Vitaliara menghembuskan napas pelan dari hidungnya, ekornya mengibas sekali sebelum kembali diam.
[Baguslah. Aku tidak akan mengomel.]
Lucavion menyeringai. "Kau bicara begitu, tapi aku sudah bisa mendengar ceramah berikutnya mulai tersusun di kepalamu."
[Hah.] Dia bertengger dengan lebih nyaman di bahunya, mencengkeram kain mantelnya dengan ringan menggunakan cakar-cakarnya. [Jika aku mengira kau melangkah masuk secara membabi buta, aku pasti sudah menceramahimu.] Mata zamrudnya berkilat. [Tapi kau tidak bodoh—hanya gegabah.]
Lucavion terkekeh pelan. "Gegabah? Aku? Itu terlalu kejam."
[Oh, tutup mulutmu. Kau tahu persis apa maksudku.]
Vitaliara telah mempelajari sesuatu tentang pria itu seiring berjalannya waktu—dia bukan tipe orang yang terburu-buru melakukan sesuatu tanpa memperhitungkan risikonya. Dia berpura-pura gegabah, seolah melemparkan dirinya ke dalam bahaya dengan senyuman sialan itu, tetapi di balik semua itu?
Semuanya telah dihitung.
Jika dia berjalan ke dalam pertarungan dengan level yang kurang memadai, dia sudah punya jalan keluar. Jika dia bertaruh pada faktor yang tidak diketahui, dia memiliki setidaknya tiga cara penanggulangan yang disiapkan. Bukan berarti dia menghindari bahaya—tidak, dia justru mengundangnya. Tapi hanya ketika dia yakin bisa selamat darinya.
Setidaknya, semoga saja begitu....
*****
Caius duduk di tepi ranjang kecil di kamar pelayan, siku bertumpu di lutut, wajahnya dibenamkan di antara kedua tangan.
Dia membenci ini.
Sangat, sangat membenci ini.
Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja sebagai tentara bayaran, bertahan hidup di sudut-sudut kumuh Varenthia, merangkak naik dari kotoran jalanan menuju kehidupan yang lebih baik. Atau setidaknya, kehidupan yang tidak separah itu.
Dan sekarang?
Sekarang, dia terjebak menjadi pesuruh bagi bajingan congkak dengan wajah tampan dan kemampuan berpedang yang mengerikan.
Matanya berkedut saat memikirkan hal itu.
Draven sebenarnya tidak mengatakan, "Caius, sekarang kau adalah pelayan pribadi Lucavion," tapi sialan, rasanya memang begitu. Setiap kali Lucavion menatapnya dengan senyuman penuh teka-teki itu, setiap kali pria itu menyarankan sesuatu alih-alih memberi perintah secara langsung—Caius tahu dia sedang dipermainkan.
"Sialan," gerutunya pelan sambil menyisir rambutnya ke belakang dengan tangan.
Jika dia punya akal sehat, dia akan pergi begitu saja. Menerima kerugian, menghilang ke dalam kota, dan berpura-pura tidak pernah bertemu Lucavion, Draven, atau omong kosong ini.
Tapi dia tidak bisa.
Tidak dengan keberadaan Draven yang mengawasinya. Tidak dengan kesadaran bahwa jika Lucavion benar-benar melakukan sesuatu yang gila, nyawanya sendiri yang akan dipertaruhkan.
Dia menghembuskan napas perlahan, menyandarkan punggungnya ke dinding, menatap langit-langit.
'Bagaimana bisa hidupku berakhir seperti ini?'
Gemuruh rendah mengguncang lantai di bawah sepatu bot Caius.
Lalu—
DUAR.
Raungan ledakan yang jauh bergema ke seluruh penjuru kota, disusul oleh ledakan lainnya—kali ini lebih dekat. Tanah bergetar tipis, getaran samar merayap naik ke sepanjang tulang belakangnya seperti pertanda buruk.
Kepalanya mendongak seketika.
"Apa-apaan itu?"
Dia bangkit berdiri dalam satu gerakan, langsung bergerak. Naluri di dalam dirinya menjerit—ada sesuatu yang tidak beres.
Menjebol pintu kamar kecilnya, dia berlari menyusuri lorong, langkah kakinya menghantam lantai kayu dengan keras saat dia meluncur lurus menuju kediaman utama. Dia bahkan hampir tidak peduli lagi pada detail rumah itu—interiornya yang terawat, perabotan mewahnya—tidak ada satupun yang penting.
Dia harus segera menemui Lucavion.
Denyut nadinya bergemuruh di telinganya saat ledakan lain mengguncang kota, memancarkan bias cahaya jingga yang menyeramkan di langit malam.
Caius mengatupkan giginya rapat-rapat, mendorong pintu hingga terbuka.
Caius mendorong pintu hingga terbuka, denyut nadinya bergemuruh di telinganya.
Ruangan itu temaram, bayangan-bayangan memanjang di sepanjang dinding dari cahaya sebuah lentera tunggal.
Dan di sana, duduk dengan ketenangan yang sama menyebalkannya seperti biasa, adalah Lucavion.
Namun dia tidak sedang bermalas-malasan.
SRING.
Suara logam yang bergesekan dengan batu asahan memenuhi udara.
Sepasang mata hitam Lucavion mendongak menatapnya, tajam dan penuh perhitungan.
"Kau..." Suaranya terdengar pelan, hampir bosan. "Kenapa kau masuk tanpa izin?"
Mulut Caius berkedut.
"Serius?" Dia menunjuk liar ke arah jendela, tempat bias cahaya api mewarnai langit malam.
Lucavion tidak berhenti mengasah bilahnya. "Aku dengar.
"Kalau begitu—"
"Kalau begitu?"
Kepalan tangan Caius mengerat.
"Tidakkah kau berniat memeriksanya?"
Lucavion akhirnya berhenti sejenak. Pandangannya beralih sepenuhnya kepada Caius, jemarinya masih bertumpu di atas bilah pedang.
"Seperti yang kau lihat," gumamnya, suaranya membawa nada geli yang sama menyebalkannya, "aku tidak akan melakukannya."
Caius menatapnya, benar-benar bingung. "Kau serius sekarang?"
Lucavion sedikit bersandar ke belakang, meletakkan bilahnya di atas lutut.
Ledakan lain mengguncang kota, mengirimkan getaran melalui papan lantai. Gema teriakan yang jauh mulai terdengar semakin keras.
Caius menggemeretakkan giginya. "Lalu apa yang sebenarnya akan kaulakukan?"
Lucavion menghela napas ringan, seolah terhibur oleh seluruh situasi tersebut.
Lalu—bibirnya terangkat membentuk sebuah senyuman miring.
"Jika kau ingin membuat nama untuk dirimu sendiri," ucapnya dengan lancar, "ini adalah kesempatanmu."
Caius mengerjap. "Apa?"
Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, mata hitamnya berkilat memancarkan sesuatu yang sulit dibaca.
"Pergilah sekarang," ujarnya dengan suara tenang. "Datangi salah satu tempat yang mengalami ledakan itu."
Caius menatap Lucavion, rasa frustrasinya semakin memuncak.
"Apa-apaan yang kaubicarakan ini?" bentaknya. "Kenapa kau bersikap seolah ini bukan masalah besar? Kota di luar sana sedang terbakar!"
Lucavion menghembuskan napas pelan dari hidungnya, sudut bibirnya berkedut seolah kemarahan Caius adalah sebuah hiburan.
"Kau," ucapnya dengan suara halus, "adalah orang yang tinggal di Varenthia. Kau pasti sudah tahu aturan di kota ini." Dia memiringkan kepalanya sedikit. "Kenapa kau bersikap seperti orang dusun?"
Caius berkedut kesal.
'Sialan ini—'
Lucavion melanjutkan sebelum sempat membalas.
"Kau seharusnya memahami hal ini lebih baik daripada siapa pun," renungnya, menggesekkan batu asahnya ke bilah pedang sekali lagi. "Kota ini hidup dan berkembang di atas kekacauan. Dan ketika hal seperti ini terjadi, hanya ada dua pilihan—" Dia mendongak, mata hitamnya berkilat dalam cahaya lentera.
"Kau bergerak, atau kau terinjak."
Caius mengepalkan tinjunya.
Dia tahu itu. Tentu saja dia tahu itu. Dia telah hidup berdasarkan aturan itu selama bertahun-tahun. Di kota seperti Varenthia—tempat para tentara bayaran, geng, dan pembunuh berdarah dingin menguasai jalanan—tidak ada yang lebih buruk daripada berdiam diri.
Jika kabar menyebar bahwa sementara yang lain bertarung dan menorehkan nama mereka, dia hanya diam saja seperti pengecut yang menunggu perintah...
Segala sesuatunya akan memburuk.
Dengan cepat.
Dia menggeretakkan giginya, benci karena Lucavion benar. Lebih membenci lagi karena bajingan ini mengatakannya seolah-olah sedang memberinya pelajaran.
Caius mengembuskan napas tajam, memutar bahunya. "Cih. Baiklah."
Dia berbalik dan berjalan dengan amarah menuju pintu.
Lucavion tidak menghentikannya.
Tidak mengatakan hal lain.
Lucavion tetap duduk, jemarinya dengan malas memutar-mutar kertas yang diberikan oleh Draven. Lentera berkedip, melemparkan bayangan panjang di sepanjang dinding ruangan.
"Sepertinya belum saatnya," gumamnya, mengembuskan napas ringan.
Sebuah suara terdengar dari sisinya, halus dan penuh pengertian.
[Nada suaramu terdengar seperti kecewa.]
Lucavion menyeringai, memiringkan kepalanya sedikit. "Begitukah?"
Mata zamrud Vitaliara berkedip saat dia menyesuaikan posisinya, ekornya melingkar dengan malas. [Memang.]
Lucavion mengembuskan napas lewat hidungnya, melipat kertas itu dengan rapi sebelum meletakkannya ke samping. "Kurasa aku memang mengharapkan sesuatu yang... lebih jelas.
[Mimpi jarang sekali berbentuk jelas,] tandasnya. [Mereka hanyalah pantulan—terdistorsi, sekilas.]
Lucavion bergumam. "Menurutmu ini akan berhasil?"
Tatapan Vitaliara tertuju pada artefak yang tergeletak di dekatnya, inti kristalnya berdenyut dengan cahaya samar. [Itu tergantung.]
Dia mengangkat alis. "Pada?"
[Apa yang sebenarnya ingin kaulihat.]
Lucavion terkekeh, bersandar sedikit ke belakang. "Kukira kau sudah selesai berceramah."
Vitaliara meregangkan cakar-cakar kecilnya, nada suaranya tidak terbaca. [Ini bukan ceramah. Hanya sebuah pengingat.]
Tatapan Lucavion kembali tertuju pada artefak tersebut, mengamati denyut warna yang lambat dan berirama.
Sebuah alat yang bisa mengungkap lokasi seseorang melalui mimpi.
Namun hanya jika ingatan itu cukup dalam.
Tepat pada saat itu, kertas Emberwood terbakar.
Mulanya hanya bara tipis—lalu nyala api yang mendadak berkobar dengan ganas, melahap perkamen halus itu dalam hitungan detik. Panasnya berkobar secara tidak wajar sebelum lenyap, menyisakan kepulan asap tipis yang meliuk-liuk.
Jemarinya berhenti bergerak di atas artefak.
Waktunya telah tiba.
Lentera yang berkedip-kedip melemparkan bayangan bergerigi di sepanjang dinding ruangan saat dia meraih pecahan kristal tersebut, merasakan denyut mana yang sudah tidak asing lagi bergeser di dalam intinya.
Cengkeramannya mengerat sedikit. Denyut cahaya berirama di dalam artefak itu semakin cepat, bereaksi terhadap sentuhannya, warna-warna yang bergeser menjadi semakin tak menentu—seperti sesuatu yang hidup, terbangun dari tidur panjangnya.
Vitaliara, yang bertengger di bahunya, mengamati dalam diam.
[Jadi, inilah saatnya.] Suaranya merasuk ke dalam pikirannya, tenang namun diwarnai sesuatu yang sulit dibaca.
Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, seringainya tipis namun tak tergoyahkan.
Dia menghela napas perlahan, memejamkan mata sejenak sebelum menyalurkan mananya ke dalam artefak tersebut.
Dunia di sekelilingnya meredup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!