Bab 160.2

Setelah mengetahui kehamilan Meisa, Turan memberlakukan berbagai pembatasan agar gerak-gerik dan jangkauan aktivitasnya tak pernah jauh dari sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Sama seperti saat Meisa kehabisan tenaga karena membuat Jubah Matahari untuk Solif.

Hanya pelayan yang paling tepercaya yang diizinkan berada cukup dekat untuk mendeteksi tanda-tanda seperti mual di pagi hari, dan di atas itu, ada satu langkah tambahan.

"Paduka, sungguh aku bersalah... Kumohon, ampuni aku, sekali ini saja..."

"Bawa dia pergi."

Atas perintah Turan, pelayan yang tadi memohon sambil menangis itu diseret pergi oleh para ksatria.

Ke tempat yang tak mungkin ia kembali lagi.

Berdiri di sampingnya, Ashiz bergumam sambil menyaksikan pelayan itu dibawa pergi, raut wajahnya pahit seperti baru menelan obat.

"Yanel... Dia dulu sering main rumah-rumahan denganku saat kecil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Awalnya, Turan agak memaklumi mata-mata lokal yang direkrut alih-alih dikirim langsung dari keluarga lain.

Lagipula, orang semacam itu tidak mudah mencuri informasi internal yang penting, dan memberantas mereka terlalu bersih hanya akan memicu upaya penyusupan yang lebih halus.

Tapi sekarang, ketika ada sesuatu yang harus disembunyikan mati-matian, ia memulai pembersihan besar-besaran terhadap para pengkhianat di dalam keluarga, memakai segala cara yang ada, termasuk indra penciuman khas Garis Darah Zahar.

Hasilnya, ia menemukan jauh lebih banyak orang yang berada di bawah pengaruh keluarga bangsawan lain daripada yang ia duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Bahkan pelayan yang baru saja dibawa pergi itu, seperti kata Ashiz, termasuk orang yang telah lama mengabdi pada Wangsa Berk dan telah diberi izin untuk melayani Meisa.

"Kalau terlalu berat, mau kuserahkan ini pada orang lain?"

"Tidak, tidak apa-apa. Aku kepala pelayan, sudah tugasku mengurusnya. Hm."

Ashiz, yang sempat ragu sejenak, menggelengkan kepala dan berbicara dengan raut penuh tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tugas Turan hanyalah menentukan apakah seseorang mata-mata atau bukan.

Keputusan soal bagaimana menangani mereka yang terbukti berkhianat, dan pemilihan pengganti baru untuk mengisi kekosongan, semuanya tanggung jawab Ashiz.

Itulah inti pekerjaan seorang kepala pelayan.

Setelah menyemangati Ashiz, Turan berjalan menyusuri koridor yang kini agak lengang, menoleh ke sana kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Mungkin karena badai baru saja lewat, suasana di dalam keluarga yang tadinya hidup kini jelas menegang.

'Sepertinya akan seperti ini untuk sementara...'

Baru kemarin orang-orang yang sama tertawa dan mengobrol kini dihukum mati karena menjadi mata-mata keluarga bangsawan lain, jadi wajar saja.

Ini juga salah satu alasan Turan menunda pembersihan mata-mata sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Bahkan jika mereka diusir, akan datang lebih banyak lagi atau mencoba menyuap orang lain.

Melakukan pemeriksaan dan mengusir mereka setiap kali bukan hanya melelahkan baginya, tapi juga pukulan serius bagi semangat semua orang.

Meski Turan punya alasan sah untuk pembersihannya, bagi mereka yang diperiksa, rasanya seperti bisa diseret pergi kapan saja.

'Yang paling mengejutkanku, ternyata lebih banyak dari pihak Aravion daripada yang kuduga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tak terduga bahwa lebih dari separuh mata-mata yang dibersihkan berasal dari Keluarga Aravion atau Keluarga Nagin.

Sejak serangan Badal yang gagal waktu itu, di luar mereka bersikap seolah Keluarga Parsha tidak ada.

Mengingat ucapan Badal di akhir pertemuan itu, Turan menduga mereka sedang sibuk dengan sesuatu yang penting di dalam dan karena itu tak tertarik pada pihaknya.

Tapi kenyataannya, sambil berpura-pura di luar, diam-diam mereka mati-matian mencoba mengorek informasi dari kubu Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Sebaliknya, jumlah mata-mata dari Wangsa Zahar jauh lebih sedikit dari perkiraan.

Bahkan lebih sedikit daripada yang dari Keluarga Carmine atau Keluarga Ruvan.

Ini kemungkinan karena keberadaan Berit.

Mereka mungkin menganggap informasi apa pun yang bisa dibawa pulang para pelayan sudah bisa diakses sendiri oleh Berit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tentu saja, karena baru-baru ini tersiar kabar bahwa Berit dikirim ke Varaha, Wangsa Zahar mungkin akan segera mencoba menempatkan mata-mata baru lagi...

'Setidaknya melegakan karena sekarang kami bisa mengintip sedikit ke sisi mereka juga.'

Sesampainya di kantornya, Turan membuka kotak dokumen bersegel dan mengeluarkan beberapa laporan yang ia terima dari Berit belum lama ini.

Isinya tak lain informasi tentang bangsawan-bangsawan berpangkat tinggi di Wangsa Zahar saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Siapa mereka, nama mereka, hubungan keluarga mereka, watak mereka sehari-hari, dan rahasia apa yang mungkin mereka sembunyikan.......

Tentu saja, karena Berit, yang melakukan penyelidikan itu, hanya dihormati secara sederhana sebagai keturunan pewaris, hasilnya tak bisa dibilang sempurna. Tapi meski begitu, ini jauh lebih baik daripada tidak tahu apa-apa sama sekali.

Di antara semuanya, yang paling menarik perhatian Turan adalah dokumen yang diletakkan paling atas.

Seorang lelaki tua dengan rambut yang separuh memutih tersisir ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Haroon Zahar......."

Kepala Wangsa Zahar, orang yang sebentar lagi akan Turan temui, informasinya tercatat di sana.

*

Di penghujung musim dingin, tepat saat tunas-tunas pertama mulai bersemi, Keluarga Parsha sibuk dengan persiapan ekspedisi besar-besaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Acara yang melibatkan lebih dari lima ratus orang.

Tujuannya menyambut kepala Wangsa Zahar, yang datang berkunjung dari Gurun Enril di tenggara.

"Hei! Kau sudah mengemas lemari pendinginnya dengan benar, kan?"

"Tentu! Eh, tunggu sebentar......."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Kau belum mengemasnya! Kau mau mati!?"

Ada beberapa kesalahan di sana-sini karena sebagian besar belum berpengalaman dalam hal semacam ini, tapi berkat waktu persiapan yang cukup, semuanya berjalan entah bagaimana.

Tak lama kemudian, gerbang selatan Kalamaf terbuka, dan barisan panjang itu mulai bergerak.

Ada binatang ajaib yang membawa muatan besar, orang-orang yang berjalan kaki, dan belasan orang yang menunggangi binatang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Warga yang menyaksikan pengerahan keluarga bangsawan besar penjaga Zona Kelabu itu mendesis kagum.

Mereka tak menyadari betapa hebatnya itu ketika orang-orang bergerak terpisah, tapi kini setelah melihatnya berkumpul, keagungannya sungguh luar biasa.

"Itu benar-benar luar biasa."

"Tapi kenapa begitu banyak penyihir yang bergerak? Ada perang lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Aku kenal seseorang di benteng, katanya kepala Wangsa Zahar akan datang berkunjung."

"Benarkah?"

"Begitulah yang kudengar."

"Jadi kita juga akan berperang dengan Zahar? Rasanya seluruh dunia jadi musuh semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Meski bukan perang, kalau para kepala keluarga bertemu, tentu perlu pasukan! Manusia tak beda dari binatang; kalau kau datang untuk bicara dan pihak lain tampak lemah, bukankah kau ingin menelannya?"

"Huh, masuk akal juga......."

Mereka memang menerapkan kerahasiaan sampai batas tertentu, tapi wajar saja desas-desus seperti ini menyebar dalam bisikan. Lagipula itu bukan sesuatu yang bisa mereka redam sepenuhnya, jadi mereka tak berusaha keras menghentikannya.

Di bagian belakang barisan, sebelum berangkat, Turan menyentuhkan pipinya dengan lembut ke pipi Meisa sebagai salam perpisahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Aku akan segera kembali."

"Kuharap benar-benar bisa ikut......."

"Tak apa. Seperti kubilang, kalau terjadi apa-apa, mengungsi ke Varaha. Itu sebabnya Armania kutinggalkan."

Awalnya, saat menjadwalkan pertemuan itu, Meisa seharusnya ikut. Tapi keadaan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Kalau ia membawanya dan terjadi pertempuran, lalu anak itu celaka oleh serangan tak terduga, ia tak akan pernah bisa memaafkan dirinya sendiri.

"Aku lebih khawatir padamu daripada diriku."

"Solif ikut denganku, ingat? Tak ada masalah."

"Aku tahu, tapi tetap saja."

Solif saat ini sedang menyamar, meminjam topeng Turan dan berpura-pura menjadi pelayan pribadinya.

Lingkaran dalam Turan tentu tahu identitasnya, tapi pihak Zahar mungkin tak curiga sedikit pun.

Bahkan jika semacam jebakan telah dipasang, dengan mereka berdua memimpin pasukan, mereka lebih dari mampu mengatasinya dan bertahan hidup.

Lagipula, Lavitas yang baru kembali juga bersama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Setelah menenangkan Meisa dengan beberapa kata meyakinkan lagi, Turan kembali ke tengah formasi dan memberi perintah untuk berbaris.

Pasukan Keluarga Parsha terdiri dari sekitar lima puluh bangsawan dan empat ratus delapan puluh ksatria.

Beberapa bangsawan pengembara yang baru bergabung ditambahkan ke hitungan itu, dan untuk mempersiapkan pertemuan ini, mereka sementara merekrut lebih banyak pasukan dari kalangan vasal mereka.

Di tengah desis kagum orang-orang, pasukan itu mulai bergerak lancar ke arah tenggara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Butuh sekitar empat hari untuk menempuh perjalanan dari Kalamaf ke Bigen, kota terdekat dengan Gurun Enril.

Saat dalam perjalanan, Turan menyerahkan sedikit dendeng kepada Bije, yang kembali membawa kabar dari pihak Lavitas di selatan, dan mengajukan pertanyaan.

"Anak baik, makanlah yang banyak. Sejauh mana mereka sudah sampai?"

-Di sini, sekitar sehari lagi dengan kecepatan kawanan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Dengan kecepatan itu, mereka akan tiba tepat waktu untuk pertemuan. Bagus. Syukurlah kita tak perlu terburu-buru. Bagaimana dengan Zahar?"

-Aku melihat mereka di jalan, tapi mereka agak terlambat!

"Jadi mereka akan datang terlambat."

Jarak sehari bagi pasukan tiga keluarga itu, menurut ukuran Bije, hanya beberapa menit saja. Jadi Turan bisa memastikan dan menyelaraskan pergerakan semua orang dengan cara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Bahkan kecepatan ini hanya mungkin karena pasukannya terdiri dari penyihir dan binatang ajaib.

Kalau orang biasa dengan stamina bagus mencoba mengikuti dengan berjalan kaki, mereka mungkin akan berlari kencang beberapa menit pertama lalu tumbang kelelahan.

Setelah berbaris satu hari lagi, tepat seperti kata Bije, pasukan dari Lavitas tiba hampir tepat waktu.

Osel bercanda saat melihat Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Aku menghabiskan hampir seluruh hidupku terkurung di dalam kompleks keluarga sampai menjadi kepala keluarga, tapi entah kenapa sejak jadi kepala keluarga, aku justru lebih sering pergi ke luar."

"Aku hanya bersyukur kau mau datang."

"Jangan sebut-sebut itu. Wajar saja memenuhi permintaan kepala Keluarga Parsha. Aku sudah menerima banyak sekali bantuan."

Biasanya, para kepala keluarga atau pewaris keluarga bangsawan besar tidak akan pernah meninggalkan kediaman utama mereka, untuk berjaga dari penyergapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Bahkan, beberapa tahun terakhir bisa dibilang sebagai zaman ketika akal sehat itu benar-benar terbalik.

"Tidak ada orang lain yang ikut denganmu?"

"Ya, ternyata begitu."

Saat Turan mengatakan itu dengan lantang, diam-diam ia menyampaikan lewat sihir angin bahwa Solif ikut serta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Mendengar itu, Osel hanya sedikit mengangkat alis dan tak menanggapi.

Sementara kedua kepala keluarga bangsawan itu berbicara, bawahan mereka dengan cepat mulai menghias zona perbatasan dengan barang-barang yang telah disiapkan.

Ini acara besar di mana kepala tiga keluarga bangsawan besar akan bertemu dan berbicara.

Menyaksikan padang tandus yang gersang berubah cepat menjadi bangunan megah sungguh mengundang decak kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Sementara persiapan itu berlangsung, Turan berpamitan dengan sopan kepada Osel dan, bersama Bije, menggunakan Sihir Penyamaran untuk diam-diam menyelinap keluar dari perkemahan menuju tenggara.

Tak lama kemudian, mereka bisa melihat pasukan yang mendekat menuju lokasi mereka.

'Coba lihat... baiklah, itu dia.'

Turan datang lebih awal untuk memastikan mereka tidak akan dipancing ke sini sementara markas mereka diserang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tentu saja, Berit telah menjamin bahwa tidak ada bahaya semacam itu, tapi tetap saja lebih baik berhati-hati.

Kekhawatiran itu ternyata tak berdasar, karena di dalam barisan pasukan Zahar yang mendekat, terasa kehadiran seorang makhluk dengan kekuatan sihir lebih kuat dari Osel atau bahkan Reshion.

Kepala Wangsa Zahar ada di sana, di tengah barisan.

*****

Kalau kau menikmati novel ini, mohon ulas dan beri rating di Terima kasih! 😊