Bab 699: Wow (2)

'Jadi... beginilah rupa infrastruktur sihir yang sesungguhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Ia mengusap salah satu panel antarmuka dengan jarinya. Benda itu berdenyut lembut saat disentuhnya, langsung mengenali keberadaannya. "Sesuaikan pencahayaan," gumamnya santai—dan dinding-dinding itu pun merespons. Bayangan bergeser dan meredup. Dengan gerakan lainnya, kubah di atas mengatur ulang bintang-bintangnya menjadi pola langit tanah asalnya.

Pelayan itu, yang masih berdiri dengan hormat beberapa langkah di belakang Lucavion, menunggu hingga ia melihat pandangan pemuda itu tertuju pada panel kontrol suasana.

Kemudian, dengan keluwesan yang terlatih, ia melangkah maju. "Sir Lucavion," ucapannya terdengar santai namun lembut, seolah tak ingin mengusik rasa takjub yang berpendar di balik raut tenang Lucavion.

Lucavion tidak menoleh, tetapi ia mengangkat sebelah alisnya, memberikan izin kepada pria itu melalui keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Pelayan itu sedikit menundukkan kepala. "Setiap ruangan utama di dalam bangsal ini terhubung ke matriks layanan terpadu Sanctum. Jika Anda membutuhkan makanan, istirahat, pemulihan, hiburan, atau konsultasi dengan penghubung arkanis dari Ward Kekaisaran mana pun, Anda hanya perlu mengucapkan perintah dengan suara lantang atau mengarahkan niat Anda ke salah satu antarmuka yang melayang."

Sebuah loh kristal melayang di samping mereka, berputar perlahan di udara seolah sedang mendengarkan.

"Sebagai contoh," lanjut sang pelayan, "jika Anda berkata, 'Makan malam—profil rasa: pesisir, pengaruh: Kekaisaran Loria, minuman: ringan,' seporsi hidangan akan disiapkan dalam waktu empat belas menit dan diantar baik melalui glyph transportasi maupun diantar langsung."

Bibir Lucavion berkedut tipis. "Bagaimana jika aku meminta sesuatu yang konyol?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Pria itu tersenyum tipis. "Sistem akan menawarkan perkiraan yang paling mendekati dan dengan sopan menyarankan agar Anda mengurungkan niat."

'Menarik.' Lucavion menahan dorongan untuk mengujinya dengan meminta "telur phoenix yang direbus dalam anggur dengan gravitasi terbalik."

Pelayan itu melanjutkan dengan lancar. "Layanan pijat tersedia kapan saja, termasuk terapi berbantuan rune. Ruang pemulihan aetheric terletak di bawah lantai suite dan dapat diaktifkan melalui panel ini—" ia menunjuk sebuah bola setengah temuan yang bertumpu di atas sebuah alas, permukaannya bergaris-garis rajutan aksara yang berpendar.

Lucavion mendekatinya, memperhatikan bagaimana artefak tersebut seolah bergetar menahan potensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Ini," kata sang pelayan sambil menempatkan telapak tangannya dengan hati-hati di atas benda itu, "adalah hasil pengembangan terbaru dari Menara Mage Arcanis. Namanya Konduktor Resonansi. Benda ini... masih dalam tahap pengujian."

Lucavion meliriknya sekilas. "Pengujian. Itu kata yang kalian pilih ketika sesuatu kadang meledak, ya?"

Pria itu tidak berkedip. "Itu hanya terjadi tiga kali dalam siklus terakhir. Dan tidak satupun dari insiden tersebut melibatkan cedera fisik. Kasus terburuknya adalah... episode musikal yang tidak terduga."

Lucavion terpaku.

"Ya," jelas sang pelayan dengan nada seseorang yang sangat akrab dengan keanehan sihir. "Pengguna mulai bernyanyi selama lima menit tanpa menyadarinya. Ruangan itu bernyanyi selaras dengannya."

Lucavion merenungkan hal itu. "Jadi ini artefak sekaligus rekan berduet."

"Tepat sekali, Tuan."

Pelayan itu meraih Konduktor Resonansi lagi. "Untuk menggunakannya, cukup letakkan telapak tangan Anda di permukaannya dan ucapkan niat Anda. Makanan. Pesan. Perubahan suasana. Hiburan. Benda ini akan disinkronkan dengan tanda tangan mana Anda dan berusaha mengantisipasi kebutuhan sekunder."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Lucavion menyentuh bola tersebut.

Benda itu terasa dingin pada mulanya—lalu hangat. Kemudian terasa seperti dirinya sendiri. Pendar di bawah permukaannya berubah menjadi warna nila pekat yang diselingi jejak perak samar.

Antarmuka tersebut menyala terang.

Sebuah suara lembut berdenting dari bola itu, halus dan bernada sayup: "Resonansi mana diperoleh. Selamat datang, Lucavion Sareth. Preferensi sekarang dapat diucapkan atau diproyeksikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Ia berkedip sekali. Lalu bergumam, "Teh. Sesuatu yang pahit."

Sebuah nampan kecil berkilau muncul di atas platform terdekat. Uap mengepul dalam spiral lembut dari sebuah cangkir obsidian.

Lucavion menoleh kembali ke arah pelayan. "...Baiklah. Aku akui. Itu mengesankan."

"Terima kasih, Tuan. Kami melakukan yang terbaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Dan jika aku membutuhkanmu?" tanya Sembari ia menyeruput teh dari cangkir tersebut—ekspresinya netral, meskipun teh itu memiliki tingkat kepahitan yang persis seperti yang ia bayangkan.

"Anda dapat berbicara ke dalam bola tersebut: 'Permintaan Pelayan.' Salah satu dari kami akan tiba dalam waktu satu menit."

Lucavion mengangguk pelan dan kembali menoleh ke arah suite. Kemilau tenang dari kubah di atas. Udara yang begitu sempurna secara tidak wajar. Sihir-sihir kecil yang berdengung dalam keheningan.

Semuanya dibuat untuk memberikan kenyamanan. Untuk memukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Lucavion berdiri di tengah suite, cangkir di tangan, saat jejak-jejak uap terakhir melingkar ke atas dan lenyap ke udara—udara yang beraroma lembut kayu cedar yang direndam mana serta kemewahan yang dipoles. Konduktor Resonansi berdenyut tenang di sampingnya, cahayanya kini meredup setelah memenuhi permintaan pertamanya.

Ruangan itu sunyi.

Terlalu sunyi.

Terlalu sempurna.

Dan dalam keheningan itu, sebuah pemikiran kembali muncul—bukan dari dunia ini, melainkan dari dunia lain.

Kehidupan lain itu.

Kehidupan di mana ia pernah berjalan di bawah lampu jalan yang berdengung alih-alih kubah cahaya bintang yang mengambang. Di mana "canggih" berarti termostat yang dikendalikan suara yang salah dengar setengah waktu.

Di mana Bruce, seorang anak SMA pada tahun 2025, menatap rumah pintar prototipe dengan rasa kagum yang tidak pernah ia akui pada teman sekelasnya. Saat itu, hal-hal tersebut adalah impian—otomatisasi yang bersih, kontrol ambien, kehidupan berbantuan teknologi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Namun itu adalah Bumi.

Ini—ini adalah Arcania. Dunia yang dikuasai oleh ilmu sihir, di mana kebanyakan orang masih memasak di atas api terbuka dan mengambil air dari sumur terpesona.

Namun...

Ia menyapukan pandangannya ke seluruh suite sekali lagi—lampu-lampu cerdas, lantai yang bergeser, Konduktor yang merespon pikiran jauh lebih cepat daripada pelayan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Jadi perbedaannya bukan pada alatnya," renungnya dalam hati. "Melainkan siapa yang diizinkan menggunakannya."

Ia menyeruput teh itu lagi. Cukup pahit.

Udara di sekitarnya terasa tenang, kaya akan beban kontradiksi.

Sihir, di sini, bisa membangun kembali bangsa-bangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Namun ia justru membangun ini—sebuah istana untuk segelintir orang dari kalangan elit. Keajaiban teknologi yang tersembunyi di balik tirai sigil bangsawan dan garis keturunan yang disahkan.

"...Sungguh ironis," gumamnya.

[Apa yang ironis?] suara Vitaliara terdengar dari bahunya, nadanya penasaran—belum menyelidik, tapi sudah dekat.

Senyum Lucavion mengembang perlahan. "Bukan apa-apa. Hanya..." Ia mengambil tegukan lagi, matanya melayang ke arah kubah yang terus bergeser di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Di dunia yang masih menarik kereta dengan beast mana dan percaya bahwa poci kamar adalah sebuah ketidaknyamanan yang elegan... seseorang berpikir bahwa ini—" ia menunjuk samar ke arah suite "—adalah prioritasnya."

[Tempat ini indah,] ujarnya, berhati-hati.

"Memang," setuju Lucavion. "Tapi keindahan tidak berarti keadilan. Atau akal sehat."

Ia bersandar sedikit di tepi pagar kaca yang menghadap ke balkon gantung, mengamati burung-burung ilusi yang berterbangan melintasi bangsal bagian dalam. Suaranya merendah, lebih ditujukan untuk dirinya sendiri daripada wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

[Vitaliara mendengkus, ekornya melingkar di kerikannya dengan kibasan ketidaksukaan yang geli.] [Kamu, bicara soal keadilan? Dari semua orang?]

Lucavion mengeluarkan tawa kecil, tertahan di tenggorokannya. "Adil juga."

Ia sedikit berbalik, siluetnya setengah diterangi oleh cahaya bintang ambien kubah tersebut.

"Aku sendiri pun bukan teladan keadilan." Jeda sejenak. "Kau sudah melihatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

[Melihat? Aku mengalaminya sendiri,] gerutunya dengan nada kering.

Ia tidak membantah. Tidak ada yang perlu disangkal. Ia telah membuat pilihan—terhitung, dingin, dan kejam saat diperlukan. Jika dunia ini curang, ia memainkan kecurangan itu. Jika orang bermain kotor, ia belajar cara berdarah dengan lebih bersih.

Lucavion menghembuskan napas perlahan, beban segalanya akhirnya meresap ke dalam tubuhnya kini setelah ketenangan tidak lagi menyisakan alasan untuk tetap waspada.

"Nikmati saja kalau begitu."

Dan dengan itu, ia bergerak.

Bukan dengan gaya angkuh atau pelepasan yang disengaja—hanya gerakan yang tenang dan mengalir saat ia kembali ke tengah suite. Mantelnya lepas dan melipat dirinya sendiri dengan rapi atas isyarat tangannya, sebuah pesona yang merespon jentikan pergelangan tangannya. Sarung tangannya menyusul, diletakkan di samping Konduktor Resonansi, yang berdengung pelan sebagai pengakuan.

Ia menempelkan telapak tangannya ke bola itu lagi. "Makan malam. Masakan: fusi kekaisaran. Profil: kaya, berbumbu. Kejutkan aku."

Bola itu berdenyut merespons. "Makanan dipesan. Perkiraan waktu: tujuh menit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Ia tersenyum miring. "Tentu saja."

Lucavion mendudukkan dirinya ke dalam kursi malas—jika benda itu bahkan bisa disebut demikian. Kursi tersebut menyesuaikan diri dengannya dengan keanggokan yang tidak wajar, mengikuti bentuk tubuhnya yang letih seolah ia telah mempelajari simpul-simpul di tulang belakangnya dan bersumpah untuk mengusirnya.

Ia membiarkan kepalanya bersandar pada lengkungan sandaran tersebut.

Di luar kubah, bintang-bintang ilusi berputar di atas kepala. Dengung mesin arkanis yang jauh memenuhi keheningan, hampir tak terdengar di atas desau angin terpesona yang melewati dahan-dahan taman yang melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

[Kamu akan ketiduran,] peringat Vitaliara ringan dari tempatnya bertengger di bagian atas kursi.

"Mungkin," gumamnya. "Tapi tidak sebelum aku makan."

Ia memejamkan mata sejenak, membiarkan kenyamanan meresap ke dalam celah-celah yang diukir pertempuran di tubuhnya. Ujian itu tidak hanya membuatnya kelelahan secara fisik—tetapi juga menguras tenaganya. Setiap momen ketepatan, setiap perhitungan, setiap kobaran mana dan bilah pedang—dibayar lunas sekarang.

Dan esok akan dimulai lagi. Dengan etiket. Dengan pawai. Dengan senyuman para bangsawan yang tidak pernah membersihkan darah dari sepatu mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Ia butuh waktu.

Waktu untuk berpikir. Untuk menggerakkan bidak-bidak catur. Untuk merencanakan bukan hanya cara bertahan hidup—tetapi cara memutarbalikkan seluruh tempat ini demi keuntungan nya.

Namun untuk malam ini—

Ia akan beristirahat.

Karena untuk sekali ini, kekaisaran telah menawarkan tempat tidur yang tidak berbau kekuatan pinjaman atau keringat orang lain.