Bab 138

“Aku berhutang budi yang tak terhitung jumlahnya. Terima kasih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Setelah membuka mata dan mendengar keseluruhan situasi dari Rida, Osel adalah orang pertama yang menundukkan kepala kepada Turan dan mengucapkan kata-kata itu.

Tidak seperti sebelumnya, saat ia memperlakukannya dengan remeh layaknya seorang bangsawan pengembara, sikapnya kini menjadi sopan dan memperlakukan Turan sebagai sesama yang setara.

Sebagai tanggapan, Turan menerimanya dengan anggun dan senyuman tipis tanpa menyombongkan jasanya sendiri.

“Seperti yang sudah kusampaikan kepada Lady Rida, aku lebih suka jika kau tidak mengungkapkan secara terbuka bahwa aku bisa menggunakan sihir penyembuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Jika itu maumu, tentu saja. Tapi, bagaimana bisa kau...”

Osel menggantungkan kalimatnya, tadinya hendak bertanya bagaimana Turan bisa menggunakan sihir penyembuh.

Ia berasumsi bahwa jika Turan berniat mengungkapkannya, pemuda itu pasti sudah melakukannya sejak lama.

Biasanya, Osel akan mendesak demi mendapatkan jawaban hanya untuk memuaskan rasa penasaran, tanpa peduli apakah pihak lain bersedia atau tidak. Namun, dalam situasi di mana ia baru saja diselamatkan dari ambang kematian, ia tidak bisa bersikap arogan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sebenarnya, ia punya sedikit gambaran tentang apa yang mungkin terjadi.

Pasti ada alasan mengapa Turan mengangkat masalah penanganan kekuatan sihir Moroz sendiri sewaktu menerima permintaan itu.

“Mengesampingkan hal itu, imbalan yang awalnya ditawarkan untuk permintaan ini sekarang praktis tidak ada nilainya. Kau telah menjadi penyembuh kuat yang sulit dicari tandingan, bahkan jika belum mencapai levelku.”

“Kurasa memang begitu.”

Inilah alasan mengapa Turan membeberkan kemampuannya kepada dua orang di hadapannya ini.

Bukan hanya untuk mempercepat pemulihan yang seharusnya butuh waktu lama, melainkan juga untuk menegaskan bahwa janji sihir penyembuh yang disepakati sebelumnya sebagai imbalan pengembalian Relik Suci tidak lagi memberikan keuntungan yang berarti.

Itu berarti kompensasi alternatif yang pantas harus diberikan untuk menutupinya.

“Bagaimana dengan ini?”

Apa yang dikeluarkan Osel adalah Relik Suci yang telah menyelamatkan nyawanya.

Kalung yang menganugerahkan kemudaan abadi kepada pemakainya: Harapan Sederhana.

Atas tawaran yang tak terduga itu, Turan menunjukkan ekspresi tenang yang menyiratkan keterkejutan.

“Meskipun bukan untuk diriku sendiri, aku memang punya seseorang yang ingin kuberikan ini... tapi apakah ini boleh? Benda ini pasti disiapkan sebagai kompensasi untuk menemukan Penyihir Kerangka Elf Putih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Kenyataannya, Harapan Sederhana bukanlah Relik Suci tingkat atas seperti Relik Mimik milik Turan, jenis yang hanya bisa diharapkan dari kisah mitos.

Jika harus diberi peringkat, benda itu mungkin berada di tingkat menengah.

Namun, mengingat kemampuannya memberikan kemudaan abadi, sulit untuk menilai benda itu hanya dari kelasnya saja.

Bahkan seorang penyihir kuat tidak bisa menghindari efek penuaan, punggung yang membungkuk, penglihatan yang mengabur, dan tubuh yang melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Faktanya, mereka yang memiliki kekuatan lebih besar cenderung hidup lebih lama, dan oleh karena itu harus menghabiskan waktu yang lama terjebak dalam tubuh yang menua.

Namun, dengan kalung ini, seseorang bisa menghindari ketidaknyamanan tersebut dan mempertahankan kemudaan hingga ajal menjemput.

Jika seorang bangsawan tua yang telah hidup selama berabad-abad bisa kembali ke masa mudanya dan mendapatkan benda ini, mereka mungkin akan dengan senang hati menyerahkan bahkan Relik Suci tingkat atas sekalipun.

“Tidaklah pantas tawar-menawar soal imbalan jika mengingat situasi kita. Selain itu... benda ini tidak terlalu cocok digunakan untuk pertempuran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dari ucapan Osel yang sarat makna, Turan memahami alasan di balik penawaran benda itu sebagai bayaran.

Jika harta berkarisma tinggi yang ditawarkan sebagai bayaran, apa pun itu, kemungkinan besar akan berdampak pada kekuatan tempur keluarga.

Oleh karena itu, mereka menawarkan sesuatu yang bernilai tinggi tetapi tidak cocok untuk pertempuran.

“Apakah ini perang?”

“Tentu saja.”

Lavitas telah memperlakukan kepala Keluarga Varaha sebagai tamu kehormatan, dan balasan untuk itu justru berupa penyergapan pengecut.

Saat Osel berada dalam kondisi kritis, tidak ada pilihan lain. Namun, sekarang setelah ia pulih sepenuhnya, ia harus mengibarkan bendera pembalasan.

Ini bukan sekadar masalah emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Jika mereka menderita serangan sepihak seperti itu dan tidak melakukan pembalasan, apa kata dunia tentang Lavitas?

Mereka akan dipandang sebagai keluarga penyembuh yang lemah tak berdaya, bahkan tak mampu bersuara setelah dipukul.

Jika reputasi semacam itu menyebar, nama Lavitas akan tercoreng di dalam lumpur.

“Tentu saja, kita harus menunggu sampai mereka yang kelelahan karena menyembuhkanku beristirahat dengan cukup, dan kita juga perlu bersiap dengan benar untuk perang, jadi ini mungkin akan memakan waktu beberapa bulan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Wajah Osel, saat menggumamkan kata-kata itu, memperlihatkan kelelahan yang mendalam.

Wajah seorang anak muda memancarkan ekspresi penuh penderitaan yang layak diemban oleh pemimpin sebuah keluarga besar, emosi yang tidak sesuai dengan usianya.

Menyaksikan hal ini dalam diam, Turan mengajukan pertanyaan yang telah ia persiapkan sebelumnya.

“Bolehkah aku bertanya apa yang dibahas secara pribadi antara kau dan kepala Keluarga Varaha?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Hmm? Itu bukan sesuatu yang sangat penting hingga harus dirahasiakan. Dia mempertanyakan apakah pewarisnya tinggal di sini, dan aku hanya menjawab bahwa aku tidak tahu banyak. Namun entah bagaimana topiknya merembet ke arah yang aneh.”

Menurut Osel, kepala Keluarga Varaha telah membahas topik-topik yang cukup metafisis ketika mereka berbicara secara pribadi.

Hal-hal seperti bagaimana dunia yang terlihat bukanlah segalanya, atau apakah seseorang memahami nilai dari sebuah jiwa.

Osel memiliki tingkat pemahaman tertentu tentang jiwa berkat penelitian masa lalu Lavitas mengenai kehidupan abadi, sehingga ia mampu mengikuti percakapan itu, tetapi percakapan tersebut tidak berlangsung lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Tiba-tiba, dia berkata, ‘Kurasa ini bukan tempatnya’, dan tanpa peringatan melancarkan serangan mendadak kepadaku. Setelah itu, yah... aku melawan dengan seluruh kemampuan yang kupunya dan nyaris berhasil mengusirnya, tetapi aku berakhir seperti ini.”

Ketika Osel membuka pakaiannya, bekas luka bakar yang mengerikan tampak melintang di perutnya yang mulus dan kekanak-kanakan, yang tidak memiliki otot seperti yang diharapkan dari seorang orang dewasa.

Itu adalah bekas kutukan yang dilemparkan oleh kepala Varaha.

“Jumlah kekuatan sihir kami hampir seimbang, tetapi dia menggunakan banyak mantra yang sama sekali tidak masuk akal secara logis. Jika aku tidak menggunakan semua Relik Suci yang diturunkan dalam keluarga dan menerima bantuan dari orang lain, aku tidak akan pernah bisa menang satu lawan satu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Mengingat kekuatan kepala keluarga Varaha, wajah Osel menjadi suram.

Ada secercah keraguan, apakah mereka benar-benar bisa menang jika perang pecah seketika. Mendengar cerita itu, Turan bisa sedikit menebak mengapa kepala Varaha melancarkan penyergapan tersebut.

Ia kemungkinan besar ingin memastikan apakah kepala Lavitas, yang menyembunyikan Solif, memiliki keahlian dalam Sihir Jiwa atau merupakan salah satu dari dewa-dewa yang jatuh itu.

Setelah menilai bahwa dugaannya salah, ia pasti meremehkannya dan mencoba melancarkannya secara mengejutkan, hanya untuk menemui perlawanan yang lebih kuat dari perkiraan, sehingga ia gagal meraih kemenangan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Untungnya, sepertinya Varaha tidak keluar tanpa cedera saat aku tumbang. Pewaris mereka muncul lagi, mengacaukan keluarga, dan kemudian menghilang. Mereka pasti menderita kerugian yang cukup besar dalam hal kekuatan.”

Pada saat penyergapan itu, Lavitas juga kehilangan beberapa bangsawan berpangkat tinggi, tetapi jika dibandingkan dengan keluarga utama Varaha yang praktis porak-poranda, itu bukanlah pukulan yang telak.

Setelah membagikan ceritanya, Osel sampai pada inti pembicaraan.

“Sebagai berjaga-jaga, izinkan aku bertanya, apakah kau punya niat untuk bergabung dalam perang melawan Varaha? Jika kau membawa serta sekutu dekatmu, aku berjanji kau akan diperlakukan dengan baik. Pada titik ini, keterlibatan seorang bangsawan kuat jauh lebih berharga daripada satu atau dua Relik Suci yang berorientasi pada pertempuran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sambil mendengarkan janji pembagian rampasan perang yang murah hati, Turan dalam hati menakar waktunya.

Tepat saat Osel menyelesaikan kata-katanya, Turan mulai mengutarakan masalah utama yang telah ia siapkan di dalam kepalanya.

“Ada sesuatu yang perlu kusampaikan kepada kalian berdua.”

*

Turan secara singkat merangkum apa yang diketahuinya untuk Osel dan Rida.

Tentang keabadian keliru para dewa yang jatuh dan struktur kekuatan dunia saat ini.

Dalam proses menyelidiki mereka secara halus, ia menyimpulkan bahwa Osel dan Rida tahu sangat sedikit tentang hal itu.

Para dewa yang jatuh hampir tidak memperluas pengaruh mereka ke arah mereka, membiarkan mereka tidak tersentuh seolah-olah mereka adalah bagian dari alam liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Itu... itu benar-benar tidak masuk akal...”

“Aku tidak percaya. Maksudmu... bahkan Dewi Ibu Bumi masih hidup?”

“Soal itu, aku sendiri tidak sepenuhnya yakin, tapi kurasa tidak.”

Turan berpikir jika Dewi Ibu Bumi, dewa yang disembah oleh Lavitas, masih ada, dia pasti sudah lama menemukan cara untuk menyusup ke dalam keluarga Lavitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, karena ia tidak tahu struktur sosial internal para dewa, ia tidak bisa mengatakannya dengan pasti.

Melihat keduanya dengan ekspresi terkejut, Turan berbicara kepada mereka.

“Bagaimanapun, itulah sebabnya aku tidak menyarankan untuk langsung melancarkan serangan terhadap Varaha. Setidaknya, Zahar, yang terikat erat dengan mereka, akan menganggapnya sebagai tantangan langsung, dan aku tidak dalam posisi untuk memprovokasi Zahar saat ini.”

“Kau bilang kau membuat pakta non-agresi dengan mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Ya. Meskipun jujur saja, tak satu pun dari kami benar-benar mempercayai pihak lain.”

Bahkan sandera yang telah dijanjikan sebagai imbalan belum juga tiba, jadi tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

Sambil berbicara, Turan juga membagikan situasinya sendiri kepada mereka.

Tidak seperti masa lalu saat ia mengembara, ia kini telah menjadikan Kalamaf sebagai basisnya dan sedang bekerja untuk menyatukan seluruh Zona Abu-abu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Kalau begitu, Turan, itu berarti kau juga sedang menjadi kepala Wangsa Bangsawan Besar yang baru. Selamat.”

“Tolong tetap perlakukan aku dengan santai seperti sebelumnya. Itu lebih nyaman.”

Atas ucapan Turan, Rida tersenyum puas dan mengangguk.

Osel, yang tadinya menatap peta, mengusap dagunya yang mulus tanpa janggut dan bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Wangsa Bangsawan Besar yang tidak berada di bawah perlindungan dewa, atau dengan kata lain, tidak didominasi oleh mereka, berarti hanya kita. Jika kau mendirikannya, Turan, maka hanya akan ada kita berdua.”

“Dalam hal itu, aku secara resmi mengajukan aliansi dengan Lavitas. Apakah itu bisa diterima?”

“Bahkan tidak perlu bertanya. Itu adalah sesuatu yang sangat kami sambut.”

Tentu saja, pasukan Turan yang ditempatkan di Kalamaf berukuran sangat kecil jika dibandingkan dengan pasukan Lavitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Jumlah penyihir yang membentuk kekuatan utamanya terbatas hanya pada Wangsa Berk, yang sebelumnya melayani Keluarga Aravion.

Namun, mengingat kehadiran Turan, Meisa, dan Solif, tiga penyihir yang kuat, kekuatan tempur aktual mereka bahkan bisa dianggap melampaui Lavitas.

Seorang penyihir kuat tunggal jauh lebih unggul dalam hal mobilitas dan kapabilitas tempur yang terkonsentrasi dibandingkan sepuluh penyihir tingkat rendah yang mungkin menandinginya.

“Kita akan menyusun kontraknya nanti. Pertama, kita perlu mendiskusikan strategi besar, bagaimana kita akan berkoordinasi mulai dari sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Antara Rawa Siraf yang dikuasai oleh Keluarga Lavitas dan Zona Abu-abu tempat Turan tinggal terbentang wilayah hutan dan Gurun Enril.

Untungnya, wilayah hutan barat tidak memiliki Wangsa Bangsawan Besar yang berkuasa, menjadikannya rute perdagangan yang relatif layak. Namun jika Zahar, yang mengendalikan Gurun Enril, berkehendak demikian, hubungan antara keduanya akan terputus.

“Aku akan menangani hubungan dengan Zahar. Tapi tolong jangan anggap mereka sebagai sekutu.”

“Dimengerti.”

“Dan ada satu hal lagi yang ingin kubagikan. Kalian bebas menyebarkan ini secara luas kepada yang lain juga.”

Apa yang Turan teruskan kepada mereka tidak lain adalah dasar-dasar dari Sihir Jiwa.

Mengingat betapa kerasnya usaha ia, Meisa, dan Solif untuk mempelajarinya, itu tidak akan mudah bagi orang lain juga.

Akan tetapi, mengingat sifat para penyembuh, mereka lebih mungkin mengalami kondisi nyaris mati dan kembali hidup, yang berarti beberapa di antara mereka mungkin membangkitkan kemampuan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

“Kekuatan misterius yang digunakan oleh kepala Varaha persis adalah manipulasi jiwa ini. Aku tidak tahu bagaimana para penyembuh dan pemurni harus menggunakannya... tapi kuharap ini membuahkan hasil.”

Turan dengan ramah menjelaskan kepada Osel dan Rida tentang cobaan dan kesalahan yang telah ia lalui saat mempelajari Sihir Jiwa.

Sekilas, tampak seolah Turan memberikan hadiah sepihak, tetapi nyatanya itu adalah langkah yang diperlukan untuk melawan dewa-dewa lain dan memperkuat pasukan sekutunya.

Lebih penting lagi, jika para bangsawan Lavitas dapat mendalami Sihir Jiwa, salah satu dari mereka mungkin mendapatkan wawasan yang belum dicapai oleh Turan dan kelompoknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Jika ia bisa ikut berbagi dalam penemuan itu, itu akan mendatangkan imbalan yang lebih besar daripada apa yang ia berikan.

“Tak perlu dikatakan lagi, aku tidak pernah mengajarkan ini kepada siapa pun, tentu saja.”

“Tentu saja.”

Jika diketahui bahwa Turan secara terbuka menyebarkan Sihir Jiwa ke kekuatan lain, bahkan Zahar, yang saat ini mempertahankan sikap netral, mungkin akan berbalik menjadi musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Jika hal itu sampai terbongkar, itu harus terjadi setelah banyak bangsawan dari Zona Abu-abu dan Rawa Siraf telah menguasai Sihir Jiwa, membuat situasi tidak dapat dipulihkan lagi.

Begitu percakapan mereka selesai, mereka keluar dari ruang operasi.

Para bangsawan berpangkat tinggi dari Lavitas, yang telah menunggu beberapa waktu, terkejut melihat Osel telah pulih sepenuhnya.