Bab 121

Kemunculan pewaris Wangsa Ruvan, Calais, yang tidak diduga-duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dengan kedatangannya, semua orang di kolosum menundukkan kepala tanpa terkecuali.

Berkat itu, kelompok Turan, yang tetap menegakkan kepala mereka dengan kaku, menjadi semakin mencolok.

“Bisakah kau memperkenalkan yang lainnya juga?”

“Ini orang tuaku. Di sebelah mereka adalah sahabat dekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Meskipun perkenalannya samar-samar dan setengah-setengah, Calais membungkuk berlebihan tanpa kehilangan senyumannya.

Saat raksasa yang berdiri dengan tinggi lebih dari dua meter itu mengayunkan satu lengan lebar-lebar dan membungkuk di pinggang, rasanya seolah-olah ruang di sekitarnya sedang ditelan.

“Sahabat dekat dan orang tua, ya? Aku tidak bisa tidak menunjukkan rasa hormatku. Izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Calais Ruvan.”

Tidak seperti nada santai yang ia gunakan pada Solif, nadanya terhadap yang lain begitu sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Mengikuti suasana saling menyebutkan nama, Godis dan Romi, serta Turan dan Meisa, memperkenalkan diri mereka.

Tentu saja, Meisa menggunakan nama samaran 'Misha' yang ia pakai di depan publik, dan Turan menggunakan nama baru yang dibuat, 'Gosan'.

Sekali lagi, itu adalah nama seorang penduduk yang pernah tinggal di desa di bawah Bukit Hisaril.

“Nona Misha dan Tuan Gosan… Tuan Gosan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Ya.”

“Kudengar kau mengaku sebagai anak haram dari kepala Wangsa Varaha.”

“Informasimu cukup baik.”

“Yah, apa yang terjadi baru-baru ini memang sebuah insiden besar, lagipula.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dari cara bicaranya, jelas bahwa ia sudah tahu secara detail tentang insiden yang terjadi di Helio, ibu kota Wangsa Varaha.

Mengingat ibu kota Wangsa Ruvan berjarak lebih dari sebulan perjalanan dari sana dengan perjalanan biasa, kecil kemungkinannya berita itu disampaikan melalui surat biasa.

Terutama karena, akibat keributan yang mereka timbulkan, operasi pos pemeriksaan berskala besar sedang berlangsung.

Jika berita itu tetap sampai kepadanya secepat ini, maka mereka pasti menggunakan burung yang mampu membawa pesan, atau mereka telah merekrut beberapa penyihir yang mengoperasikan Menara Cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Bagi orang-orang yang mengaku menjunjung tinggi isolasionisme, mereka tampaknya memberikan perhatian yang cukup besar kepada dunia luar.

Setelah bertukar salam singkat, mereka meninggalkan kolosum yang bising dan duduk saling berhadapan di sebuah area terbuka terdekat.

Para penyihir yang datang ke kolosum mengesampingkan duel yang sedang mereka tonton dan malah mengamati mereka dari kejauhan.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini? Jangan bilang kau sebenarnya datang untuk berterima kasih padaku karena telah menghabiskan banyak uang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“ nadamu sudah cukup berubah sejak terakhir kali. Waktu itu, kau bahkan lebih kuno dan sopan daripada aku.”

“Yah, kau tahu…”

Tidak dapat menjelaskan proses 'cangkang' dalam memodifikasi kepribadian wadah untuk kerasukan para dewa, Solif mengabaikannya begitu saja.

Calais, yang tadinya menonton dalam diam, mengusap janggut lebatnya dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Yah, aku lebih suka versi yang sekarang. Omong-omong, aku datang untuk membawa sedikit berita. Wangsa Varaha mulai curiga bahwa kalian telah menerobos masuk ke Hutan Frostwind.”

Sudah lebih dari lima belas hari sejak mereka meninggalkan Tanah Lima Danau, jadi itu bukan hal yang sepenuhnya tidak terduga.

Itu adalah keluarga bangsawan besar, lagipula, kecuali mereka buta, mereka tidak mungkin gagal menyadarinya.

Tentu saja, bahkan jika Wangsa Varaha menyadari kehadiran mereka, tidak ada yang bisa mereka lakukan secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Untuk menangkap kelompok Turan, kepala keluarga harus turun tangan secara pribadi, atau mereka harus mengerahkan kekuatan seluruh keluarga, tetapi melakukan hal itu di wilayah Wangsa Ruvan akan menjadi tindakan perang.

Kecuali, tentu saja, Wangsa Ruvan memilih untuk menutup mata, dalam hal ini ceritanya akan berbeda.

“Ngomong-ngomong, apakah mereka memasang harga buronan untuk kita atau semacamnya? Seperti mengatakan mereka akan memberi hadiah jika seseorang menangkap kita?”

“Apakah mereka mungkin memasang harga buronan untuk kita? Sesuatu seperti menawarkan hadiah untuk menangkap kita?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Wilayah Garam adalah salah satu daerah perbatasan antara Varaha dan Ruvan, dan terkenal kaya akan tambang besi berkualitas tinggi.

Mengingat ada sebanyak empat kota di daerah itu, itu adalah tawaran yang luar biasa.

Mendengar ini, Solif mengeluarkan seruan kecil.

“Wah.”

“Tentu saja, kami memutuskan untuk menolak. Kami tidak dalam hubungan yang begitu baik sehingga kami akan menerima permintaan semacam itu, dan jujur saja, hadiahnya tidak sebanding dengan risiko menangkap para penyihir yang cukup kuat untuk menggoncangkan jantung sebuah keluarga bangsawan besar sendirian. Kecuali mereka menawarkan sepertiga dari Tanah Lima Danau atau semacamnya.”

Meskipun berpostur besar seperti beruang, sikap Calais memperlihatkan sekilas aspek seperti saudagar yang lihai.

“Baiklah kalau begitu, cukup tentang itu. Mari kita beralih ke urusan yang sebenarnya sekarang. Kau pasti datang ke sini karena kau menginginkan sesuatu dari kami.”

“Kau tidak akan berterima kasih padaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Apa?”

“Aku memberitahumu bahwa Wangsa Varaha mengetahui lokasimu dan bahwa mereka mengajukan permintaan. Itu informasi yang cukup penting, dan aku memberikannya kepadamu tanpa meminta apa pun sebagai imbalan. Aku pikir aku setidaknya pantas mendapatkan ucapan terima kasih.”

“Itu… ya, terima kasih. Tentu saja.”

Itu adalah ekspresi terima kasih yang enggan, hampir dipaksakan darinya, tetapi itu saja tampaknya sudah memuaskan Calais, yang wajahnya menunjukkan senyum hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Kalau begitu, aku harus menerima kompensasi atas rasa terima kasih itu.”

“Dengan apa?”

“Sebuah pertandingan. Di sebelah sana.”

Tentu saja, apa yang ditunjuk oleh Calais adalah kolosum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Solif berbicara dengan nada enggan.

“Itu tidak mungkin.”

“Kenapa tidak?”

“Karena aku sudah mati sekali hari ini. Jika kau ingin bertarung, itu harus besok.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Atas kata-katanya, Calais menoleh untuk menatap kelompok Turan dengan ekspresi terkejut.

“Tidak mungkin kau kalah dari sembarang ikan teri… Begitu ya. Seekor harimau tidak akan bergaul dengan serigala atau kucing liar. Orang-orang ini memang layak disebut sahabat dekat.”

Melihat Calais yang tertawa, Turan merasakan pusaran emosi yang rumit.

Tidak diragukan lagi, orang ini juga mungkin dibesarkan sebagai wadah bagi para dewa untuk merasukinya, persis seperti Meisa dan Solif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Alangkah baiknya jika ia bisa mengungkapkan fakta itu dan membawa mereka ke dalam kelompok mereka, tetapi membujuknya tidak akan mudah.

Satu-satunya alasan ia bisa meyakinkan keduanya dan membawa mereka keluar dari rumah mereka adalah karena mereka telah ditindas di dalam keluarga mereka sendiri.

Saat ia mengamati dalam diam, sebuah suara lembut mengalir ke telinga Turan.

Itu adalah Meisa, diam-diam mengirimkan suaranya melalui sihir angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

[Menurutmu apa yang sedang dia rencanakan?]

[Entahlah. Tapi dari apa yang bisa kurasakan, dia sepertinya tidak punya permusuhan apa pun.]

Mengingat jarak yang relatif dekat, Turan dapat merasakan bahwa aroma Calais tidak membawa agresi atau kewaspadaan.

Tidak, jika ada, apa yang ia rasakan setiap kali Calais menatap Solif justru lebih mirip...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Sayang sekali kalau begitu. Omong-omong, mari kita beralih ke alasan sebenarnya aku datang. Kakek buyut… yaitu, kepala keluarga ingin menemuimu.”

“Kepala Wangsa Ruvan? Tunggu, kepala keluarga?”

Bagi kelompok Turan, yang tahu bahwa pemimpin Wangsa Ruvan juga adalah dewa yang jatuh, itu adalah permintaan yang sulit untuk diterima.

Terutama jika itu berarti pergi ke ibu kota Ruvan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Meskipun kelompok mereka telah menjadi sangat kuat, mereka belum berada di level di mana mereka dapat berdiri melawan kepala keluarga bangsawan besar dan ratusan penyihir yang mengayunkan kekuatan ilahi.

Dan bukankah mereka baru saja mendengar bahwa permintaan telah dibuat untuk menangkap mereka?

Turan dengan tenang melangkah di antara keduanya dan berkata,

“Terima kasih atas tawarannya, tetapi kami sebenarnya baru saja akan meninggalkan tempat ini, jadi akan sulit bagi kami untuk berkunjung. Kami merasa itu akan merepotkan. Tolong sampaikan padanya bahwa kami tidak akan melupakan kebaikan dari undangan ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Apakah itu pendapatmu juga, Hyung?”

Tanpa bahkan melihat ke arah Turan, Calais tetap menatap Solif saat ia mengajukan pertanyaan itu. \Hanya dari itu saja, jelas siapa yang ia anggap lebih penting dalam kelompok tersebut.

“Yah, ya… benar begitu. Tolong sampaikan padanya bahwa aku benar-benar minta maaf.”

“Hmm, begitu ya.”

Meskipun mereka baru saja menolak permintaan dari seorang kepala keluarga yang setara dengan dewa, Calais tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.

Sambil menggelengkan kepala dengan ekspresi menyesal, ia bangkit dari tempat duduknya.

“Memaksa seseorang yang mengatakan tidak bukanlah hal yang benar untuk dilakukan. Aku mungkin juga tidak akan bisa melakukannya, lagipula.”

Untuk pewaris keluarga bangsawan besar, itu adalah ucapan yang sangat menyadari diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ketika Calais menjentikkan jarinya dengan ringan, para ksatria yang mengikutinya membereskan meja dan barang-barang lain yang telah mereka bawa dari suatu tempat.

“Ah, dan ada sesuatu yang dia suruh aku katakan seandainya kau menolak undangan itu. ‘Jaga kerahasiaan pergantian pakaian’.”

Atas kata-kata Calais, semua wajah mereka menegang.

Makna di balik kata-kata itu sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Itu adalah peringatan untuk tidak menyebarkan fakta bahwa mereka telah menemukan rahasia para dewa yang jatuh...

Tentu saja, tidak seorang pun dari kelompok Turan yang berniat menyebarkan informasi itu ke mana-mana.

Jika mereka melakukan hal seperti itu, mereka akan langsung menjadi target dari semua dewa yang jatuh yang tersebar di seluruh dunia, tidak ada orang yang cukup gila untuk melakukan itu.

Jika mereka mencoba, bahkan Bukit Hisaril pun tidak akan menjadi tempat persembunyian yang cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Karena mereka yang benar-benar menjadi oposisi saat ini, Wangsa Aravion, Wangsa Zahar, Wangsa Carmine, semuanya akan bersatu untuk memusnahkan mereka.

“Dan ini sesuatu yang kukatakan secara pribadi padamu, tetapi kepala Wangsa Varaha tiba di Helio tadi malam. Sekadar info.”

“Kau memberitahu kami itu karena kebaikan juga?”

“Anggap saja aku mencatatnya di tabmu, Hyung. Jika kau bersemangat, kau bisa kembali ke kolosum nanti dan bertanding dengannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Calais mengedipkan satu matanya pada Solif dan kemudian berjalan pergi begitu saja.

Melihat beberapa serigala dan binatang ajaib jenis kuda di dekatnya, sepertinya ia mengendarai mereka untuk sampai ke sini.

Solif, yang melihat mereka pergi ke kejauhan, tiba-tiba mengibaskan tangannya dan berbicara.

“Ada sesuatu tentang pria itu yang memberiku perasaan aneh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Kenapa?”

“Rasanya seperti… tatapannya agak melekat, tahu kan? Sejak pertama kali kita bertemu, dia bertanya bagaimana aku melatih tubuhku dan kemudian menyarankan agar kita ‘berkomunikasi dengan tubuh kita’ ketika tidak ada orang di sekitar. Menyeramkan berada di dekatnya.”

Turan pikir ia mengerti mengapa Calais mengatakan hal-hal itu, tetapi ia memilih untuk tidak menyebutkannya.

Tidak peduli bagaimana ia melihatnya, tampaknya lebih baik jika Solif tetap tidak menyadari kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

*

Setelah menyelesaikan pertemuan dengan Calais, kelompok Turan memutuskan untuk meninggalkan kolosum segera.

Mereka memang sudah berencana untuk segera pergi karena desas-desus mulai menyebar, tetapi sekarang setelah mereka tahu kepala Wangsa Varaha telah kembali ke markasnya, tidak ada alasan untuk tinggal.

Setelah mengumpulkan barang-barang mereka dari penginapan, mereka langsung bergerak ke barat dengan kecepatan tinggi, menaiki Bije.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tanpa bersantai, kecepatan perjalanan serius mereka berada di level yang sama sekali berbeda dibandingkan perjalanan santai mereka sebelumnya. \Hanya dalam waktu lima jam, kelompok Turan telah bergerak hampir seribu kilometer dari kolosum dan mencapai pantai Laut Utara dalam sekejap.

“…Ini benar-benar Laut Utara? Sudah?”

“Dia mungkin menyebalkan, tapi kecepatannya luar biasa. Aduh! Hei!”

Romi bergumam keheranan saat ia menatap laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Solif, yang berbicara dengan sombong kepada ibunya, menepuk kepala Bije tetapi menjerit ketika Bije menggigit jarinya.

Setelah beristirahat sejenak, mereka segera mulai mengamankan perahu di desa nelayan terdekat dan kota kecil pesisir.

Mengingat ada lima orang dari mereka, menggunakan perahu nelayan kecil seperti sebelumnya akan merepotkan, jadi mereka membeli yang lebih besar.

“Apakah lima orang bahkan bisa mengoperasikan benda seperti ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Tidak perlu khawatir. Ini sangat bisa dilakukan.”

Kekhawatiran Godis terbukti tidak perlu melalui pelayaran yang menyusul tak lama kemudian.

Turan, Solif, dan Meisa menggunakan pengalaman perahu nelayan mereka sebelumnya untuk membuat kapal baru itu siap berlayar dalam waktu singkat.

Mulai dari memasang tali layar, membelah air, memanggil angin untuk meningkatkan kecepatan, hingga mengemudikan kemudi, semuanya mengalir mulus seperti air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Wah…”

“Jika kita bisa berlayar seperti ini saat kita pergi ke selatan terakhir kali, kita tidak akan menderita separah itu.”

Dari cara bicaranya, tampaknya pelayaran ke Rawa Siraf selama upaya masa lalu mereka untuk menemukan Solif bukanlah kenangan yang menyenangkan.

Pelayaran berlangsung lancar.

Setelah kematian Ular Laut Raksasa, cuaca di Laut Utara telah mereda secara drastis, dan bangsa duyung, terutama yang dari kelas rakyat jelata yang dulu biasa beronak, menjadi tenang seolah-olah telah musnah.

Berkat pasangan Varaha yang dengan canggung namun efektif mengemudikan kapal menggunakan sihir telekinesis dan sihir angin, Turan dan dua lainnya dapat memfokuskan sisa waktu mereka untuk melatih sihir jiwa.

“Tarik napas… hembuskan…”

Di kabin di bawah dek.

Bahkan saat lantai bergoyang karena ombak, kesadaran ketiga orang yang sedang bermeditasi itu tetap tidak terganggu sama sekali.

Apa yang telah mereka peroleh melalui mati berulang kali di kolosum selama beberapa hari terakhir bukan hanya pengalaman bertempur.

Melalui pengalaman nyaris mati yang terus-menerus, mereka semua telah terbiasa mempertahankan kondisi meditasi yang ekstrem, kondisi mental yang menolak gangguan dari luar.

Mengingat bagaimana mereka dulu sering mengobrol karena tidak bisa fokus sama sekali saat pertama kali mencoba, itu adalah lompatan kemajuan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

‘Jati diri sejati…’

Dengan mata tertutup, Turan membayangkan.

Empat simbol yang berada di dalam dirinya.

Sama seperti kepala Wangsa Aravion di masa lalu, akan jadi seperti apa jika simbol-simbol itu bercampur dan berinteraksi satu sama lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tidak, ini berpikir terlalu jauh ke depan.

Apa yang perlu ia lakukan sekarang adalah menyempurnakan jiwa, pikiran yang terpisah dari tubuh, ke dalam bentuk lain dan membangkitkan persepsi spiritualnya.

Jika seseorang berniat untuk berlari, bukankah seharusnya mereka setidaknya bisa berjalan atau merangkak terlebih dahulu?

Untungnya, mungkin karena beberapa kematian baru-baru ini, persepsi spiritual Turan tampaknya telah terbangkitkan cukup banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Jika ada cangkang di antara pikiran dan tubuh, rasanya setidaknya ada beberapa retakan di dalamnya.

Sebuah sensasi samar tetap ada, yang tampak seolah-olah dapat menembus dengan satu pemicu yang jelas, namun anehnya terasa seolah-olah terus berputar di tempat.

‘Untuk mengatasi kondisi ini, pengalaman nyaris mati saja mungkin tidak cukup. Aku butuh sesuatu yang lain…’

Atas firasat, ia bahkan mencoba meminta sang Pustakawan untuk membantu melakukan kontak dengan tubuh spiritualnya, tetapi itu juga tidak berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Haruskah ia benar-benar mempertimbangkan untuk mencoba semacam obat?

Pikirannya mengembara sejenak, dan menyadari bahwa meditasinya telah setengah rusak karena gangguan, Turan mencoba sekali lagi untuk membenamkan dirinya dalam keadaan tanpa-diri.

Pada saat itu, sebuah dentuman keras datang dari atas dek.

“Semuanya, kurasa kalian harus naik sebentar!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Turan membangunkan Meisa dan Solif, yang sedang bermeditasi dalam, dan menuju ke dek.

Di sana, pasangan Varaha dan Bije berdiri, yang terakhir mengenakan ekspresi yang terasa aneh gelisah.

“Menurut Bije, sepertinya ada sesuatu yang aneh terjadi di depan.”

“Sesuatu yang aneh?”

“Dia bilang air lautnya tersedot ke bawah…”

Bije, yang berdiri di samping mereka, menunjuk ke salah satu sisi dek dengan jari kakinya.

Di sana, terukir jelas di permukaannya, adalah kata-kata: ‘Air laut tersedot ke bawah!’

“Apa itu ya?”

“Aku tidak tahu…”

“Apakah bangsa duyung melakukan sesuatu lagi?”

Setelah mereka memburu Ular Laut Raksasa, para bangsawan duyung telah bersembunyi.

Mereka telah berulang kali menggiring binatang buas laut ke daerah pesisir dan mengancam manusia, melakukan cukup banyak tindakan permusuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Kemungkinan itu adalah kesimpulan yang terlalu jauh untuk mengasumsikan segala sesuatu yang terjadi di laut adalah ulah mereka, tetapi mereka secara alami adalah tersangka pertama yang terlintas dalam pikiran.

“Entah apa itu, tapi kita harus menghindarinya untuk saat ini.”

“Itu yang terbaik. Aku akan pergi lebih dekat dengan Bije untuk memeriksanya dan kembali.”

“Jangan terlalu dekat.”

Meninggalkan kata-kata kekhawatiran Meisa, Turan mencengkeram kaki Bije dan membubung ke udara.

Terbang ke barat selama sekitar satu kilometer, ia dapat melihat fenomena yang telah disebutkan oleh Bije.

“Ini pasti tempatnya.” \Bije berkicau menyetujui, seolah ingin mengatakan, "Ya, itu dia."

Melihatnya secara langsung, frasa “air laut disedot ke bawah” adalah sebuah pengecilan yang cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Seolah-olah sebuah lubang besar telah dilubangi di dasar samudra, raungan yang memekakkan telinga bergema, dan pusaran air raksasa terbentuk, menyedot segala sesuatu di sekitarnya ke dalam.

Sepertinya bahkan sebagian besar bangsawan akan merasa sulit untuk melarikan diri begitu terjebak dalam arus itu.

Turan, yang mendekat ke jarak yang aman, dapat merasakan kehadiran yang memancar dari inti pusaran air yang jauh di sana.

‘Tidak mungkin… Ular Laut Raksasa?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Itu tidak sebesar yang mereka buru sebelumnya, tetapi dibandingkan dengan makhluk biasa, bentuknya yang memanjang dan masif sangat besar secara memusingkan.

Makhluk itu berada di bawah sana, dengan rahang terbuka lebar, menghirup air dalam jumlah besar dan menghasilkan pusaran air.

‘Haruskah aku biarkan saja? Rasanya dia sedang merencanakan sesuatu yang buruk…’

Tetapi menyerang dalam situasi ini juga tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sebagian besar serangan khususnya tidak efektif terhadap target yang bersembunyi di dalam air.

Jika ia harus memilih sesuatu, mungkin ia bisa menetapkan Garis Darah Matahari dan menyerang dengan sihir cahaya...

Tepat saat ia tenggelam dalam pikirannya, Ular Laut Raksasa yang tadinya menyedot air laut tiba-tiba menutup mulutnya.

Sepertinya pusaran air itu akan lenyap dengan sendirinya, kemudian makhluk itu mulai naik dengan cepat ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Bije, naik!”

Pada saat yang sama Turan berteriak mendesak, sosok Ular Laut Raksasa yang naik itu berubah.

Ia menjadi lebih pendek, lebih tumpul, menyerupai hiu dan kemudian berubah menjadi wujud ras mirip manusia dan buas.

Kemudian, dari dasar laut, seorang anak laki-laki menerobos keluar dan menunjuk ke arah Turan sambil berteriak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Aku tidak salah lihat! Sudah lama tidak berjumpa, Iblis Baik Hati!”