Tatapan Aeliana beralih ke arah Lucavion, mengamatinya dengan saksama.
Dia belum pernah melihat pria itu seperti ini.
Oh, dia pernah melihat keangkuhannya, ejekan main-mainnya, senyum miringnya yang menyebalkan—tapi ini?
Ini berbeda.
Kehadirannya terasa menyesakkan, kata-katanya adalah bilah pedang yang diasah begitu teliti hingga Corvina mau tidak mau harus merasakan sayatannya.
Namun—
Aeliana melihatnya.
Bahkan saat pria itu duduk di sana, ekspresinya tidak terbaca, suaranya tenang, posturnya santai—ada sesuatu yang ganjil.
Sesuatu dari cara jemarinya bertumpu ringan di dagunya, terlalu terukur. Sesuatu dari cara senyum miringnya memudar, digantikan oleh sesuatu yang terlalu presisi, terlalu terkendali.
Sesuatu di dalam matanya.
Aeliana telah menghabiskan cukup banyak waktu di dekat Lucavion untuk tahu kapan pria itu sedang bersandiwara. Kapan dia sedang memindahkan bidak di atas papan dan memutuskan topeng mana yang harus dikenakan.
Saat ini, dia tidak hanya sedang mengintimidasi Corvina.
Dia sedang menutupi sesuatu.
Aeliana tidak tahu apa itu.
Tapi dia bisa merasakannya.
Meskipun begitu—ini bukan tempatnya untuk ikut campur.
Dia berada di sini bukan untuk membedah isi kepala pria itu.
Dia hanya ikut mengekor untuk melihat apa yang sedang dilakukan pria itu. Hanya itu.
Oleh karena itu, dia tetap diam, ekspresinya tidak menunjukkan apa pun saat dia bersandar sedikit ke sandaran kursinya, mata zamrudnya menatap lurus ke arah Lucavion.
Sementara itu, di seberang mereka, Corvina tetap bergeming.
Dia bukan seorang bodoh.
Dia tahu persis apa yang baru saja terjadi.
Lucavion telah menarik garis batas.
Sebuah garis batas yang disengaja dan tidak dapat disangkal.
Dan dia hampir saja melangkahinya.
Jemarinya mengetuk meja sekali, dua kali, sebelum akhirnya dia menghembuskan napas pelan.
"...Aku mengerti," gumamnya, suaranya kini lebih pelan.
Dia membalas tatapan Lucavion, mencari sesuatu—tetapi apa pun yang dia cari, dia tidak akan menemukannya.
Karena Lucavion telah memutuskan.
Beberapa saat kemudian, wanita itu mengangguk pelan.
"Aku telah melewati batas," aku Corvina.
Itu bukan sebuah permintaan maaf. Tapi itu sebuah pengakuan.
Lucavion mengamatinya sedetik lebih lama, lalu bersandar ke belakang, ekspresinya sedikit mengendur.
"Bagus," ujarnya, senyum miringnya kembali terukir, meski lebih lembut. "Aku mulai bertanya-tanya apakah aku harus mengeja semuanya untukmu.
Corvina memutar bola matanya, tetapi ketegangan yang sempat mencengkeram ruangan itu beberapa saat lalu akhirnya mereda.
Kemudian dia sedikit menyandarkan punggungnya, membiarkan ketegangan di bahunya menghilang—cukup untuk mendapatkan kembali kendali atas dirinya. Perubahan suasana itu halus, namun kentara. Beban tajam dan menyesakkan yang memenuhi udara beberapa saat lalu telah terangkat, digantikan oleh sesuatu yang lebih netral.
*Sepertinya aku juga mulai kelelahan.*
Dia tidak menyadarinya di awal, tetapi dia bisa merasakannya sekarang—bagaimana kelelahan merayap di ujung-ujung pikirannya, membuatnya berbuat ceroboh dengan cara yang biasanya tidak ia lakukan. Dia biasanya lebih piawai menjaga emosi agar tetap terukur, menjaga keseimbangan yang tenang antara otoritasnya sebagai Ketua Guild dan kebutuhan untuk memahami orang-orang yang dihadapinya.
Namun, dia justru membiarkan rasa frustrasinya meluap.
*Mungkin ini karena aku terlalu banyak menghabiskan waktu menghadapi para petualang yang sedang berduka. Terlalu banyak waktu membaca laporan yang dipenuhi nama-nama yang tidak akan pernah kembali. Terlalu banyak waktu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang tidak kutahu jawabannya.*
Dia menghembuskan napas pelan, mengangkat cangkir tehnya dan meminumnya perlahan, membiarkan kehangatannya meredakan ketenangannya.
*Tetapi tidak satupun dari itu yang mengubah apa yang baru saja terjadi.*
Lucavion telah menarik garis batas, dan dia hampir melangkahinya.
Ada perbedaan antara mempertanyakan pilihan seseorang dan mempertanyakan prinsipnya.
Dan Lucavion adalah seorang pria dengan prinsip yang sangat jelas—prinsip yang tidak goyah di bawah beban ekspektasi, prinsip yang tidak terikat oleh gagasan moralitas konvensional.
Bukannya dia tidak peduli.
Hanya saja, rasa peduli tidak mengubah keputusan yang diambilnya.
*Dan itulah mengapa dia berbahaya.*
Dia sudah mengetahui hal ini sebelumnya—tentu saja dia tahu. Pria itu dijuluki Iblis Pedang bukan tanpa alasan. Mengetahui sesuatu dalam teori adalah hal yang berbeda dari merasakan bebannya secara langsung.
Di seberangnya, Lucavion telah kembali ke sikap biasa, ekspresinya kini tampak lebih santai, ketajaman di matanya kembali tersembunyi di balik selapis rasa geli.
Corvina menghembuskan napas pelan sebelum akhirnya kembali berbicara, kali ini dengan ketenangan terukur yang seharusnya ia pertahankan sejak awal.
"Aku tidak akan mendesakmu lebih jauh soal itu," ucapnya.
Senyum miring Lucavion berkedut. "Oh? Itu sungguh masuk akal dari seseorang sepertimu."
Corvina mengabaikan ucapan menggoda itu, membiarkan saat berlalu tanpa reaksi. Sebaliknya, dia meletakkan kembali cangkirnya ke atas piring kecil, jemarinya mengusap lembut tepiannya sementara ia memikirkan kata-kata selanjutnya.
"Masih ada masalah tentang makhluk-makhluk yang kau bawa kembali ini," ujarnya, tatapannya beralih ke bangkai-bangkai mengerikan yang berserakan di lantai batu. "Ini bukan sesuatu yang bisa kuabaikan begitu saja."
Senyum miring Lucavion tetap terpatri, tetapi ada sesuatu yang lebih tajam di baliknya—sesuatu yang penuh arti.
"Tentu saja," jawabnya dengan lancar. "Aku tidak menduga kau akan mengabaikannya."
Corvina menghembuskan napas, meredakan ketegangan pada posturnya saat dia kembali beralih ke mode bisnis. Apa pun yang baru saja terjadi di antara mereka sudah selesai—untuk saat ini. Dia bukanlah tipe orang yang membiarkan emosi mengaburkan penilaian terlalu lama, dan masih ada transaksi yang harus diurus.
Tatapan tajamnya menyapu sisa-sisa bangkai mengerikan yang berserakan di lantai batu. Bahkan sekarang, bangkai-bangkai itu berdenyut dengan energi yang tidak wajar, kehadiran asing yang membuat udara terasa lebih berat.
*Mereka bukan berasal dari sini. Hal itu sudah jelas.*
Perlahan, dia melangkah maju, sedikit berjongkok untuk memeriksa salah satu bangkai—seekor binatang buas besar dengan pertumbuhan kristal bergerigi yang mencuat dari punggungnya, pendar samar masih berkilauan di balik kulit tebalnya.
"Ini..." gumamnya, jemarinya melayang di dekat salah satu kristal yang retak sebelum menarik diri kembali. "Ini sangat menarik."
Lucavion tersenyum miring. "Kukira kau akan berpikir begitu."
Corvina mengabaikannya, berdiri sekali lagi, matanya menyipit saat menilai keragaman makhluk di hadapannya. "Dari struktur, aura, bahkan pembusukan inti mereka... sudah jelas bahwa monster-monster ini adalah ras mereka sendiri. Mereka tidak berasal dari ekosistem mana pun yang pernah kulihat sebelumnya."
Tatapannya beralih ke Lucavion.
"Yang berarti mereka akan bernilai tinggi."
Dia sudah bisa memikirkan beberapa pihak yang berminat—para Bangsawan, para Alkemis berpangkat tinggi, para kolektor privat—tetapi satu pihak, khususnya, sangat menonjol.
"Menara Mage akan bersedia membayar mahal untuk ini," gumamnya keras-keras. "Mereka sangat mendambakan apa pun yang berada di luar batasan alam kita. Jika aku membawanya kepada mereka, mereka akan menggelontorkan dana demi kesempatan mempelajari makhluk-makhluk dari negeri yang tidak dikenal."
Senyum miring Lucavion semakin dalam. "Betul sekali."
Corvina melipat tangan di dada, memiringkan kepalanya sedikit. "Jika kau ingin aku menjadi perantara untuk ini, maka kita akan membagi—"
Dia membiarkan kata-kata itu menggantung, mengamatinya dengan cermat, menguji air dalam negosiasi ini.
Lucavion menghembuskan napas dengan malas, seolah sudah mengantisipasi arah pembicaraannya. "Tentu saja, Ketua Guild. Kita berdua adalah orang yang berpikiran bisnis, bukan? Bagaimana kalau pembagian enam puluh-empat puluh yang adil?"
Corvina menatapnya dengan datar.
"Tidak."
Lucavion terkekeh, menggelengkan kepala. "Kalau begitu, lima puluh-lima puluh?"
Corvina berdecak, tampak sama sekali tidak terkesan. "Lucavion."
Pria itu mendesah dramatis. "Baiklah, baiklah. Empat puluh-enam puluh. Kau mengambil yang empat puluh."
Bibir Corvina sedikit terangkat ke atas.
*Kena. Hanya tinggal sedikit lagi.*
"Tiga puluh-tujuh puluh," bantahnya, suaranya tenang dan penuh keyakinan. "Kau mengambil yang tiga puluh."
Senyum miring Lucavion berkedut saat dia sedikit menyandarkan tubuhnya ke meja. "Wah, Ketua Guild, apa kau benar-benar mengira aku tipe orang yang akan pergi dengan membawa tiga puluh persen?"
"Aku rasa kau adalah tipe orang yang tahu cara membuat bisnis berulang menguntungkanmu," balasnya dengan santai. "Kau mendapatkan reputasi sebagai orang yang memasok material yang tidak bisa diakses orang lain, sementara aku memastikan kau tidak perlu repot-repot melakukan pekerjaan melelahkan untuk menghadapi tuntutan konyol Menara Mage."
Lucavion bergumam, pura-pura berpikir dalam.
"Menggiurkan."
Corvina hendak mendesak lebih jauh—hendak meresmikan kesepakatan itu—ketika—
"Berhenti."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!