Bab 485: Tuan

"Menurutmu," lanjut Lucavion, suaranya tenang dan lembut, "apakah dunia ini adalah satu-satunya tempat di mana kehidupan berada?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Keheningan.

Satu ketukan.

Lalu ketukan berikutnya.

Sang Adipati tidak langsung menjawab. Tidak seketika itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ekspresinya tidak berubah.

Namun—

Lucavion bisa melihatnya.

Kilasan pikiran itu. Perhitungan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Keraguan itu.

Ketegangan sunyi dari seorang pria yang telah menghabiskan seluruh hidupnya berpijak pada kenyataan, pada kepastian kekuasaan dan kendali—hanya untuk dihadapkan pada sesuatu yang mengancam untuk meruntuhkan semuanya.

Sesuatu yang lebih tua.

Sesuatu di luar dunia ini.

Senyuman Lucavion sedikit mengembang.

'Sekarang... aku telah menarik perhatianmu....'

Sang Adipati mengembuskan napas perlahan, tatapan matanya yang berwarna keemasan tetap tenang.

"Tentu saja tidak," ujarnya, suaranya tegas dan pasti. "Ada banyak legenda—para malaikat yang telah naik ke surga, para iblis yang datang dari alam iblis, roh-roh dari alam roh. Bahkan jika kita tidak melihatnya, kita tahu mereka ada. Inilah kebenaran dari dunia kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Lucavion mengangguk, seolah-olah mengharapkan tanggapan itu.

"Ya," ia menyetujui dengan santai. "Kita mungkin tidak melihatnya, tapi kita mengenalinya. Cerita yang diturunkan dari generasi ke generasi. Kitab suci yang ditulis oleh mereka yang pernah mengintip melampaui tabir. Sebuah dunia yang dibentuk oleh apa yang kita yakini sebagai kekuatan tertingginya."

Jeda.

Lalu—

"Namun, itu…" Lucavion sedikit mengangkat pandangannya, seringai di bibirnya memudar menjadi sesuatu yang lebih tenang. Sesuatu yang penuh pemikiran.

"…bukan itu yang sedang aku bicarakan."

Thaddeus menyipitkan matanya.

Lucavion menengadahkan kepalanya ke belakang, menatap ke arah langit-langit, seolah sedang melihat sesuatu yang amat, amat jauh di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Menurutmu," tanyanya, dengan nada suara yang hampir terdengar acuh tak acuh, "apakah ada eksistensi di luar pengetahuan umum? Di luar para dewa dan surga yang dibicarakan oleh semua orang?"

Keheningan.

Sang Adipati tidak langsung menjawab.

Dan itu—

Hal itu sangat penting.

Karena untuk pertama kalinya dalam percakapan ini, ia memikirkannya.

Gagasan tentang hal semacam itu saja sudah absurd. Para dewa adalah puncak, sesuatu yang tak tersentuh. Surga dan neraka, hal yang ilahi dan yang dikutuk—inilah batasan-batasan eksistensi.

Bukankah begitu?

Namun…

Thaddeus mengerutkan kening, pikirannya bergeser, berputar menyusuri jalur yang belum pernah benar-benar ia pertimbangkan sebelumnya.

Tidak ada catatan mengenai hal semacam itu.

Tidak ada teks kuno yang merinci alam di luar dunia ilahi. Tidak ada sarjana yang mengklaim telah melihat sekilas sesuatu di luar ciptaan itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kendati demikian.

"Tidak ada catatan mengenai hal-hal semacam itu," ujarnya pada akhirnya, suaranya kini terdengar lebih pelan. Terukur.

Lucavion terkekeh pelan.

"Dulu tidak ada catatan tentang banyak hal." Ia mengangkat satu tangan, memberi gestur samar. "Namun, penemuan-penemuan tercipta. Pengetahuan ditulis ulang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Matanya yang gelap berbinar saat ia kembali menunduk menatap sang Adipati.

Ia membiarkan saat-saat itu merenggang, menikmati keheningan yang menyusul.

Lalu, dengan lembut—

"Apakah kau percaya mereka bisa eksis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kata-katanya melayang di udara, begitu rapuh namun sarat desakan.

Thaddeus tidak langsung merespons.

Sebaliknya, ia berpikir.

Itu bukanlah pertanyaan yang pernah ia renungkan sebelumnya—tidak secara sungguh-sungguh. Seluruh hidupnya dibangun di atas apa yang telah diketahui, apa yang tercatat. Para dewa. Surga. Alam para roh dan iblis. Ini adalah kebenaran mutlak, pilar-pilar tempat dunia berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Namun, bagaimana jika pilar-pilar itu bukanlah puncaknya? Bagaimana jika ada sesuatu yang terbentang di baliknya?

Ia mengembuskan napas perlahan.

Namun—

Ada sesuatu yang janggal.

Matanya yang berwarna keemasan menyipit menatap Lucavion, sekali lagi menelitinya.

Karena cara pemuda ini berbicara—

Ini bukan sekadar spekulasi sederhana.

Ini bukan rasa penasaran.

Ini adalah sebuah keyakinan.

Seolah-olah ia tahu.

Seolah-olah ini bukan sekadar perenungan filosofis belaka, melainkan sesuatu yang nyata.

Sesuatu yang saling terhubung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Rahangnya mengeras.

"Apakah maksudmu," tanya Thaddeus, suaranya kini terdengar berbahaya dan rendah, "bahwa Kraken—atau penyakit Aeliana—disebabkan oleh sesuatu di luar dunia ini?"

Begitu kata-kata itu meluncur dari bibirnya, Lucavion tersenyum.

Sebuah senyuman tenang yang penuh pemahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Benar sekali.

Ia memiringkan kepalanya, mata gelapnya berbinar dengan kilatan tajam yang sulit ditebak.

"Itu adalah sesuatu di luar batas dunia ini." Suaranya terdengar tenang, tetapi ada bobot di dalamnya—bobot yang membuat udara di dalam ruangan terasa lebih berat, lebih pekat.

Lalu—

Tatapannya mengunci Thaddeus, dan untuk pertama kalinya dalam percakapan ini, geli di hatinya meredup.

"Itulah sebabnya," lanjutnya, dengan suara yang kini lebih tenang dan mantap, "istri dan putrimu tidak pernah bisa disembuhkan."

Ruangan itu jatuh ke dalam keheningan total.

Dan Thaddeus—

Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun—

Merasa hawa dingin merayapi tulang belakangnya.

Jari-jari Thaddeus mengepal di sisi tubuhnya.

Matanya yang berwarna keemasan, yang tadinya hanya tajam, kini membara oleh sesuatu yang lebih dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kecurigaan.

Bagaimana bisa?

Bagaimana mungkin bocah ini—bukan siapa-siapa ini—membuat klaim seperti itu?

"Bagaimana kau bisa begitu yakin?" Suaranya rendah, terkendali, tetapi bobot di balik kata-kata itu tak terbantahkan. "Bagaimana kau bisa berbicara seolah-olah ini adalah fakta?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ia melangkah maju perlahan, tatapannya tidak mengendur.

"Kau mengklaim sesuatu di luar dunia ini yang bertanggung jawab." Langkah lainnya. "Kau mengklaim bahwa Kraken—penyakit Aeliana—tidak pernah berasal dari dunia ini sejak awal."

Suaranya semakin menggelap, menekan dinding-dinding ruangan.

"Kalau begitu, katakan padaku—bukti apa yang kau miliki? Bukti apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ia bukan tipe pria yang menanggapi klaim tanpa dasar. Kata-kata semata tidak ada artinya.

Terlepas dari kepintaran Lucavion, terlepas dari rasa percaya dirinya, apa yang sebenarnya ia miliki?

Untuk apa ia harus didengarkan?

Keheningan.

Lalu—

Lucavion tertawa.

Kekeh pelan pada awalnya, tetapi kemudian mengeras, penuh dengan rasa geli.

Seolah-olah ini—saat ini juga—adalah sesuatu yang telah ia antisipasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kemudian, perlahan-lahan, ia menganggukkan kepalanya.

"Tentu saja," gumamnya, seringainya tidak pernah luntur. "Dari sudut pandangmu, wajar saja jika kau meragukanku."

Matanya yang gelap berkedip dengan kilatan yang tak terbaca—sesuatu yang sangat yakin pada dirinya sendiri.

"Lagi pula," renungnya, memiringkan kepalanya sedikit, "kau tidak tahu banyak tentang diriku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Thaddeus tidak bereaksi. Ia hanya mengamati, menunggu, mengukur.

Dan kemudian—

Lucavion bergerak.

Posturnya tegak, seluruh keberadaannya mereda menjadi sesuatu yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Tidak arogan. Tidak suka bermain-main.

Pasti.

Dan ketika ia berbicara lagi, suaranya terdengar mantap.

"Kalau begitu, Adipati," katanya, menatap tepat ke mata Thaddeus, "izinkan aku memperkenalkan diriku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Lucavion mengembuskan napas perlahan, seringainya masih tersisa saat ia mengamati ekspresi sang Adipati yang berubah—meskipun hanya sedikit.

"Sampai pada titik ini," ia mulai, suaranya halus dan mantap, "kau pasti sudah mengerti bahwa nama 'Luca' hanyalah identitas palsu."

Thaddeus tidak mengatakan apa-apa pada awalnya.

Lalu, perlahan-lahan—ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Senyuman Lucavion semakin lebar.

"Dan jika kau punya waktu satu minggu lagi," lanjutnya, memiringkan kepalanya sedikit, "kau pasti akan menemukan bagian dari identitas asliku."

Matanya yang gelap mengunci pandangan Thaddeus. Tak tergoyahkan.

Lalu—

"Bekas luka di mata kanan."

Jeda.

"Penggunaan sebuah estoc panjang."

Langkah maju lainnya.

"Salah satu talenta rogue yang sedang naik daun di kekaisaran."

Keheningan menggantung di antara mereka, berat dan tajam.

Dan kemudian—

Thaddeus menghirup napas perlahan, tatapan keemasannya menyipit saat pemahaman itu mendarat di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

"Lucavion."

Nama itu meluncur dari bibirnya sebagai sebuah pernyataan, bukan pertanyaan.

Dan pada saat itu—

Sebuah ingatan muncul ke permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sebuah rumor.

Bisikan yang mulai beredar di seluruh kekaisaran, mendapatkan momentum bagaikan badai.

Seorang pemuda.

Seorang pendekar pedang yang telah melakukan hal-hal luar biasa—yang telah mengguncang fondasi dunia manusia itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Dan berdampingan dengan nama itu—

Sebuah gelar.

"Iblis Pedang."

Suara sang Adipati hampir berupa sebuah gumaman, namun suaranya merambat melintasi ruangan bagaikan bilah pedang yang baru dihunus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Lucavion menyeringai.

"Yups," katanya, suaranya terdengar ringan, seolah beban dari gelar semacam itu sama sekali tidak ada artinya baginya.

"Itulah salah satu nama yang aku gunakan."