Sebuah paradoks sensasi.
Mengundang... namun tanpa arah.
Seakan pedang itu berbisik:
"Temukan aku."
Tapi tidak memberinya peta.
Tidak ada penunjuk.
Hanya gema. Irama. Dengung.
Dan dia—dia menginginkannya.
Dia menginginkannya seperti oksigen.
Bukan untuk kejayaan.
Bukan untuk menyaingi Rowen.
Bahkan bukan untuk membuktikan Gerald salah.
Tapi karena di suatu tempat, jauh di dalam kekacauan tajam yang ia sebut jiwanya—
Lucavion ingin pedangnya akhirnya berbicara balik.
Bukan sekadar merespons —
tapi menjawab.
Perasaan terobosan itu...
Sudah lama sejak ia merasakannya.
Ketegangan tipis dan berlistrik di dada—tepat sebelum satu langkah diambil, bukan oleh tubuh, tapi oleh pemahaman .
Tapi saat ini—
Lucavion hanya merasakan nyeri kedekatan.
Begitu dekat.
Dan tetap saja tidak cukup.
Ada yang hilang.
Ia tidak tahu apa.
Tidak bisa menamainya.
Hanya merasakannya—seperti titik tekanan yang tak terjangkau, kunci tanpa lubang yang terlihat.
Pedang itu terus berbisik.
Temukan aku.
Tapi jalan ke depan tetap terselubung.
Maka—
Ia bergerak.
— CLANG!
Bilah Rowen turun dalam busur sabit yang presisi—terukur, terasah, menghancurkan.
Lucavion melangkah ke dalam, menangkis lengkungan itu nyaris saja dengan sentakan pergelangan yang tajam.
— SWISH!
Ia berputar rendah, estoc terseret di belakangnya seperti taring perak yang mencari celah lembut di bawah tulang rusuk.
Tapi Rowen menyesuaikan diri.
— CLAAANG!
Senjata mereka bertabrakan lagi, percikan api menyala di antara mereka.
Baja bergesekan.
Marmer retak di bawah geseran sepatu bot.
Lucavion sedang terdesak.
Setiap serangan Rowen kini datang lebih cepat, lebih sempurna.
Aliran [Sword Resonance] tidak hanya memperkuatnya—tapi mengangkatnya.
Setiap gerakan punya maksud.
Setiap serangan punya jawaban.
Lucavion menangkis, menghindar, berputar. Mantelnya berkibar di belakangnya saat ia berkelit dari tebasan vertikal yang bisa membelah sebagian besar orang menjadi dua.
— THWACK!
Sisi datar bilah Rowen menyenggol bahu Lucavion, cukup untuk memaksanya meluncur mundur. Sepatu botnya tergelincir di atas gelanggang duel, meninggalkan garis gesekan di batu yang dipoles.
Ia menghembuskan napas tajam, menyentakkan pergelangan. Lengannya perih, tapi tebasan itu tidak mendarat.
'Masih terlalu dangkal...' pikirnya, gigi terkatup.
Bukan bilahnya.
Bukan kudanya.
Tapi resonansinya .
Seperti mencoba mendengar percakapan yang terjadi di bawah air.
Begitu dekat— begitu dekat sekali —tapi tetap tak bisa dimengerti.
— CLANG—CLANG—SWOOSH—SHNK!
Rowen terus menekan maju dengan ritme tanpa henti, setiap gerakan adalah kelas master dalam pengendalian.
Lucavion membalas lagi, menunduk menghindari tebasan lebar dan meluncurkan tusukan cepat ke paha Rowen yang terbuka—
—tapi Rowen berputar mengikutinya, memutar bilahnya dalam pengalihan sempurna, mendorong estoc Lucavion keluar jalur dengan efisiensi bedah.
Lucavion menyipitkan mata.
Rowen sedang menyiapkan sesuatu.
Tempo berubah.
Langkahnya menjadi lebih rapat. Bahunya menurun. Pergelangan tangannya sedikit mengarah ke dalam.
Lucavion melihatnya pertama di mata—
Tatapan yang tajam itu.
Yang hanya dimiliki seseorang sebelum mengeksekusi teknik penyelesaian.
'Yang ini...'
Lucavion merasakan bobotnya sebelum mendarat.
— WHHHMM—!
Udara bergetar lagi.
Bilah Rowen turun dan naik dengan dengung resonansi samar itu, kakinya menapak dalam kuda-kuda sempurna. Penonton mungkin belum melihatnya—tapi Lucavion tahu .
Ia akan memutuskan pertarungan ini.
Dan saat itu...
Lucavion mengamati.
Bukan untuk bereaksi.
Bukan untuk panik.
Tapi untuk melihat.
Dan pada saat itu—
Ia mengambil sesuatu.
Bukan bentuknya.
Bukan tanda tangan mana.
Tapi sesuatu yang lebih halus.
'Porosnya. Pergeseran di pinggul dalam. Sudut napas sebelum serangan...'
Ia pernah melihat ini sebelumnya.
Tidak—ia memahaminya sekarang.
Gerakan kecil itu.
Momen di mana niat mengembun sebelum eksekusi.
Petunjuknya.
Rowen bergerak—
— SWOOSH!
Tebasan diagonal yang menyatu menjadi lingkaran penuh. Penyelesaian berputar dari Formasi Sebelas—dimaksudkan untuk meruntuhkan pertahanan dengan tekanan dalam simultan.
Tapi kali ini—
Mata Lucavion membelalak.
Bukan karena kaget.
Tapi karena kesadaran.
Di situ.
Ia melangkah ke dalamnya— ke dalam spiral itu.
— CLANG!!
Estoc bertemu pedang, bukan dalam penangkisan, tapi pengalihan. Bilah Lucavion tidak menantang kekuatannya. Ia meluncur di sepanjang busur dan memutar kekuatan itu menjauh , melewati titik tabrakan.
Retakan energi meletus di antara mereka.
Tekanan itu pecah.
Mata Rowen menyala.
Ia terhuyung—bukan karena kekuatan—
—tapi karena waktu .
Lucavion telah menyusup melalui ritme.
Ia tidak menemukan resonansi.
Belum.
Tapi dalam ketiadaannya—
Ia mengambil sesuatu yang lain.
Dan dengan itu—
Ia berputar ke belakang Rowen, kaki meluncur di atas marmer—
—estoc ditarik mundur rendah—
"Punyaku sekarang."
— SHHHNK!
Rowen merasakannya—
Getaran, bukan ketakutan, tapi bahaya .
Lucavion telah menyusup ke dalam ritme.
Bukan dengan menyamainya.
Dengan menembusnya . Seperti retakan yang terbentuk di kaca.
Porosnya terlalu sempurna.
Terlalu tepat.
Rowen tahu saat itu juga—ini tidak akan berakhir sesuai rencana.
Kecuali—
Jemarinya menegang. Bahunya sedikit berguling ke belakang.
'Kalau begitu aku akan mengakhirinya dengan yang tak pernah kumaksudkan untuk kugunakan...'
Ia bergeser.
Bagi siapa pun yang menonton, itu akan tampak seperti bukan apa-apa—hanya kuda-kuda lain. Hanya formasi Drayke indah lainnya yang siap untuk eksekusi.
Tapi baginya—
Ini adalah serenadenya .
Yang terlarang untuk ia gunakan dalam pertarungan sungguhan.
Yang menuntut segalanya dan tidak mengembalikan apa pun —karena tidak ada jalur mana yang selaras dengan kerangkanya. Karena tidak ada sihir yang bisa membantu kerumitannya.
Terlalu tidak efisien.
Terlalu indah.
Ia pernah menyebutnya kesalahan.
Tapi malam ini—
Itu sempurna.
Rowen melangkah maju.
Dan pedang itu bergerak.
Bukan seperti senjata.
Tapi seperti lengan penari.
Setiap langkah berguling mulus ke langkah berikutnya, kaki menyilang di belakang kaki, bahu bergoyang, bilah menenun masuk dan keluar dalam angka delapan dan pusaran sabit.
Marmer berkilau di bawah sepatu botnya yang mengilap, dan udara terbelah dengan bisikan baja perak. Itu tidak dimaksudkan untuk membunuh. Tidak dimaksudkan untuk mengintimidasi.
Itu dimaksudkan untuk melipat realitas di sekitar bilah—dimaksudkan untuk memaksa Lucavion masuk ke temponya.
Penonton menonton dalam keheningan tertegun.
"Sebuah tarian...?"
"Tidak... itu sebuah teknik—"
Valeria berdiri membeku di tepi teras, napas tertahan. Bahkan ia belum pernah melihat yang ini.
Dan tetap—Lucavion tidak goyah.
Tidak lari.
Tidak mundur.
Sebaliknya—
Matanya membelalak.
Tapi bukan karena panik.
Karena pengenalan .
"Hehe..."
Suara itu menembus keheningan seperti retakan di es.
Lalu—
Lucavion bergerak.
Tanpa keanggunan. Tanpa gaya.
Ia melangkah ke dalam spiral Rowen lagi—kali ini bukan mengitarinya, tapi menembusnya .
Dan gerakan itu—
Itu salah .
Bukan canggung.
Bukan amatir.
Hanya—
Tak terpikirkan.
Sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan bangsawan mana pun. Sesuatu yang tidak akan pernah diajarkan sekolah pedang mana pun. Sesuatu yang tidak akan pernah dipertimbangkan siapa pun yang dibesarkan dalam tradisi baja dan warisan .
Lucavion menghancurkan spiral itu.
Bukan dengan kekuatan.
Bukan dengan kecepatan.
Tapi dengan sudut —
Dengan tebasan yang sengaja cacat , hingga menyusup melalui kesempurnaan pola Rowen dan mengganjal ritmenya seperti batu di dalam kotak musik.
Rowen melihat estoc itu menyala.
Tapi yang membuatnya kedinginan adalah suara yang menyertainya.
"[Sword of Annihilation.]"
Tangan kiri Lucavion terbuka.
"Shatterpoint."
— CRAAANG!
Suara tabrakan itu tidak nyata. Tidak tajam seperti bilah—tapi dalam. Kosong. Seperti gema sesuatu yang retak di bawah beban yang tidak seharusnya ia pikul.
Teknik Rowen terurai di tengah ayunan.
Estoc Lucavion, kini menyamping di dadanya, terhenti satu inci dari tenggorokan Rowen.
Tapi bilah Rowen?
Sudah mengarah di atas jantung Lucavion.
Keduanya membeku.
Tak seorang pun bergerak.
Tak seorang pun bernapas.
Dan kemudian—
Udara runtuh.
Resonansi itu terdiam.
Satu detak jantung berlalu.
Dua.
Lalu suara hakim bergema:
"...Seri."
Gumaman menyebar.
Bukan protes.
Bukan kekecewaan.
Hanya kekaguman yang tertegun.
Lucavion menghembuskan napas, menurunkan bilahnya. Senyum tipis menarik sudut mulutnya.
"Lumayan."
Rowen menatap balik—ekspresinya tak terbaca, bibir sedikit terbuka, dada naik turun.
Ia tidak kalah.
Tapi itu tidak terasa seperti kemenangan.
Karena dalam ritme Lucavion yang patah...
Ia telah melihat sesuatu yang mengerikan.
Sebuah pedang yang tidak patuh pada apa pun .
Dan hanya menjawab pada dirinya sendiri .
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!