Bab 406: Luka Masa Lalu (2)

"Kenapa aku harus sama seperti orang lain? Aku ini orang yang cukup unik, tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Matanya sedikit melebar. Nada bicaranya yang begitu berani membuatnya tertegun. Namun, keterkejutan itu berlalu secepat datangnya. Ia mengertakkan gigi, sadar bahwa pria itu tak akan berhenti.

'Dia akan terus maju,' pikirnya, jantungnya berdegup semakin cepat.

Ia benci harus melakukan ini. Benci kerentanan yang dituntutnya, benci harus membuka diri sepenuhnya. Namun, jika hanya ini cara untuk menghentikannya dan membuktikan maksudnya, biarlah.

Tangannya yang gemetar bergerak ke tepi kerudung. Napasnya tertahan saat ia ragu-ragu. Ujung jarinya bisa merasakan bekas-bekas luka di balik kain itu, retakan dan bagian kulit yang berubah warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

'Kalau ini tidak membuatnya pergi,' pikirnya getir, dadanya terasa sesak, 'tidak ada lagi yang bisa.'

Dengan satu tarikan tajam, ia menyingkap kerudungnya hingga wajahnya terlihat sepenuhnya.

Cahaya api yang berkelip menerangi bekas-bekas luka di pipi dan rahangnya—garis-garis kehitaman yang bercabang di kulit pucatnya, berpadu dengan bagian-bagian kulit yang kasar dan pecah-pecah. Kulitnya yang dahulu mulus kini rusak, menjadi bukti nyata penyakitnya. Penampilan itulah yang telah membuat begitu banyak orang menjauh sebelum ini.

"Sekarang buktikan!" serunya, suaranya serak dan bergetar. Mata ambar itu menyala oleh amarah, ketakutan, dan tantangan putus asa saat ia menatap mata Luca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Ia mengamati wajah Luca, menunggu reaksi yang tak terelakkan. Raut jijik, perubahan samar pada ekspresinya yang akan menegaskan apa yang selama ini ia tahu—bahwa Luca tak ada bedanya dengan orang-orang lain.

Namun, reaksi itu tak kunjung muncul.

Sebaliknya, tatapan Luca tetap mantap dan ekspresinya tak berubah. Bahkan, mata gelapnya tampak sedikit melembut, seolah-olah tindakannya menyingkap wajah hanya menegaskan sesuatu yang sudah ia duga.

"Lihat..." katanya tenang, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis. "Tidak sulit-sulit amat menunjukkan wajahmu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Aeliana membeku. Napasnya tertahan sementara pikirannya berusaha memahami kata-kata itu.

Luca sedikit berjongkok agar sejajar dengannya. Senyumnya melebar, kilatan jenaka kembali muncul di matanya. "Dan lihat," katanya sambil menunjuk wajahnya sendiri. "Aku juga punya bekas luka sepertimu."

Tatapan Aeliana mengikuti arah telunjuknya, berhenti pada bekas luka lama yang melintang di mata kanannya—garis pucat bergerigi yang seolah membelah wajahnya yang tegas.

"Tapi," lanjutnya sambil sedikit memiringkan kepala, "aku masih tampan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Mata Aeliana melebar dan bibirnya sedikit terbuka, tak percaya. Dari semua tanggapan yang ia bayangkan, ini sama sekali bukan salah satunya.

"Kau..." bisiknya nyaris tak terdengar, pikirannya bergegas mencari penjelasan atas apa yang dilihatnya. "Kau serius...?"

"Kenapa aku tidak serius?" jawab Luca ringan, tetapi tulus. Ia sedikit bersandar dan menyilangkan tangan, menatapnya dengan kepercayaan diri menyebalkan yang seolah selalu terpancar darinya. Tatapannya tak goyah, ekspresinya tetap sama saat terus memandang Aeliana dengan tenang. Tak ada sedikit pun rasa iba atau canggung di matanya—hanya keyakinan tenang yang seolah memenuhi ruang di antara mereka.

Sesaat kemudian, ia berbicara dengan suara rendah dan tegas. "Hanya orang yang takut pada hal-hal yang tidak lazim yang tak tahan melihat perbedaan," katanya, senyum tipis terukir di bibirnya. "Tapi bagaimana mungkin aku menyebut diriku pemberani dan kuat kalau aku takut pada sesuatu hanya karena berbeda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Aeliana menatapnya. Dadanya terasa sesak saat kata-katanya mengusik semua yang selama ini ia percayai.

"Aku," lanjut Luca tanpa ragu, "Lucavion, tidak takut pada apa pun."

Pernyataannya berani, nyaris angkuh, tetapi tak ada ejekan dalam suaranya—hanya keyakinan. Ia sedikit mencondongkan tubuh, mata gelapnya berkilat, memadukan kesungguhan dan rasa ingin tahu.

"Aku tidak suka hal yang monoton," katanya, kata-katanya terukur, tetapi terselip kobaran semangat. "Aku tidak suka memandangi tempat yang sama, wajah yang sama, berulang kali. Aku menyambut hal-hal yang belum kuketahui. Itulah yang membuat hidup layak dijalani."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Jari-jari Aeliana bergerak-gerak kecil, masih menggenggam kerudung yang telah disingkapnya. Pikirannya berputar, berusaha menyelaraskan kata-kata itu dengan kenyataan yang selama ini ia kenal.

"Dan dirimu," kata Luca, suaranya sedikit melembut saat menelusuri wajahnya dengan tatapan, "bekas-bekas lukamu... itu hanya perbedaan yang berkaitan dengan standar kecantikan sewenang-wenang. Itu tidak menentukan siapa dirimu."

Ia kembali berdiri tegak dan menyilangkan tangan. Senyum tipis kembali menghiasi bibirnya. "Dan aku menyambut perbedaan itu."

Napas Aeliana tercekat. Dengan mata ambar terbuka lebar, ia menatap Luca, mencari celah dalam kata-katanya, tanda-tanda kebohongan. Namun, tak ada. Ekspresi, nada suara, seluruh dirinya memancarkan keyakinan yang membuat Aeliana terguncang dan kehilangan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

"Kau..." katanya, suaranya gemetar. "Kau sungguh-sungguh?" Pertanyaan itu terasa asing di lidahnya, seolah ia sendiri tak percaya telah mengucapkannya.

"Tentu saja," jawab Luca tanpa ragu. "Memangnya kenapa tidak?"

Genggaman Aeliana pada kerudungnya mengendur. Tangannya jatuh lemas ke sisi tubuh, sementara ia terus mencari reaksi yang biasa ia temui, tetapi tak kunjung terlihat. Rasa jijik, takut, merendahkan—semuanya tak ada.

Luca hanya berdiri di sana, tenang dan tak terusik. Kata-katanya menggema dalam benak Aeliana: Aku menyambut hal-hal yang belum kuketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Dadanya mengencang. Berbagai emosi mengancam meluap. Selama ini, ia telah membangun tembok tinggi, yakin bahwa siapa pun yang mendekat akan meruntuhkannya dan meninggalkannya dalam keadaan lebih hancur dari sebelumnya. Namun, Luca bahkan tidak berusaha memanjatnya. Ia hanya berdiri teguh di sana, seolah menantangnya untuk percaya.

Suara Aeliana nyaris berbisik saat bertanya, "Bagaimana kau bisa seyakin itu? Begitu... tidak takut?"

Senyum miring Luca sedikit melebar. Kilatan geli tampak di mata gelapnya saat ia menatap Aeliana. Tatapannya yang intens melembut, berganti kehangatan yang terasa menenangkan dan entah bagaimana begitu mantap.

"Itu," katanya dengan nada ringan dan menggoda, "rahasia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Sebelum Aeliana sempat menjawab, Luca berbalik. Mantelnya berkibas ringan mengikuti gerakannya saat ia berjalan santai kembali ke arah api. Langkahnya tidak terburu-buru, seolah percakapan mereka sama sekali tak membebani pikirannya.

Ia duduk di dekat api yang berkelip, bersandar santai pada batu. Tangannya meraih sebatang kayu kecil untuk mengaduk bara, gerakannya tenang dan terukur.

"Kemarilah," katanya sesaat kemudian, suaranya mengandung sedikit nada menggoda. "Kau akan kedinginan kalau duduk di sana."

Kelembutan nada suaranya membuat Aeliana tertegun. Tak ada nada merendahkan atau iba—hanya ajakan sederhana tanpa maksud tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Aeliana berkedip, pikirannya masih kalut oleh semua yang baru saja dikatakan Luca. Jemarinya melayang di dekat kerudung, sedikit gemetar, tetapi ia tak menyingkapnya kembali. Pikirannya berlari ke sana kemari, kusut oleh ketidakpercayaan, kebingungan, dan kehangatan kecil yang rapuh, yang tak bisa ia pahami.

Ia ragu-ragu. Tubuhnya masih tegang saat melirik ke arah api. Kehangatan yang dipancarkannya tampak begitu mengundang dibandingkan dinding dingin yang tadi menjadi tempatnya bersandar. Namun, membayangkan dirinya bergerak dan mendekat, terasa seperti langkah besar.

Luca tak menatapnya langsung, tetapi senyum miringnya masih tampak saat ia melemparkan kayu itu ke dalam api dan meregangkan tangan. "Atau kau bisa tetap di sana, terserah," katanya, dengan nada berpura-pura mempertimbangkan. "Tapi jangan salahkan aku kalau kau mati kedinginan sebelum pagi. Katanya, aku bukan penyelamat yang bisa diandalkan, apalagi dua kali dalam semalam."

Ujung bibir Aeliana bergerak, nyaris membentuk senyum meski ia tak menghendakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

'Ada apa dengan pria ini?' pikirnya sambil mengembuskan napas gemetar.

Akhirnya, setelah menarik napas dalam-dalam, ia mendorong tubuhnya hingga berdiri. Kakinya masih sedikit gemetar.

Ia melangkah maju dengan ragu, pandangannya berpindah-pindah antara api dan Luca, yang tetap duduk di tempatnya.

Saat ia mendekat, senyum miring Luca sedikit melebar. Namun, ia tak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​⁠

Aeliana perlahan duduk di tanah, memilih tempat di pinggir jangkauan hangat api, tetapi tetap menjaga jarak dari Luca. Ia melipat kaki di bawah tubuhnya, jemarinya mencengkeram kain rok saat memandangi nyala api.

Sesaat, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah gemeretak api.

"Lihat?" kata Luca akhirnya, nada suaranya masih memadukan godaan dan kelembutan yang menyebalkan itu.

"Jauh lebih baik, kan?"

Aeliana meliriknya dari sudut mata, mata ambar menyipit sedikit, meski bahunya tak lagi setegang tadi. "Kau menyebalkan," gumamnya, lebih pelan daripada yang ia maksudkan.

Luca terkekeh dan bersandar dengan senyum puas. "Mungkin," katanya santai. "Tapi setidaknya sekarang kau tidak kedinginan."

Aeliana memalingkan wajah, memusatkan perhatian pada nyala api yang menari-nari, bibirnya terkatup rapat. Meski masih kesal, ia tak bisa menyangkal bahwa kehangatan api—dan kehadiran pria di dekatnya yang anehnya begitu teguh—memberinya sedikit ketenteraman yang baru ia sadari selama ini ia butuhkan.