Elara Valoria berdiri di aula besar istana keluarganya, tempat yang dulunya familiar kini terasa menyempit dan dingin. Sang ayah, Alexander Valoria, berdiri di ujung jalan yang jauh, wajahnya seperti topeng yang memadung rasa kekecewaan dan kemarahan.
Di sampingnya, Isolde, dengan rambut peraknya yang bersinar seperti guci, menampilkan ekspresi yang tenang dan penuh kebanggaan. Ruang itu dipenuhi oleh penghakiman diam-diam dari bangsawan yang hadir, mata-mata mereka seperti pisau tajam yang menembus hati yang sudah terluka.
"Elara Valoria," suara Alexander menggema, mengalah pada dinding marmer. "Kamu telah membawa malu pada keluarga kami. Tuduhan pengkhianatan dan kebohongan adalah noda yang tidak bisa kami kendalikan."
Jantung Elara berdebar kencang, setiap denyap adalah pengingat sakit yang menyakitkan dari dunianya yang hancur. Ia hampir tidak bisa menatap mata ayahnya, beban kekecewaannya menyakiti.
"Ayah, tolong, kamu harus percaya padaku. Aku tidak bersalah."
Mata Alexander, yang dulunya hangat dan penuh kasih, kini berseruja dengan kemarahan yang dingin. "Diam!" perintisnya. "Bukti sudah cukup kuat. Kamu ditemukan bersama Lucavion Thorne dalam situasi yang sangat menggoda. Keluarga kerajaan menuntut keadilan, dan eksekusi adalah harganya."
Kakinya gemetar, tapi ia paksa untuk tetap tegak. "Ayah, kusumpah, aku tidak bersalah. Isolde—"
"Isolde telah mendoakanmu," Alexander memotong, suaranya tajam. "Dia yang seharusnya membenci kamu paling dalam, telah menunjukkan belas kasihan. Hanya pada permintaannya, dan hanya karena permintaannya, kamu dihapuskan dari hukuman mati; sebaliknya, hanya core-mu yang akan dihapuskan."
Pandangan Elara beralih ke Isolde, yang berdiri rendah di samping ayahnya, mata-mata mereka penuh kejahatan yang licik. Sudut bibirnya tersenyum tipis, dan Elara tahu kebenarannya. Ini bukan belas kasihan; ini adalah kejam. Isolde ingin ia menderita lebih lama dari apa pun yang bisa dibawa oleh kematian.
Untuk seorang penyihir yang bercita-cita, kehilangan core berarti....
Sesuatu yang jauh lebih buruk dari kematian.
Dan itu adalah tepat apa yang diharapkan oleh Isolde.
Elara tahu itu.
Ia begitu marah hingga ingin memukulnya sampai mati tepat pada saat itu.
Namun, ia tidak boleh menampilkannya.
Ia tidak diizinkan. Karena ia ditandai sebagai yang kalah sejak sa itu. Ia harus menurunkan kepalanya dan bersabar. Itu adalah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan.
"Terima kasih, Isolde," Elara berhasil mengatakan dengan suara bergetar dari amarah yang ditahan. "Aku melihat kebaikanmu tak terbatas."
Senyum Isolde melebih-lebih, mata-mata mereka sempit. "Oh, saudaraku yang tercinta, itu adalah sedikit yang bisa kuberikan. Setelah semua, keluarga harus bertahan di saat kesulitan."
Alexander mengangkat tangannya, menghalangi percakapan lebih lanjut. "Kamu dikucilkan dari keluarga ini, Elara. Kamu akan meninggalkan istana ini dan tidak pernah kembali. Dari saat ini, kamu bukan lagi bagian dari keluarga Valoria."
Ketegasan kata-katanya menyentuhnya seperti pukuan fisik. Air mata mengumpul di mata-mata, tapi ia menolak untuk melepaskannya. "Ayah, tolong..."
"Cukup!" Alexander mengamuk. "Penjaga, bawakan dia keluar."
Saat penjaga bergerak ke arahnya, Elara berbalik satu kali terakhir ke ayahnya, suaranya bisik seperti mendesper. "Ayah, aku mencintaimu. Tolong, jangan lakukan ini."
Mata Alexander tidak pernah melembut bahkan untuk sekedar sekejap, tidak ada sinyal dari pria yang pernah ia kenal. Yang menggantikannya adalah tekad tegas dari Grand Duke. "Pergilah, Elara. Dan bersyukur karena belas kasihan adimu."
Baginya, kata-kata itu hanya mengelus luka. Mereka menyayatnya, menggoresnya, memotongnya, meninggalkan luka dalam.
Ia tidak akan pernah melupakan ekspresi yang dia dapat dari ayahnya. Ia tidak akan pernah melupakan dua momen ini hingga masa hidupnya berakhir.
Satu momen ini.
Hingga akhir hayatnya, ia akan selalu ingat rasa ini.
Rasa yang membara di dalam hatinya.
"Isolde. Adrian. Lucavion. Isolde. Adrian. Lucavion.
Isolde. Adrian. Lucavion. Isolde. Adrian. Lucavion.
Isolde. Adrian. Lucavion. Isolde. Adrian. Lucavion.
Isolde. Adrian. Lucavion. Isolde. Adrian. Lucavion."
Kepedulian yang membara dalam.
Dan saatnya ia membuka mata, ia melihat mata coklat yang tidak dikenal saat ia membuka matanya hanya untuk melihat pakaiannya yang lenyap dan tubuhnya yang telanjang.
"Lucavion."
Ia tidak akan pernah melupakan rasa takut, kelemahan, dan kejutan yang dirasakan saat itu ketika pria yang menjijatnya berada di atasnya.
Bagaimana ia berdiri di sana dan memainkan peran yang tidak enak, penting dalam segalanya.
Bagaimana lidahnya keluar, dan mata yang penuh nafsu menatapnya.
"Kamu semuanya akan membayar."
Penjaga memegang lengan-lengan, membawanya pergi. Elara melemparkan pandangan terakhir ke Isolde, yang mata-mata mereka bersinar dengan kepuasan. Pesan di mata-mata yang dingin dan licik itu jelas: Ini adalah takdirmu. Derita dan dilupakan.
Saat pintu gerbang istana Valoria menutup dengan dentang kuat di belakangnya, Elara merasakan ketegasan pengusirannya mencair. Kebun yang subur dan ruangan yang mewah yang dulunya menjadi tempat perlindungannya kini terasa seperti mimpi. Pegangannya yang dingin dan kokoh, dan mereka membawanya pergi dari kehidupan yang diketahui ke dalam dunia yang tidak pasti dan berbahaya.
Ia dibawa ke sebuah kereta tunggu di pinggir istana. Hingga saat ini dalam hidupnya, ia telah bepergian berkali-kali dengan kereta. Karena ia adalah ahli waris yang layak, ia dipanggil ke banyak-banyak acara.
Dan setiap kali ketika itu terjadi, ia selalu bepergian dengan seseorang, kereta yang dihiasi dengan Insignia Rumah Valoria.
Banggannya. Kekayaannya.
Namun kemuncak ini tidak ada, norak pun kereta yang selalu ia duduki.
Sekarang, hanyalah kereta biasa, pengingat kejam dari keluarga yang menolaknya.
Penjaga memaksa ia masuk, dan pintu tertutup dengan dentang logam. Melalui jendela kecil, ia melihat gambaran terakhir dari rumahnya, kini hilang selamanya.
Kereta mulai bergerak, roda-rodanya mengiuti katup di atas batu kaliangan. Elara duduk dalam keheningan, pikirannya berkelana mengulangi peristiwa yang telah memicu momen ini. Pengkhianatan, tuduhan, dan penghakiman yang kejam dari ayahnya memberatkan hatinya. Tapi di tengah kesedihan dan putus asa, tekad yang tajam mulai tumbuh.
"Isolde. Adrian. Lucavion," ia mengulangi nama-nama mereka dalam pikirannya, setiap satu adalah bara yang membara.
Mereka telah mengaturkan kejatuhan, dan atas itu, mereka akan membayar.
Ia akan bertahan melalui pengekangan ini, bertahan dan suatu hari, ia akan kembali untuk merebut apa saja yang benar miliknya.
Itu adalah saatnya protagonis akhirnya terbang terbuka ke dunia, meskipun prosesnya tidak mudah.
******
FLICKER!
Sebuah kamar yang redup. Bayangan-bayangan menggulung di seluruh ruangan.
Ia didekorasi dengan mewah, penuh dengan kain-kain indah dan perabot ornamen, bukti dari status barunya.
Udara penuh dengan aroma lavender, untuk menenangkan dan menenangkan, namun malam ini, ia membawa sedikit kebanggaan dan kegembiraan.
Di kegelapan, seorang pemuda buka jendela, langkahnya tak terdengar di atas karpet yang mewah.
Mata-mata itu bersinar dengan antisipasi saat ia mendekat ke gadis muda, yang duduk di tempatnya, menggosok rambut perak panjangnya. Ia berbalik untuk menghadapi, senyum licik tersenyum di bibirnya.
"Segalanya berhasil dengan sempurna," kata pemuda itu, suaranya rendah dan penuh kepuasan. "Elara pergi, ditendang keluar. Kita akhirnya bebas darinya."
Gadis itu meletakkan sisirnya, gerakannya halus dan elegan. Ia berdiri, berjalan ke arahnya.
"Ya, saya sekarang, Adrian. Kita telah sukses. Ia tidak pernah menduga. Selama bertahun-tahun, bermain peran, bermain sebagai adik yang sakit, semua sudah terbayar."
Ia memeluknya erat-erat. "Dan sekarang, tidak ada yang menghalangi kita. Kita bisa bersama tanpa rintangan."
Gadis itu meletakkan kepalanya di dada lehernya, merasakan denyut jantung yang tegas. "Aku lega, bukan? Untuk tahu bahwa kita sudah mengalahkan semua. Elara dulunya adalah yang buta dan mengpercaya. Ia tidak pernah menduga motivasiku, tidak pernah mencurigai apa-apa."
Adrian memeluknya lebih erat, bibirnya menyentuh di daunnya.
"Ia terlalu polos untuk melihat kebenaran. Tapi sekarang, ia pergi, dan kita memiliki semua yang pernah kita inginkan. Persis apa yang kamu inginkan, saudaraku yang tercinta."
Jelas bahwa ia ingin sesuatu yang lebih. Namun Isolde tidak membiarkannya melakukan apa saja yang dia inginkan. Ia meletakkan tangannya tepat di depan bibirnya, menghalangi gerakannya. Dan kemudian ia berseru, "Apa kamu berhasil menemukan apa yang kamu inginkan?"
Adrian berhenti, mengambil sinyalnya. Wajahnya terlihat kecewa ketika ia mengangguk. "Belum. Kita masih mencarinya."
"Kamu tahu betapa pentingnya itu bagi ku."
"Aku tahu. Itulah sebabnya aku berusaha keras untuk mendapatkannya. Murid dari penyihir pengadilan sedang mencarinya."
Mendengar ini, senyum merekah di wajahnya. Senyum yang memikat namun beracun. "Aku senang.
"
Kemudian dia sedikit menolehkan tubuhnya.
Lalu menolehkan kepalanya ke atas, mata-memata langsung mengikatnya. Cahaya lilin yang berkilau menyelimuti wajahnya. Ia memeluk tangannya, jari-jarinya mengikis di garis dagu. "Dan sekarang, saudaraku yang tercinta, kita punya malam ini untuk merayakan kemenangan kita."
Mata Adrian makan gelap saat ia mendekat, menangkap bibirnya dalam sebuah ciuman pelan, sengaja. Isolde merespons dengan antusias, tubuhnya mendesak ke arahnya.
Mereka memecahkan bisikan, Isolde melihat ke atas, bibirnya tersenyum licik. "Kita akan minum untuk kesuksesan kita?" Ia berjalan, jari-jarinya menggulung di lengannya saat ia bergerak ke meja dekat. Ia mengambil gelas kristal isi air anggur dan menuang dua gelas, memberi satu ke Adrian.
Adrian mengambil gelasnya, matanya tak pernah meninggalkan. "Untuk masa depan kita," katanya sambil mengangkat gelasnya.
Isolde menggebrakkan gelasnya melawan, mata-mata bersinar dengan kejenakaan. "Untuk masa depan kita," ia meniru sebelum mengambil sekejap.
Ia meletakkan gelasnya dan berjalan kembali ke arahnya, gerakannya lambat dan sengaja.
Ia memperkuat, membuka tombol pertama kemejanya, jari-jarinya menyentuh kulitnya. "Kita punya seluruh malam untuk merayakannya," bisiknya, suaranya rendah dan licik. "Tidak ada lagi rahasia, tidak ada lagi penyembunyian."
Adrians tersedak, saat ia melanjutkan untuk mengucapkan, sentuh yang memicu api di dalamnya. "Kamu benar," bisiknya di bibirnya. "Kita bebas."
Isolde meletakkan tangannya di bahu, melembarkan kemejanya. "Bebas untuk melakukan apa saja yang kita inginkan," bisiknya, bibirnya menyentuh lehernya. "Kamu membuatku gila," akuehnya, suaranya kasar dengan keinginan.
Adrian mengulanginya, tubuhnya menarik jauh ke dalam. "Kamu benar," katanya. "Kita punya seluruh malam untuk merayakannya."
Mereka menemui kembali dalam sebuah ciuman panas, tubuhnya mendesak lebih erat. Isolde meletakkan tangannya dengan cepat, mengucapkan dengan mudah. Adrian meletakkan tangannya juga, eksplorasi setiap bagian tubuhnya.
Sesampai malam terlalu lama, mereka melayang-layang dalam kebebasan baru, gairah dan keinginan untuk meng
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!