[Heeeer? Mencurigakan.]
Lucavion menertawakannya, melambaikan tangan mengabaikan. "Ada apa?"
Vitaliara tidak langsung menjawab. Ia hanya menatapnya, mata merahnya menyipit tipis.
Sebuah tatapan penuh selidik yang lambat.
Namun, ia tidak berkata apa-apa.
Lucavion menganggap keheningan itu sebagai isyarat untuk melanjutkan. "Setelah Aeliana melawan penyakitnya, aku mengatasi Kraken itu dan menang. Sesederhana itu."
Ekor Vitaliara mengibit tajam.
[Hih.]
Ia sama sekali tidak yakin.
Lucavion bisa merasakannya—kecurigaan khas itu, tatapan yang selalu ia tunjukkan setiap kali merasa Lucavion sengaja menyembunyikan sesuatu.
[Rasanya kau sengaja melewatkan beberapa detail.]
Lucavion tersenyum miring, menggelengkan kepala. "Kapan aku pernah melakukan hal seperti itu?"
[Setiap saat!] sergah Vitaliara, suaranya dipenuhi kejengkelan.
"Aha—" Lucavion mendengus geli tetapi tidak menyangkalnya.
Meski begitu, ia memilih untuk mengakhiri cerita sampai di situ.
Namun—
Vitaliara sama sekali tidak terlihat puas.
Tatapannya kembali tajam, matanya menyipit tipis saat ia memiringkan kepala.
[Baiklah. Kalau begitu jawab ini—bagaimana bisa kau berakhir di sini?]
Lucavion melirik sekeliling ruangan, menghela napas ringan. "Yah… rupanya, gadis yang kutolong itu?" Ia tersenyum miring. "Dia adalah putri Adipati."
Keheningan yang tegang.
Seluruh tubuh Vitaliara membeku.
Lalu, telinganya berkedut, dan secercah kilau berbahaya muncul di matanya.
[Kau sudah tahu semuanya sejak awal.]
Lucavion mengangkat sebelah alisnya, senyum miringnya tidak pudar. "Apa yang membuatmu berpikir begitu?"
Ekor Vitaliara mengibas sekali, suaranya tegas. [Fakta bahwa kau tiba-tiba memutuskan untuk datang ke sini, bergabung dengan ekspedisi, dan bahkan mempertaruhkan nyawamu untuk memasuki pusaran itu.]
Ia menatap lurus ke arahnya, tanpa gentar.
[Meskipun itu kau, kau tidak akan melakukan hal yang tidak berguna. Aku tadinya sudah curiga, tapi sekarang…] Suaranya menjadi semakin tajam, nadanya dipenuhi keyakinan. [Sekarang aku yakin.]
Lucavion tidak mengatakan apa-apa.
Ia tidak membenarkan maupun menyangkal tuduhan Vitaliara, membiarkan keheningan merentang di antara mereka. Matanya yang hitam tetap tidak terbaca, senyum tipis menghiasi bibirnya, tetapi ia sama sekali tidak memberikan petunjuk.
Vitaliara semakin menyipitkan mata, jelas mengharapkan semacam jawaban.
Sebelum ia bisa mendesaknya lebih jauh—
Tok, tok.
Pintu berderit terbuka, dan Anne melangkah masuk, dengan hati-hati membawa nampan berisi teko porselen dan cangkir yang indah.
"Permisi," ucapnya lembut, suaranya dibalut formalitas. "Aku minta maaf atas keterlambatannya."
Lucavion mengalihkan pandangannya ke arahnya—dan seketika itu juga, matanya yang tajam menangkap sesuatu.
Sebuah perban kecil yang masih baru melingkar di bagian bawah tangan kirinya.
Ia tidak melewatkan cara gadis itu berusaha menyembunyikannya dari pandangan secara halus, seolah berharap Lucavion tidak akan menyadarinya.
Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, mengetukkan jari-jarinya ke sandaran tangan.
"Apa kau menumpahkan tehnya?" tanya Lucavion, nadanya ringan namun penuh maksud.
Anne menegang.
Untuk sedetik, ia ragu—lalu cengkeramannya pada nampan itu mengerat tipis.
"…Aku minta maaf," gumamnya, suaranya hampir tak lebih dari berbisik.
Ia tampak malu, kemungkinan besar tidak menyangka Lucavion akan menyadarinya secepat itu.
Lucavion hanya mendengkus pelan di dalam hati.
Bahkan jika ia bukan orang paling jeli di dunia seperti karakter tertentu lainnya, ia tidak sebodoh itu. Dan hal mencolok seperti ini?
Tentu saja ia akan menyadarinya.
Lucavion tidak langsung berkata apa-apa. Ia hanya mengulurkan tangannya.
Anne mengerjap, kebingungan. "T-Tuan?"
Matanya yang hitam berkilat dengan sesuatu yang tidak terbaca saat ia mengangkat tangan kanannya sedikit, jemarinya melengkung dalam gestur memanggil yang lambat.
"Tanganmu," ucapnya lancar. "Berikan padaku."
Anne ragu-ragu, melirik sekilas ke area yang diperban sebelum kembali menatapnya.
"Aku… aku tidak bisa melakukannya," ucapnya sambil menggelengkan kepala. "Itu tidak pantas."
Senyum miring Lucavion semakin dalam.
"Bagus," gumamnya. "Kali ini, kau tidak lupa."
Anne mendongak menatapnya, terkejut.
Lucavion bersandar ke belakang, menopang dagunya dengan telapak tangan saat mengamati reaksi gadis itu. "Waktu itu, saat aku meletakkan jariku di pipimu, aku mengharapkan tanggapan seperti ini," renungnya. "Tapi kau terlalu gugup sampai lupa, bukan?"
Wajah Anne merona semakin merah, dan ia dengan cepat menurunkan pandangannya.
"Tapi sekarang," lanjut Lucavion, nada geli menyelimuti suaranya, "sekarang setelah kau memerhatikan, kau mengingat tradisi dan bertindak dengan benar."
Anne mengatupkan bibirnya rapat-rapat, tampak semakin malu.
Lucavion hanya mendengkus geli di dalam hati.
"Bagus," puji Lucavion ringan. "Sering kali hal tersulit adalah saat kau harus keluar dari zona nyamanmu."
Anne melirik sekilas ke arahnya, terkejut dengan nada bicara pria itu—bukan mengejek, bukan menggoda, melainkan mengakui usahanya secara tulus.
"Kau mungkin selalu bekerja di balik layar," lanjutnya, mengamati reaksi Anne dengan cermat. "Membersihkan, merencanakan, melakukan hal-hal yang tidak memerlukan banyak interaksi langsung, kan?"
Anne sedikit menegang.
"Dan dengan betapa imutnya penampilanmu," tambah Lucavion, senyum miringnya melebar, "pelayan yang lain tidak akan merundungmu. Artinya…" Matanya yang hitam berkilat penuh minat. "Kau mengambil pekerjaan ini atas kemauanmu sendiri."
Mata Anne melebar sesaat, tertangkap basah.
Ia tidak menyangka pria itu begitu tepat menebak.
"Aku benar, kan?" Lucavion terkekeh, bersandar ke belakang. "Kau ingin bertindak sebagai pemanduku karena kau merasa malu di hadapan orang asing, dan ini adalah caramu untuk mengatasi hal itu."
Anne ragu-ragu, mencengkeram nampan itu sedikit lebih erat. Lalu, perlahan-lahan, ia mengangguk.
"…Ya," aku gadis itu lembut.
Anne ragu sejenak sebelum mengembuskan napas kecil. "Aku tahu ini terdengar konyol, tapi aku ingin lebih mahir berbicara dengan orang lain. Pelayan yang lain selalu bilang aku terlalu gugup, dan aku pikir jika aku mengambil tugas seperti ini, aku akan—" Ia menghentikan ucapannya, jemarinya meremas nampan itu erat-erat. "Aku hanya… tidak ingin terus menghindari hal-hal ini selamanya."
Lucavion bergumam, menopang dagunya dengan tangan. "Sama sekali tidak konyol," renungnya. "Menerobos batasanmu, memaksa diri masuk ke dalam ketidaknyamanan—begitulah cara seseorang bertumbuh. Aku menghargainya."
Anne mengerjap menatapnya, jelas tidak menyangka akan mendapat pujian.
Lucavion menyunggingkan senyum miring melihat ekspresi gadis itu. "Tapi," lanjutnya, nada suaranya kini menggoda, "kau memilih subjek yang agak berbahaya untuk eksperimen kecilmu ini. Aku."
Anne langsung tampak malu, wajahnya memanas. "A—Aku tidak menyangka Anda akan seperti ini," akunya dengan suara pelan.
Lucavion tertawa, suara tawa yang rendah dan geli. "Apa? Menawan?"
Anne mendengus pelan, jelas merasa salah tingkah, tetapi sebelum ia sempat membalas, pandangannya beralih ke bawah—dan akhirnya ia melihat Kucing putih kecil yang meringkuk di pangkuan Lucavion.
Mata cokelatnya melebar sedikit. "Oh… aku tidak tahu Anda membawa kucing."
Lucavion mengikuti arah pandangannya, melirik ke arah Vitaliara. Pada suatu momen selama percakapan mereka, mata kucing itu telah kembali ke warna keemasan normalnya—tidak lagi menyala merah mencolok seperti beberapa saat yang lalu.
Ekspresi Anne melembut saat melihat wujud Vitaliara yang anggun. "Dia sangat elegan," gumamnya, senyuman kecil yang tulus terukir di bibirnya. "Dan… benar-benar imut."
Lucavion menyunggingkan senyum miring tipis. "Hati-hati. Dia suka menggigit."
Anne ragu sejenak sebelum melepaskan tawa kecil yang pelan. "Dia tidak terlihat begitu menakutkan…"
Lucavion mengangkat sebelah alisnya. "Begitukah?"
Sebelum Anne sempat mengatakan hal lain, mata emas Vitaliara perlahan terbuka, tajam dan menusuk saat mendarat tepat pada diri Anne.
Kehangatan di dalam ruangan itu bergeser.
Anne secara insting membeku.
Ada sesuatu dari tatapan kucing itu… tidak normal. Terlalu cerdas, terlalu penuh perhitungan—seperti ia tidak sekadar menatap Anne, melainkan sedang menilainya.
Lucavion mengamati pertukaran itu dengan geli sebelum malas-malasan meregangkan lengannya. "Dia familiar-ku," ucapnya santai.
Mata Anne langsung terarah kembali padanya, jelas terkejut. "Familiar?"
Lucavion mengangguk. "Jarang bisa melihatnya, ya?"
Anne perlahan mengangguk, ekspresinya beralih antara rasa ingin tahu dan kagum. "Aku pernah mendengarnya, tapi aku belum pernah melihatnya secara langsung…"
Tatapannya kembali beralih ke arah Vitaliara, kekaguman terpancar di matanya. Namun, melihat betapa tajam tatapan emas kucing itu, Anne dengan bijak menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan.
Lucavion terkekeh, mengetukkan jarinya pada sandaran tangan. "Pilihan yang cerdas. Dia tidak suka disentuh oleh orang asing."
Anne menelan ludah, mengangguk cepat. "Aku… aku bisa menebaknya."
Vitaliara mendengus pelan sebelum kembali memejamkan matanya, meringkuk lebih nyaman di pangkuan Lucavion.
Anne mengeluarkan tawa kecil yang gugup. "Dia benar-benar… luar biasa."
Lucavion tersenyum miring. "Oh, kau bahkan tidak bisa membayangkannya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!