Eliza berjongkok di balik pilar dekat dasar tangga. Jantungnya berdegup kencang saat menyaksikan pemandangan yang tersaji di hadapannya. Ia tiba tepat pada waktunya untuk mendengar ratapan putus asa Lucavion dan hardikan tajam Nyonya Eleanor.
"Ibu, kumohon, Ibu harus percaya padaku. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun..."
Mata Eliza terbelalak lebar saat melihat Lucavion, tuan muda yang selalu ia kagumi, memohon kepada ibunya. Suaranya dipenuhi emosi yang begitu mentah hingga membuat hatinya terasa nyeri.
Respons dingin Eleanor membuat bulu kuduk Eliza merinding. "Setelah semua yang terjadi, bagaimana kamu masih bisa menyalahkan gadis muda yang tidak bersalah? Setelah semua yang kamu lakukan, bagaimana kamu bisa berdiri di sini dan menuduhnya?"
Eliza hampir tidak mempercayai pendengarannya sendiri. Bagaimana mungkin Nyonya Eleanor, seseorang yang sangat dihormatinya, begitu mengabaikan kata-kata Lucavion?
Bagaimanapun, ia tahu bahwa meskipun Nyonya Eleanor sibuk, wanita itu adalah ibu yang baik bagi anak-anaknya di sebagian besar waktu.
Beliau bahkan seorang Nyonya rumah yang baik bagi para pekerja di kediaman ini. Beliau jarang berbicara dengan nada merendahkan kepada para pelayan, bahkan jika mereka membuat kesalahan.
Namun sekarang, beliau mengucapkan hal-hal semacam itu... Ini adalah pertama kalinya Eliza melihat Nyonya Eleanor dalam keadaan seperti itu. Untuk pertama kalinya, Eliza melihat sisi Eleanor yang ini.
Ia menahan napasnya, membuat tubuhnya sekecil dan senyap mungkin, berdoa agar dirinya tidak ketahuan.
"Tidak seorang pun pernah mempercayai perkataan seseorang yang mengecewakan."
Kepedihan dari kata-kata itu begitu terasa nyata, bahkan dari tempat persembunyian Eliza. Ia menyaksikan bahu Lucavion merosot, sisa-sisa semangatnya seolah terkuras habis dari tubuhnya. Air mata mengalir di pipinya saat melihat mata pemuda itu yang terbelalak.
"Siapa namamu?"
Entah bagaimana, hal itu mengingatkannya pada masa-masa ketika ia masih kecil.
Eliza teringat pertama kalinya ia bertemu Lucavion. Ia hanyalah seorang pelayan muda yang sedang belajar cara menyuguhkan teh untuk pertama kalinya. Lorong-lorong megah di kediaman Thorne terasa begitu mengintimidasi, dan tangannya gemetar saat membawa nampan, cangkir-cangkir porselen yang rapuh berdenting pelan di setiap langkahnya.
Ia begitu cemas. Mungkin karena kecemasannya itu, ia tersandung dan terjatuh hingga tehnya tumpah. Cairan panas itu terciprat ke kaki tuan muda yang seharusnya ia layani.
Kepanikan langsung melanda dirinya. Teh itu panas, dan ia telah menumpahkannya ke kaki seseorang yang penting. Pelayan di sampingnya langsung menegurnya dengan suara yang tajam dan penuh kemarahan. "Bagaimana kamu bisa membuat kesalahan seperti itu? Minta maaflah kepada tuan muda sekarang juga!"
Diliputi rasa takut, Eliza langsung berlutut di lantai dengan jantung yang berdegup kencang. Ia bersiap menerima kata-kata pedas atau, yang lebih buruk lagi, hukuman atas kecerobohannya.
Ia pernah mendengar banyak cerita tentang pelayan-pelayan yang dihukum hanya karena kesalahan sepele semacam itu. Beberapa bahkan dieksekusi karena dianggap menyinggung seorang bangsawan.
Ketakutan merayapi hatinya akibat rumor-rumor tersebut sementara ia membayangkan hukuman apa yang menantinya.
Ia terus menundukkan kepalanya, dengan air mata yang menggenang di pelupuk matanya.
Namun kemudian, ia mendengar sebuah suara yang lembut—suara yang tenang dan menenangkan. "Tidak apa-apa. Kamu bisa mengangkat kepalamu."
Perlahan-lahan ia mendongak, pandangannya kabur karena air mata. Hal pertama yang ia lihat adalah sepasang mata cokelat jernih yang menatap langsung ke matanya. Mata itu sedikit bergetar dan tampak agak buram.
Saat pandangannya mulai jelas, ia melihat wajah tuan muda itu seutuhnya. Ia masih muda dan berwajah lembut, dengan rambut hitam legam yang tidak terlalu panjang tetapi membingkai wajahnya dengan sempurna. Lucavion.
Pemuda itu tersenyum kepadanya, sebuah senyuman hangat yang penuh pemaaf. "Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu takut pada apa pun."
Saat itu, ia sama sekali tidak menyadari kedutan di sudut bibir pemuda itu dan bagaimana kedua tangannya mengepal erat di atas pahanya.
Betapa kerasnya pemuda itu berusaha mati-matian menahan diri agar tidak menunjukkan rasa sakit yang sangat mungkin ia rasakan.
"Tidak ada yang akan tahu tentang apa yang terjadi di sini," ucap pemuda itu, sementara matanya melirik ke arah pelayan senior yang bertugas mengawasinya. "Bukan begitu?"
"Baik, Tuan Muda mengerti."
Setelah mendengar itu, pemuda itu menoleh dan tersenyum lagi kepadanya. "Semua orang membuat kesalahan. Siapa namamu?"
"Eliza," bisiknya dengan suara gemetar. "Nama saya Eliza.
"Nah, Eliza, senang berkenalan denganmu," ujarnya seraya terus tersenyum. "Jangan khawatirkan soal teh itu. Ini hanya kecelakaan."
Pelayan di sampingnya tampak tertegun, jelas tidak menyangka akan menerima kebaikan semacam itu. "Tuan Muda, saya sangat minta maaf. Saya akan memastikan hal ini tidak akan pernah terjadi lagi.
Lucavion mengibaskan tangannya. "Tidak perlu melakukan itu. Dia masih belajar. Kita semua membuat kesalahan saat sedang belajar."
Setelah kejadian itu, ketika ia menceritakan momen tersebut kepada ayahnya, barulah ia mengerti apa yang telah dilakukan oleh tuan muda itu.
"Kemarilah, Eliza."
Ayahnya memanggilnya ke dapur dengan memasang wajah serius. Pria itu mengambil sebuah teko berisi air mendidih dan menahannya di atas tangan Eliza.
"Seperti inilah rasanya," ucap ayahnya sambil membiarkan satu tetes air mendidih jatuh ke kulit tangan putrinya.
Rasa sakitnya langsung terasa begitu menyengat, membuatnya terkesiap dan menarik tangannya. Luka bakar kecil itu terasa begitu perih hingga air mata langsung menggenang di matanya.
Ayahnya mengangguk dengan ekspresi muram. "Itulah yang harus ditanggung oleh tuan muda saat kamu menumpahkan teh ke kakinya. Tapi dia tidak memperlihatkannya. Dia justru melindungimu. Ingatlah itu, Eliza. Ingatlah kebaikannya.
Dan pastikan, ketika waktunya tiba, kamu bisa membalas budi atas kebaikan yang telah kamu terima."
Ia mengangguk, pelajaran itu tertanam kuat di dalam ingatannya sama seperti bekas luka bakar di tangannya. Ia tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah ditunjukkan oleh Lucavion, maupun rasa sakit yang disembunyikannya demi melindungi dirinya.
Begitulah semuanya bermula, dan ia pun mulai mengamatinya. Mencari berbagai cara untuk membalas kebaikan yang telah ia terima.
Dan seiring waktu yang dihabiskannya untuk mengawasi pemuda itu, perlahan-lahan perasaan itu berubah menjadi hal lain.
Ia menjadi menyukai pemuda itu.
Tapi bagaimana mungkin ia bisa menahannya? Melihat pemuda itu bermain sendirian dengan kucing-kucing.
Dan sekarang, bagaimana mungkin ia bisa percaya bahwa pemuda itu sanggup melakukan perbuatan semacam itu?
Tuan Muda Lucavion adalah sosok yang ia kenal luar dalam karena ia selalu memerhatikannya sepanjang waktu. Seseorang seperti itu bahkan tidak akan tega menyakiti serangga, apalagi seorang gadis muda.
Menyerang seorang gadis muda, terlebih lagi saudari dari tunangannya sendiri?
Hal semacam itu sama sekali tidak mungkin terjadi.
Seperti yang ia ketahui, selama ini meskipun pemuda itu dikelilingi oleh banyak orang berparas rupawan, tidak pernah sekalipun ada saat di mana mata pemuda itu dipenuhi oleh hasrat duniawi.
Oleh karena itu, ia tetap berdiri membatu.
Nyonya Eleanor berbalik dan melangkah pergi, suara langkah kakinya bergema di ruang bawah tanah yang dingin dan sunyi.
Eliza tetap bergeming di tempatnya, menunggu hingga ia benar-benar yakin Eleanor telah pergi. Ia mengusap air matanya dengan punggung tangan lalu mengambil napas panjang yang masih bergetar.
Sesaat setelah ia menunggu lebih lama lagi, tiba-tiba ia mendengar suara tubuh yang membentur lantai. Jantungnya serasa copot, dan ia langsung berlari menghampiri sumber suara tersebut dengan pikiran yang dipenuhi rasa cemas.
Ia melihat pemuda itu terkapar tak berdaya, dengan darah mengalir dari hidungnya. "Tuan Muda Lucavion!" serunya, namun pemuda itu tidak memberikan jawaban. Ia bergegas mendekat, tangannya gemetar saat meraih tubuh sang tuan muda.
"Lucavion, kumohon bangunlah!" ratapnya sambil mengguncang tubuh pemuda itu dengan lembut.
Kulitnya terasa pucat, dan napasnya begitu pendek-pendek. Pemandangan darah serta tubuh yang tidak memberikan respons itu memicu gelombang kepanikan di dalam dadanya.
"Tu-Mhmmm..." Ia nyaris berteriak memanggil bantuan, namun kemudian ia teringat di mana ia berada dan apa yang sedang dilakukannya.
Ia ingat bahwa ia harus menjaga semuanya tetap senyap. Bahkan sampai detik ini pun, ia sudah mengambil risiko besar bahwa suara teriakannya mungkin saja telah didengar oleh seseorang.
"Ah..."
Ia menunduk, menyadari bahwa pemuda itu masih bernapas. Meskipun sesekali tubuhnya masih bergidik dan menggigil, pemuda itu masih hidup. Perasaan lega yang luar biasa langsung membasusi hatinya.
Dengan perlahan, ia duduk dan membaringkan kepala pemuda itu di atas pangkuannya, mengelus kepalanya untuk menenangkannya. Kulit pemuda itu terasa dingin, dan napasnya masih tersengal, namun pemuda itu ada di sini. Pemuda itu bersamanya.
Sambil duduk di sana, ia tidak bisa menahan diri untuk memikirkan apa yang akan terjadi pada pemuda itu mulai sekarang. Takdir seperti apa yang menantinya? Apakah ia akan diasingkan atau dibuang? Apakah ia akan dijebloskan ke penjara? Apakah ia akan dihukum mati? Ketidakpastian mengenai masa depan pemuda itu menghujam berat di lubuk hatinya.
Sambil terus mengelus kepalanya, pandangannya tanpa sengaja tertuju pada gelang di pergelangan tangannya. Itu adalah sebuah perhiasan sederhana namun indah yang diberikan oleh mendiang ibunya yang sudah tiada. Gelang itu selalu berhasil membuatnya merasa tenang, terutama saat ia mendapati dirinya berada dalam situasi yang sulit.
Menatap gelang itu, ia mengambil sebuah keputusan. Ia akan memberikannya kepada pemuda itu. Setidaknya, benda itu bisa membuatnya merasa sedikit lebih tenang saat ia diliputi rasa kewalahan dan kesendirian. Ia tahu ia tidak bisa terus berada di sisi pemuda itu lagi, namun tanda kasih sayang yang kecil ini mungkin bisa membantunya.
Dengan tangan yang gemetar, ia melepas gelang itu dan dengan lembut memasangnya di pergelangan tangan Lucavion. "Kumohon, biarkan benda ini memberimu sedikit ketenangan, Lucavion," bisiknya sementara air matanya kembali tumpah di pelupuk mata.
Ia terus mengelus kepala pemuda itu sambil berbisik.
"Setidaknya, aku akan mempercayaimu. Meskipun, aku tidak yakin kamu akan bisa mengingat hal ini."
TETES!
Setetes cairan jatuh dari wajahnya saat ia menatap wajah pemuda itu.
"Tapi, aku akan tetap berharap agar kamu mengingatnya."
Sambil menyeka air mata itu, ia dengan hati-hati meletakkan kepala pemuda itu di atas alas.
"Selamat tinggal."
Ia bangkit berdiri, lalu melangkah pergi.
"Cinta pertamaku."
Dan ia pun berlalu meninggalkan tempat itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!