Mustahil untuk menebak persis seberapa kuat makhluk-makhluk itu sekarang setelah mereka mati, tetapi hanya dengan melihat ukuran tubuh mereka yang masif, sudah sangat jelas bahwa mereka adalah monster yang setara dengan binatang mitos.
Semua penyihir yang berkumpul di sini termasuk golongan yang paling kuat bahkan di dalam Parsha, tetapi memberikan kerusakan yang efektif pada monster itu saja jelas bukan perkara mudah.
"Jangan-jangan, dia adalah penerus Carmine? Mengingat dia dibawa serta bahkan sebelum Meisa, hanya karena pertempuran ini terjadi di air."
"Dia juga terlihat masih muda. Jangan-jangan itu memang benar."
"Jika terus begini, aku jadi penasaran apakah semua pewaris Keluarga Agung akan berkumpul di sini di Parsha."
Mengabaikan bisik-bisik yang terdengar dari belakang, Turan melaporkan perkembangan terbaru kepada Meisa.
Karena dia telah mengejar mereka hampir sepanjang hari, kelelahan yang berat tampak jelas pada suaranya.
Jika itu soal menghadapi mereka secara langsung, ceritanya tentu akan berbeda. Namun, mengejar dan membunuh Ular Laut Raksasa yang melarikan diri benar-benar bukan tugas yang mudah.
"Mereka tidak berada di level yang sama dengan yang kita lawan sebelumnya, dan sedikit lebih lemah dari Armania, tapi mereka tetap menyebalkan. Di dalam laut, rasanya akan seperti melawan penyihir tingkat Pemimpin Keluarga rata-rata."
"Begitu ya......."
"Terutama untukmu, karena kecocokanmu dengan laut sangat buruk."
Dalam pertempuran sebelumnya melawan Ular Laut Raksasa undead, mereka dapat bertarungnya di garis pantai karena binatang itu telah kehilangan separuh kewarasannya dan mengamuk bagaikan bencana alam. Namun, melawan Ular Laut Raksasa yang dengan sengaja menyembunyikan diri di bawah air, tidak banyak yang bisa dilakukan oleh Meisa.
Listrik menyebar tanpa makna di dalam air, dan tidak ada angin di dasar laut.
Setelah membagikan informasi ini, Turan mengalihkan pandangannya ke arah para bangsawan yang dibawa oleh Meisa.
"Semuanya, terima kasih karena telah datang begitu cepat dalam situasi mendesak ini."
"Bukan apa-apa!"
"Kejayaan bagi Parsha!"
Meski mereka selalu menunjukkan rasa hormat yang cukup kepada Pemimpin Keluarga mereka, pemandangan dua bangkai Ular Laut Raksasa yang tergeletak di belakangnya meningkatkan rasa kagum mereka bahkan jauh melampaui batas yang mereka bayangkan.
Sambil menunjuk ke arah Ular Laut Raksasa, Turan menjelaskan situasinya kepada mereka.
"Makhluk-makhluk ini awalnya adalah duyung. Baru-baru ini, mereka mendapatkan kemampuan untuk berubah menjadi ular laut raksasa dan telah mencelakai manusia. Aku yakin kalian semua pernah mendengar cerita bahwa Carmine telah menderita begitu hebat karena ulah mereka.
"Ah, itu rupanya......."
"Aku tadinya hanya dengar kalau itu karena binatang ajaib laut."
Sementara semua orang terkejut mengetahui bahwa ular laut raksasa itu tadinya adalah para duyung, mereka semakin fokus mendengarkan ucapan Turan selanjutnya.
Pemimpin Keluarga mereka tidak akan mengungkap rahasia seperti itu tanpa alasan yang kuat.
"Kali ini, aku mengejar mereka dan berhasil membunuh beberapa ekor, tetapi masih banyak makhluk dengan kekuatan serupa yang tersisa di Laut Utara. Oleh karena itu, aku memberlakukan larangan kegiatan maritim di sekitar Ophen untuk sementara waktu."
Sebuah larangan maritim.
Meskipun Kalamaf adalah pusat perdagangan yang cukup penting bahkan melalui jalur darat, memblokir jalur laut berpotensi menimbulkan kerugian ekonomi yang signifikan.
Namun, tidak ada satupun bangsawan yang berkumpul di sini berani menyuarakan penentangan.
Siapa yang punya keberanian untuk meminta pembangunan kembali pelabuhan ketika monster-monster raksasa sebesar itu bisa mengerumuni tempat ini kapan saja?
Setelah memastikan bahwa semuanya menunjukkan kepatuhan, Turan mengangguk dan berkata,
"Pertama-tama, mari kita bersihkan area ini. Singkirkan bangunan-bangunan yang runtuh dan mulailah dengan mengumpulkan bangkai-bangkainya."
"Uh, Pemimpin Keluarga. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan.
"Hmm?"
Seorang bangsawan dari keluarga Falen utara dengan hati-hati mengangkat tangan untuk meminta izin berbicara.
"Apa yang harus kami lakukan dengan tubuh binatang ajaib itu... si ular laut? Apakah sebaiknya kita mengolahnya menjadi artefak sihir, dan dengan demikian mengawetkannya......?"
"Biarkan saja begitu. Akan sulit mengolahnya dengan metode konvensional, dan toh itu tidak akan ada gunanya."
Mendengar perkataan Turan, seluruh bangsawan Parsha memasang ekspresi kebingungan.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa bangkai binatang ajaib yang kuat tetap mempertahankan sebagian kekuatannya bahkan setelah mati.
Tentu saja, mereka lebih lemah daripada saat masih hidup karena kekuatan sihirnya telah mengering, tetapi meski begitu, mereka jauh lebih unggul daripada material biasa.
Melihat kebingungan mereka, Turan memutuskan untuk tidak menjelaskannya dengan kata-kata, melainkan menunjukkannya melalui tindakan.
Ia menarik pedang panjangnya dan memotong salah satu gigi Ular Laut Raksasa yang tergeletak tepat di sampingnya.
"Ini."
"Eh? Um.......
Bangsawan yang menangkap gigi yang dilemparkan Turan karena terkejut itu mengeluarkan erangan saat ia segera melihat gigi tersebut meleleh dan menghilang.
"Seperti yang kalian lihat, tubuh makhluk-makhluk ini tidak nyata. Begitu terpisah dari tubuh utama mereka, mereka hancur dan lenyap. Aku hanya membawanya untuk menunjukkan apa yang telah menyerang kota ini."
Turan tidak repot-repot menambahkan penjelasan lebih lanjut, tetapi sejauh menyangkut kenyataan, bahkan membunuh benda-benda ini tidak akan memungkinkan mereka menyerap kekuatan mereka dalam bentuk sihir.
Sama seperti membunuh seorang necromancer Elf Gelap yang kuat tidak akan menghasilkan kekuatan signifikan dari bangkainya.
Hal yang sama berlaku untuk para kurcaci dan Sebagian besar ras non-manusia lainnya; membunuh mereka biasanya tidak memberikan banyak manfaat.
"Sekarang, ayo kita bergerak."
Beberapa saat kemudian, para bangsawan Parsha, yang datang dengan harapan menyaksikan pertempuran akbar, mendapati diri mereka mulai melakukan pekerjaan bersih-bersih yang biasanya diserahkan kepada para ksatria atau rakyat jelata.
Mereka merobohkan bangunan-bangunan yang setengah runtuh hingga rata dengan tanah dan memulihkan jenazah-jenazah yang telah hancur tertindih atau berserakan di mana-mana.
"Kita tidak datang ke sini untuk pekerjaan semacam ini.......
"Sst, Pemimpin Keluarga juga ikut bekerja. Diamlah."
Seperti yang dikatakan, meskipun Turan kelelahan karena mengejar dan membunuh Ular Laut Raksasa sepanjang hari, ia sama sekali tidak menahan diri untuk ikut bekerja.
Dengan menggunakan Sihir Telekinesis, ia mengangkat puluhan mayat sekaligus dan membariskannya dalam barisan rapi di atas tanah terbuka, mengundang desah kagum dari beberapa orang.
Pencapaian semacam itu tidak mungkin dilakukan hanya melalui kekuatan sihir yang kuat; hal itu membutuhkan penguasaan yang superior atas sihir itu sendiri.
Meisa berfokus untuk merobohkan dan membersihkan bangunan-bangunan rusak yang mayatnya telah diekstraksi oleh Turan.
Dengan beberapa kibasan Bilah Angin melalui pilar-pilar struktur yang setengah runtuh dan berpilin itu, bangunan-bangunan tersebut runtuh dalam sekejap. Berkat pengendalian udara sekitarnya yang sempurna, bahkan sebutir debu pun tidak beterbangan saat keruntuhan terjadi.
Melihat hal ini, para bangsawan lainnya juga mengerahkan kemampuan terbaik mereka, memproyeksikan kemampuan sihir apapun yang mereka miliki, dan menjelang tengah hari, Ophen yang porak-poranda itu berhasil dirapikan.
"Orang yang menguasai tempat ini adalah Keluarga Jerojen, benar?"
"Ya, Pemimpin Keluarga."
"Identifikasi kerabat dekat yang memiliki hak suksesi dan tanyakan apakah mereka punya niat untuk mengambil alih kota ini. Bukan sekarang, melainkan setelah kita benar-benar membasmi Ular Laut Raksasa, kita akan membutuhkan seseorang untuk membangun kembali dan memerintahnya."
Tidak ada seorang pun yang melontarkan penentangan terhadap keputusannya.
Bagaimanapun juga, prospek untuk menguasai kota yang entah kapan bisa dibangun kembali, dan harus memulainya sepenuhnya dari titik nol, terasa terlalu jauh dan tidak pasti.
Setelah pekerjaan bersih-bersih selesai sampai batas tertentu, Turan berbicara kepada para bawahannya dengan nada serius sebelum berangkat.
"Kalian semua, ingatlah pemandangan tempat ini. Inilah tempat di mana musuh-musuh dari laut membantai keluarga kita."
Menggunakan Sihir Pembentukan Bumi untuk membangun kuburan, Turan mengetahui bahwa tepat 6.217 jenazah terkubur di bawah tanah.
Mempertimbangkan ukuran asli kota tersebut, jumlah orang yang hancur tak dikenali atau terseret ke dalam laut menjadi santapan ikan pastinya beberapa kali lipat dari angka itu.
Itulah harga darah yang harus diingat oleh Parsha dari pertempuran ini.
*
Serangan mendadak oleh Ular Laut Raksasa dan kisah tentang Pemimpin Keluarga yang memukul mundur mereka mendatangkan dua emosi bagi para vasal yang bernaung di bawah Keluarga Parsha.
Ketakutan bahwa musuh-musuh raksasa dapat menginjak-injak kota mereka kapan saja, serta rasa lega bahwa pelindung perkasa mampu mengusir mereka.
Oleh karena itu, keluarga-keluarga yang sebelumnya mengirimkan bangsawan dari cabang bawah yang lebih lemah ke Parsha kini mulai mengirimkan pewaris yang jauh lebih kuat dan mendekati posisi penerus, berujung pada situasi yang menggelikan.
Mereka menilai bahwa jauh lebih aman untuk tetap berada di bawah komando Turan di Kalamaf daripada tinggal di wilayah keluarga mereka sendiri.
Para pelancong yang melintas di dekat Ophen City—yang kini telah menjadi kuburan raksasa—akan menatap bangkai-bangkai masif Ular Laut Raksasa yang dibaringkan di sepanjang tembok luar dan menyebarkan kisah-kisah tentang keagungan mereka yang mengerikan ke mana pun mereka pergi.
Beberapa penyihir menyedihkan mengabaikan rumor bahwa bangkai-bangkai itu tidak berguna dan datang mencari apa pun yang mungkin bisa mereka selamatkan, tetapi mereka hanya berujung pada kesadaran akan kenyataan pahit bahwa dengan kekuatan mereka yang lemah, mereka bahkan tidak bisa mencongkel satu sisik pun.
Saat Parsha, yang telah menderita pukulan telak, mulai memperkokoh rasa kebersamaan mereka dengan lebih kuat, seorang tamu tak diundang tiba dari wilayah utara.
Dia tidak lain adalah perwakilan dari Keluarga Carmine, yang baru saja dikalahkan oleh Ular Laut Raksasa dan terpaksa mundur ke pedalaman.
"Aku datang untuk menemui Pemimpin Keluarga Parsha."
"Selamat datang."
Turan, yang melihat utusan yang datang atas nama Carmine, merasakan pusaran emosi yang rumit di dalam dadanya.
Jemel Carmine.
Ayah dari Onil—yang pernah dibunuh dan disamar oleh Turan—sekaligus salah satu wadah bagi para dewa yang menguasai Carmine, tersenyum lembut saat ia berbicara.
"Aku mendengar bahwa prestise agungmu telah menyebar luas ke seluruh dunia. Terutama dalam menghadapi Ular Laut Raksasa yang kuat dan kejam itu, kami harus dengan memalukan mengakui bahwa mereka memaksa kami untuk untuk sementara waktu meninggalkan Avacha dan mundur."
Bayangan saat ia menegur Onil dengan wajah muram dan tegas masih tertinggal dengan jelas di dalam benak Turan, tetapi kini melihat pria itu membungkuk dan merendah bagaikan penjilat membuat Turan bertanya-tanya apakah dia benar-benar orang yang sama.
Apakah tidak ada keraguan sedikit pun untuk menundukkan kepala di hadapan seseorang yang jauh lebih muda, yang bahkan bukan makhluk ilahi melainkan sekadar manusia?
Mungkin, seperti yang pernah dilakukan oleh Renaud, dewa tersebut untuk sementara waktu telah menyerahkan kendali gerakan tubuh kepada cangkang manusia tersebut.
Tidak menyadari pemikiran Turan, Jemel terus menyanjung dengan rajin dan kemudian mengutarakan maksud utamanya.
"Kepala Keluarga Carmine ingin menawarkan aliansi dengan Pemimpin Keluarga Parsha. Untuk berdiri bersama menghadapi ular-ular laut yang kejam itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!