Saat Lucavion mengerjengkalkan posturnya dalam meditasi, ramuan penyembuhan sedang bekerja magisnya pada tubuhnya yang rusak, Vitaliara bergerak sunyi melintasi reruntuhan medan perang.
Matanya tajamnya memindai area, menilai kerangikan skala-skala Iblis Naga Abysal Jr. yang tersebar akibat pukuan terakhir Lucavion.
Skala-skala itu, dulunya bagian dari zirah tak tembuskan makhluk itu, kini tersebar di dasar crater, permukaan gelap dan bersinarnya memancar kekal di dalam cahaya redup.
Vitaliara mulai mengumpulkan skala-skala itu, gerakannya presisi dan sengaja. Setiap skala adalah pengingat akan pertempuran sengit yang baru saja terjadi, bukti akan dorongan tak kenalan Lucavion dan kekuatan yang ia luluhkan.
Ia menyentuhnya dengan hati-hati, menyadari bahwa mereka menyimpan makna melebihi nilai semula. Mereka adalah serpihan makhluk yang perkasa, dan masih bisa berguna di masa mendatang.
Akhir kata, kebanyakan sisa makhluk bisa dipakai untuk banyak hal. Krisis-krisis, terutama bagi makhluk bertubuh sisik seperti ini, biasanya dipakai untuk membuat senjata.
Dan karena Iblis Naga Abysal Jr. adalah seekor yang berada di peringkat 3-bintang terbaik, maka buruan dan nilainya akan jauh lebih tinggi.
'Ia bahkan bisa membuat senjata dari sisiknya.'
Itulah yang ia duga.
Saat ia bekerja, tatapan Vitaliara sekali-kali menggeser pandangannya ke arah Lucavion yang duduk dalam meditasi, napasnya pelan dan teratur.
Kontras antara kedua adegan itu mencolok. Di sekitarnya, lanskap adalah lukisan kehancuran: tanah retak, terbakar, dan bertuduk dalam luka dalam sejauh mana [Api Ekuinoks] telah membakar daging dan batu sama sekali.
Udara tebal dengan aroma abu dan rasa busuk, pengingat menakutkan akan kehidupan yang padam di tempat ini.
Tapi di tengah kehancuran ini, ada Lucavion, sosoko keheningan dan ketenangan yang lengkap. Ekspresinya tenang; tubuhnya rileks sedangkan ramuan penyembuhan bekerja.
Kekacauan yang sebelumnya meletup dari kemajuan ia telah surut, meninggalkan hanya energi tenang dan fokus dari meditasi untuk memulihkan energi [Starlight]nya.
Seolah-olah ia telah menjadi bagian dari ketiadaan, kehadiran tenang di mata badai.
'Ketenangan di dalamnya... hampir menakutkan,' lamunya Vitaliara, pikirannya berwarna campuran rasa kagum dan kekhawatiran. 'Untuk tenang setelah menyebabkan kehancuran yang begitu besar... memang hal langka.'
Tidak semua orang akan memiliki kualitas seperti itu.
'Dia jujur ketika berkata bahwa dia telah melihat cukup...' Ia tengok.
Saat ia terus mengumpulkan skala, pikirannya kembali ke momen saat bintik hitam terbentuk di atas Lucavion, ketika udara berkilau dengan energi kemangkutan dan tidak tertib.
Kenangan akan kekuatan itu, begitu kuat dan tidak tertib, membuatnya tergigil sedikit.
'Bintik itu... ia dari abis namun sekaligus dari kosmos...'
Sebagai Seekor Mukjizat yang telah melihat beribu-ribu hal berbeda, ia bisa dengan mudah berkata bahwa bintik itu bukanlah sesuatu yang normal.
'Seperti apa kamu sebenarnya, Lucavion?'
Ia tidak bisa tidak bertanya.
'Dan seperti apa monster yang telah kamu lepaskan ke dunia, Gerald?'
Banyak pertanyaan tapi tak satu jawaban pun.
Di akhirnya, ia hanya bisa mengangguk kepalanya, melihat main-main takdir.
'Main-main Takdir...'
Vitaliara melemparkan satu pandangan terakhir ke kehancuran di sekitarnya sebelum kembali ke Lucavion. Napasnya telah menstabilkan, ketegangan otot-ototnya memudar saat ramuan penyembuhan bekerja.
Garis-garis keras keletihan yang menghiasi wajahnya kini memudar, digantikan oleh penegasan tenang yang begitu khas baginya.
Dengan tugasnya selesai, Vitaliara mendekat dengan sunyi, duduk di dekatnya untuk menjaga ia saat meditasi berlanjut. Puncak di sekitarnya sunyi seolah menahan napasnya dalam dampak pertempuran. Bahkan suara jarak jauh makhluk pun lenyap, meninggallkan sekedar desisan daun dan bisikan angin.
'Mari kita lihat main-main takdir yang menanti di kamu...'
Ia tengok. Dan apapun yang terjadi, ia akan mengikutinya...
Akhir kata, ia adalah binatang kontraknya dari sekarang.
********
Saat meditasi Lucavion mencapai titik akhir, napasnya dalam, dan gelombang energi terakhir menyebar di tubuhnya, menandakan akhir pemulihan.
Pelan-pelan ia membuka mata, merasakan kehangatan sisa ramuan menghilang saat energi [Starlight]nya sepenuhnya dipulihkan. Otot-ototnya, dulunya kaku akibat tekanan, kini terasa segar dan siap bergerak.
'Ditambah baiklagi. Aku sekarang bisa meninggalkan tempat ini.'
Ia menilik crater itu, menilai dampak pertempuran terakhir. Kerusakan luas, bukti perkelahian yang baru saja terjadi di sini, namun ia tidak merasa ikatan pada penglihatan ini. Hanya lagi satu langkah dalam perjalanannya—one that telah meninggalkan jejak tapi kini sudah di belakang.
Ia menilik ke arah Vitaliara yang diam mengawasi, kehadirannya sebuah konstan yang menenangkan. Ia memberikan senyum kecil, mengakui bahwa saatnya berangkat.
'Peta akan menunjukkan jalan,' Lucavion terpikir saat ia mengangkat laci dan mengambil peta lama yang sudah lusuh dari Shadowed Thicket.
Ia telah mempelajari peta itu berkali-kali, menghafal jalur, landmark, dan bahaya yang menanti. 'Keluar ke utara, melewati semak-semak yang rapat...' kemudian melewati Sungai Suara Tertutup.'
Sungai Suara Tertutup adalah sebuah sungai lebar, deras yang memotong hatimu Shadowed Thicket.
'Setelah kutambah, aku perlu mandi sebelum kita pergi,' bisiknya Lucavion, suaranya stabil saat ia menyimpulkan estoc dan menyesuaikan peralatannya.
Pisau itu, meskipun aus dan retak, masih bagian darinya, dan ia tak akan membuangnya sampai ada penggantinya.
'Kelihatannya kamu akan tetap bersamaku untuk sedikit waktu lagi.'
Ia tengok dengan senyum kecil.
Vitaliara, yang telah selesai mengumpulkan skala Iblis Naga Abysal Jr., mengangguk persetujuannya. [Ide yang bagus. Air sungai juga akan membersihkan pikiranmu.]
Lucavion memberikan senyum singkat sebelum mengalihkan perhatiannya ke jalur di depan. Hutan sunyi, suara kehidupan darek telah membesar seolah spesosial makhluk-makhluknya menyadari dampak yang telah terjadi.
Itu tentu saja wajar. Akhir kata, pemimpin dari tempat ini sudah mati, dan kebanyakan binatang sudah merasakan itu.
'Tempat ini akan segera berantakan.'
Tidak lama kemudian, melihat tak ada yang mengklaim tempat ini, semakin banyak binatang akan merespons ke sini. Pasalnya, puncak bisa jadi tempat banyak monster tinggal.
Ia melemparkan satu pandangan terakhir ke medan perang, ke reruntuhan abu Naga dan luka yang ditinggalkan oleh kemajuan.
'Tempat ini... aku tidak akan melupakannya.'
Dengan itu, Lucavion memulai perjalanannya menuju Sungai Suara Tertutup, Vitaliara mengikutnya dengan dekat.
Perjalanan tidak memihak, hutan seolah kehilangan ancaman segera. Mungkin kehadiran Iblis Naga Abysal Jr. telah menjaga makhluk lain pada jauh, atau mungkin mereka diam, merasakan kekuatan yang Lucavion luluhkan.
Setelah berjalan sebentar, mereka tiba di tepi sungai.
Airnya gelap seperti yang ia ingat, permukaannya cerminan dahulu-dahulu cabang pohon di atas, mencerminkan dunia yang distorsi dan mengerikan di sekitarnya.
Suara air yang deras menenangkan, kontras tajam dengan diam yang menyelimbi hutan.
Dengan sebuah menghela napas, ia mulai melepas pakaiannya yang telah ia kenakan untuk yang terasa sekaliberitas.
Kainnya tebal dengan darah beku, lumpur, dan keringat, kenangan dari ribuan perang dan kondisi keras.
Dulunya material yang kokoh kini aus dan sobek, hampir runtuh setelah menanggung beban keras dari Shadowed Thicket.
'Kupikir aku perlu ganti pakaian dari sekarang,' pikirnya, menilik ke jalur keluar hutan. Ia tahu kalau hening tempat ini tak lagi menjadi ancaman. Waktu yang ia habiskan di sini telah mempertajam indera dan instingnya sampai tajam, memungkinkan ia menghindari bahaya dengan mudah.
Makhluk-makhluk yang dulunya menghantu setiap langkahnya kini hanyalah rintangan yang bisa dihindari atau dilawan tanpa upaya.
Saat ia melepas pakaian, tubuh kepakannya terbuka, bukti dari latihan fisik dan perang yang tak kenal lelah.
Posturnya ramping dan terukir, tak gempal tapi setiap otot terdefinisi dan kaku, hasil dari rutditas fisik yang ia paksakan.
Tapi yang paling menonjol adalah luka-luka.
Tersebar di tubuhnya, luka-luka kecil, goresan, dan tanda-tanda yang menceritakan masa lalu.
Setiap satu adalah pengingat akan perkelahian yang dilawan, hampiran sembuh, atau luka yang bisa mematikan.
Mereka adalah kenangan dari waktu di medan perang, tiap luka adalah babak dalam kisah hidupnya sebagai seorang pejuang.
"Kamu tidak akan ikut?" Ia berbalik ke arah Vitaliara yang sedang memandangnya dengan matanya. Kucing kecil itu cukup terlihat sedih.
[Kucing tidak suka air.]
Dan Vitaliara tampaknya marah.
-----------------
Akhir dari volume kedua.
Volume ini lebih merupakan penguatan kekuatan untuk karakter utama. Dari sekarang, ia akan berbaur dengan dunia.
Tidak akan ada side-stories untuk akhir volume ini.
-----------------------
Jika kamu suka, kamu bisa cek discordku. Linknya ada di deskripsi.
Aku terbuka untuk kritik apa pun; kamu bisa beri komentar tentang hal-hal yang kamu ingin lihat di cerita.
Dan jika kamu suka ceritaku, tolong beri aku power stone. Itu membantu saya banyak.',
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!