Bab 9: Pengasingan

Saat Gerald meninggalkan ruang kerjanya, surat dari Adipati Valoria masih di tangannya, ia berjalan menuju ruang duduk tempat Eleanor menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Beban situasi menggantung di atasnya seperti awan badai, dan ia tahu percakapan ini akan menjadi salah satu yang tersulit yang pernah ia lakukan dengan istrinya.

Eleanor berdiri di dekat jendela, sosoknya yang anggun terbingkai cahaya senja. Mata hijaunya, yang dulu penuh kehangatan dan kebaikan, kini memantulkan amarah dan kekecewaan yang mengendap dalam.

Ia berbalik saat Gerald memasuki ruangan, raut wajahnya mengeras begitu melihat surat di tangan suaminya.

"Gerald," ucapnya, suaranya tegang, "apa kata Adipati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Gerald menarik napas panjang, berusaha menenangkan emosinya. "Pertunangan antara Isolde dan Lucavion telah dibatalkan."

Mata Eleanor menyipit. "Itu sudah diduga. Tapi apa lagi? Apa tuntutan Adipati?"

Rahang Gerald mengeras, dan ia menyerahkan surat itu. "Adipati menginginkan hukuman yang setimpal dengan kejahatannya. Ia mempercayakanku untuk menangani perkara ini dengan kekerasan sepenuhnya."

Eleanor membaca surat itu, wajahnya semakin pucat dengan setiap kata. Saat selesai, ia menatap Gerald, matanya menyala murka. "Bagaimana bisa? Bagaimana Lucavion bisa membawa aib sebesar ini ke keluarga kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Gerald mengepalkan tinjunya, amarahnya nyaris tak terbendung. "Yang ia lakukan adalah salah satu dosa terbesar yang bisa dilakukan seorang lelaki. Ia bukan hanya mempermalukan kita, tapi juga mengkhianati kepercayaan keluarga Valoria. Ini noda pada kehormatan kita yang tak mudah dihapus."

"Dan ditambah lagi kepada Isolde. Gadis muda yang begitu rapuh dan polos. Ia seperti sekuntum bunga, ingat?" Eleanor berbicara, matanya tampak hampa.

"Benar, ia seperti malaikat," kata Gerald sambil menatap mata Eleanor. "Kau tak perlu terlalu memikirkan aib semacam ini." Eleanor menggenggam tangan Gerald, mengepalkannya.

"Jangan khawatir, aku tidak akan. Mulai sekarang, aku tidak lagi punya anak bernama Lucavion."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

********

Dua hari berikutnya berlalu dalam kabut kurungan dan makanan seadanya. Setiap hari, seorang penjaga diam-diam menyelipkan nampan berisi makanan dan air ke dalam sel, isinya sama sedikit dan tak menggugah selera seperti selama perjalanan.

Roti keras, daging alot, dan sesekali buah memar menjadi makanan pokokku.

Hari-hari berlalu dalam irama lambat dan monoton, setiap momen melebur ke momen berikutnya. Namun di tengah keterasingan itu, aku menemukan sesuatu di pergelangan tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

"Apa ini?"

Apakah ada benda seperti ini di lenganku?

Aku mencoba mengingat apakah benda itu pernah ada, tapi aku tak bisa mengingatnya. Mungkin seseorang memasangkannya untukku saat aku tidur, atau mungkin aku hanya berhalusinasi.

Saat aku memusatkan perhatian pada gelang itu, sebuah ingatan samar muncul. Sesaat sebelum aku kehilangan kesadaran, ada kehadiran, sentuhan yang menenangkan. Itu kenangan yang kabur, tapi ada, tersisa di tepi pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Sebuah suara lembut, pelan dan menenangkan, membisikkan kata-kata penghiburan. Sensasi seseorang menggendong kepalaku, menawarkan ketenangan di momen tergelapku.

Tapi aku sama sekali tidak tahu siapa orang itu.

Namun, meski tanpa kenyamanan dan dalam kondisi keras, aku mendapati diriku anehnya tenang, seolah kehadiran itu ada di sana. Perasaan yang halus, sungguh.

Sel itu tetap sedingin dan selembap sebelumnya, tapi simpul di hatiku sedikit mengendur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Kata-kata ibuku, meski menyakitkan, memaksaku menghadapi kenyataan dan harga diriku sendiri. Aku tahu aku bukan kekecewaan seperti yang ia yakini, dan keyakinan ini membawa ketenangan.

Tak ada yang menjengukku setelah kepergian ibuku. Kesunyian sel menjadi teman, ruang tempatku merenung dan mengumpulkan kekuatan.

Mimpi buruk yang menghantuiku selama perjalanan mereda, berganti tidur yang lebih nyenyak. Seolah konfrontasi itu telah membersihkan sebagian kecemasan dan ketakutan yang mengakar dalam diriku.

Saat aku berbaring di lantai batu yang dingin, pikiranku melayang ke pengadilan yang menantiku. Aku tahu aku harus kuat, menghadapi segala tuduhan yang dilemparkan dengan martabat dan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

*******

Aula besar kediaman Thorne dipenuhi keheningan tegang saat pengadilan Lucavion Thorne dimulai. Ruangan yang biasanya disediakan untuk pertemuan perayaan dan rapat penting keluarga, kini memikul beban penghakiman dan konsekuensi. Bangsawan dari kawasan sekitar, anggota keluarga, dan para pelayan berkumpul, wajah mereka mencerminkan campuran rasa ingin tahu, kekhawatiran, dan kecaman.

Di depan aula berdiri Viscount Gerald Thorne, raut wajahnya yang keras menuntut perhatian. Di sampingnya, Eleanor Thorne duduk dengan ekspresi dingin dan tanpa emosi, matanya tertuju pada jalannya persidangan. Sebuah meja kayu ek yang berat memisahkan mereka dari Lucavion, yang berdiri di tengah ruangan, diapit dua penjaga berwajah keras.

Gerald mengangkat tangannya, memberi isyarat untuk diam. Gumaman yang memenuhi ruangan mereda, dan semua mata beralih ke viscount.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

"Hari ini, kita berkumpul untuk membahas pelanggaran berat yang dilakukan Lucavion Thorne," Gerald memulai, suaranya bergema di seluruh aula. "Perbuatannya telah membawa aib bagi keluarga kita dan melanggar kepercayaan yang diberikan keluarga Valoria kepada kita."

Lucavion berdiri diam, matanya tertuju ke lantai. Beban perbuatannya dan penghakiman keluarganya menekannya dengan berat.

Gerald melanjutkan, "Adipati Valoria telah membatalkan pertunangan antara Isolde dan Lucavion, dan ia menuntut hukuman yang setimpal dengan kejahatannya. Sudah menjadi kewajiban kita memastikan keadilan ditegakkan dan kehormatan keluarga Thorne dijunjung."

Ia mengalihkan pandangannya ke Lucavion, matanya dingin dan tanpa ampun. "Lucavion Thorne, apakah ada yang ingin kau katakan untuk membela dirimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Lucavion mengangkat kepalanya, menatap ayahnya. Sikap menantang yang dulu menyala di matanya masih ada.

"Aku tidak melakukan kejahatan itu."

Gumaman ketidakpercayaan menyapu ruangan. Para bangsawan dan anggota keluarga yang berkumpul saling bertukar pandang, wajah mereka campuran skeptisisme dan penghinaan. Ekspresi Gerald mengeras, matanya menyipit.

"Kau berharap kami percaya itu setelah semua yang terjadi?" Suara Gerald dingin dan tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Sebelum Lucavion bisa menjawab, kakaknya Alistair melangkah maju, matanya menyala amarah. "Bahkan setelah semua waktu ini, kau masih mencoba berbohong? Menyangkal perbuatanmu?"

Lucavion menggeleng, suaranya mantap. "Aku tidak berbohong, Alistair. Aku bersumpah, aku tidak melakukan kejahatan ini."

–SWOOSH!

Amarah Alistair meledak. Tangannya menyala dengan api, nyala api menari berbahaya dekat wajah Lucavion. "Berasal kau! Kau pikir bisa menipu kami semua dengan kebohonganmu? Kau aib bagi keluarga kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Lucavion mundur, panas api membakar kulitnya, tapi matanya tetap teguh. "Aku mengatakan yang sebenarnya."

Sebelum situasi meningkat, suara Gerald memotong ketegangan seperti bilah pedang. "Cukup, Alistair!"

Api di tangan Alistair berkedip dan padam, tapi amarahnya jauh dari padam. Ia melangkah mundur, matanya masih menyala murka saat menatap adiknya.

Pandangan Gerald beralih kembali ke Lucavion, ekspresinya tak terbaca. "Hentikan klaim tak berhargamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Saat pandangan itu tertuju pada Lucavion, ia mengatupkan bibirnya.

"Baik, Ayah."

Mata dingin Gerald tetap tertuju pada Lucavion. "Hukumanmu telah diputuskan. Kau akan dikirim ke Dataran Valerius untuk bertugas di garis depan perang. Kau akan bertempur sampai perang dimenangkan atau sampai kau gugur di medan perang. Ini satu-satunya cara menebus aib yang kau bawa ke keluarga kita."

"Apa?"

"Ia akan dikirim ke garis depan?"

"Di usia semuda itu?"

Bisikan itu semakin keras, penuh keterkejutan dan ketidakpercayaan. Perang di Dataran Valerius telah berkecamuk selama tujuh tahun, dan kebrutalannya terkenal. Kekaisaran musuh adalah kekuatan terkuat di seluruh benua, dan mengirim anak muda yang belum merayakan pesta ulang tahunnya yang kelima belas ke medan perang seperti itu dianggap sebagai hukuman mati.

"Ini kegilaan!" seseorang berbisik. "Bagaimana mereka bisa berharap ia bertahan di sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

"Ia hanya anak kecil," suara lain menambahkan. "Ia tak akan bertahan sehari di neraka itu."

"Itu pasti tujuannya. Bukankah mereka berusaha menenangkan Adipati Besi dan Keluarga Kerajaan. Hukuman yang diberikan harus setimpal dengan gelar semacam itu."

"Benar, itu pasti masalahnya."

Wajah Eleanor tetap topeng ketidakpedulian yang dingin, begitu pula Alistair, yang tampak tak terganggu oleh gumaman itu, amarahnya masih membara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Gerald mengangkat tangannya, memerintah diam sekali lagi. "Keputusan ini final. Perbuatan Lucavion telah membawa aib bagi kita semua, dan ini satu-satunya hukuman yang layak. Ia akan membuktikan nilainya dan mencari penebusan di medan perang." Ia berhenti, suaranya bergema di aula. "Jelas?"

Lucavion mengangkat kepalanya, matanya terkunci pada Viscount. Kegigihan di matanya hilang, digantikan kesedihan mendalam dan kepasrahan. "Ayah, apakah ini kehendakmu?"

Pandangan Gerald tetap dingin dan tak tergoyahkan. "Ya, itu kehendakku."

Lucavion mengangguk pelan, bahunya merosot di bawah beban putusan. "...Aku mengerti, Ayah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

Ekspresi Gerald mengeras lebih jauh. "Aku bukan ayahmu."

Wajah Lucavion semakin muram, tapi ia mengangguk lagi, menerima keabsahan kata-kata ayahnya. "Dimengerti, Viscount."

Ruangan kembali sunyi, beratnya situasi menyelimuti semua yang hadir. Ekspresi Gerald melunak sejenak, sekilas gambaran ayah yang dulu ia pernah menjadi, sebelum mengeras kembali.

"Bawa dia pergi," perintahnya kepada para penjaga. "Ia berangkat saat fajar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​​​⁠

-----------------------

Kalian bisa cek discord-ku jika mau. Linknya ada di deskripsi.

Aku terbuka untuk kritik apa pun; kalian bisa berkomentar tentang hal-hal yang ingin kalian lihat dalam cerita.