Lucavion melangkah masuk ke kamarnya, menutup pintu dengan santai seolah dia tidak baru saja bersenang-senang dengan mempermainkan Caius. Dia mengembuskan napas, sedikit memutar bahunya saat mengamati ruangan itu—minimalis, praktis, tanpa kepribadian yang menonjol. Tepat seperti tempat yang dia bayangkan.
Bukan berarti itu penting.
Tatapannya yang tajam beralih ke atas, ke arah balok kayu penyangga langit-langit. Dia tidak perlu mencari. Dia sudah tahu dia ada di sana.
Suara gesekan samar, bunyi sesuatu yang berpindah tanpa bobot di atas kayu, dan kemudian—
[Kau kejam,] gumam Vitaliara, suaranya meluncur ke udara seperti bisikan angin.
Lucavion menyeringai. "Apa, karena menempatkannya di posisi yang seharusnya?"
Sebuah dentuman pelan. Lalu satu lagi. Dalam cahaya redup, sesosok tubuh ramping bergerak, luwes dan tanpa usaha, turun dengan keanggunan yang hanya bisa dilakukan oleh makhluk sepertinya. Begitu cakarnya menyentuh lantai, dia meregangkan tubuh dengan malas, ekornya menyentak di belakang dengan cara yang tampak hampir... menghakimi.
[Karena menguncinya,] koreksi Vitaliara. [Kau menutup pintu itu dengan cukup cepat, bukan?]
Lucavion mengangkat bahu, tidak terganggu. "Aku tidak menguncinya."
Mata hijaunya yang tajam menyipit.
[Kau membiarkannya berbunyi klik dengan keras. Cukup keras agar dia berpikir kau menguncinya.] Dia melompat ke atas meja, melingkarkan ekornya dengan rapi di sekeliling tubuhnya. [Kau bermain-main lagi.]
Lucavion terkekeh, membuka kancing lengan bajunya sebelum menggulungnya. "Kau mengatakannya seolah itu hal yang buruk."
[Memang,] gumamnya, menyandarkan dagu di atas cakarnya. [Kau terlalu banyak mempermainkan orang.]
Seringai tersungging di bibirnya. "Namun, kau selalu menonton."
Vitaliara mendengus. Dia tidak punya jawaban untuk itu.
Lucavion duduk di tepi tempat tidurnya, satu lengan bersandar di lutut saat dia memperhatikannya. "Jadi," gumamnya, "kau tidak tahan berada di penginapan itu?"
[Baunya menjijikkan,] akunya tanpa ragu. [Seluruh tempat itu berbau bir basi, keringat, dan pria-pria yang tidak mandi. Mengapa aku harus memilih berada di sana jika aku bisa berada di sini?]
Kepalanya miring dengan malas. "Karena kau tidak cukup percaya padaku untuk sendirian?"
Dia berkedip sekali. Lalu—
[Kau sendiri yang tidak percaya diri untuk sendirian.]
Seringai Lucavion berkedut, tapi dia tidak berkata apa-apa.
Keheningan menyelimuti mereka, pekat namun nyaman. Vitaliara tidak perlu ikut campur. Dia selalu cukup peka untuk mengetahui kapan harus mendesak—dan kapan harus membiarkan sesuatu berlalu.
Setelah beberapa saat, dia berbicara lagi, kali ini lebih lembut.
[Kau memikirkannya, bukan?]
Lucavion mengembuskan napas melalui hidungnya, sedikit mendongakkan kepala. Langit-langit kayu, dengungan sunyi malam di luar—tidak ada yang cukup untuk mengalihkan perhatian dari beban yang menekan di sudut pikirannya.
"Aldric Veltorin."
Telinga Vitaliara bergerak.
[Pria itu... Draven mengenalnya.]
Lucavion bergumam setuju. "Tahu tentang dia. Itu sudah cukup."
Dia bersandar, menyandarkan satu lengan di belakangnya. Suaranya halus, terukur—tapi ada ketajaman di baliknya.
Ekor Vitaliara menyentak sekali, gerakan yang lambat dan penuh pertimbangan. Lalu—dia menghela napas.
[Masalah ini tidak sederhana, Lucavion,] gumamnya. [Ini melampaui banyak hal.]
Lucavion mengangkat alis, menunggu.
Dia membalas tatapannya, mata hijaunya gelap dengan sesuatu yang kontemplatif. [Kau dengar apa yang dikatakan Draven. Setiap petunjuk tentang Aldric diputus sebelum dia bisa bertindak. Itu bukan sekadar kekuatan—itu disengaja. Sistematis. Jenis pembersihan yang hanya bisa dilakukan oleh kekuatan yang sangat khusus.]
Lucavion mengembuskan napas, jemarinya mengetuk pelan di lututnya. "Keluarga Kerajaan."
[Tepat,] konfirmasi Vitaliara. [Dan jika mereka menutupi masa lalunya, itu berarti ada kemungkinan besar dia masih bekerja untuk mereka.]
Lucavion terkekeh, rendah dan pelan. "Yang berarti membunuhnya di sini sama saja dengan menggorok leher seorang bangsawan di tengah perkebunan mereka sendiri." Seringainya melebar. "Itu akan membuat segalanya... menyenangkan."
Vitaliara tidak terlihat terhibur.
[Lucavion.] Suaranya kini lebih tajam. [Ini bukan sekadar kelompok tentara bayaran lain atau bangsawan sombong yang bermain politik. Jika Aldric benar-benar terhubung dengan mereka, maka mengejarnya berarti secara langsung memusuhi Keluarga Kerajaan.]
Ekspresi Lucavion tidak berubah. Jika ada, seringainya justru semakin dalam, mata hitamnya berkilat dengan sesuatu yang sangat mirip dengan hiburan.
"Lalu kenapa?" gumamnya, memiringkan kepala sedikit. "Aku di sini untuk membunuh seseorang dari masa laluku. Jumlah orang yang menginginkanku mati sudah cukup panjang untuk mengisi kuburan. Beberapa nama lagi di daftar tidak akan membuat perbedaan."
Ekor Vitaliara mencambuk di belakangnya, kejengkelannya terlihat jelas.
[Kau benar-benar idiot,] bentaknya. [Kali ini, mereka akan punya alasan langsung untuk berurusan denganmu.]
Lucavion mengeluarkan tawa pelan dan napas. "Dan?" Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan, suaranya berubah menjadi lebih halus, lebih tenang. Lebih mematikan. "Biarkan saja."
Bulu Vitaliara berdiri. [Lucavion.]
Dia bersandar lagi, sama sekali tidak terganggu. "Kau sudah hidup begitu lama, namun terkadang, kau benar-benar bodoh." Dia menyeringai. "Terutama jika menyangkut politik."
Vitaliara menegang.
Lalu—
[Kau!]
Lucavion terkekeh, membiarkan kata itu menggantung di antara mereka, hiburannya jelas.
Seringai Lucavion tidak goyah saat dia memperhatikannya, cahaya redup lentera melemparkan bayangan yang berkedip di seluruh ruangan.
"Kau salah tentang satu hal," gumamnya, memiringkan kepala sedikit.
Telinga Vitaliara bergerak-gerak, masih kesal dengan kata-katanya sebelumnya, tapi dia tidak menyela.
Suara Lucavion tetap halus, terukur. "Keluarga Kerajaan tidak akan punya alasan langsung untuk berurusan denganku."
Dia menyipitkan mata. [Kau pikir mereka akan mengabaikanmu setelah ini?]
"Aku pikir mereka tidak akan bisa bertindak secara terbuka," koreksinya, seringainya semakin dalam. "Mereka tidak di sini secara resmi. Jika mereka resmi, ini tidak akan menjadi permainan tersembunyi untuk menghapus catatan dan mengubur jejak. Mereka mungkin mendukung Aldric, tapi mereka melakukannya secara diam-diam."
Vitaliara terdiam, mempertimbangkan kata-katanya.
Lucavion mencondongkan tubuh sedikit ke depan, menyandarkan sikunya di lutut. "Jika Keluarga Kerajaan secara terbuka bergerak untuk melindunginya, keluarga bangsawan lain juga akan ikut campur. Dan jika itu terjadi..." Dia terkekeh, suaranya dibumbui hiburan. "Maka kita mendapatkan permainan yang jauh lebih besar—perang politik antara faksi terkuat di kekaisaran. Apa kau pikir mereka akan mempertaruhkan itu demi satu ksatria?"
Vitaliara tidak langsung menjawab.
Dia tahu Lucavion benar. Keseimbangan antara keluarga bangsawan, persaingan yang mendidih di bawah permukaan—itu selalu tentang kendali. Jika satu keluarga membuat langkah yang terlalu berani, yang lain akan menerkam seperti serigala kelaparan.
Lucavion bersandar lagi, meregangkan tubuh dengan malas. "Jadi saat aku membunuh Aldric, aku tidak membunuh 'ksatria setia kekaisaran'. Aku hanya menebas bajingan nakal yang membelot dari tentara." Mata hitamnya berkilat. "Tidak ada bedanya dengan tentara bayaran nakal lainnya."
Vitaliara mengembuskan napas tajam, ekornya menyentak sekali, kejengkelannya mendidih di bawah permukaan.
[Itu tetap sebuah risiko,] gumamnya.
Lucavion mengangkat bahu. "Semuanya adalah risiko."
[Dan kau tetap ceroboh.]
Dia menyeringai. "Aku efektif."
Vitaliara mendengus, tapi ada pengakuan enggan dalam ekspresinya. Dia tidak menyukainya. Dia tidak ingin mengakuinya.
Tapi dia tahu.
Dia benar.
*****
Tiga hari berlalu.
Tiga hari manuver sunyi. Kesepakatan yang dibisikkan dan pesan yang ditempatkan dengan hati-hati.
Draven bukan tipe orang yang terburu-buru—waktu adalah segalanya. Dia tahu itu lebih baik daripada siapa pun.
Jadi dia menghabiskan tiga hari itu untuk mengatur papan catur.
Crimson Dogs sangat bersemangat—terlalu bersemangat. Black Veil telah mengganggu pekerjaan mereka, dan mereka sudah mengasah pedang, menunggu alasan untuk menyerang. Dia memberi mereka informasi yang cukup untuk memastikan mereka tetap lapar, tapi tidak cukup untuk membuat mereka ceroboh.
Dusk Fang Syndicate, seperti yang diharapkan, bermain netral. Mereka ingin melihat siapa yang akan menang sebelum memihak. Khas sekali.
Dan bagaimana dengan orang-orang Republik?
Mereka mengawasi. Menunggu. Mereka belum bergerak, tapi Draven tahu tipe mereka—mereka selalu mendukung pemain terkuat. Jika rencana ini berhasil, mereka akan segera mengantre untuk membuat kesepakatan dengannya.
Sekarang, semuanya sudah siap.
Dan saatnya untuk membawa kartu as.
Lucavion.
Draven mengembuskan napas melalui hidungnya saat dia bersandar di kursinya, memutar bahunya.
Pria ini...
Bahkan setelah tiga hari, Draven tidak yakin harus berbuat apa dengannya. Caius telah melapor kembali—dengan enggan, tentu saja—dan setiap laporan membuat Lucavion terdengar lebih seperti hantu daripada manusia.
Tidak ada gerakan yang tidak perlu. Tidak ada waktu yang terbuang.
Dia hampir tidak berbicara dengan siapa pun. Tidak menimbulkan masalah—tapi pada saat yang sama, terasa seperti masalah itu sendiri.
Dan yang terpenting—dia sedang menunggu.
Draven menyeringai.
Baiklah. Jangan buat dia menunggu lebih lama lagi.
Dia mengangkat tangan, memberi isyarat kepada salah satu anak buahnya yang berdiri di dekat pintu. "Pergi jemput dia." Suaranya tenang, terukur. "Katakan pada iblis pedang kita bahwa sudah waktunya untuk pertunjukannya."
Pria itu mengangguk dan pergi, meninggalkan Draven sendirian dalam kesunyian.
Draven mengembuskan napas, mengusap pelipisnya.
"Mari kita lihat apa yang akan kita lakukan...."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!