"Elowyn!"
Suara Selphine membelah keheningan, tajam dan sarat akan kekhawatiran yang tulus.
Aurelian sudah setengah bangkit dari kursinya, tangannya bergetar seolah bimbang antara hendak meraih gadis itu atau memberinya ruang. "Elowyn, apa kau—?"
Namun Cedric yang bergerak lebih dulu.
Gesekan kursinya terdengar mendadak, suara berderit yang menyakitkan di lantai marmer, dan dalam tiga langkah panjang ia sudah sampai di sana—bahunya mendorong Selphine ke samping tanpa berpikir dua kali.
"Elowyn sedang tidak enak badan," kata Cedric cepat, suaranya rendah namun cukup berwibawa untuk menolak segala bantahan. Tangannya menemukan bahu Elowyn, kokoh dan hangat, menenangkannya dengan cara yang tidak ia sadari masih ia butuhkan.
Ia berjongkok di sisinya, membungkuk hingga mulutnya dekat dengan telinga gadis itu, melindunginya dari puluhan tatapan setengah penasaran, setengah jijik yang menajam di sepanjang teras.
"Kita harus pergi," bisiknya.
Elara mencoba berbicara, tetapi tenggorokannya berkontraksi sia-sia saat ia berusaha mengeluarkan suara. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengangguk—hampir tak terlihat, lemah—dan merasakan rasa malu menggulung semakin ketat di perutnya.
Cedric bangkit dengan mulus, menyelipkan satu lengan di bawah lengannya untuk membantunya berdiri tanpa menimbulkan keributan lebih dari yang sudah tak terhindarkan. Cengkeramannya mantap, hati-hati. Bukan menopangnya sepenuhnya, melainkan memberinya pilihan untuk bersandar jika ia membutuhkannya.
Ia berpaling kepada seorang pelayan di dekat sana, seorang pemuda muda yang sudah melayang canggung di tepi teras.
"Toilet?" tanya Cedric dengan tegas, ibu jarinya bergerak halus ke samping sebagai isyarat.
Pelayan itu, pucat dan bermata lebar, segera mengangguk dan menunjuk ke arah pintu yang tersembunyi rapi di sudut gelap halaman.
Cedric menganggukkan kepala—sebuah hormat singkat dan penuh syukur yang lebih karena kebiasaan daripada pemikiran—lalu menyesuaikan pegangannya pada Elara.
"Ayo kita pergi," katanya pelan, cukup rendah agar hanya dia yang bisa mendengar.
Ia bergerak dengan presisi efisien, setengah memandu, setengah melindungi gadis itu dari kerumunan yang menonton saat ia mengarahkannya menuju pintu yang ditunjuk. Di belakang mereka, gumaman skandal mulai naik—lautan bisikan yang lapar menjilat punggung mereka yang menjauh.
Di tepian pandangannya yang kabur, Elara melihat Selphine mulai bergerak mengikuti mereka, alisnya berkerut jelas menunjukkan kekhawatiran—tetapi Aurelian menangkap lengan bajunya, bergumam sesuatu yang mendesak sehingga membuatnya ragu, hanya sejenak.
Dan napas sejenak itulah yang dibutuhkan Cedric.
Ia mendorong pintu terbuka dengan bahunya, menuntun gadis itu masuk ke koridor sejuk dan redup di baliknya. Bunyi gedebuk pintu yang tertutup di belakang mereka seperti penutup peti mati—dengan belas kasihan, akhirnya membungkam kerumunan di luar.
Barulah setelah itu Elara sedikit lemas bersandar padanya, jari-jarinya meremas kain lengan bajunya.
Tangan Cedric secara naluriah berpindah ke punggungnya, menegaskannya dengan tekanan yang kokoh dan stabil.
"Kau baik-baik saja," katanya, suaranya kasar namun meyakinkan. "Kau baik-baik saja. Aku ada di sini."
Dan untuk sesaat, hanya sedetik jantung berdetak—
Ia membiarkan dirinya percaya padanya.
Meskipun badai masih meraung-raung di dalam dadanya.
Meskipun nama Lucavion masih membakar seperti cap besi panas di dinding pikirannya.
Meskipun pecahan-pecahan dari siapa dirinya dahulu—siapa yang ia percayai—terus mengirisnya dari dalam ke luar.
Cedric mendorong pintu kamar mandi kecil terbuka dengan punggungnya, menuntun gadis itu masuk tanpa melepaskannya.
Dinding di dalam berwarna batu pucat, disiram dengung lembut kristal cahaya, terlalu bersih, terlalu sempurna untuk reruntuhan yang mendidih di dalam dirinya.
Elara baru berhasil melangkah dua kali sebelum ia terhuyung maju, menahan diri pada meja marmer.
Tangannya gemetar. Kakinya tidak berhenti bergetar.
Dan ketika akhirnya ia menemukan suaranya—itu hampir tak lebih dari sebuah napas, bisikan parau yang lolos di antara desahan.
"Itu dia..." ia gagap, kuku-kukunya menggores permukaan dingin tanpa guna. "Bahwa—"
Mulutnya tertutup paksa saat gelombang mual lain yang dahsyat menghempasnya.
– MUNTAH.
Gerakan muntah itu merobek keluar darinya lagi, lebih keras kali ini, membakar bagian belakang tenggorokannya saat seluruh tubuhnya berkonvulsi.
Cedric tidak bergeming.
Ia tetap di sana, tenang, melipat kain dari dispenser di sudut, meletakkannya diam-diam di sampingnya. Tangannya melayang di punggungnya tetapi tidak menyentuh—menunggu, menawarkan, tidak memaksa.
Elara tersentak sekali lagi, muntah kering, suara-suara itu robek dari dadanya seolah ia mencoba mengeluarkan kenangan-kenangan yang mencakar jalan mereka naik dari jiwanya.
Lalu, di antara napas-napas yang patah-patah, kata-kata itu pecah keluar:
"Luca adalah Lucavion..."
Kepalanya tertunduk rendah, dahinya nyaris menyentuh marmer sekarang.
"Mengapa..." ia tersedak, "mengapa aku tidak melihatnya?"
Suaranya patah pada kata terakhir.
Sebuah suara yang begitu penuh pengkhianatan hingga membuat jantung Cedric mencengkeram di dalam dadanya.
Ia berjongkok di sisinya, menyamakan pandangan matanya dengan hers meskipun gadis itu tidak bisa mengangkat kepala untuk menatapnya. Suaranya kasar, rendah, tetapi stabil—sebuah tali yang dilemparkan ke dalam badai yang menelan gadis itu.
"Aku di sini," kata Cedric sederhana. "Aku berada di sisimu. Selalu."
Satu detak. Tangannya, kini tegas, bertumpu di punggungnya yang gemetar.
"Aku tahu ada yang aneh tentangnya," gumam Cedric, kata-kata itu jatuh dalam napas rendah yang kasar.
Untuk sedetik, hanya itu saja.
Tetapi kemudian—
Sesuatu yang lebih tajam menyelinap ke dalam nadanya. Sesuatu yang tidak sempat ia kendalikan tepat waktu.
"Sekarang apakah kau percaya padaku?" katanya, lebih pelan, tetapi arus bawahnya tak terbantahkan. "Bukankah kau bertengkar denganku soal orang itu? Bukankah kau membelanya?"
Tidak ada racun di dalamnya. Tidak ada kekejaman.
Hanya luka lama yang familiar di antara mereka, dibuka kembali tanpa peringatan.
Elara tersentak—bukan karena kata-katanya, tetapi karena segalanya.
Dari rasa empedu yang masih mencakar tenggorokannya, dari beratnya kesadaran yang tak tertahankan yang menekannya ke marmer, dari masa lalu dan masa kini yang bertabrakan dengan kekuatan yang cukup untuk merobeknya.
Dia tidak menjawab.
Dia tidak bisa.
Bukan karena dia tidak mendengarnya—
Tetapi karena dia tidak dapat menemukan apa pun yang tersisa di dalam dirinya untuk menjawab.
Keheningan membentang di antara mereka, tipis dan rapuh.
Lalu Cedric menghembuskan napas, beban kepahitannya sendiri akhirnya mengejar ketertinggalannya.
Ia mengumpat pelan dan menggelengkan kepala, satu tangan menyerak kasar melalui rambutnya.
"Tidak," gumamnya, ketajaman luntur darinya, digantikan oleh sesuatu yang lebih berat. "Lupakan aku mengatakan itu. Ini... ini bukan waktunya."
Ia menekan kain itu lembut ke tangannya yang gemetar, membujuk jari-jarinya untuk menutup di sekitarnya.
"Aku di sini," kata Cedric lagi, kali ini lebih lembut, sisi-sisi kasarnya dihaluskan oleh sesuatu yang hampir terdengar seperti penyesalan. "Fokuslah pada bernapas. Lupakan yang lainnya untuk sekarang."
Tetapi Elara tidak bisa lupa.
Tubuhnya mengkhianatinya lagi, empedu naik sekali lagi dengan hempasan dahsyat.
– MUNTAH.
Dia muntah lagi, lebih keras kali ini, gaya itu mengguncang tubuh rampingnya.
Seluruh tubuhnya bergetar seolah dia membeku, lututnya goyah hingga Cedric menangkapnya—satu lengan menopang bahunya, yang lain menstabilkan pinggangnya.
"Tidak apa-apa," bisiknya, suara rendah dan stabil melawan badai yang mengamuk di dalam dirinya. "Tidak apa-apa. Keluarkan semuanya."
Dia tidak yakin apakah dia berbicara tentang penyakit itu atau kesedihan itu lagi.
Elara mencengkeram kain itu secara buta, marmer dingin di bawah pipinya menjadi satu-satunya jangkar yang bisa dia rasakan.
Lucavion.
Luca.
Pemuda yang telah mencuri mimpinya.
Dan pemuda yang telah mengembalikannya, hanya untuk merobeknya lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!