Bab 547: Perjalanan dan pengakuan (4)

"Aku baru saja mencium orang yang kucintai. Ada masalah dengan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lucavion tersentak.

Cengkeramannya pada tali kekang mengencang, seluruh tubuhnya membeku seolah kata-kata itu menghantamnya lebih keras daripada bilah pedang ke dada.

Bibirnya sedikit terbuka, seolah mencari jawaban—sebuah alasan, pengalihan, apa pun.

Namun—

"…Hentikan."

Suaranya rendah. Sebuah peringatan.

Tetapi Aeliana tertawa.

Bukan dengan kejam. Bukan dengan mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lembut. Hangat.

"Kenapa?" gumamnya, menyandarkan kepala di bahu Lucavion. "Tidak sanggup?"

Hening.

Tidak ada suara selain napas mereka, desau angin di kejauhan, dan dengungan pelan Aether yang bergerak di bawah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Jantung Aeliana sendiri berdegup kencang, detaknya bergemuruh begitu keras hingga ia yakin Lucavion bisa mendengarnya.

Namun—

Ia juga bisa merasakan jantung pria itu.

Berdetak sama cepatnya.

Selaras dengan miliknya.

Perlahan, ia melingkarkan lengannya di dada Lucavion lagi, memeluknya dari belakang, menempelkan tubuhnya seolah ingin menyatukan detak jantung mereka menjadi satu.

Lucavion tidak bergerak.

Tidak mendorongnya menjauh.

Tidak lari.

Dan Aeliana—

Ia tahu.

Ia tahu.

"Aku tahu," bisiknya, suaranya stabil dan tak tergoyahkan. "Ada hal-hal yang harus kau lakukan. Sesuatu yang menghantuimu, bahkan sekarang."

Ia merasakan napas Lucavion tertahan.

Tubuh pria itu menegang—hanya sedikit.

Ia tidak salah.

Lengan Aeliana mengerat di sekelilingnya, kehangatannya menekan punggung Lucavion, memberinya pijakan dengan cara yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Lucavion tetap menatap ke depan, bibirnya sedikit terbuka, napasnya masih tidak beraturan. Namun, Aeliana bisa merasakannya—bagaimana jari-jari pria itu sedikit melonggar pada tali kekang, bagaimana otot-ototnya tidak lagi sekaku tadi.

Bahkan jika ia tidak mengatakannya—

Ia mendengarkan.

Aeliana mengembuskan napas pelan, memiringkan kepala hingga pipinya bersandar di punggung pria itu.

"Kau pernah bicara tentang janji yang kau buat pada gurumu," gumamnya. "Tapi bukan itu saja, kan?"

Lucavion tidak menjawab.

Bahkan tidak bergeser.

Namun Aeliana tahu.

"Ada hal lain," lanjutnya. "Sesuatu yang harus kau hadapi. Sesuatu dari masa lalu."

Angin membawa kata-katanya di antara mereka, lembut namun tegas, saat Aether mulai bergerak lagi—perlahan kali ini. Langkah yang stabil dan berirama, seolah Aether pun mengerti bahwa ini bukan saatnya untuk terburu-buru.

Lucavion mengembuskan napas lewat hidung, posturnya tampak santai—terlalu santai. Jenis ketenangan yang berarti ia sengaja menutupi sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Aku tahu kau tidak ingin membicarakannya," gumam Aeliana. "Tapi aku bisa melihatnya."

Pria itu selalu melakukan ini.

Bersembunyi di balik seringai malas. Menutupi luka-lukanya dengan arogansi, kecerdasan, dan sifat jenaka—cukup untuk membuat seolah-olah tidak ada apa-apa di balik permukaannya.

Namun, Aeliana sudah terlalu lama memperhatikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Ia tahu kapan pria itu tersenyum sungguhan dan kapan ia hanya mencoba mengubur sesuatu.

Dan saat ini—

Saat ini, ia bisa melihatnya.

Ia tidak akan memaksanya.

Lucavion akan bicara saat ia siap. Saat ia merasa nyaman. Saat beban itu menjadi terlalu berat untuk dipikul sendirian.

Aeliana mengembuskan napas pelan, menekan pipinya dengan lembut ke punggung Lucavion.

"Aku ingin membantumu," bisiknya.

Jari-jari Lucavion menegang sedikit pada tali kekang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Aeliana bisa merasakannya—bagaimana kata-katanya sampai ke hati pria itu, meskipun ia tidak mengatakan apa pun.

"Bukan sebagai pewaris Kadipaten Thaddeus."

Lengan Aeliana melingkar sedikit lebih erat di pinggangnya, suaranya kini lebih mantap, membawa sesuatu yang lebih berat, sesuatu yang nyata.

"Hanya sebagai Aeliana."

Wanita yang dulu pernah menyerah pada hidup.

Wanita yang telah diselamatkan olehnya.

Wanita yang kini telah memutuskan—

Untuk menyelamatkannya.

Lucavion tetap diam, tetapi Aeliana tidak butuh ia bicara.

Karena ia tahu.

Pria itu kuat—cukup kuat untuk memikul bebannya sendirian. Cukup kuat untuk percaya bahwa ia bisa menangani semuanya seorang diri.

Namun—

"Di dalam hati," bisik Aeliana, "kita berdua tahu kau tidak bisa melakukannya sendirian."

Lucavion menarik napas tajam.

Aeliana menyeringai, memiringkan kepalanya sedikit.

"Aku akan berjalan di jalan itu di sampingmu," ucapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lucavion mengembuskan napas lewat hidung, suaranya mengandung sedikit nada yang sulit diartikan.

"Di sampingku?"

Aeliana menyeringai. "Ya. Di sampingmu."

Kemudian, dengan lebih lembut—lebih pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Kau akan lihat. Saat waktunya tiba, kau tidak punya alasan lagi untuk menghindariku."

Lucavion mengembuskan napas, tubuhnya bergeser sedikit seolah menyesuaikan diri dengan sesuatu yang belum siap ia terima.

"…Aku tidak menghindarimu."

Aeliana terkekeh. "Benarkah?"

Ia bergerak, mata emasnya berkilat saat ia menengadahkan kepala ke arah Lucavion.

"Kalau begitu, kenapa kau tidak memberiku jawaban?"

Lucavion terdiam cukup lama.

Lalu—

Suaranya, rendah dan stabil, terbawa menembus malam.

"Jawabanku sudah ada saat aku tidak mendorongmu menjauh, bukan?"

Aeliana tertegun.

Cengkeramannya tidak melonggar, tetapi ia menatap pria itu sekarang, bibirnya terkatup rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

'Bajingan ini.'

Apakah ia benar-benar berpikir itu sudah cukup?

Mata emasnya menyipit.

"Apa kau pikir jawaban payah seperti itu sudah cukup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lucavion tertawa kecil, suaranya terdengar seperti embusan napas.

Namun kemudian—

Suaranya merendah, sesuatu yang berbeda terselip di dalamnya.

"Apa kau pikir," bisiknya, "aku akan berusaha sejauh ini—mempertaruhkan nyawaku sendiri—hanya untuk menyelamatkan seseorang yang tidak kupedulikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Napas Aeliana tertahan.

Itu terdengar seperti sebuah jawaban, tapi …

Aeliana belum yakin.

Belum.

Cengkeramannya tidak melonggar, tetapi jari-jarinya sedikit bergerak di atas mantel pria itu, rasa frustrasi berkedip di balik tatapan emasnya.

"Kau bahkan tidak mengenalku," gumamnya, suaranya kini lebih pelan, namun tetap tegas. "Bagaimana mungkin kau peduli padaku?"

Lucavion tertawa kecil—rendah, hampir geli.

Dan kemudian—

"Jika aku katakan," gumamnya, memiringkan kepala sedikit, "bahwa aku sudah tahu tentangmu bahkan sebelum kita bertemu… apakah kau akan percaya padaku?"

Aeliana mematung.

Napasnya tercekat di tenggorokan, jantungnya berdegup tak beraturan sesaat.

Karena—

Ia tidak sedang bercanda.

Suaranya tidak sedang menggoda, tidak dibalut dengan arogansi yang biasanya.

Ia serius.

Aeliana menelan ludah, suaranya keluar lebih pelan kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"…Aku akan percaya."

Lucavion mengembuskan napas ringan, seringai tipis tersungging di sudut bibirnya.

"Kau akan percaya?"

Aeliana menyeringai balik. "Kau, Lucavion, tidak pernah berbohong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lucavion tertawa kecil lagi, menggelengkan kepala sedikit.

"…Yah." Suaranya merendah, sesuatu yang lebih tenang terselip di baliknya. "Itu jawabanmu, kalau begitu."

Jari-jari Aeliana mengerat pada mantelnya.

"Bintang-bintang yang memberitahumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Lucavion bergumam. "Sesuatu seperti itulah…" Ia terdiam, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu, lalu mengembuskan napas. "Agak sulit dijelaskan."

Aeliana menghela napas, memutar bola matanya.

"Aku tahu, aku tahu," gumamnya, menyandarkan dagu di bahu pria itu lagi. "Kau dan jawaban-jawaban misteriusmu itu…"

Lucavion menyeringai. "Tidak akan seru kalau aku memberimu segalanya, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Aeliana mendecakkan lidah.

"Cih. Bajingan."

Namun—

Ia tersenyum.

Aeliana menghela napas pelan, kembali bersandar di punggung pria itu.

Irama lembut langkah Aether yang pelan, kehangatan tubuh Lucavion di bawah jemarinya, dengungan tenang udara malam—semuanya membuatnya merasa… puas.

Dan kemudian—

Pikirannya mulai melayang.

Pertama—

Tanggal hari ini…

Malam yang sangat biasa, namun malam yang ia yakin akan ia ingat seumur hidupnya.

Kemudian—

Pertemuan.

Ayahnya, duduk di meja kerjanya yang megah, tatapan tajamnya memindai laporan yang merinci pencapaian terbaru Lucavion. Saat bajingan ini membuat namanya lebih dikenal, ia tahu ayahnya akan memanggilnya.

Akan mengukurnya. Akan menilai pria seperti apa dia sebenarnya.

Ia sudah bisa membayangkannya—mata tajam ayahnya yang menatap bergantian ke arah mereka, nadanya rendah dan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

"Pria ini… kau benar-benar yakin dia layak berdiri di sampingmu?"

Dan Aeliana, berdiri tegak, tak tergoyahkan—

"Ya."

Kemudian—

Pernikahan.

Pernikahan yang megah dan konyol. Upacara yang begitu mewah hingga setiap bangsawan yang dulu mencibirnya, mengasihaninya, membencinya—

Akan dipaksa untuk melihatnya.

Melihatnya berjalan menyusuri lorong, bersinar dalam balutan emas dan putih, kecantikannya tak tertandingi. Melihatnya berdiri di samping pria itu, pria yang telah mencuri hatinya, pria yang telah menentang takdir demi dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Mereka akan berbisik, mereka akan iri.

Dan ia—

Ia akan menang.

Dan kemudian—

Tiga anak.

Aeliana tersenyum membayangkan itu, cengkeramannya di pinggang Lucavion mengerat sedikit.

"…Tiga anak."

------------Catatan Penulis------------⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​​​⁠

Ini bab bonus untuk kalian....

Namun, aku sarankan kalian memeriksa kadar gula darah kalian.