Bab 162.2

Teman dari barat laut yang sedari tadi dibicarakan Haroon kemungkinan besar adalah si Biologist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sebab, takkan ada orang lain yang memiliki kemampuan untuk menciptakan makhluk semacam itu dengan memanipulasi mayat dan jiwa para raksasa yang telah gugur.

“Kalau begitu... ini sedikit memutar, tapi mari kita kembali ke pokok masalah. Sebenarnya apa maksudmu dengan mencoba mereinkarnasi Night Hunter? Apakah maksudmu kelahiranku adalah bagian dari rencana Wangsa Zahar?”

“Bukan begitu. Jujur saja, kelahiranku merupakan rentetan kebetulan yang cukup menarik. Meskipun, mengingat butuh waktu ribuan tahun agar hal seperti itu terjadi, mungkin itu sudah takdir.”

Dengan kata-kata yang penuh tersirat itu, Haroon mengambil segelas air yang tadi ia sodorkan kepada Turan dan meminumnya, seolah tenggorokannya terasa kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Omong-omong, seberapa banyak yang kauketahui tentang peningkatan bakat melalui Sihir Jiwa?”

“Aku tahu bahwa itu melibatkan manipulasi bentuk jiwa yang belum matang dan belum sepenuhnya stabil, antara masa di dalam kandungan hingga sekitar satu sampai dua tahun setelah lahir.”

“Kau hampir tidak tahu apa-apa. Biar kujelaskan sedikit. Kuncinya terletak pada pembentukan wadah dan wujud jiwa secara teliti. Tergantung pada bagaimana kau menyeimbangkan ketiganya—wadah jiwa, bentuk jiwa, dan essence—kau bisa memengaruhi bakat kekuatan sihir, kemampuan garis darah, dan potensi magis.”

Meskipun ini adalah pertama kalinya ia mendengar hal tersebut, Turan merekam baik-baik ucapan Haroon di dalam kepalanya tanpa menunjukkan reaksi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Mengingat dirinya, tidak seperti para setengah elf, tidak bisa menggunakan Seni Roh, ia tentu perlu melengkapi pengetahuannya tentang Sihir Jiwa tingkat lanjut.

Bahkan demi anak yang suatu saat nanti mungkin dimilikinya.

“Sebagai referensi, pasanganmu adalah seseorang yang lahir setelah bidang ini disempurnakan hingga ke batas maksimalnya.”

Begitu mendengar kata "pasangan", hati Turan terasa tenggelam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Apakah orang tua itu sudah menyadari bahwa ia memiliki seorang anak, terlepas dari segala kehati-hatian yang telah ia lakukan?

Namun, ketakutan mendadak itu tidak berlangsung lama. Begitu ia tenang, Turan menyadari bahwa dirinya telah mengambil kesimpulan terlalu cepat.

Ucapan lelaki tua itu hanyalah sindiran sinis atas kenyataan bahwa Turan membawa Berit namun tidak mengambil tindakan apa pun selanjutnya.

Untungnya, Haroon sama sekali tidak menyadari perubahan emosi Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Mungkin, karena ia telah menggabungkan simbol-simbol garis darah Zahar—lebih tepatnya, karena ia telah mengaktifkan Mata Kebenaran—ia tidak memperhatikan aroma lawannya.

“Kemungkinan besar, jiwa semua penyihir yang tewas dalam perang Zahar-Aravion digunakan untuk menciptakan Meisa. Puluhan bangsawan, ratusan ksatria... atau hampir seribu? Bahkan bagi kami, itu adalah tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Jadi perang itu memang terjadi khusus untuk menciptakan Meisa.”

“Sejauh yang kutahu, ya. Tepatnya, itulah yang diinginkan oleh temanku di barat laut. Aku tidak tahu mengapa ia sampai segitunya menciptakan tubuh yang begitu kuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Haroon tertawa terbahak-bahak, lalu menatap Turan. Sebuah pertanyaan yang tiba-tiba melintas di benaknya meluncur dari bibir Turan.

“Lalu apa keuntungan yang didapat Wangsa Zahar dari semua itu?”

“Hm?”

“Jika semua jiwa penyihir yang dikorbankan dalam perang itu digunakan untuk membangkitkan bakat Meisa, maka Zahar tidak mendapatkan apa-apa. Dan kau tidak tampak seperti seseorang yang hanya akan melayani pria itu begitu saja. Takkan ada alasan untuk membiarkan orang lain meraup seluruh keuntungan, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Itu benar. Aku juga mendapatkan sesuatu darinya. Kau tahu ini? Jiwa seorang penyihir tentu jauh lebih berharga daripada manusia... tapi, jiwa manusia dalam jumlah yang tak terhitung bisa menggantikan satu orang penyihir. Dan tidak ada seorang pun yang benar-benar menghitung berapa banyak warga sipil yang tewas selama perang itu.”

Perang Zahar-Aravion secara publik dikenal sebagai konflik antar-penyihir dengan korban sipil yang minimal, tapi itu hanyalah narasi resmi belaka.

Keluarga-keluarga penyihir yang berada di antara kedua wangsa besar itu terguncang begitu hebat hingga ketertiban umum pun runtuh sepenuhnya; adakah orang yang benar-benar menghitung berapa banyak yang tewas dalam keheningan?

Haroon, dengan ekspresi paling ramah yang bisa dibayangkan, mengucapkan kata-kata yang sangat kejam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Apakah itu lima ratus ribu, atau enam ratus ribu? Dengan jumlah panenan kurang lebih sebanyak itu, hasilnya ternyata cukup lumayan untuk digunakan.”

“Kau menggunakan itu... pada ibuku?”

Ratusan ribu orang biasa.

Fakta bahwa banyak penyihir telah dikorbankan saja sudah membuat perut mual, tetapi dibandingkan dengan hal ini, itu tampak hampir sepele.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun jelas-jelas menangkap ekspresi jijik di wajah Turan, senyuman Haroon sama sekali tidak memudar.

“Tidak, aku tidak menggunakannya pada ibuku. Ini agak teknis, jadi mungkin agak sulit dijelaskan... tapi ini bukanlah sesuatu yang harus digunakan pada target yang sudah ditetapkan secara pasti.”

Biasanya, hal itu akan diterapkan pada anak yang menunjukkan sedikit potensi, tetapi metode ini juga bisa digunakan dalam arti yang lebih luas—menunjuk target tertentu berdasarkan prinsip yang mirip dengan Sihir Pelacak.

Seperti menerapkan batasan berupa “orang-orang dalam wilayah tertentu” atau “jenis kelamin tertentu”.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Targetnya adalah seorang anak berdarah Zahar, yang akan lahir di suatu tempat di dunia ini. Tanpa memedulikan bakat sihir atau kecocokan kekuatan sihirnya, aku terus memperlebar wadah jiwanya, semakin lebar dan semakin lebar. Tahukah kau apa yang terjadi setelah itu?”

“Apa yang terjadi?”

“Keguguran. Jiwa biasa tidak sanggup menanggung tubuh rohani yang membengkak sedemikian rupa. Itulah sebabnya, saat ini, tidak ada satu pun anak berusia sekitar dua puluh tahun—seusiaku—di dalam Wangsa Zahar.”

Melalui kata-kata tersebut, Turan menyadari bahwa ada efek samping tak terduga dalam kultivasi bakat melalui Sihir Jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Keguguran?

Itu adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar dari para setengah elf, yang berarti efek samping semacam itu tidak ada dalam Seni Roh, atau mereka sengaja menyembunyikan informasi tersebut.

Pertimbangan ini, pikir Turan, patut dibahas secara terpisah begitu ia kembali nanti.

“Aku menunggu sekitar tiga tahun setelah ritual itu selesai, dan bahkan setelah menyisir keluarga dengan teliti, tidak satu pun anak luar biasa yang muncul. Aku pikir aku telah gagal lagi dan merasa sangat kecewa. Sebab, untuk situasi seperti inilah kami mengikat garis darah pada keluarga, sehingga peluang lahirnya seorang bangsawan berdarah Zahar di luar keluarga hampir tidak ada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Menjadi jelas bahwa inilah salah satu alasan mengapa keluarga penyihir dibentuk berdasarkan garis darah.

Tentu saja, ada alasan-alasan lain juga, tetapi ini jelas merupakan salah satunya.

“Tapi kemudian... keajaiban sepertimu tiba-tiba muncul. Satu-satunya bangsawan Zahar yang selamat dari ritual itu. Memiliki bakat tingkat jenius, kapasitas sihir yang masif, dan berbagai kemampuan garis darah sekaligus. Sesuatu yang tidak mungkin terjadi kecuali jika kau telah menerima jiwa dari salah satu dewa terkuat yang melayang di suatu tempat di lautan bentuk roh. Seperti yang kukatakan tadi, kami hanya memperbesar wadah jiwa, kami sama sekali tidak mencampuri bagian lainnya.”

“Tapi jiwaku tidak sebesar yang kaukatakan tadi, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

“Itu tidak mungkin. Jika kelihatannya begitu, itu hanya karena kau belum belajar cara mengendalikan kekuatan jiwamu dengan benar.”

Meskipun belum pernah melihat tubuh rohani Turan, Haroon berbicara dengan keyakinan penuh yang membuat Turan ingin membantah, namun ia memilih untuk menutup mulut.

Penjelasan Haroon, meski terdengar masuk akal di permukaan, tetap menyisakan beberapa pertanyaan mengganjal yang terasa janggal di hatinya.

Namun, itu bukanlah jenis pertanyaan yang bisa dijawab di sini dan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Daripada terus menggalinya, Turan memutuskan untuk menanyakan satu hal yang paling mengganggunya.

“Baiklah. Semua yang kaubicarakan sejauh ini sepertinya benar... Kalau begitu, bolehkah aku menanyakan satu hal saja? Mengingat aku juga sudah memberitahumu bahwa ukuran jiwaku tidak sebesar itu.”

“Itulah gunanya kerabat—silakan tanyakan.”

“Kenapa kau mencoba membangkitkan kembali Night Hunter?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Dari cara Haroon berbicara tadi, menyombongkan kekuatan Night Hunter, sangat jelas bahwa ia sangat mengaguminya.

Namun, apakah alasan itu saja sudah cukup untuk membenarkan kebangkitan seseorang yang telah lenyap ribuan tahun lalu?

Lagipula, Haroon sudah berkuasa sebagai salah satu makhluk terkuat di dunia ini sebagai kepala Wangsa Zahar.

Memahami hal ini sangatlah penting bagi Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Jika ia memang reinkarnasi dari Night Hunter, maka tergantung pada alasannya, lelaki tua di hadapannya ini bisa menjadi sekutu, atau justru musuh.

Jujur saja, Haroon telah melakukan terlalu banyak hal menjijikkan hingga membuatnya sama sekali tidak layak dianggap sebagai sekutu...

Menanggapi pertanyaan Turan, Haroon justru memilih untuk terdiam.

Untuk pertama kalinya, lelaki tua yang biasanya banyak bicara itu terdiam selama lebih dari satu menit, dan Turan hanya memandangnya dengan tenang tanpa mendesaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ia dapat merasakan bahwa pertanyaan tersebut memiliki arti yang sangat mendalam bagi Haroon, dan ia sedang memilih jawabannya dengan sangat berhati-hati.

Untuk pertama kalinya sejak percakapan mereka dimulai, Turan berhasil memegang kendali.

“Ya, alasannya... Benar. Kau pasti ingin tahu. Apakah kau benar-benar reinkarnasi Otas atau bukan.”

“Ya.”

Mungkin kau akan menganggap ini sebagai sentimen dari seorang lelaki tua pikun yang telah hidup selama ribuan tahun, tapi jika aku harus mengatakannya—itu adalah cinta. Emosi yang membuat manusia benar-benar menjadi manusia.”