"Lucavion."
Lucavion tidak langsung menyahut. Ia sekadar berbalik, kedua tangannya santai di samping tubuh, pandangannya sudah menyapu tepi-tepi bengkel tempa tempat api sejati disulut.
Kaleran menarik napas teratur. "Berkat penampilan luar biasamu selama ujian masuk," ucapnya, setiap patah kata penuh perhitungan, "kau diberi hak untuk memesan senjatamu dari pandai besi berpangkat tertinggi di Kekaisaran."
Hal itu memancing reaksi.
Toven bahkan langsung menghentikan gerakan gelisahnya, mengerjap.
Mireilla mendongak, ekspresinya sulit dibaca namun tak lagi acuh tak acuh.
Bahkan tatapan Elayne terangkat dari proyeksi-proyeksi kaca.
Lucavion… hanya mengangkat sebelah alis.
Kaleran melanjutkan, tak terganggu oleh perubahan ketegangan itu. "Ini bukan bentuk basa-basi. Ini adalah pengakuan. Sosok yang akan bekerja bersamamu telah menempa bilah pedang untuk para Jenderal Tinggi, Grand Magi, dan garis keturunan kekaisaran itu sendiri."
Ada jeda sesaat—seolah-olah ia sedang mempersiapkan mereka untuk mendengar sebuah nama.
Namun kemudian Kaleran memandang ke arah salah seorang pelayan di dekatnya dan mengangguk singkat. "Panggil Tuan Harlan. Beri tahu dia bahwa waktu orang tua itu dibutuhkan."
Sebutan itu menghantam udara bagai batu api membentur cadas.
Lucavion langsung merasakannya.
Ia bisa mengindra perubahan di balik kata-kata itu—seolah bengkel tempa itu sendiri bergolak tipis dalam antisipasi.
Orang lain takkan tahu apa arti nama itu. Tidak sungguh-sungguh tahu.
Namun Lucavion tahu.
Ia tahu persis siapa yang dimaksud tanpa perlu mendengar nama lengkapnya diucapkan.
Orang tua itu tak memakai gelar apa pun. Bukan penguasa bengkel tempa, bukan master, bukan pengikat api.
Hanya Harlan.
Memanggilnya dengan sebutan lain sama saja berpura-pura ia terikat pada sesuatu.
Dan ia tak pernah terikat.
Ketegangan di udara bergeser saat si pelayan kembali dari ruangan yang lebih dalam.
Ia mendekat dengan langkah hati-hati, seolah sadar bahwa menyampaikan apa pun yang kurang dari rasa hormat bisa membuatnya terbakar—jika bukan oleh panas bengkel tempa, maka oleh ekspektasi di sekitarnya.
"Tuan Harlan saat ini sedang bekerja," ujar pria itu, suaranya sopan tetapi tegang. "Beliau… belum menanggapi panggilan tersebut."
Mata Kaleran menyipit—hanya sedikit, tetapi cukup untuk mendinginkan udara yang kontras dengan panasnya bengkel tempa.
"Kami sudah memberi tahu lingkaranmu sebelumnya," kata Kaleran, nadanya tidak marah melainkan menusuk. "Pertemuan hari ini sudah dijadwalkan. Disetujui."
Si pelayan bergerak canggung, melirik ke arah ujung terdalam bengkel tempa—lorong lengkung lengang yang sudah dirasakan Lucavion sejak awal. "Saya mengerti, Tuan Mage. Tetapi ketika Tuan Harlan berada di krusibel dalam, beliau tidak menerima gangguan apa pun. Bahkan dari pihak Direktorat sekalipun."
Lucavion mengembuskan napas pelan yang nyaris terdengar seperti tawa. Tentu saja.
Rahang Kaleran mengeras, tanda ketidaksenangan paling samar berkelebat di wajahnya yang biasanya tak terbaca. "Periksa lagi."
Pria itu membungkuk sedikit. "Baik, Tuan. Saya akan memeriksa apakah beliau… sudah hampir selesai."
Dan dengan itu, ia berbalik lalu bergegas mundur—cepat, tetapi tidak terburu-buru. Cukup untuk menandakan bahwa ia sama sekali tak berkhayal berapa lama hal itu akan memakan waktu. Atau seberapa hangat kabar itu akan disambut.
Satu detik berlalu.
Lalu detik berikutnya.
Keheningan merekah di sekitar mereka bagai api yang menunggu.
Lucavion tetap bergeming, kedua lengannya terlipat santai, tatapannya terpaku pada lorong lengkung yang tersegel. Ia tidak tampak kesal. Hanya… sabar. Jika ada satu hal yang diajarkan Harlan, itu adalah bahwa baja tak pernah terburu-buru.
Tatapan Lucavion tetap terpaku pada lorong lengkung itu, tetapi pikirannya melayang ke masa lalu—tanpa diundang, namun disambut baik.
Dua tahun lalu.
Mungkin sedikit lebih lama dari itu.
Sebuah kota yang terlalu kecil untuk nilainya, terselip di antara perbukitan dan jalur dagang yang telah dilupakan waktu. Ia pergi ke sana mengejar desas-desus, bukan tentang monster ataupun mage, melainkan logam. Tentang seorang pandai besi yang tak menjual karyanya. Yang memilih pelanggannya dengan keangkuhan dewa dan mata seorang hakim.
Lucavion telah melangkah masuk ke bengkel tempa itu tanpa janji temu, tanpa kepura-puraan—hanya bilah pedang belum jadi di punggungnya dan tantangan di matanya.
Orang tua itu memandangnya sekali.
Hanya sekali.
Dan tanpa sepatah kata pun, ia melemparkan bilah latihan yang bengkok ke arahnya lalu menunjuk ke halaman belakang bengkel.
Lucavion mengayunkannya.
Sebuah sambutan yang kasar. Namun itu menjadi malam pertama dari sekian banyak malam yang dihabiskan di atas lelehan logam, dentang palu yang bergema laksana detak jantung, dan keheningan yang hanya terpecah ketika kebenaran menuntutnya.
[Sulit dipercaya kita menemukannya di sana,] gumam Vitaliara saat ini, suaranya meliuk di benaknya bagai uap yang mengepul. [Bengkel tempa yang tampak seolah tak pernah didatangi pelanggan selama lima tahun, terselip di belakang toko obat dan plang kedai yang rusak.]
Bibir Lucavion melengkung tipis. 'Ya. Dan dia masih sempat-sempatnya bertingkah seolah akulah orang yang tersesat.'
[Karena kau memang tersesat.]
'Mungkin. Tapi aku menemukan api.'
[Dan dia menemukan sesuatu yang cukup tajam untuk ditoleransi.]
Lucavion tidak membalas hal itu.
Karena itu memang benar.
Dan kemudian—
Si pelayan kembali.
Kali ini, ia tidak tenang.
Ia melangkah cepat, wajahnya basah oleh peluh yang bukan berasal dari hawa panas bengkel tempa. Kerah bajunya agak miring, dan langkah kakinya menunjukkan kegugupan seseorang yang baru saja terbaca terlalu cepat dan ditegur dengan terlalu blak-blakan.
Lucavion tak perlu bertanya.
Ia sudah tahu.
Orang tua itu sudah menjawab.
Mungkin dengan kata-kata semacam "Dia bisa menunggu. Logam ini tidak." Atau lebih parah lagi.
Si pelayan membungkuk kaku ke arah Kaleran. "Tuan Harlan mengatakan… beliau sedang sibuk."
Ekspresi Kaleran tak bergeming—tetapi sesuatu di balik matanya bergeser. Ketenangan yang lebih tajam. "Pertemuan ini sudah dijadwalkan lebih dari sebulan. Beliau sudah diberi tahu. Beliau setuju."
Si pelayan meremas-remas tangannya, ujung-ujung jarinya masih sedikit hangus. "Benar, Tuan, tetapi beliau berkata sedang mengerjakan barang yang terikat waktu. Bahwa jika beliau beranjak sekarang, itu akan merusak strukturnya. Beliau menegaskannya dengan sangat jelas."
"Terikat waktu?" Kaleran mengulangi, suaranya setajam dan sedingin baja. "Dia sedang menempa pedang pada jam yang sama saat aku bertemu dengannya lima belas tahun lalu. Dia selalu mengerjakan sesuatu yang terikat waktu. Itu bukan alasan. Itu jalan hidupnya."
Pelayan itu tampak serbasalah, terjepit di antara landasan dan api. "Tuan, dengan segala hormat, beliau berkata—'Katakan pada bocah itu aku sadar, tetapi logam mendengar lebih dulu daripada diriku.' Lalu beliau… mengusir saya."
Lucavion sudah menggigit bagian dalam pipinya agar tidak tertawa.
Kaleran mengembuskan napas panjang lewat hidungnya, jelas-jelas menahan dorongan untuk membakar seseorang menjadi abu. "Dan kuduga krusibel dalamnya masih terkunci."
"Benar. Tersegel tiga lapis," si pelayan menegaskan. "Anda tahu sendiri bagaimana beliau saat—"
"Aku tahu," potong Kaleran. "Aku hanya berpikir mungkin sekali ini saja, dia ingat bahwa kita semua terikat oleh waktu yang linier."
Hening sejenak.
Lalu Lucavion memiringkan kepalanya, tenang bagaikan senja.
"Yah," katanya, "jika dia tidak mau mendatangi kita—bagaimana kalau aku yang menemuinya?"
Baik Kaleran maupun si pelayan menoleh serentak, leher mereka tersentak layaknya boneka tali di tengah ayunan.
Tatapan yang mereka lemparkan kepadanya berada di antara ketidakpercayaan dan keputusasaan senyap yang biasa ditujukan pada anak kecil yang hendak menyentuh lidah api membara.
Si pelayan ternganga. "Anda—apa?"
Kaleran berbicara perlahan, seperti sedang menghadapi seseorang yang mengalami gegar otak parah. "Kau sadar bukan mengapa tak ada seorang pun yang mendekatinya saat dia sedang bekerja? Hawa panas di balik pintu krusibel itu bukan sekadar panas bengkel tempa biasa. Itu adalah resonansi ilahi yang terkondensasi. Seluruh bagian itu dilapisi baja-mana cermin dan masih tetap berpendar putih. Jika ada orang yang bisa melewatinya tanpa menguap jadi abu, tidakkah menurutmu kami sudah melakukannya sejak tadi?"
Lucavion tidak bergeming.
Sebaliknya, ia mengangkat sebelah tangannya dengan santai—nyaris seperti menepis mantel.
Kilau samar merebak di sekeliling ujung jarinya, lalu melingkari telapak tangannya, gelap dan senyap.
Bukan lidah api.
Ketiadaan.
[Api Ekuinoks] berkedip mewujud, kobaran api hitam kehampaan dengan kilau biru keperakan yang bukannya bersinar, melainkan menelan cahaya di sekitarnya. Hawa panas yang sesungguhnya tak panas. Api yang tak membakar—melainkan memusnahkan.
Lucavion melirik ke tepiannya yang samar, lalu beralih menatap mereka. "Aku cukup kebal terhadap api."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!