Bab 40: Pedang (2)

Ketika kau hendak tidur setelah menghabiskan hari, apa yang ada di pikiranmu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Apakah kau merasa telah menjadi lebih baik dalam hal yang kau lakukan?

Ataukah kau menganggap dirimu gagal dan seharusnya berusaha lebih keras?

Setiap orang pasti punya pemikiran berbeda, bukan? Bukankah itu keindahan menjadi manusia? Kita semua unik.

Namun pada saat yang sama, apakah kita benar-benar begitu berbeda?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Beberapa dari kita mungkin dianggap gagal, tetapi bukankah kita sudah memberikan usaha terbaik?

Dari permukaan kecil pedang itu, aku melihat pantulan diriku sendiri.

Aku tersenyum.

Pemandangan seringai penuh tekad dan pembangkangan itu memicu sesuatu jauh di lubuk hatiku. Pantulan tersebut seolah mengejek kelemahanku, namun sekaligus menantangku untuk bangkit melampauinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

'Apakah ini batas kemampuanku? Apakah di sinilah aku jatuh?'

Estoc itu berkilau dengan cahaya yang nyaris supranatural, menarik perhatianku. Aku bisa merasakan kehadirannya, panggilannya. Seolah senjata itu sedang menungguku, mendesakku untuk menggenggamnya dan melawan balik.

Senjata yang pernah kugenggam sebelumnya. Di dunia modern, senjata semacam itu hanya digunakan demi kompetisi.

Aku seorang pemain anggar, juara dunia. Aku ingat sensasi seru kompetisi, lonjakan adrenalin saat menghadapi lawan-lawanku; setiap pertandingan adalah ujian keterampilan, strategi, dan ketahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Di momen-momen itu, kata-kata guruku bergema di benakku. "Bruce, ingatlah ini: esensi sejati anggar bukan sekadar menang atau kalah. Ini tentang memahami diri sendiri dan batasanmu, lalu mendorongnya melewati batas tersebut. Ini tentang tarian antara kau dan lawanmu, percakapan bisu melalui setiap tangkisan dan tusukan."

Estoc itu bukan sekadar senjata; ia adalah perpanjangan kehendakku, simbol tekadku untuk mengatasi segala rintangan. Di dunia modern, ia hanyalah alat olahraga, bukti keterampilan dan disiplin. Namun di sini, dalam realitas brutal ini, ia adalah tali penyelamat, mercusuar harapan di tengah kegelapan.

Aku masih bisa mendengar suara guruku, tenang dan mantap. "Setiap kali kau mengangkat pedang, kau tidak hanya bertarung melawan lawan. Kau bertarung melawan keraguan dan ketakutanmu sendiri. Kau harus belajar mempercayai dirimu, mempercayai bilah pedang. Ia akan membimbingmu jika kau mengizinkannya."

Saat terbaring di sana, merenungkan kata-katanya, aku merasakan semangat baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

'Apakah ini batas kemampuanku? Apakah di sinilah aku jatuh?' tanyaku sekali lagi, pertanyaan itu menggantung di udara.

Jawabannya jelas. Tidak, ini bukan batasku. Ini hanyalah tantangan lain, lawan lain yang harus dihadapi. Dan seperti mereka lainnya, aku akan menghadapinya secara langsung; aku tidak akan lari.

Aku meraih estoc itu, merasakan bobotnya di tangan, keseimbangannya sempurna dan meyakinkan. Lebih dari sekadar senjata, ia adalah pengingat siapa diriku, kekuatan dan ketangguhan yang membawaku sejauh ini.

Begitu jari-jariku mencengkeram gagangnya, sensasi aneh menyelimutiku. Bobot senjata itu, yang seharusnya terasa asing karena ini pertama kalinya aku memegangnya, justru sebaliknya. Rasanya seperti perpanjangan tubuhku sendiri, seolah bilah dan aku menjadi satu kesatuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Dunia di sekitarku tampak memudar, suara pertempuran semakin menjauh. Hanya tinggal aku dan estoc itu.

Cengkeramanku mengencang, dan gelombang energi mengalir deras melewatiku, menyatu dengan bilah pedang. Sensasinya tak tertandingi oleh pengalaman apapun sebelumnya, sebuah koneksi yang melampaui fisik.

Aku berdiri, rasa sakit dan kelelahan sesaat terlupakan. Prajurit yang sempat mengalahkanku beberapa menit lalu kembali maju, matanya dipenuhi kepercayaan diri. Namun kini, aku merasakan tekad baru, api berkobar di dalam dadaku.

'Betul juga. Aku bisa melihat pedangmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Di mataku, segalanya tersaji dengan jelas.

SWOOSH!

Ia mengayunkan pedangnya, tapi kali ini aku siap.

CLANK!

Aku menangkis serangannya dengan mudah, estoc bergerak mulus mengikuti alur pikiranku.

TUSUKAN!

Mata prajurit itu membelalak terkejut, dan aku memanfaatkan kesempatan itu, melakukan serangan balasan berupa tusukan cepat yang membuatnya lengah. Estoc menembus pertahanannya, mengenai sasaran dengan presisi.

"Argh!"

Prajurit itu mengerang, darah membasahi lukanya, dan ia roboh ke tanah, kalah.

"Esensi pertarungan."

Aku bergumam.

Inilah esensi sejati pertarungan. Beginilah rasanya menjadi pendekar pedang. Bukan soal pamer dalam kompetisi. Menjadi pendekar pedang memiliki makna berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Kau menebas musuhmu, atau kau yang ditebas."

Itulah kenyataannya.

"Jika demikian adanya. Aku akan menebas siapa pun yang menghalangi jalanku."

CLANK!

Aku menangkis serangan lain yang datang dari sisi kananku. Aku berbalik menghadapi lawan baruku dan melihat seorang prajurit lain menatapku sambil memegang tombak.

"Hahaha..... Betapa ironisnya...."

Aku tertawa, merasakan ironi situasi ini.

Baru semenit yang lalu, akulah yang memegang tombak dan musuh memegang pedang. Tapi sekarang, posisinya sepenuhnya terbalik. Akulah yang memegang pedang, dan musuh yang memegang tombak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

SWOOSH! CLANK!

Mata prajurit itu menyipit, merasakan keberanianku. Ia menerjang dengan tombaknya, mengincar dadaku. Aku menghindar ke samping, estoc bergerak effortless untuk menepis serangan itu. Ujung tombak meleset tipis dariku, dan aku membalas dengan tusukan cepat dan tepat.

CLANK!

Tombak itu berbenturan dengan estoc-ku, gaya benturan bergetar hingga ke lenganku. Prajurit itu terampil, gerakannya cepat dan tegas. Ia menyerang lagi, menusukkan tombak dengan akurasi mematikan. Tapi aku bisa membaca gerakannya, mengantisipasi serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

SWOOSH!

Tombak itu datang lagi, tapi aku memutar badan, menghindari serangan dan masuk ke dalam pertahanannya. Estoc-ku berkilat, membelah udara dengan presisi mematikan. Prajurit itu mencoba menahan, tapi terlalu lambat. Bilahku mengiris lengannya, memaksanya menjatuhkan tombak.

"Argh!" jeritnya, memegangi lengan yang terluka.

Aku tidak ragu. Dengan gerakan kilat, aku menghujamkan estoc ke bawah, mengincar jantungnya. Bilah tembus menembus dadanya, dan ia ambruk ke tanah, tak bernyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Napas terengah-engah, aku memandang sekeliling medan perang. Suara dentuman senjata dan jeritan kesakitan memenuhi udara, tapi aku merasakan ketenangan yang aneh. Estoc di tanganku adalah perpanjangan diriku, simbol tekad dan resolusiku.

"Betul," gumamku pada diri sendiri. "Tidak peduli siapa yang menghalangi jalanku, aku akan menebas mereka."

********

Pertempuran berlanjut selama berjam-jam, setiap momennya merupakan uji ketahanan dan kekuatan batin. Saat matahari mulai tenggelam, pertempuran akhirnya reda. Musuh mundur, meninggalkan medan perang berserakan mayat. Adrenalin yang mengalir di nadiku perlahan surut, digantikan oleh kelelahan mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Kami mengumpulkan para korban luka dan berkumpul kembali, beban kekerasan sepanjang hari menekan pundak kami. Meski lelah, rasa pencapaian mengisi hatiku. Hari ini aku membuktikan diriku, bukan hanya kepada rekan-rekan, tapi juga kepada diriku sendiri.

Saat malam turun, aku berjalan kembali ke lokasi latihan. Kamp itu sunyi, para prajurit beristirahat dan merawat luka mereka. Aku merasakan campuran lega dan antisipasi saat mendekati tenda Guru.

Setibanya di tenda, kudapati Guru duduk di luar, bermeditasi. Matanya terpejam, napasnya teratur dan tenang. Pemandangan itu membawa kedamaian, pengingat akan jalan yang kupilih.

Sebelum aku sempat bicara, Guru tiba-tiba berkata, suaranya memecah keheningan. "Sepertinya kau menemukan sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Aku berhenti, terkejut oleh ucapannya. "Bagaimana Anda tahu, Guru?"

Ia membuka matanya, menatapku dengan pandangan tajam. "Baunya tercium dari tubuhmu."

"Bau?" ulangku, bingung.

"Bau," katanya lagi, nadanya lebih tajam. "Dasar bocah nakal. Hanya karena kau melawan beberapa prajurit lemah, kau pikir membunuh orang lain itu menyenangkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Aku tersentak mendengar kata-katanya, kekasaran nadanya menusukku. "Tidak, Guru. Aku tidak menganggapnya menyenangkan. Tapi aku merasakan koneksi dengan pedang, rasa tujuan dalam pertarungan."

Tatapan Guru tetap tegas. "Rasa tujuan, katamu? Dan apa tujuannya? Membunuh? Menikmati sensasi pertempuran?"

Kata-katanya menembus tepat ke jantungku. Karena dia benar.

'Menikmati sensasi pertempuran... Benar juga....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Satu bagian diriku yang haus akan pertempuran ternyata merindukannya.

Bruce.

Saat berlatih menjadi pemain anggar di Bumi, selalu ada sesuatu yang hilang di dalam diri. Ketika aku menjadi juara dunia, ketika aku menjadi pemuda terkuat di dunia, aku sama sekali tidak merasa puas.

Sebaliknya, aku merasa hampa.

Dan kini aku perlahan menyadari alasannya. Itu karena setiap kali bertanding dalam kompetisi, selalu ada elemen yang kurang.

Sensasi tegang, taruhan tinggi, konsekuensi nyata dari menang atau kalah—unsur-unsur inilah yang tidak pernah bisa direplikasi sepenuhnya oleh kompetisi.

Dalam turnamen, hal terburuk yang bisa terjadi hanyalah kalah dalam satu pertandingan. Tapi di sini, di medan perang, taruhannya adalah hidup dan mati. Setiap pertarungan memiliki konsekuensi nyata dan tangible.

Berdiri di sana, merenungkan kata-kata Guru, aku mulai memahami diriku lebih baik. Di Bumi, kompetisi, medali, gelar—semuanya hanyalah kemenangan kosong. Esensi sejati pertarungan, intensitas mentah dan taruhan hidup-mati, selalu absen. Itulah mengapa aku merasa hampa bahkan setelah mencapai puncak olahragaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Medan perang mengisi kekosongan itu. Memberikan adrenalin, tantangan, dan taruhan tinggi yang selama ini luput dariku. Tapi aku juga sadar bahwa kesadaran ini disertai godaan berbahaya—sensasi pertarungan dapat dengan mudah membuat seseorang tersesat dalam kekerasan, termakan hasrat untuk berperang.

"Bocah," kata Guru, membuka matanya. "Kau berlatih demi mengalahkan seseorang, bukan?"

Lalu ia berdiri, ekspresinya tegas dan tanpa kompromi. "Dengan kondisimu sekarang, kau tidak akan mampu mengalahkannya."