Bab 123

Hari-hari ketika Turan menjadi seorang gembala kini terasa seperti masa lalu yang sangat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sambil menggembalakan domba, Turan dulu sering menatap ke arah timur.

Itu karena ia percaya di sanalah tempat keberadaan dunia yang ia bayangkan berada, sesuatu yang begitu luas dan tak terjangkau akal sehat.

Ia sama sekali tidak pernah menyangka bahwa beberapa tahun kemudian ia akan menjelajahi hampir seluruh dunia yang luas itu, bahkan menganggapnya terlalu sempit, hingga membuat pandangannya beralih ke balik barat.

*

“Jadi, inilah kampung halaman Turan……”

Di pagi hari, Bije, yang membawa Turan beserta kelompoknya, akhirnya mendarat di sebuah lembah di Bukit Hisaril.

Ada sedikit getaran dalam suara Meisa saat ia menoleh ke sekeliling.

Solif, sambil menyingkirkan rumput di tanah, bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Menurut kalian, apakah Ayah dan Ibu bisa hidup dengan tenang di sini? Sungguh tidak ada apa-apa di tempat ini.”

Tanah itu dipenuhi rumput liar pendek yang nyaris hanya setinggi mata kaki.

Bukit-bukit dan lembah yang terbentang di kejauhan tampak gersang, dengan sangat sedikit pohon yang tumbuh di sana-sini.

“Selama ini tempat yang tersinari matahari sehingga aku bisa berdoa, aku tidak masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Selama kita punya makanan dan air, itu sudah cukup. Aku bahkan sudah menghabiskan waktu setahun penuh terkunci di dalam kamar.”

Mendengar jawaban tenang dari pasangan suami istri Varaha itu, Solif menghela napas pendek lalu menggelengkan kepala.

“Yah, kita sudah mengumpulkan banyak hiburan di sepanjang perjalanan melalui berbagai kota, jadi kalian tidak akan terlalu bosan. Sekalipun tempat ini miskin, tidak separah itu sampai para bangsawan harus pusing memikirkan makanan.”

Bahkan Keorn dulunya sering berkeliaran di sekitar sini untuk berburu serigala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Belum lagi, kemunculan Binatang Ajaib berjenis macan tutul menandakan kalau ada cukup banyak hewan yang hidup di kaki Pegunungan Langit.

Tentu saja, manusia tidak bisa hidup hanya dari daging saja, jadi mereka juga memerlukan sumber air dan lahan pertanian.

Namun, hal ini sudah dipersiapkan sebelumnya oleh Turan, yang telah menjelajahi daerah ini sejak lama.

“Ini tempat persembunyian yang kumaksud.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Tempat yang dituju Turan adalah sebuah cekungan kecil yang terletak beberapa kilometer ke arah selatan dari tempat pendaratan mereka.

Selain menjorok cukup dalam ke dalam tanah, tebing-tebing di bagian atasnya melengkung sedemikian rupa sehingga bagian dalamnya sulit terlihat dari atas, bahkan jalan masuknya pun tersamar.

“Bagaimana kau bisa menemukan tempat seperti ini?”

“Memangnya apa lagi yang bisa dilakukan di sekitar sini selain menggembala domba dan berjalan-jalan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun dulunya seorang gembala, Turan adalah seorang bangsawan. Bahkan di masa-masa lemahnya, ia bisa dengan mudah berlari sejauh puluhan kilometer dalam waktu satu jam.

Hampir tidak ada kontur tanah di daerah ini yang tidak dikenali Turan.

Begitu memasuki cekungan tersebut, rombongan itu mendesah takjub melihat luasnya ruang terbuka di sana.

Meskipun dikelilingi dinding tebing, sinar matahari dapat masuk dengan baik, permukaan tanahnya datar, dan rumput yang tumbuh subur membuatnya tampak ideal untuk bertani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Tempat ini benar-benar bagus. Kita hanya tinggal mencari pasokan air.”

“Air tanah?”

“Sepertinya kita harus bekerja sedikit lagi.”

Mereka sudah terbiasa menggunakan sihir pengendali tanah melalui pekerjaan reklamasi lahan di selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mereka langsung mulai menggali tanah di luar cekungan.

Dengan kekuatan sihir para bangsawan yang luar biasa, terowongan sedalam puluhan meter langsung terbentuk di segala arah dalam sekejap. Tak peduli seberapa gersang tanah tandus itu, tidak butuh waktu lama untuk menemukan beberapa aliran air bawah tanah.

“Di sini, airnya keluar! Alirannya cukup deras!”

“Bagus. Hentikan pekerjaannya dan mari kita alihkan jalurnya dari sebelah sana.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, mereka menarik air tanah tersebut untuk membuat sebuah sumur kecil di dalam cekungan.

Airnya cukup bersih untuk digunakan tidak hanya untuk mencuci, menyirami tanaman, dan hewan ternak, tetapi juga sebagai air minum.

Berikutnya adalah tugas membangun tempat tinggal.

Tentu saja, semua kayu yang bisa digunakan di daerah ini telah habis ditebang oleh orang lain sejak lama, namun Turan, sebagai warga asli, sudah mengantisipasi hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Kalian berdua, singkirkan. Aku akan menancapkan semua tiang di sini.”

“Siapa yang membawa jerami?”

“Ini, yang ini kan?”

Selama melintasi berbagai kota, mereka telah membeli berbagai macam bahan yang diperlukan untuk membangun rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mulai dari tiang kayu, pintu, hingga jendela kaca, genteng, dan batu bata—barang-barang yang sulit didapat di daerah terpencil seperti ini.

Tentu saja, sebuah rumah tidak bisa dibangun hanya dengan memiliki bahannya saja, tetapi tidak satupun dari mereka yang merupakan amatir dalam urusan konstruksi.

Mereka memiliki pengalaman membangun kembali sebuah desa yang sempat terbakar habis, dan bahkan selama proyek reklamasi, mereka telah mendirikan perumahan bagi para pemukim yang berdatangan dalam waktu singkat.

Mereka memadatkan tanah dan menggunakan Sihir Telekinesis untuk menyusun bahan-bahan yang telah disiapkan secara rapi. Bagian yang kurang atau tidak pas langsung disesuaikan di tempat menggunakan sihir, sehingga bangunan-bangunan itu berdiri dengan cepat satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Putra kita pandai membangun rumah juga!”

“Meskipun dia sepertinya orang yang paling sedikit bekerja……”

Mendengar pujian istrinya kepada Solif, Godis berbicara dengan nada ketus, namun ia langsung ditepuk pelan di punggung dan buru-buru mengalihkan pandangannya.

Setelah beberapa jam, sebuah rumah batu bata yang tampak layak berdiri persis di tengah cekungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Rumah itu bertingkat tiga dengan sekitar sepuluh kamar.

Tentu saja ada kamar tidur untuk pasangan Varaha, dan desainnya cukup luas untuk menampung lebih banyak tamu di masa depan.

Belum lagi, kelompok Turan juga perlu tidur di sini malam ini.

“Membangun dan mendekorasi rumah sendiri ternyata cukup mengasyikkan. Aku tidak tahu kalau aku akan menyukai hal semacam ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Padahal saat waktunya memilih perabotan, kau malah bermalas-malasan.”

Solif, yang tadinya bersiul sambil meletakkan tempat tidur, tertawa canggung lalu menyelinap pergi tanpa memberikan jawaban.

Turan mengalihkan pandangannya ke arah sumur di luar jendela, lalu tiba-tiba melontarkan sebuah pikiran yang terlintas di benaknya.

“Bagaimana kalau kita membuat kolam kecil dan memasukkan beberapa ikan ke dalamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Bagaimana cara membawanya ke sini?”

“Ada sebuah danau sekitar empat ratus kilometer dari sini. Jika aku menggunakan Sihir Manipulasi Cairan untuk membawa air dan ikannya sekaligus……”

“Ayolah, kita pasti akan ketahuan di jalan.”

“Ya, kurasa begitu.”

Sepertinya ia terbawa suasana karena begitu menikmati keseruan membangun tempat tinggal dengan sihir.

Setelah tempat persembunyian itu selesai, kelima orang dan seekor elang emas tersebut berbagi makanan dan minuman di taman kecil di depan rumah, untuk merayakan berakhirnya perjalanan mereka.

*

Menjelang pesta usai, Turan bangkit secara perlahan dan mulai berjalan menuju bagian belakang, membuat Solif bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Hm? Mau ke mana kau?”

“Aku berencana mampir ke rumah tempat tinggalku dulu.”

“Mau kutemani?”

“Tidak usah. Urus saja orang tuamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mengingat mereka akan segera berpisah lagi, ia harus menghargai waktu yang dihabiskan bersama orang tuanya.

Menyadari hal itu, Solif mengangguk dan memalingkan kembali wajahnya.

Pada saat itu, Meisa berjalan mendekat secara perlahan dari belakang dan berkata,

“Aku ingin ikut juga.”

“Tempat itu tidak begitu menyenangkan. Aku hanya akan melihat-lihat sebentar dan berusaha tidak menarik perhatian.”

Ada beberapa desa di dekat sini tempat orang-orang tinggal, tetapi alasan mengapa ia sengaja membangun rumah di sini dari awal sudah jelas.

Itu berjaga-jaga jika suatu saat seseorang datang mencari keberadaannya dan mengunjungi kampung halamannya.

Jika ia menetap di sebuah desa, identitasnya akan mudah terbongkar hanya dengan bertanya kepada orang sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Bagaimanapun ini sudah malam, jadi kita tidak akan terlihat. Dua orang seharusnya tidak apa-apa, kan? Aku hanya ingin melihatnya. Rumah tempat kau tinggal dulu.”

Mendengar ucapan Meisa, Turan tersenyum seolah tidak punya pilihan lain lalu menarik tangannya untuk ikut.

Beberapa saat kemudian, mereka berdua dengan lembut membujuk Bije—yang sedang mengusap perutnya usai menyantap tumpukan daging denda—lalu lepas landas dari cekungan tersebut.

Setelah terbang bersama selama sekitar satu menit, mereka melihat sebuah peternakan domba yang terletak di atas bukit rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Yang itu?”

“Ya. Tempat itu tidak berubah sama sekali, bahkan setelah sekian lama.”

Apakah sudah lebih dari tiga tahun? Belum genap empat tahun, kan?

Waktu yang terlalu singkat untuk memicu perubahan besar jika tempat itu dihuni orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Memfokuskan indranya, Turan dapat merasakan keberadaan tiga orang dan dua ekor anjing di dalam rumah tersebut.

Mereka kemungkinan besar memelihara anjing gembala, karena tidak seperti Turan, mereka tidak bisa menggunakan sihir untuk mengendalikan kawanan domba.

“Mereka memperbaiki pagar yang rusak sebelumnya, dan sepertinya mereka menyembelih domba yang sakit itu…… Sepertinya kepala desa mendatangkan keluarga gembala yang benar-benar kompeten dan punya keahlian. Aku tadinya berpikir dia hanya akan mengambil pemuda berandalan dari desa untuk dikirim ke sini.”

Turan sedang menjelaskan apa yang dilihatnya ketika ia menyadari Meisa sedang menatapnya lekat-lekat, lalu menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa, mendengarmu berbicara seperti itu membuatku benar-benar merasa kau dulunya adalah seorang gembala. Sejujurnya, tadi rasanya tidak nyata.”

“Begitukah.”

“Siapa pun yang melihatmu pasti akan mengira kau hidup sepanjang hidupmu tanpa pernah melakukan pekerjaan berat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Turan, yang sempat mengusap wajahnya dengan tangan, tersenyum kikuk lalu menggelengkan kepala.

Setelah mengamati sekilas rumah masa kecilnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Turan berjalan menuju sebuah tebing yang berjarak sekitar satu kilometer dari rumah tersebut.

Di sana, sebuah batu nisan kecil berdiri tegak.

“Ini……?”

“Makam ibuku.”

“Jadi kau menguburnya di sini, bukan di pemakaman desa.”

“Jika aku menguburnya di sana, kupikir para warga desa akan membongkarnya nanti. Hubungan kami tidak begitu akur.”

Mungkin teringat pada masa lalu yang pernah diceritakannya, secercah kilat kasihan terpancar di mata Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Turan merapikan makam yang tampak tak terurus dan lapuk itu, lalu berdiri di hadapannya, menangkupkan kedua tangan, dan memejamkan mata.

Di dalam benaknya, ia mengenang segala hal yang telah ia lalui, serta sejarah rahasia tentang ibu dan ayahnya yang baru ia ketahui.

‘Kenapa Ibu tidak memberitahuku?’

Tentu saja, jawaban atas pertanyaan itu muncul dari dalam kepalanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Saat itu, Turan masih terlalu muda dan lemah untuk memikul rahasia sebesar itu.

Dan kemungkinan besar Bizella juga tidak tahu seberapa besar potensi yang dimiliki Turan, atau betapa kuatnya seorang penyihir yang bisa ia jadikan dirinya.

“Jika ibuku masih hidup, ada begitu banyak hal yang ingin kutanyakan padanya.”

“Seperti apa?”

“Seperti orang seperti apa ayahku sebenarnya, mengapa dia kabur sejak awal, dan hal-hal semacam itu……”

Namun, orang mati tidak dapat bangkit kembali.

Turan tiba-tiba teringat pada sihir jiwa yang akhir-akhir ini ditekuninya dengan giat.

Bukankah dikatakan bahwa seseorang yang telah membangkitkan Persepsi Spiritual dapat melihat dan berbicara dengan jiwa seseorang yang baru saja meninggal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Paling tidak, kata “baru saja” seharusnya tidak berarti beberapa tahun yang lalu.

Setelah menghabiskan beberapa menit dalam keheningan, Turan membuka matanya saat merasakan kehadiran seseorang di dekatnya.

Bije berdiri di sampingnya dengan mata terpejam dan kepala menunduk dalam ke arah makam.

“Kau.”

*

Setelah menghabiskan waktu sehari di tempat persembunyian, kelompok Turan mulai bersiap dengan sungguh-sungguh untuk mendaki Pegunungan Langit.

Sebenarnya, tidak banyak hal yang perlu dipersiapkan.

Mereka telah membeli hampir seluruh kebutuhan dasar bertahan hidup di sepanjang perjalanan dan menyimpannya di dalam Kantong Berkapasitas Besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Cukup dengan menyuruh Bije berburu beberapa ekor rusa dari jarak jauh untuk stok daging segar.

“Kalau begitu, kami berangkat dulu.”

“Tolong, jangan terlalu memaksakan diri. Tempat ini saja sudah cukup bagus untuk ditinggali……”

“Jangan khawatir, Ayah. Kami hanya ingin melihat-lihat saja. Hanya melihat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sekalipun Solif memberikan jaminan penuh dengan percaya diri, kekhawatiran di wajah pasangan Varaha itu justru tampak semakin mendalam.

Setelah kembali mengingatkan mereka bahwa ini bukanlah usaha yang berbahaya, Turan menaiki ayunan yang diikatkan pada kaki Bije.

Rasanya begitu bernostalgia bisa menaiki ayunan itu bertiga lagi seperti dulu.

“Ini agak menegangkan.”

“Sama di sini.”

“Sedikit ketegangan itu bagus untuk tubuh. Ayo berangkat, Bije.”

Begitu sang elang emas melesat membawa ayunan tersebut, Pegunungan Langit segera tampak dalam pandangan.

Bahkan dari kejauhan, kontur tanah itu tampak begitu masif di luar nalar, dan kini setelah berada dekat, Solif mendesah takjub.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Hei, kita bahkan tidak bisa melihat puncaknya dari sini? Apakah kita benar-benar akan mendaki tempat itu?”

“Kita coba saja. Ke atas!”

Atas teriakan Turan, Bije berhenti melaju ke depan dan mulai mendaki dalam kurva melingkar yang lebar.

Mereka melewati ketinggian tempat mereka biasanya terbang, yaitu beberapa ratus meter, lalu 1.000 meter, 1.200 meter, 1.500 meter, hingga segala sesuatu di permukaan tanah nampak mengecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Dengan kecepatan ini, kita mungkin bisa sampai di sana dengan cukup mudah……”

Sambil bergumam melihat ke bawah, Solif dikejutkan oleh Bije yang seolah sudah menduga hal itu—kecepatannya mulai melambat.

Turan berdecak pelan dan menggelengkan kepala.

“Sepertinya semakin sulit untuk terus mendaki.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sejak pertama kali terbang menembus langit bersama Bije, salah satu hal yang menarik perhatian Turan adalah seberapa tinggi burung ini sebenarnya bisa terbang.

Dan setelah beberapa kali uji terbang, ia mengetahui bahwa semakin tinggi mereka naik, udara akan semakin tipis, membuat penerbangan yang layak menjadi semakin sulit.

Bahkan sekarang pun keadaannya sama; tidak peduli seberapa keras Bije mengepakkan sayapnya, tidak ada cukup angin bagi sayapnya untuk mendesak udara, sehingga ayunan itu tidak bisa naik dengan cepat lagi.

Ketika Turan, Meisa, dan bahkan Solif menggabungkan kekuatan dan menggunakan Sihir Angin, pendakian mereka mendapatkan sedikit tambahan kecepatan, namun hal itu pun tidak bertahan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sama seperti sulitnya menggunakan Sihir Air di tempat yang tidak ada airnya, atau Sihir Api di dalam air, Sihir Angin sangat sulit digunakan di tempat yang tidak memiliki udara.

Lebih parahnya lagi, udara yang semakin menipis mulai mengancam pernapasan mereka sendiri.

Tentu saja, bagi para bangsawan kuat seperti mereka, bahkan sekadar mengambil satu hirupan napas sudah cukup untuk bertahan selama beberapa jam, jadi itu bukanlah masalah yang serius.

“Bije! Arahkan ke barisan pegunungan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mendengar teriakan dari bawah, Bije mengepakkan sayapnya dengan sekuat tenaga, menggunakan setiap sisa tenaga terakhirnya untuk mendorong tubuhnya ke arah lereng gunung.

Ketika Turan mengubah sebagian tebing untuk menciptakan ruang bagi ayunan itu mendarat, Bije menjatuhkan ayunan tersebut di sana seolah melemparnya, lalu mendarat dan megap-megap mengatur napas.

Meskipun penerbangannya singkat, Bije tampak jelas kelelahan, kemungkinan besar akibat mengerahkan seluruh tenaganya di akhir perjalanan.

Turan mengelus kepalanya, lalu membiarkannya beristirahat di atas batangan logam di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Sekarang giliran kita yang mendaki.”

“Andai saja kita bisa membuat terowongan menembus ke sisi seberang menggunakan Sihir Penggerak Bumi.”

“Kalau semudah itu, pasti sudah ada orang lain yang melakukannya lebih dulu.”

Permukaan Pegunungan Langit memang bisa dibentuk menggunakan Sihir Penggerak Bumi, tetapi begitu mereka mulai menggali ke dalam, mereka akan segera membentur material batuan yang tidak dikenal dan menghalangi jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mirip seperti struktur bangunan Kekaisaran Kuno, hampir tidak mungkin menghancurkannya melalui cara fisik, membuat trik semacam itu tidak bisa diandalkan.

“Ini, ambil peralatan mendakimu. Satu per satu.”

Mereka dengan cepat mengikatkan tali ke pinggang masing-masing untuk saling terhubung, lalu mulai mendaki gunung dengan berjalan kaki.

Meisa, yang berada di posisi tengah, melihat ke bawah lalu bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Tempat ini sangat tinggi…… Rasanya aku akan mati kalau terjatuh……”

“Sudah kubilang, sekadar jatuh saja tidak akan cukup untuk membunuh kita lagi.”

Salah satu hukum alam yang mereka pelajari dari sang Pustakawan adalah bahwa segala sesuatu yang jatuh memiliki kecepatan terminal.

Kecepatan itu bervariasi tergantung pada hal-hal seperti volume, berat, dan bentuk, namun begitu kejatuhan melampaui beberapa ratus meter, jatuh dari tempat yang lebih tinggi pun tidak akan membuat jatuhnya menjadi lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Jadi tidak satupun dari mereka—bahkan yang secara fisik paling lemah, termasuk Bije—memiliki alasan untuk takut mati karena jatuh di sini.

Dibandingkan dengan ketangguhan tubuh mereka, batu-batu di bawah sana jauh lebih lunak.

Dengan keyakinan tersebut, mereka mendaki selama beberapa menit lagi.

Berkat Sihir Penggerak Bumi yang menciptakan pijakan saat mereka mendaki, pergerakan itu sendiri terasa semudah berjalan biasa, namun napas mereka semakin lama semakin terasa berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Na…… napasku…… tersengal. Sialan……”

“Jangan…… bicara……”

Setelah membekap mulut Solif yang sedang mengeluh, Turan menarik napas dalam-dalam, lalu memahat pijakan lain dan mendaki ke atas.

Sungguh, Pegunungan Langit berfungsi sebagai penghalang seperti tempat-tempat lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Tanpa binatang ajaib tingkat atas seperti Bije, sekadar mencapai tempat ini akan memakan waktu yang sangat lama, dan bagi orang biasa, ini adalah zona iblis di mana bahkan bernapas pun tidak diizinkan……

Jika ada satu hal yang bisa menjadi pelipur lara, itu adalah kenyataan bahwa puncak gunung akhirnya mulai terlihat.

Kira-kira apa yang ada di balik sana?

Dengan perasaan harap-harap cemas yang berimbang, Turan memimpin jalan, menggunakan tangan dan kaki untuk memahat pijakan baru saat ia mendaki gunung tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Tu…… ran!”

“Ha…… pir……!”

Bahkan suara rekan-rekan di belakangnya kini nyaris tidak terdengar lagi.

Mungkin karena pernapasan mereka sudah terlalu sesak, atau mungkin karena tidak ada cukup udara untuk membawa suara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Namun, karena tali yang terikat di pinggangnya masih terasa tegang, mereka pasti masih mengikutinya.

Mempercayai hal itu, Turan tidak menoleh ke belakang dan terus mendaki tebing yang hampir vertikal tersebut, berulang-ulang tanpa henti.

Dan pada akhirnya. \ “Ah……”

Dari titik tertinggi barisan pegunungan itu, ia menatap ke seberang sisi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌⁠