"Begitu kita membiarkan mereka mengukuhkan posisi, begitu kita membiarkan mereka mengambil alih bisnis kita, kita kehilangan keseimbangan. Mereka sudah memaksa kita ke dalam pertarungan ini. Aku hanya memastikan kita tidak kalah sebelum memulainya."
Beberapa saat hening.
Lucavion bersandar sedikit, memperhatikan. Menarik.
Draven tidak hanya merencanakan satu serangan. Ini bukan sekadar tentang kesepakatan dagang.
Dia mendorong setiap kekuatan besar di Varenthia untuk bergerak melawan Black Veil secara bersamaan.
Dan itu berhasil.
Soren mendengus, melipat tangan di dada. "Baiklah. Katakanlah kita ikut serta dalam kegilaan ini. Menghabisi pertemuan dagang saja tidak akan cukup. Mereka akan pulih."
Draven mengangguk. "Itulah sebabnya kita tidak akan berhenti di situ."
Dia menarik perkamen yang digulung dari balik mantelnya dan melemparkannya ke atas meja. Perkamen itu terbuka, memperlihatkan peta Varenthia.
Beberapa lokasi sudah ditandai.
Gudang. Tempat persembunyian. Jalur pasokan utama.
Mata Soren melirik peta itu, keningnya semakin berkerut. "Kau benar-benar ingin membumihanguskan mereka."
Draven menyeringai. "Mereka mendapatkan terlalu banyak pelanggan akhir-akhir ini. Itu harus dihentikan sekarang."
Marciel mengembuskan napas perlahan. "Bahkan Iris Bloom?"
Lucavion mengangkat alis mendengar nama itu.
Vyrell menghela napas, memijat pelipisnya. "Jadi ini tujuan sebenarnya, bukan?"
Seringai Draven tidak pudar. "Mereka mengambil alih produk kita."
Lucavion memiringkan kepalanya sedikit. "Iris Bloom?"
Mata Draven melirik ke arahnya sebelum menjelaskan. "Sebuah narkotika," ujarnya singkat. "Kelas atas. Langka. Mahal. Kau tidak akan menemukannya di luar pasar gelap Varenthia."
Vyrell menambahkan, "Itu juga alasan kita menjaga orang-orang kuat tertentu tetap di pihak kita. Pejabat, bangsawan, bahkan pedagang Republik. Perdagangan ini membuat tangan-tangan yang tepat tetap penuh dengan koin."
Lucavion tetap diam, tatapannya menyapu pria-pria yang berkumpul di sana. Jari-jarinya mengetuk sandaran kursi dengan santai, lambat dan terukur, seolah menyerap setiap kata.
Kemudian, dengan suara tenang dan malas yang sama, dia bergumam, "Salah satu bisnis terbesar, kurasa?"
Draven menyeringai. "Bukan salah satu yang terbesar. Yang terbesar."
Lucavion mengangguk. "Begitu."
Hanya itu yang dia katakan, tetapi bobot dari kata-katanya memenuhi ruangan.
Soren mendengus, memutar bahunya. "Cih. Katakanlah kita setuju. Kau pikir kita belum pernah memikirkan ini sebelumnya? Kau pikir kita tidak akan membakar gudang mereka jika kita bisa?" Dia mencondongkan tubuh ke depan, suaranya mengandung nada getir. "Bagaimana rencanamu menghadapi Aldric?"
Marciel mengembuskan napas tajam, menggelengkan kepala. "Ya. Itu masalahnya. Sialan, dia itu Awakened 6-bintang." Dia menunjuk ke arah peta. "Seluruh rencana ini berani, aku akui itu. Tapi semua ini tidak ada artinya jika Aldric masih berdiri di akhir nanti."
Tatapan Vyrell tetap tenang, sulit dibaca. "Kau bersikap seolah kita terlalu berhati-hati sebelumnya," gumamnya. "Seolah kita takut untuk menyerang. Tapi kenyataannya, kita tidak pernah punya pilihan."
Hening.
Kemudian, Vyrell melanjutkan. "Kita tidak pernah berpikir untuk berkumpul dan bergerak melawan Black Veil seperti ini karena itu sama saja dengan bunuh diri. Aldric saja sudah cukup untuk mengendalikan kota ini. Kau tidak menjadikan Awakened 6-bintang sebagai musuh kecuali kau punya seseorang yang sama kuatnya untuk melawannya."
Lucavion melirik Draven, seringainya muncul kembali sedikit.
"Dan dari apa yang kudengar," lanjut Vyrell, tatapan dinginnya tidak goyah, "tidak ada orang seperti itu yang memasuki Varenthia. Tidak ada dari Solmara. Tidak ada dari Republik. Tidak ada dari Arcanis."
Dia mengembuskan napas perlahan, mengetukkan buku jarinya ke meja. "Jadi, kecuali kau punya pasukan yang tersembunyi di suatu tempat, Draven… rencana ini tetap akan gagal."
Draven terkekeh.
Suaranya rendah, geli.
Kemudian—dia memberi isyarat dengan santai ke arah Lucavion.
Kening Marciel berkerut. Ekspresi Soren menggelap. Vyrell, untuk pertama kalinya, tampak ragu.
Seringai Draven melebar.
"Tapi kali ini," ujarnya dengan tenang, "aku punya seseorang."
Suasana ruangan berubah.
Lucavion hanya tersenyum. Namun pada saat itu, kehadirannya terasa berbeda. Lebih tajam. Lebih berat.
Soren mengembuskan napas tajam, melirik antara Draven dan Lucavion. "...Kau pasti bercanda."
Draven mencondongkan tubuh ke depan sedikit, seringainya tidak pudar. "Aku tidak bercanda soal hal seperti ini."
Jari-jari Vyrell sedikit menekuk. Tatapan dinginnya beralih ke arah Lucavion, mempelajarinya lagi—tapi kali ini, dengan bobot yang lebih besar.
Ruangan terasa sesak.
Masalah yang tidak pernah bisa mereka selesaikan—alasan mengapa tak satu pun dari mereka berani bergerak sebelumnya—Draven baru saja melemparkan jawabannya di depan mereka.
Dan dia tersenyum.
Keheningan membentang di ruangan itu, kental dengan keraguan yang tak terucapkan.
Lucavion merasakan tatapan mereka padanya—menimbang, mengukur, meragukan. Dia sudah terbiasa. Orang-orang selalu menatapnya dengan cara yang sama pada awalnya. Dengan rasa ingin tahu. Dengan skeptisisme.
Lalu, pada akhirnya—dengan rasa takut.
Tapi pria-pria ini? Mereka belum sampai di sana.
Soren mengembuskan napas tajam, ekspresinya berada di antara ketidakpercayaan dan kejengkelan. Dia menoleh ke arah Draven, suaranya datar. "Kau serius? Bocah ini?" Dia menunjuk ke arah Lucavion, buku jarinya yang penuh bekas luka menegang. "Dia jawabanmu untuk Aldric?"
Draven hanya menyeringai. "Tepat sekali."
Alis Soren berkedut. Dia menatap Lucavion lagi, kali ini lebih kritis. Bocah itu—karena itulah yang terlihat, bocah sialan—menjaga ketenangannya dengan baik. Ekspresinya sulit dibaca, posturnya santai, tapi itu tidak berarti apa-apa.
Soren sudah bertemu banyak bajingan sombong selama hidupnya. Banyak pria yang bersikap seolah mereka tak tersentuh—sampai saat mereka dihancurkan.
Dan Lucavion?
Dia masih muda.
Itu sudah jelas. Awal dua puluhan, paling tua dua puluh lima. Fitur wajahnya tajam, mencolok, tapi masih menyimpan kehalusan masa muda. Bekas lukanya memang memberinya kesan berbahaya, tentu saja, tapi itu tidak cukup untuk menutupi kurangnya pengalaman.
Soren mendengus. "Draven, apa kau sudah kehilangan akal sehatmu?"
Marciel menghela napas, memijat pelipisnya. "Aku tadi ingin menanyakan hal yang sama." Matanya yang tajam melirik ke arah Lucavion, menilainya dari sudut pandang berbeda. "Kau memberitahu kami bahwa pendekar pedang tak dikenal ini harus melawan Awakened 6-bintang?" Dia mengembuskan napas tajam, menggelengkan kepala. "Apa kau sadar betapa absurdnya kedengarannya?"
Vyrell, yang sedari tadi diam, akhirnya angkat bicara. "Bahkan para prodigy paling berbakat dari generasi ini paling tinggi hanya 5-bintang. Beberapa di puncak mungkin berada di ambang terobosan, tapi bahkan itu pun masih merupakan celah yang sangat besar."
Matanya yang dingin dan sulit dibaca mengunci Lucavion. "Namun, kau mengklaim bahwa kau bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan orang lain?"
Lucavion tidak langsung menjawab.
Seringainya tidak pudar, tapi ada sesuatu di balik matanya. Kilatan sesuatu yang tajam, sesuatu yang kuno.
Draven hanya terkekeh, menggelengkan kepala. "Kalian semua berpikir terlalu sempit."
Soren cemberut. "Berpikir sempit?" Dia mengembuskan napas tajam, mencondongkan tubuh ke depan. "Draven, kau sadar kan ini bukan cuma soal skill? Ini soal kekuatan. Kekuatan mentah yang luar biasa. Aldric bukan sekadar pendekar pedang biasa—dia itu 6-bintang."
Marciel mengangguk. "Perbedaan semacam itu bukan sesuatu yang bisa kau 'atasi' begitu saja. Itu celah kekuatan yang tidak bisa diabaikan."
Tatapan Vyrell menajam. "Kecuali..."
Ruangan sedikit menegang.
Vyrell mempelajari Lucavion sekali lagi, matanya menyipit. "...Kecuali kau mengatakan kepada kami bahwa pria ini sudah melampaui 5-bintang."
Sesaat hening.
Kemudian, Soren mendengus.
"Sekarang aku tahu kau bicara omong kosong," gumamnya. "Bocah seperti ini? Melampaui 5-bintang? Jangan membuatku tertawa."
Lucavion hanya tersenyum.
Ketegangan di ruangan telah berubah.
Itu bukan lagi sekadar skeptisisme—ada tantangan di udara.
Draven bersandar sedikit, mata abu-abunya yang tajam menyapu pria-pria yang berkumpul sebelum tertuju pada Lucavion. Dia mempelajarinya sejenak, lalu mengembuskan napas, seringainya memudar sedikit.
"Kau..." gumamnya. Kemudian, suaranya mengeras. "Lakukan."
Lucavion mengangkat alis. "Di sini?"
"Ya," kata Draven tegas.
Lucavion menghela napas melalui hidungnya, lalu mengangguk.
Dan pada saat berikutnya—
Seluruh ruangan berubah.
Gelombang mana cahaya bintang hitam meletus dari tubuh Lucavion, membentang seperti kehampaan yang menelan udara itu sendiri. Tekanannya langsung terasa, padat dan tidak wajar, memenuhi ruangan dengan bobot yang menindas. Matanya yang biasanya gelap berubah—bergeser, meluas—seperti langit malam yang meledak dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.
Udara menjadi kental, berat, menyesakkan.
Para pemimpin yang berkumpul bereaksi seketika.
Jari-jari Vyrell berkedut, auranya sendiri berkobar—dingin, tajam, metodis. Mana kekuatan kasar Soren melonjak keluar, kekuatan mentah yang berbenturan dengan cahaya bintang gelap. Marciel, yang selalu berhati-hati, mempererat cengkeramannya pada tepi meja saat dia mengirimkan gelombang perlawanan terkontrol miliknya sendiri.
Setiap orang dari mereka—semuanya, Awakened 5-bintang—secara naluriah mendorong balik.
Dan untuk sesaat, tekanan itu menjadi seimbang.
Soren mendengus, memutar bahunya saat dia menyesuaikan diri dengan bobot yang menyesakkan di udara. "Itu saja?" Suaranya kasar, tidak terkesan. "Draven, jika ini yang kau andalkan, kau sudah kalah. Memang kuat, tentu saja, tapi tidak cukup untuk menghadapi Aldric."
Marciel mengembuskan napas, mendapatkan kembali ketenangannya. "Aku bisa merasakannya—ini berbeda. Tapi tidak luar biasa."
Tatapan Vyrell tetap tenang. Dia tidak begitu cepat meremehkannya. Namun meski begitu, ini belum cukup.
Draven, bagaimanapun, tidak bereaksi terhadap mereka.
Dia hanya menatap Lucavion, seringainya melebar sedikit.
"Bocah, jangan menahan diri."
Lucavion menghela napas panjang dan lelah.
Kemudian—
Ruangan itu runtuh.
Atau setidaknya, begitulah rasanya.
Gelombang kekuatan kedua melonjak dari Lucavion, lebih dalam, lebih gelap—tak terhentikan. Kali ini, itu bukan sekadar bobot tenang dari mana cahaya bintang yang merayap. Api hitam pekat meletus dari tubuhnya, melingkar dan berputar di udara seperti bayangan hidup.
Api itu tidak membakar dinding. Tidak menghanguskan meja.
Tapi api itu menekan—dan melahap.
Saat api itu menyatu dengan cahaya bintang kosmik, segalanya berubah.
Bobot di udara berlipat ganda.
Tidak—tiga kali lipat.
Gigi Soren terkatup saat dia terhuyung sedikit, nalurinya berteriak padanya. Marciel menarik napas tajam, auranya yang terkontrol dengan hati-hati melengkung di bawah tekanan itu. Jari-jari Vyrell berkedut saat mananya mencoba menahan tekanan itu—tapi itu tidak cukup.
Keheningan yang dalam dan menyesakkan menetap di dada mereka, membuat napas mereka menjadi sulit.
Soren mengumpat pelan, tangannya berkedut ke arah senjatanya.
Dan dia bukan satu-satunya.
Yang lain—semuanya—secara naluriah meraih pedang, sihir, senjata mereka—apa pun untuk mempertahankan diri.
Tapi sebelum salah satu dari mereka bisa bergerak—
Draven mengangkat tangan.
Sebuah isyarat yang tajam dan jelas.
Sebuah perintah diam.
Soren mengertakkan gigi tetapi tidak menghunus pedangnya. Marciel ragu-ragu, jari-jarinya menekuk pada kayu meja tetapi tetap diam. Mata dingin Vyrell melirik antara Draven dan Lucavion, pikirannya sudah berpacu dengan perhitungan.
Lucavion, sementara itu, tampak sama sekali tidak terpengaruh.
Dia hanya menunggu.
Dan Draven, yang masih duduk di kepala meja, terkekeh.
"Lihat sekarang?" gumamnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!