’Jika dia menolak Lucien maupun Selienne... lalu kepada siapa dia mendengarkan?’
Priscilla merasakan napasnya tertahan.
Pikiran itu hinggap di dadanya dengan perasaan tidak nyaman.
Entah dia didukung oleh seseorang yang begitu tersembunyi hingga luput dari indranya—atau—
Dia menempuh jalan ini sendirian.
Yang mana, dalam beberapa hal, justru lebih buruk.
"Kalau begitu, dia entah dilindungi oleh hantu..."
"Atau didorong oleh sesuatu yang tidak kupahami."
Yang menyisakan kemungkinan terakhir—
Dia gila.
Bukan gila yang mengamuk dengan mata liar.
Melainkan gila seperti yang hanya dimiliki oleh para visioner dan monster.
Dia tidak berpihak pada siapa pun.
Dia berjalan di antara mereka.
Dan itulah sebabnya mereka semua mengawasinya.
Lucien. Selienne. Para abdi dalem. Para kepala akademi.
Mata Priscilla menyipit, bulu matanya membayang seperti bilah pedang di atas tulang pipinya.
"Katakanlah," gumam pria itu, "aku bukan satu-satunya yang lelah dengan ilusi."
Kalimat itu. Kalimat yang samar dan membuat frustrasi itu.
Apa artinya? Siapa lagi yang ’lelah’ dengan ilusi? Siapa yang berdiri di belakangnya? Siapa yang membisikkan sesuatu ke telinganya? Siapa yang memberinya nama-nama yang telah dihapus dari catatan kekaisaran?
Dia menatapnya, tatapannya menajam seperti bilah pedang sebelum serangan.
"Dan jika itu benar," ucapnya, suaranya rendah dan tegang, "maka sebutkan nama mereka."
Senyum Lucavion melengkung—bukan dengan kejam. Bukan dengan angkuh. Hanya... tak terelakkan.
"Jika aku tipe orang yang mengungkapkan segalanya dengan mudah..." ujarnya sambil memiringkan kepala, "apakah kau benar-benar percaya aku akan melakukan hal-hal dengan cara ini?"
Jentikan jarinya, santai, dramatis.
"Jika aku punya daftar jawaban yang rapi, Putri, aku tidak butuh teh dan percakapan. Aku butuh pasukan."
Priscilla menarik napas perlahan. Tangannya terlipat di pangkuan. Bukan karena tenang.
Melainkan karena menahan diri.
Namun, sesuatu yang lebih dalam dari kejengkelan kini melilit di dalam dirinya.
Sebuah benang yang tak bisa ia beri nama, terikat erat di ruang di mana seharusnya ada kejelasan.
"Lalu kenapa?" tanyanya. Kata itu tidak dilemparkan, melainkan ditempatkan—dengan hati-hati, seperti sebuah ujian.
"Kenapa semua ini?"
Lucavion tidak bicara.
Jadi, ia mendesak.
"Kenapa menemuiku di teras?"
Suaranya tetap dingin. Terkendali.
"Kenapa bicara padaku seperti itu—seolah kau mengenalku?"
Tetap hening.
"Dan kenapa menemuiku lagi di sini, di tempat ini? Saat kau bisa memilih siapa saja, sponsor mana pun, sekutu mana pun—kenapa aku?"
Matanya tidak berpaling dari mata pria itu. Tidak lagi.
"Apa alasanmu, Lucavion?"
Jarak di antara mereka menyempit.
Napasnya terhenti.
Dan kemudian—
Lucavion mengangkat satu jari.
Perlahan. Tenang.
Lalu menunjuk.
Tepat ke arahnya.
"Kau."
Kata itu tidak terucap sebagai bisikan, bukan pula sebagai dentuman petir.
Melainkan sesuatu di antaranya.
"Aku melakukan ini..." katanya, jarinya melayang, mantap, tak tergoyahkan, "...untuk seseorang yang membuatku berempati."
Kemudian, tanpa sepatah kata lagi, dia menjatuhkan jarinya dalam gerakan yang tiba-tiba dan bersih.
Satu sapuan di udara.
Nadanya merendah.
"Dan untuk diriku sendiri."
Dia bersandar kembali, perubahan posisi yang dilakukan dengan mudah.
Dan seringai terkutuk itu kembali—tidak terburu-buru, tidak terbaca.
"Apakah alasan itu cukup, Nona Putri?"
Matanya berkilat dengan kilatan perak itu lagi.
Bukan ejekan.
Bukan rasa kasihan.
Hanya... kebenaran.
Menakutkan dalam kesederhanaannya.
Karena untuk pertama kalinya—dia tidak tahu apakah dia adalah empati yang pria itu maksud...
"...Dirimu sendiri?"
Kata itu meluncur darinya seperti kawat yang ditarik—kencang, melilit, presisi.
"Apa maksudnya itu?"
Lucavion hanya mengangkat bahu, gerakan yang malas dan sangat menjengkelkan.
"Nona Putri," katanya sambil memiringkan kepala, "kita belum cukup akrab untuk pertanyaan pribadi seperti itu, bukan?"
Kemudian, satu ketukan. Kilatan kenakalan muncul.
"Meskipun jika kau ingin menjadi akrab... aku tidak keberatan."
Tatapan Priscilla berubah sedingin es.
"...Tidak senonoh."
Nadanya memotong seperti embun beku di atas kaca.
Lucavion menyeringai lebih lebar. "...Kaku."
Keheningan merebak di antara mereka. Tajam. Hidup.
Namun tidak bermusuhan. Tidak sepenuhnya.
Kemudian—dia bicara lagi, dan suaranya membawa keringanan yang aneh, seperti angin yang menerpa api.
"Nona Putri," katanya, "alasan aku memanggilmu ke sini... hanyalah untuk menunjukkan sesuatu padamu."
Matanya menyipit lagi.
"Menunjukkan sesuatu?"
"Ya," dia mengangguk, tak terpengaruh. "Seperti yang kukatakan sebelumnya—di teras. Kau akan sering melihatku mulai sekarang."
Dia mencondongkan tubuh sedikit, suaranya merendah ke dalam nada lirih yang ia gunakan saat kebenaran menyelinap di antara tabir.
"Dan kau harus menantikan akademi."
Dia mengingatnya.
Kata-katanya hari itu, tepat setelah duel.
"Nantikan festivalnya... Kau akan melihat banyak hal menarik."
Kini, senyumnya kembali—lembut, namun tajam.
"Aku memanggilmu ke sini untuk mengingatkanmu akan hal itu."
Jeda.
"Kau akan melihat banyak hal menyenangkan di masa depan."
Kemudian ekspresinya berubah. Sedikit. Bayangan pikiran melintas di balik matanya.
"Tapi..."
Dia mengangkat tangannya.
Dengan keanggunan yang disengaja, dia meraih papan catur yang tak tersentuh di sampingnya.
Buah-buah catur itu duduk seperti biasanya—tersusun sempurna, menunggu pemain yang bermain sesuai aturan.
Dia mengambil bidak pion putih.
Dan menggerakkannya.
Tapi bukan ke depan.
Bukan secara legal.
Dia menyapunya secara diagonal—secara tidak pantas—ke ruang yang seharusnya tidak bisa dijangkau oleh pion. Dan dengan langkah yang melenceng itu, bidak tersebut menjatuhkan bidak gajah lawan.
Bidak itu berdenting pelan di tepi meja.
Mata Priscilla langsung menyipit.
Dia tahu papan ini.
Dan dia tahu aturannya.
Bagaimanapun, dia adalah ahli catur kekaisaran yang tenang—manuver halus, pengendalian strategis.
Itu... bukan catur.
Itu adalah sesuatu yang lain.
Lucavion, seolah merasakan ketegangan yang memuncak di benak Priscilla, bicara dengan lembut.
"Saat waktu itu tiba," katanya, masih menatap bidak yang jatuh, "kau akan punya kesempatan."
Dan kemudian—
Dia meraih bidak ratu.
Menggerakkannya.
Bukan untuk menyerang.
Melainkan ke samping pion yang melanggar aturan tadi.
"Bukan untuk memerintah," gumam Lucavion, suaranya kini selembut cahaya bintang di balik kaca,
"tapi untuk menjadi bagian darinya."
Tangannya tertahan di atas bidak-bidak itu—ratu dan pion, kini berdampingan dalam pembangkangan terbuka terhadap tatanan. Sebuah pemandangan yang seharusnya tidak ada.
Namun... kenyataannya ada.
Kemudian—dia bertepuk tangan sekali.
Suara yang renyah dan final.
"Nah," katanya ringan, dengan ketenangan yang tak tergoyahkan, "sampai saat itu tiba..."
Dia bersandar, seolah ruangan itu telah bergeser di bawah mereka dan hanya dia yang tahu itu akan terjadi.
"Aku akan membiarkanmu dengan pikiranmu sendiri."
Kehangatan dalam nadanya bukanlah kebaikan.
Itu adalah izin.
Atau mungkin peringatan.
Priscilla tidak bergerak pada awalnya.
Tehnya sudah lama mendingin.
Udara tetap tenang.
Dan saat pintu di belakangnya terbuka karena isyarat diam dari pelayan yang menunggu, dia menyadari—
Itu adalah waktu yang dialokasikan untuknya.
Tidak terbuang.
Tidak diberikan.
Habis.
Dia berdiri. Perlahan. Dalam diam.
Dan berbalik tanpa sepatah kata lagi.
Namun matanya, setajam bilah pedang yang terhunus, tertuju satu saat terakhir pada papan catur itu—
Ratu dan pion.
Melanggar aturan.
Bersatu.
Tak terjelaskan.
Sepatunya berbisik di atas lantai saat dia pergi.
Dan di suatu tempat di belakangnya, Lucavion tidak mengikuti.
Dia tidak perlu melakukannya.
Dia sudah menggerakkan bidaknya.
*****
Di luar ruangan, koridor sejuk di sayap utara Sanctum menyambutnya seperti napas yang tertahan terlalu lama akhirnya dilepaskan.
Perlengkapan kristal berkilauan samar di atas, tetapi terasa lebih redup sekarang—terhapus setelah beban aneh dari percakapan yang baru saja ia tinggalkan.
Idena berdiri tegak tepat di luar ambang pintu, tenang namun terlihat tegang. Dia menegakkan tubuh saat Priscilla muncul, matanya memindai wajah sang putri dengan perhatian tenang yang hanya bisa dikuasai oleh seseorang yang benar-benar setia.
"Yang Mulia," ucapnya hati-hati, berjalan di sampingnya, "bagaimana pembicaraannya?"
Priscilla tidak langsung menjawab.
Langkahnya presisi. Jubahnya melambai lembut dengan setiap gerakan. Namun keheningannya berdenyut penuh makna, seperti guntur yang tertahan tepat di balik awan.
Dan kemudian—
"Itu berjalan..." mulainya, suaranya terdengar jauh, merenung.
Jeda.
"...Melanggar aturan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!