"Archmage. Masih sibuk berkeliling?"
Ekspresi Selenne tidak berubah. "Masih sempat-sempatnya menyapaku saat berpapasan, Marcus?"
Marcus berhenti tepat di hadapannya. Para siswa di belakangnya menyebar sedikit, perhatian mereka tertuju pada Selenne dengan rasa ingin tahu yang kentara. Beberapa berbisik-bisik—pelan, namun cukup terdengar.
"...Itu dia. Orang yang mereka—"
Bibir Marcus menipis tipis, namun ia tidak menyuruh mereka diam. "Kudengar seri kuliah terakhirmu hanya terisi setengah. Sayang sekali. Dengan statusmu yang... unik, orang mungkin mengira kau tidak akan kesulitan memenuhi ruangan."
"Itu kerugian bagi mereka yang tidak mengambil kursus tersebut," jawab Selenne datar.
Beberapa siswa Marcus menyeringai mendengar jawaban itu, tetapi pria itu hanya menggelengkan kepala kecil, seolah Selenne baru saja membuktikan poinnya. "Kau selalu lebih suka dengan caramu sendiri."
"Dan kau selalu lebih suka berkomentar daripada berkontribusi," balas Selenne, lalu melangkah ke samping agar Marcus bisa lewat.
Marcus tidak melakukannya. Tidak segera. Sebaliknya, ia mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat—tidak sampai melanggar kesopanan, namun cukup agar mereka yang berada di barisan depan bisa mendengar kata-kata yang ditujukan khusus untuk Selenne. "Hati-hati, jangan sampai kau salah mengartikan toleransi sebagai rasa hormat, Selenne. Dukungan Menara tidak akan bertahan selamanya."
Selenne menatap matanya tanpa berkedip. "Kalau begitu, untunglah aku tidak pernah memintanya."
Selama satu detak jantung, keduanya tidak bergerak. Kemudian Marcus mengembuskan napas pendek dan pelan yang mungkin adalah tawa—atau mungkin bukan—lalu berbalik, memimpin kelompoknya melewatinya tanpa sepatah kata pun.
Marcus baru melangkah beberapa kali sebelum suaranya terdengar kembali—tidak berteriak, namun diatur sedemikian rupa agar jelas bahwa bagian ini memang dimaksudkan untuk didengar.
"Nah, kalian semua sudah melihatnya sekarang," ujarnya sambil melirik ke arah para siswa yang mengikutinya. "Archmage of Starlight. Aku yakin namanya tidak asing—mengingat betapa seringnya ia muncul dalam konteks... pengecualian."
Riuh rendah geli menyebar di antara kelompoknya. Jelas ini bukan pertama kalinya ia membicarakan Selenne.
Dari tengah kerumunan siswa, satu sosok melangkah maju tanpa terburu-buru.
Rambut keemasannya menangkap sinar matahari dengan helai yang sempurna, dan matanya—dalam, tajam, dan merah yang tak salah lagi—memancarkan kepercayaan diri yang santai dari seseorang yang terlahir dengan kekuasaan, bukan yang harus merangkak untuk meraihnya.
Lucien.
Putra Mahkota Arcanis.
Ia menatap ke arah Selenne dengan lengkungan tipis di bibirnya. "Jadi," ucapnya, nadanya tenang namun sarat dengan ketertarikan, "dia adalah Archmage of Starlight."
"Benar, Yang Mulia," jawab Marcus sambil sedikit menundukkan kepala.
Lucien meliriknya sekilas. "Ayolah, kau tidak perlu memanggilku begitu."
"Aku hanya lebih suka begitu," jawab Marcus, rasa hormatnya terasa terlatih dan disengaja.
Senyum Lucien sedikit melebar sebelum tatapannya beralih sepenuhnya ke arah Selenne. Beban tatapan itu tidak bermusuhan, namun juga tidak santai—lebih mirip tatapan seorang pria yang sedang mengukur bidak di atas papan, menguji bagaimana bidak itu cocok dengan permainan yang sudah ia rencanakan.
Tatapannya tertahan pada Selenne sejenak sebelum ia berbicara, suaranya semulus marmer yang dipoles.
"Archmage Selenne. Seingatku kita belum pernah bertemu sebelumnya."
Selenne menundukkan kepala, gerakannya presisi. "Memang benar, siswa Lucien. Aku juga ingat bahwa kita belum pernah bertemu sebelumnya."
Perubahan pada ekspresinya halus, namun ada—sedikit ketegangan di sudut mulutnya, kilatan di mata merahnya menajam sedikit. Itu bukan kemarahan, belum... namun perubahan itu cukup untuk disadari oleh mereka yang menonton.
"Kau..." Nadanya membawa awal dari kata yang dimaksudkan untuk mengoreksi—atau mungkin memperingatkan—namun tidak terselesaikan.
Mata Marcus tertuju padanya, cukup tajam hingga terasa seperti bilah kedua di tenggorokannya. "Archmage Selenne," ucapnya, suaranya dingin namun tajam, "apakah ada alasan kau—"
"Apakah ada masalah?" tanya Selenne, mengangkat satu alis dengan presisi yang tenang.
Udara seolah terhenti seiring dengan kata-katanya.
Dan tidak ada yang menjawab.
Karena itu benar—di dalam dinding Akademi, gelar istana dan takhta tidak memiliki bobot formal. Berdasarkan aturan, siswa dipanggil dengan nama depan atau bentuk yang dipilih. Protokol hanya berlaku untuk medan perang atau ruang perjamuan, bukan di sini.
Bibir Lucien terkatup rapat. "..."
Untuk sepersekian detik, keduanya berdiri terkunci dalam keheningan yang menarik setiap mata dan menahannya. Bukan tantangan, bukan pula pengabaian—hanya ketegangan tanpa kedip dari dua orang yang sama-sama memutuskan bahwa mereka bukanlah pihak yang akan memalingkan wajah lebih dulu.
Kemudian—
"Booooh!"
Seruan panjang yang tiba-tiba itu datang dari belakang Selenne, cukup keras untuk memutus momen tersebut menjadi dua.
Hmm?
Selenne menoleh sedikit, begitu pula setengah dari siswa yang berkumpul, untuk mencari sumbernya.
Bersandar dengan satu bahu pada pilar, rambut hitam jatuh sembarangan di dahinya, berdiri seorang pemuda yang kehadirannya terasa... aneh, dengan cara yang sulit didefinisikan. Matanya—hitam pekat yang tidak wajar, begitu gelap hingga seolah menyerap cahaya—mengamati pemandangan itu dengan semacam ketidaktertarikan yang geli.
Lucavion.
Siswa yang sama yang telah membuat masalah dengan Marisse sebelumnya.
Tatapannya meluncur santai dari Selenne ke Lucien, bertemu dengan mata merah tajam sang putra mahkota dengan kemudahan yang tidak terburu-buru.
Kemudian, dengan seringai yang merupakan perpaduan antara ejekan dan pesona, ia mengangkat tangan dalam lambaian santai.
"Oh... ini temanku Lucien. Senang sekali bertemu denganmu di sini."
Kata-kata itu jatuh ke udara seperti kerikil ke dalam air yang tenang—kecil, namun cukup untuk menimbulkan riak di setiap telinga yang berada dalam jangkauan.
Wajah Lucien berkedut, otot tipis di sudut mulutnya mengkhianati apa yang coba disembunyikan oleh ketenangannya yang dipoles.
"Lucavion... ahem... aku tidak ingat—"
"Kau tidak ingat kita berteman?" Lucavion memotong dengan ketidakpercayaan yang dilebih-lebihkan, tangan menekan dada dengan ringan. "Ayolah, jangan lakukan itu padaku. Kau melukai perasaanku."
Kerumunan menangkap keakraban yang disengaja dalam nadanya. Beberapa siswa tersenyum tipis, yang lain tampak benar-benar terkejut, tetapi semua mendengarkan.
Marcus-lah yang melangkah ke celah tersebut, matanya menyipit seperti busur yang ditarik.
"Lucavion... jadi kau siswa itu."
Seringai Lucavion semakin lebar. "Sial... aku sudah terkenal rupanya..."
Marcus tidak mengatakan apa-apa, tetapi jeda yang menyusul membawa beban ketidaksetujuannya. Tatapan pria itu dingin, menilai—seolah ia sudah mempertimbangkan cara terbaik untuk membungkam siswa ini.
Lucavion, di sisi lain, hanya terlihat semakin terhibur.
Mata Marcus semakin menyipit, kerutan tipis membelah di antara alisnya.
"Memang... kau terkenal," ujarnya, nadanya dingin dan disengaja. "Tapi ketenaran tidak selalu membawa hal-hal baik."
Seringai Lucavion tidak bergeming. "Yah, aku cukup menyukai tantangan."
Mulut Marcus melengkung—bukan senyum, lebih ke penajaman ekspresi yang halus. "Kau akan mendapatkannya. Jangan khawatir."
"Aku akan dengan senang hati menerimanya," jawab Lucavion, memiringkan kepalanya dengan sikap seseorang yang sama sekali tidak terganggu. "Meskipun... kau mungkin ingin mengobrol sebentar dengan rekan kerjamu. Profesor Marisse, kalau tidak salah?"
Perubahan pada ekspresi Marcus kecil namun terlihat—sedikit ketegangan di rahang, jenis reaksi yang mengatakan bahwa nama itu saja sudah cukup untuk dipertimbangkan.
"Apa?" tanyanya, suaranya turun sedikit, terjebak antara kecurigaan dan keengganan untuk mengakui rasa ingin tahu di depan penonton.
Seringai Lucavion mengambil sudut yang lebih tajam, seolah menikmati kail yang baru saja ia pasang.
Lucavion mengangkat bahu kecil, seolah menepis debu imajiner dari lengan bajunya.
"Kau harus bertanya padanya," ucapnya ringan. "Bukan padaku."
Tatapan Marcus tertahan padanya, namun Lucavion tidak menawarkan kata lain. Sebaliknya, ia memiringkan dagunya dengan cara yang hampir jenaka... dan mengedipkan mata.
Gerakan itu memancing sedikit kegemparan di kerumunan—setengah jengkel, setengah geli yang enggan—namun perhatian Lucavion sudah beralih. Mata hitamnya, yang masih berkilau dengan kenakalan, menangkap sesuatu... seseorang... di luar pertukaran yang terlihat.
Ia berdiri tepat di tepi kerumunan, hampir tidak disadari oleh yang lain. Seorang gadis muda—ramping, diam seperti batu—rambutnya menangkap kilatan cahaya yang samar. Dan matanya...
Ungu.
Mereka bertemu dengan tatapannya secara langsung, tanpa gentar, seolah ia telah mengamatinya jauh sebelum Lucavion menyadarinya. Tidak ada senyum. Tidak ada cemberut. Hanya jenis tatapan yang tidak membutuhkan kata-kata untuk terasa disengaja.
Tidak ada orang lain yang tampak menyadarinya. Percakapan, ketegangan, beban kerumunan yang bergeser—semuanya berlalu melewatinya seolah ia hanyalah bayangan lain di sudut halaman.
Namun Lucavion melihatnya. Dan gadis itu tahu Lucavion melihatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!