Bab 92: Ketegangan

"Hei, kau!" seru Radgar, suaranya menggema ke seluruh ruangan. "Berani sekali kau menerobos masuk seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Sang pengelana tidak menanggapi. Ia hanya menjangkau ke atas untuk menggaruk belakang telinga kucingnya, gerakannya lambat dan tenang, seolah-olah ia tidak mendengar Radgar sama sekali.

Mata Radgar menyipit, dan orang-orang di mejanya saling bertukar pandang dengan gelisah. Greta bisa merasakan ketegangan kembali memuncak; ruangan itu terasa seperti berada di ambang bahaya.

Namun, sang pengelana tetap tidak terusik. Keheningan dan ketenangannya entah mengapa terasa lebih mengintimidasi daripada kata-kata apa pun yang bisa ia ucapkan. Kucing itu mendengkur pelan, matanya setengah terpejam saat menikmati perhatian tersebut, sama sekali tidak peduli dengan badai yang sedang berkecamuk di sekitarnya.

Jantung Greta berdegup kencang saat menyaksikan pemandangan itu. Ia mengenal Radgar dengan cukup baik untuk tahu bahwa pria itu tidak akan membiarkan penghinaan yang dirasakannya berlalu begitu saja. Namun, ada sesuatu pada diri sang pengelana yang membuatnya berpikir bahwa pria itu bukanlah orang yang bisa diremehkan, terlepas dari penampilannya yang lusuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Radgar melangkah maju dengan postur agresif. "Aku bicara padamu, pengelana. Sebaiknya kau tunjukkan rasa hormat atau—"

Sang pengelana akhirnya mengangkat kepala. Tudungnya tersingkap cukup lebar hingga memperlihatkan sepasang mata hitam pekat yang tajam, yang seolah menyimpan kedalaman pengalaman jauh melampaui usianya.

Ia tidak bicara, tetapi tatapan yang ia berikan pada Radgar cukup untuk membuat pria itu terpaku di tempat. Kemudian, pendatang baru itu perlahan menurunkan tudungnya, memperlihatkan wajah yang membuat riak keterkejutan menyebar ke seluruh ruangan.

Ia memang masih muda, seperti yang diduga banyak orang, tetapi fitur wajahnya sangat mencolok. Kulitnya pucat, hampir bercahaya di bawah temaram lampu penginapan, dengan garis rahang yang tegas dan tulang pipi tinggi yang memberinya kesan elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Wajahnya mulus, jauh dari kesan kasar seorang prajurit berpengalaman, namun ada sesuatu pada ekspresinya—tenang, terkendali, dan sedikit dingin—yang menyiratkan kehidupan yang jauh dari kata biasa.

Namun, yang menarik perhatian semua orang bukanlah usia atau ketajaman fitur wajahnya, melainkan bekas luka panjang yang merusak sisi kanan wajahnya, membentang dari alis hingga melewati pipinya.

Bekas luka itu membelah kulit putihnya yang mulus seperti pengingat kasar akan kekerasan, memberinya kesan mengancam di balik wajahnya yang tampan.

Bagian yang paling meresahkan adalah matanya—hitam pekat, seperti dua lubang kehampaan yang seolah menyerap cahaya di sekitarnya. Mata itu, yang dipenuhi kedalaman yang mengganggu, menahan tatapan Radgar dengan kuat, membekukannya di tempat. Keheningan yang menyusul setelah wajah sang pengelana terlihat terasa berat dan menindas, seolah udara di ruangan itu telah membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Radgar berkedip, keraguan sesaat melintas di wajahnya. 'Dia cuma anak kecil,' pikirnya, mencoba menepis rasa takut yang tiba-tiba mencengkeramnya. 'Cuma anak sialan dengan bekas luka.'

Namun, keraguan itu tetap ada, menggerogoti keberaniannya. Bagaimana mungkin pemuda ini, yang hampir tidak lebih dari seorang bocah, dengan pakaian lusuh dan perlengkapan pengelana, bisa membuatnya merasa begitu… terintimidasi?

Radgar mengepalkan tinjunya, mencoba membuang rasa gelisah itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa sikap dingin dan bekas luka bocah itu bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti.

Sang pengelana, yang tampaknya tidak terganggu oleh perhatian orang-orang, mengalihkan pandangan dari Radgar dan menatap Greta yang masih berdiri di dekatnya dengan tubuh tegang dan cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Suaranya, saat ia akhirnya bicara, terdengar tenang dan mantap, membawa otoritas yang mengejutkan. "Aku ingin makan. Sesuatu yang hangat."

Permintaan itu sederhana dan sopan, tetapi pengabaian total terhadap kehadiran Radgar membuatnya terasa menyakitkan. Rahang Radgar mengeras, wajahnya memerah saat menyadari bahwa ia sedang diabaikan. Kerumunan di penginapan itu menonton dengan napas tertahan, merasakan konfrontasi yang akan segera terjadi.

Greta ragu sejenak sebelum mengangguk, bersyukur atas pengalihan perhatian dari Radgar yang tidak diinginkan. "Tentu," jawabnya dengan suara pelan namun stabil. Ia segera bergerak menuju dapur, ingin memenuhi permintaan sang pengelana dan menjauhkan diri dari Radgar.

Namun saat ia berbalik, Radgar meledak. Penghinaan karena diabaikan oleh orang asing ini di depan seluruh penginapan terlalu berat untuk ia tanggung. Ia melangkah maju lagi, posturnya lebih agresif dari sebelumnya. "Hei! Aku bicara padamu, bocah sialan!" semburnya dengan suara keras dan penuh amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Sang pengelana tidak langsung bereaksi, masih fokus pada punggung Greta yang menjauh. Namun saat ia kembali menatap Radgar, ekspresinya menunjukkan ketidakpedulian yang dingin, seolah ledakan pria besar itu hanyalah gangguan kecil.

Kemarahan Radgar semakin membara, dipicu oleh penghinaan yang ia rasakan di mata sang pengelana. Ia terbiasa ditakuti, dihormati—atau setidaknya dipatuhi—terutama sekarang karena ia memiliki dukungan dari sang baron. Pembangkangan tenang bocah ini adalah sesuatu yang tidak siap ia hadapi, dan itu membuat darahnya mendidih.

"Kau pikir kau bisa masuk ke sini, mengabaikanku, dan lolos begitu saja?" geram Radgar, tangannya bergerak ke gagang pedang di pinggangnya. "Akan kuajari kau cara menghormati orang."

Bibir pemuda itu melengkung membentuk seringai, ekspresi yang jelas mengejek Radgar. Mata hitam pekatnya berkilat dengan campuran geli dan tantangan saat ia bersandar sedikit di kursinya, menyilangkan tangan di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

"Benarkah? Dan bagaimana tepatnya kau berencana mengajariku tentang… rasa hormat ini?" tanyanya dengan nada merendahkan.

Ejekan itu tepat sasaran. Mata Radgar berkilat marah, panas amarahnya membuat pandangannya menyempit hanya pada wajah yang menyeringai di depannya.

Darah berdesir di telinganya, menenggelamkan gumaman para penonton saat cengkeramannya pada gagang pedang mengencang. Pembangkangan tenang pemuda itu, keberanian untuk mengejeknya di depan semua orang, adalah hal yang tidak bisa ditanggung Radgar.

"Kau pikir kau siapa, bocah sialan?" sembur Radgar, suaranya rendah dan berbahaya. "Kau pasti orang baru di sini, jadi biar kuajari kau sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Kata-kata Radgar meneteskan racun, tetapi juga membawa beban yang mengirimkan riak kegelisahan ke seluruh ruangan.

Ada alasan mengapa Radgar ditakuti di Rackenshore selain posisinya di garnisun dan dukungan sang baron. Radgar bukan sekadar prajurit biasa—ia adalah seorang Awakened, pria yang telah membuka tingkat kekuatan melampaui orang awam.

Untuk bisa dipertimbangkan masuk ke garnisun, seseorang setidaknya harus menjadi Awakened 1-bintang, seseorang yang telah memanfaatkan energi laten di dalam diri mereka, meningkatkan kekuatan, kecepatan, dan kemampuan mereka jauh melampaui batas manusia normal.

Radgar cukup beruntung memiliki bakat untuk menjadi Awakened, fakta yang ia gunakan seperti senjata untuk menegaskan dominasinya atas penduduk Rackenshore.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Ruangan itu seolah menyusut di sekitar mereka, ketegangan meningkat seiring kemarahan Radgar. Pelanggan lain saling bertukar pandang gugup, sepenuhnya sadar akan kemampuan Radgar. Temperamennya terkenal buruk, dan semua orang tahu bahwa begitu kemarahannya dilepaskan, tidak ada jalan untuk kembali.

Namun, sang pengelana muda tidak bergeming. Jika ada, seringainya justru melebar, seolah ia menganggap seluruh situasi ini menghibur. Ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, suaranya tenang namun memiliki ketajaman yang menembus ketegangan. "Oh, aku sangat sadar siapa kau. Seorang Awakened 1-bintang, kan?" Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap, seringainya tidak pernah goyah.

"Tapi katakan padaku, apakah kau benar-benar berpikir itu membuatmu kuat?"

Pertanyaan itu menggantung di udara, implikasinya jelas. Radgar memang lebih kuat dari rata-rata orang di Rackenshore—lebih kuat dari pelanggan mana pun di penginapan itu dan bahkan lebih kuat dari sebagian besar garnisun. Namun cara pemuda itu bicara, dengan penuh keyakinan dan cemoohan, menyiratkan bahwa ia sama sekali tidak menganggap Awakening Radgar sebagai sesuatu yang mengesankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Sepersekian detik, Radgar sempat berpikir bahwa mungkin bajingan ini adalah anak bangsawan atau semacamnya. Namun, tidak mungkin anak bangsawan memiliki bekas luka seperti itu di wajahnya.

Kemarahan Radgar meledak. "Bocah sialan!" raungnya, menghunus pedangnya sepenuhnya dan menyerang sang pengelana dengan niat membunuh. Para pelanggan terkesiap, beberapa menyusut di kursi mereka, yang lain secara naluriah meraih senjata mereka sendiri, meskipun tidak ada yang berani ikut campur.

Pemuda itu tetap duduk, matanya tidak pernah lepas dari Radgar saat pria besar itu menjulang di atasnya, pedang siap ditebaskan. Namun alih-alih rasa takut, ekspresinya hanya menunjukkan seringai. Seringai yang sama seperti sebelumnya.

"Kau pikir kau bisa mengejekku dan pergi begitu saja?" geram Radgar, suaranya bergetar karena amarah yang nyaris tak terbendung. "Akan kutunjukkan apa yang terjadi pada mereka yang tidak menghormatiku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌‌‌⁠

Pedang Radgar berkilat di bawah temaram lampu penginapan saat ia mengangkatnya, siap menebaskannya ke arah sang pengelana dengan seluruh kekuatannya.

SYUT!

Bilah pedang itu turun tepat saat mencapai pemuda tersebut.

CRAT!

Dan setelahnya, darah menyembur ke lantai.