Tarikan pusaran itu tak henti-hentinya, kekuatan alam yang gelap yang menentang logika dan nalar. Platform berlapis es Elara hancur di bawah kakinya, membuatnya terhuyung-huyung di tepi jurang yang tampak hidup dengan kebencian. Dia mencoba menenangkan diri, tangannya mencengkeram tongkatnya seolah itu satu-satunya yang menambatkannya pada kenyataan.
Tubuhnya gemetar, intinya menjerit protes karena terlalu dipaksa. Sihir yang tadi mengalir begitu bebas kini terasa lamban, tak responsif. Dia mencoba mengumpulkan kekuatannya, untuk melawan tarikan itu, tetapi anggota tubuhnya terasa seperti timah, dan napasnya menjadi pendek dan berat.
Pandangannya melesat ke atas, ke arah Luca yang berada di udara, bilahnya menebas ke bawah untuk memotong tentakel lain yang menggelepar. Mantel gelapnya berkibar di belakangnya, dan ekspresinya, yang biasanya begitu tenang dan angkuh, kini fokus dan garang. Elara membuka mulut untuk memanggilnya, untuk memperingatkannya, tetapi tidak ada suara yang keluar dari bibirnya.
Dia tidak bisa bernapas.
Tarikan pusaran itu semakin kuat, beban energinya yang menindih menghimpit dadanya. Dia merasakan dirinya tergelincir, kakinya kehilangan pijakan di atas es yang pecah. Panik melanda, tetapi penyesalan juga—perasaan pahit dan memilin yang menusuk jantungnya.
’Tidak… jangan seperti ini,’ pikirnya, pandangannya kabur. ’Aku masih… masih banyak yang ingin kulakukan. Banyak yang harus kubuktikan…’
Tetapi bahkan saat pikirannya berlomba, kebenaran menekannya seperti gelombang pusaran itu sendiri: dia terlalu lemah. Tekadnya tidak cukup. Dia tidak cukup.
Saat dia merasakan dirinya diseret menuju jurang yang berputar, sebuah suara jauh menembus raungan pusaran. "Elara!"
Pada saat yang sama, dia merasakan sesuatu mendorongnya menjauh. Sebuah kekuatan tepat pada saat suara itu terdengar.
Kepalanya tersentak ke arah suara itu, jantungnya melonjak karena mengenalinya. Cedric. Suaranya terdengar dari platform, sosoknya nyaris tak terlihat di tengah kekacauan. Dia meneriakkan sesuatu—mungkin namanya lagi—tetapi kata-katanya tertelan oleh kebisingan.
Tetapi jika Cedric ada di sana, terlalu jauh untuk menjangkaunya, lalu—
’Siapa…?’
Sebuah dorongan tiba-tiba dan kuat membuatnya tersandung ke depan, menjauh dari tepi pusaran. Tubuhnya tersentak, dan dia jatuh ke tanah dengan keras, terengah-engah saat udara memenuhi paru-parunya. Dia menoleh secara naluriah, napasnya tertahan di tenggorokan.
Itu Luca.
Tangannya terulur, cahaya samar bilahnya berkedip di sisinya. Kakinya sudah tertangkap pusaran, energi gelap yang berputar-putar membelitnya seperti predator yang mendekati mangsanya.
"Luca!" teriaknya, suaranya parau karena panik.
Dia menoleh sedikit, seringainya tipis tetapi masih ada, seolah bahkan sekarang dia menolak menunjukkan rasa takut. "Sama-sama," katanya, suaranya tenang meskipun kekacauan di sekelilingnya.
"Tidak!" Elara bergegas berdiri, kakinya gemetar saat dia mengulurkan tangan padanya. "Jangan—jangan biarkan itu mengambilmu!"
Dia tidak menjawab. Sebaliknya, tatapannya terkunci pada tatapannya, mata gelapnya mantap, seolah diam-diam memberitahunya untuk mundur. Tangannya mencengkeram tepi es yang hancur, tetapi tarikan pusaran itu tak tergoyahkan, menyeretnya semakin dalam.
Pikiran Elara berlomba, jantungnya berdebar kencang di dadanya. Dia tidak bisa membiarkan ini terjadi. Bukan padanya. Bukan seperti ini. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Intinya tidak stabil, sihirnya terkuras. Namun, dia tidak bisa hanya berdiri dan menonton.
"Tunggu!" teriaknya, suaranya pecah saat dia menerjang ke depan, tangannya bersinar samar dengan sihir es.
Tetapi sebelum dia bisa mencapainya, es di bawah kakinya mengerang, retak dengan pertanda buruk. Seringai Luca melebar sedikit, kilatan sesuatu yang hampir pasrah di matanya.
"Jangan bodoh, mage," katanya, nadanya lebih ringan dari seharusnya. "Kau belum siap berperan sebagai pahlawan."
Dan dengan itu, pusaran itu melonjak, tentakel gelapnya menyeretnya ke bawah. Sosoknya menghilang dalam sekejap, tertelan oleh jurang yang berputar, hanya menyisakan es yang retak dan suara tangisan Elara yang putus asa dan bergema.
"Luca!"
Elara jatuh berlutut, es tajam di bawahnya menusuk kulitnya, tapi dia tidak merasakannya. Tongkatnya jatuh berdentang ke tanah di sampingnya, terlupakan saat tangannya yang gemetar menekan permukaan yang retak. Dunia tampak miring, kekacauan medan perang di sekitarnya teredam menjadi gumaman jauh.
"Luca…" bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar, seolah menyebut namanya akan membawanya kembali.
"ELARA!" Suara Cedric menembus kabut, tajam dan panik. Dia merasakan tangan Cedric di pundaknya, mengguncangnya, mencoba menyadarkannya. Tapi tidak ada gunanya.
-RING!
Suara tajam dan menusuk bergema di pikirannya, menenggelamkan segalanya. Medan perang memudar dari indranya, suara pertempuran digantikan oleh dering yang tak henti-hentinya. Pandangannya kabur, tepi dunianya retak dan terdistorsi seolah dia melihat melalui kaca yang pecah.
Dia tidak bisa berhenti melihatnya—pusaran yang menelannya, seringai tipis di wajah Luca saat dia menghilang, kata-kata terakhirnya bergema di pikirannya.
"Kau belum siap berperan sebagai pahlawan."
Lagi dan lagi, adegan itu terputar di kepalanya seperti piringan hitam yang rusak. Senyumnya—tenang, pasrah, seolah dia sudah menerima apa yang akan terjadi. Tatapan di matanya, sekilas tapi penuh dengan sesuatu yang belum sepenuhnya dia pahami sampai sekarang: kepedulian. Kepedulian yang tenang, tak terucapkan, tersembunyi di balik sikapnya yang suka menggoda.
Dadanya mengetat, udara di sekitarnya menjadi sesak. Dan kemudian, tiba-tiba, adegan itu berubah.
Es digantikan oleh marmer yang dingin dan keras. Kekacauan medan perang yang berputar-putar digantikan oleh keheningan yang sesak di kamar adipati.
"Tidak…" bisik Elara, napasnya tertahan.
Dia berdiri di tengah ruangan luas, lututnya lemas di bawah beban mata yang tak terhitung jumlahnya menatapnya. Mata yang dingin, tak berperasaan. Di antara mereka, tatapan paling tajam milik ayahnya, ekspresinya topeng ketidakpedulian yang tegas.
’Benar…’ pikirnya dengan pahit, jantungnya perih saat kenangan itu melonjak ke depan. ’Ini… hari itu.’
Pengasingannya.
Kenangan itu menghantamnya seperti gelombang pasang. Dia mengingat kata-kata kasar yang diucapkan, tuduhan-tuduhan, penghakiman. Dia mengingat berdiri di sana, memohon pengertian, memohon sedikit kehangatan dari pria yang dulu pernah menggendongnya dalam pelukannya. Tapi tidak ada. Hanya tatapan dingin dan tak peduli dari seorang adipati yang berbicara kepada seseorang yang tidak lagi bernilai baginya.
"Dengan dekritku," suara ayahnya bergema di pikirannya, sejelas dan setajam saat hari nahas itu, "Kau diasingkan dari keluarga ini, Elara. Kau akan meninggalkan kediaman ini dan tidak pernah kembali. Sejak saat ini, kau bukan lagi seorang Valoria."
Kakinya goyah saat itu, sama seperti goyahnya sekarang. Dia merasakan dunia menjauh, wajah para bangsawan dan ksatria di ruangan itu menjadi kabur, diburamkan oleh air mata yang menolak dia jatuhkan. Tidak ada yang membela dirinya. Tidak ada yang bergerak untuk menghentikannya.
Dan saat mereka memunggunginya, satu per satu, gambaran terakhir yang dia lihat adalah ayahnya, menontonnya pergi dengan mata dingin tanpa emosi.
"Kenapa…?" bisiknya, suaranya gemetar saat kenangan itu menyatu dengan masa kini. Tangannya mencengkeram es yang retak di bawahnya, buku-buku jarinya memutih. Dia tidak bisa membedakan di mana masa lalu berakhir dan masa kini dimulai. "Kenapa rasanya… sama?"
"Elara!" Suara Cedric menyadarkannya, samar dan jauh, seperti tali yang menariknya dari kedalaman jurang. Tangannya mengguncang pundaknya, wajahnya pucat karena khawatir. "Sadarlah! Elara, kita harus bergerak!"
Tetapi kenangan itu tetap ada, gema masa lalu merembes ke masa kini. Dia masih bisa merasakan beban tatapan dingin itu, kepastian yang mencekik karena telah disingkirkan.
Namun, setelah pusaran itu berlalu, wajah Luca tetap ada di pikirannya—senyumnya, seringainya, tatapannya. Berbeda dengan ayahnya, itu tidak dingin. Itu tidak tak peduli.
Itu hangat. Bahkan di momen terakhir itu.
Dan itu menghancurkan sesuatu dalam dirinya.
Air mata menetes di matanya, tapi dia menolak membiarkannya jatuh. Bukan di sini. Bukan sekarang. Dia menarik napas gemetar, jari-jarinya mengepal di tanah.
"Aku…" bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar saat dia mulai bangkit, kakinya gemetar menahan berat tubuhnya. "Aku tidak akan membiarkannya terjadi lagi."
"Elara, apa yang kau bicarakan?!" tuntut Cedric, suaranya tegang karena frustrasi dan khawatir.
Dia mengalihkan pandangannya ke pusaran, yang kini tenang dan sunyi, seolah mengejeknya. Tekadnya mengeras, tangannya yang gemetar menenangkan diri saat mencengkeram tongkatnya.
Ini belum berakhir. Belum.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!