengar orang dalam mengonfirmasinya bukanlah hal yang buruk.

Tentu saja, ia harus mempertimbangkan kemungkinan adanya tingkat penipuan lain, namun kecil alasannya bagi seseorang untuk menggunakan tubuh lain ketika mereka sudah memiliki tubuh kuat sebagai kepala keluarga.

[Ya. Dan mengenai bagaimana Monarch bisa menyadari saat namanya disebutkan……]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Itu mungkin karena dia berurusan dengan 'hal tabu'.]

[Ah, jadi kau sudah tahu.]

[Aku tahu sebanyak itu. Kau bukan tahanan pertama yang datang ke sini.]

Seperti yang ia katakan, orang yang telah memberitahu Turan tentang hal ini adalah Reshion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Awalnya, bahkan di dalam penjara jiwa, Reshion pun ragu-ragu untuk menyebutkan nama Monarch. Namun demi mendapatkan kesempatan bermain catur dengan rekannya, ia akhirnya keceplosan.

[Dia menetapkan aturan, seperti melarang penyebutan namanya atau informasi tertentu, dan ketika seseorang melanggarnya, ia akan menyadarinya, kan?]

Ini karena salah satu kemampuan Monarch adalah bertindak sebagai Pembuat Hukum yang dapat menetapkan aturan-aturan spesifik.

Garis darah seperti Alchemist dan Shadow milik Pemburu Malam, atau Mimic dan Wave Rider milik dewa yang tenggelam, telah punah di era modern.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Menurut kisah-kisah lama para dewa, pada masa ketika Suku Dewa Preah masih hidup, jumlah kemampuan garis darah yang mereka miliki dua kali lipat lebih banyak dari yang ada sekarang.

Jumlah mereka menyusut hanya karena keturunan yang mewarisi kekuatan tersebut tersingkir karena berbagai alasan.

[Tapi yang tidak kupahami adalah bagaimana dia bisa menggunakan kekuatan sebesar itu untuk menargetkan seluruh dunia tanpa bahkan memiliki tubuh seorang dewa?]

[Aku pernah dengar selintas bahwa esensi dari kemampuan itu mirip dengan memanipulasi jiwa. Sulit dikendalikan setelah dia kehilangan kekuatannya, tapi dia masih memegang otoritas sebagai pemiliknya……]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Bahkan semasa hidupnya, ketika Monarch memiliki tubuh dewa, ia lebih suka tidak menampakkan diri di muka umum dan dikabarkan secara obsesif menghapus catatan sejarah apa pun yang menyebutkan keberadaannya.

Hal ini menjelaskan mengapa tidak ada lore tentang dewa dengan kekuatan seperti itu yang tersisa.

Tulisan-tulisan yang pernah dilihat Turan di perpustakaan atau di Makam Para Dewa juga berbentuk buku harian, tanpa catatan langsung apa pun.

[Kalau begitu, penciptaan 'tali pengikat' pasti merupakan hasil dari penggabungan kemampuan pengendali jiwa itu dengan kendalinya atas kehidupan, kan?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Ya, benar sekali! Aku tidak menyangka kau tahu sampai sejauh itu……]

Itu pasti kekuatan yang sama yang digunakan untuk merekayasa ulang para kurcaci menjadi bentuk yang lebih primitif, atau menciptakan monster mengerikan menggunakan daging dan jiwa para raksasa yang mati.

Penciptaan tali pengikat warisan dan artefak serupa kemungkinan besar merupakan penerapan skill dari garis darah Ruler atau Tamer yang membantu dalam sihir jiwa……

Tentu bisa dimaklumi mengapa ia tidak terlalu diperhitungkan selama era permainan meskipun memiliki kemampuan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Itu adalah kombinasi yang sama sekali tidak berguna untuk tujuan pertempuran.

Namun, begitu mereka tiba di dunia ini dalam tubuh karakter game, kemampuan non-pertempurannya memainkan peran besar di berbagai bidang.

Dari meracik 'tali pengikat' yang tertanam di dalam jiwa para penyihir, memodifikasi ras yang bermusuhan, hingga reinkarnasi melalui sihir jiwa.

[Mari kita kembali ke topik sebelumnya. Apa yang dijanjikan Monarch kepada pemimpin kalian? Kudengar hubungan mereka awalnya tidak begitu baik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Itu adalah relik suci bernama Raja Bencana. Relik itu awalnya milik pemimpin guild kami.]

Relik suci tingkat atas yang selamat hingga era modern kebanyakan adalah peninggalan saat Suku Dewa Preah kuno binasa, barang-barang biasa yang telah diberi kekuatan oleh kebencian mereka di ambang kematian.

Sama seperti Relik Mimik yang dimiliki oleh Turan.

Tentu saja, relik-relik itu tidak hanya berfungsi sebagai senjata ampuh tetapi juga menyimpan keterikatan emosional yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Terlebih lagi jika mantan pemilik barang tersebut dekat dengan individu yang bersangkutan.

[Pengacara… Maksudku, Rodor, kepala Keluarga Carmine, dulunya dekat dengan pemilik barang itu. Tapi Monarch merebutnya di tengah kekacauan, yang membuat hubungan mereka memburuk. Mengingat hal itu, itu adalah harga yang setimpal untuk menyerang Keluarga Parsha.]

Ditambah lagi, dikabarkan bahwa Rodor, kepala Keluarga Carmine, sudah merasa sedikit tidak senang dengan Turan.

Ia tidak suka seorang penduduk asli berani menentang mereka, para dewa, dan telah menunggu saat yang tepat untuk menyingkirkannya. Kesempatan untuk melakukannya demi imbalan yang besar membuatnya sangat senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Lalu, apakah Rodor memegang relik Raja Bencana sekarang?]

[Tidak. Jika diberikan di muka, ada risiko dia mungkin akan mengambilnya begitu saja lalu pura-pura bodoh, jadi dibuatlah kontrak terpisah.]

Ada skill berdasarkan kemampuan garis darah Pembuat Hukum yang berkaitan dengan hal ini.

Jika kontrak itu dilanggar, dampaknya tidak hanya pada fisik, tetapi bisa menyebabkan kerusakan parah pada jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Syaratnya adalah meratakan Kalamaf terlebih dahulu, setelah itu barang tersebut akan diberikan, jadi barang itu belum diterima.

[Kalau begitu Keluarga Carmine tidak akan menyerah begitu saja setelah satu serangan ini.]

Mereka memiliki terlalu banyak hal dipertaruhkan; mengambil kembali jiwa Jemel dan yang lainnya, kontrak, relik suci, tidak mungkin mereka akan melepaskannya begitu saja.

Jemel mengangguk dengan ekspresi sedikit muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Ya, sepertinya begitu. Lagi pula, untuk mempersiapkan penyergapan ini, kami memperoleh informasi internal dari Keluarga Parsha……]

[Pasti Phoenix.]

[Hah? B-Bagaimana kau bisa tahu!?] Jemel menjerit kaget mendengar jawaban yang sama sekali tidak ia duga.

Ironisnya, Jemel sendiri lah yang secara tidak langsung mengungkap bahwa nama Phoenix adalah julukan yang digunakan oleh kakeknya, Talis, di dalam game.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ia mendengarnya saat menyusup ke dalam rapat rahasia di dalam Keluarga Carmine dengan menyamar sebagai Onil.

[Ngomong-ngomong, kurasa aku sudah cukup belajar untuk memberimu hadiah.]

Turan merombak bagian dalam penjara dengan gaya khas Keluarga Carmine, seperti yang pernah ia lihat saat masih menjadi Onil.

Tingkat kenyamanan yang sedikit di bawah apa yang dinikmati oleh para setengah elf termasuk Reshion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

[Oh……]

Meskipun itu tidak ada apa-apanya dibandingkan fasilitas yang biasa dinikmati Jemel sebelumnya, dikurung di dalam penjara tanpa apa pun selain batu tampaknya telah menurunkan standar hidupnya.

Turan berbicara dengan tenang kepada Jemel yang tampak takjub.

[Ini baru permulaan. Jika kau memberiku informasi yang lebih berguna, aku akan memberimu perlakuan yang lebih baik lagi. Sekarang, bicaralah. Apa lagi yang kau tahu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

***