Serangan Lucavion kian tajam, gerakannya luwes seolah kekacauan di medan perang hanyalah tarian yang sudah dilatih dengan matang. Terobosan itu mengalir dalam dirinya, sebuah lonjakan energi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. [Flame of Equinox] miliknya menyala lebih terang dan stabil, dualitas antara hidup dan mati seimbang sempurna dalam setiap kerlipnya. Ini bukan sekadar kekuatan; ini adalah penguasaan, puncak dari perjuangannya yang termanifestasi dalam setiap langkah terukur dan setiap ayunan presisi.
'Aku bisa merasakannya,' pikir Lucavion, pedangnya membelah udara dengan dengungan yang selaras dengan kekuatan barunya. 'Kepingan yang selama ini hilang... akhirnya terkumpul di tempatnya.'
Medan perang bergetar saat para monster, yang merasakan perubahan auranya, ragu sebelum menyerang kembali. Kali ini, raungan mereka membawa nada keputusasaan. Kehadiran Lucavion bukan lagi sekadar ancaman; itu adalah sebuah pernyataan. Ia tidak berada di sini untuk bertahan hidup—ia di sini untuk mendominasi.
[Kau bersinar,] gumam Vitaliara, suaranya diwarnai kekaguman. [Bukan secara harfiah, tapi... ada aura yang berbeda darimu sekarang. Itu meresahkan.]
Lucavion menyeringai, melangkah ke samping menghindari binatang yang menerjang dan menghabisinya dengan satu tebasan ke atas. 'Meresahkan? Itu pujian yang cukup tinggi darimu.'
[Jangan besar kepala,] balasnya, meski nadanya mengandung nada bangga. [Kau telah mencapai sesuatu yang luar biasa, ya. Tapi badai yang kau timbulkan hanya akan menarik musuh yang lebih kuat.]
'Bagus,' pikirnya, seringainya menajam saat pandangannya menyapu medan perang.
[Apa maksudmu bagus?]
'Para petualang di sini masih bisa bertahan cukup lama. Fakta bahwa aku menarik perhatian para monster seharusnya berarti ini akan berakhir lebih cepat.'
[Benarkah? Bisakah semua orang di sini menahannya?]
'Jika mereka tidak bisa, maka kita tinggal mundur saja. Bukankah begitu?'
[Yah, jika sampai ke titik itu, para mage itu pasti bisa mundur. Dan jika sesuatu yang berbahaya terjadi, aku akan melindungimu.]
'Mari berharap tidak sampai ke sana.'
Lucavion menarik napas dalam-dalam, raungan dan jeritan di medan perang meredup dalam pikirannya saat ia menenangkan diri. Pedangnya berkilau samar, cahaya [Flame of Equinox] berdenyut seirama dengan detak jantungnya. Biasanya, ia akan menikmati kesempatan untuk menguji sejauh mana kekuatan 4-bintang barunya, bereksperimen dengan keseimbangan hidup dan mati yang kini membara di dalam dirinya. Namun, ini bukan saatnya untuk memanjakan diri. Stabilitas adalah kuncinya.
'Medan perang ini bukan tempat uji coba,' pikirnya, seringainya memudar menjadi ekspresi tajam dan fokus. 'Ini adalah panggung. Dan saat ini, penonton menuntut efisiensi.'
Ia menarik napas lagi dan mengaktifkan inti pertamanya, [Devourer of Stars]. Udara di sekitarnya berubah saat mana cahaya bintang melilit tubuhnya, garis-garis perak dan hitam samar terjalin seperti benang kosmos. Energi itu menyelimutinya, tidak terasa berat namun menyegarkan, seperti bisikan nebula yang jauh.
Lalu ia bergerak.
Dalam sekejap, Lucavion menerjang ke dalam gelombang monster yang datang, pedangnya menjadi kabur oleh busur cahaya bintang. Makhluk pertama, binatang bertubuh besar dengan taring bergerigi dan mata yang meleleh, nyaris tidak sempat bereaksi sebelum serangannya membelah tubuhnya, meninggalkan jejak cahaya yang berkilauan. Mana cahaya bintang melonjak, memperkuat kekuatannya, dan ia merasakan keringanan yang memabukkan dalam gerakannya.
'Terobosan ini bukan hanya soal kontrol mana,' ia menyadari saat serangan berikutnya menumbangkan monster lain dengan mudah. 'Tubuhku—fondasiku sendiri—telah diperkuat. Masuk akal. Menerobos ke 4-bintang bukan hanya pencapaian mental; itu fisik. Penghalang energi itu lebih kuat dari apa pun yang pernah kuhadapi, dan ada alasan untuk itu.'
Ia memutar pedangnya, cahaya bintang memancar keluar dalam ledakan terkendali yang mendorong mundur makhluk-makhluk kecil di sekitarnya.
SWOOSH!
Makhluk seperti ular menerjangnya, taringnya meneteskan racun yang mendesis saat mengenai tanah. Lucavion bergeser, pedangnya mengiris lehernya dengan bersih.
STAB!
Racun itu menguap karena panas [Flame of Equinox], hanya menyisakan aroma samar yang menyengat.
[Gerakanmu berbeda.]
'Apa maksudmu?'
[Katakanlah, apimu berbeda sekarang.]
'Yah, itulah tujuan dari terobosan.'
[Memang.... Tapi itu masih jauh lebih besar dari yang kukira.]
'Aku merasakan hal yang sama. Agak sulit dikendalikan, saat ini.'
[Hmm.... Hati-hati. Di sebelah kanan.]
SWOOSH!
Pergelangan tangan Lucavion berputar dengan presisi, pedangnya mengarah ke atas saat monster laut yang melompat itu turun ke arahnya.
STAB!
Estoc panjang itu berkilau sekejap, menangkap cahaya samar mana cahaya bintang. Dalam satu gerakan mulus, pedang itu menembus rahang makhluk yang terbuka, meluncur dengan mudah ke atas hingga mencapai otak.
Monster itu kejang-kejang, napas terakhirnya mengguncang tanah di bawah mereka. Lucavion mengangkat penghalang mana di sekelilingnya dalam sekejap, melindungi tubuhnya dari semprotan darah kental yang gelap.
Cairan itu memercik ke penghalang dan mendesis saat menguap, hanya menyisakan aroma garam dan pembusukan yang samar di udara.
Sebelum ia sempat mengembuskan napas, binatang lain menerjang ke arahnya—makhluk besar seperti kepiting dengan cakar bergerigi yang berkilau dengan kilap logam. Gerakannya cepat dan agresif, setiap serangan dimaksudkan untuk menghancurkan atau menusuk.
Lucavion menghindar dari ayunan pertama, pedangnya mengukir sisi makhluk itu dengan kilatan cahaya bintang.
Cangkangnya retak karena kekuatan itu, tetapi monster itu terus maju, tak terpengaruh. Ia berputar dengan mulus, gerak kakinya ringan saat ia menangkis serangan berikutnya dengan sisi datar pedangnya, mengarahkannya untuk membelokkan kekuatan menjauh dari intinya.
'Ini tidak ada habisnya,' pikirnya, napasnya tetap stabil meski kelelahan mulai meningkat. Di sekelilingnya, medan perang adalah pusaran kekacauan—monster meraung, cakar beradu dengan baja, dan mantra meledak dalam semburan cahaya dan suara.
[Mereka menekan lebih keras sekarang,] Vitaliara memperingatkan, nadanya lebih tajam dari sebelumnya. [Fokus.]
'Aku sudah fokus,' pikir Lucavion, seringai tipis muncul saat pedangnya kembali menemukan sasarannya, memutus sendi makhluk seperti kepiting itu dan membiarkannya roboh dengan jeritan parau.
Namun, ia tidak salah. Gelombang monster itu tak henti-hentinya, dan bahkan saat ia bertarung dengan presisi dan kontrol, banyaknya musuh memaksanya untuk terus beradaptasi. Para petualang dan tentara lain di dekatnya tidak bernasib lebih baik. Meskipun mereka bertarung dengan gagah berani, gerakan mereka mulai melambat, serangan mereka kehilangan sebagian ketajaman sebelumnya.
Mata Lucavion melirik ke seluruh medan perang, mencatat posisi para petarung kunci dan garis pertahanan yang menipis. 'Mereka bertahan, tapi hanya nyaris,' pikirnya, menyesuaikan kuda-kudanya saat makhluk lain—massa tentakel dan taring yang merayap—menyerbunya.
Pedangnya menemui makhluk itu dengan busur ke atas yang luwes, [Flame of Equinox] menyala di sepanjang tepinya saat merobek binatang itu. Dualitas hidup dan mati melonjak, melahap esensi monster itu dan meninggalkan kilauan samar di udara.
Dan, Lucavion tidak membiarkan energi itu menghilang.
Ia sekali lagi mulai menarik energi kematian ke arah dirinya sendiri, menyedotnya ke dalam [Flame of Equinox] seperti predator diam yang memangsa kekacauan medan perang. Api di dalam dirinya tumbuh lebih terang, lebih stabil, saat menyerap sisa-sisa mana dan kekuatan hidup yang tertinggal setelah serangannya.
'Tidak buruk,' gumamnya, merasakan peningkatan kekuatan yang halus beriak melalui intinya. 'Medan perang itu sendiri adalah sumber daya yang tak terbatas. Jika aku menggunakannya dengan benar...'
Yah... ada perubahan rencana.
'Mencapai setidaknya pertengahan 4-bintang di akhir ekspedisi.'
Dan itu adalah ide yang luar biasa.
"KIEEEEK!"
Pedang Lucavion menari melalui musuh lain, tepinya yang berkilauan berdengung dengan kekuatan sisa dari [Flame of Equinox], ketika jeritan yang memekakkan telinga merobek medan perang. Suaranya tidak seperti apa pun yang pernah ia dengar sebelumnya—jeritan tajam dan parau yang membawa beban ancaman yang tak terbantahkan.
Instingnya menyala, rasa dingin merambat di punggungnya saat ia berbalik ke arah sumbernya. Dari kanannya, Ular Laut yang berevolusi sangat besar menerjang, sisiknya berkilau seperti logam cair di bawah cahaya redup. Taringnya, masing-masing sepanjang lengannya, berkilau dengan racun, dan tubuhnya yang melingkar melesat ke depan dengan kekuatan yang membuat udara beriak.
'Cepat!' pikir Lucavion, indranya bekerja berlebihan saat ia menyadari bahwa ia tidak akan bisa menghindari serangan itu tepat waktu.
Menyalurkan mana ke seluruh tubuhnya, ia bersiap, kuda-kudanya merendah. Tubuh besar ular itu menimpanya, rahangnya terbuka cukup lebar untuk menelannya bulat-bulat. Tanpa pilihan lain, ia mengangkat pedangnya, mana cahaya bintang berkobar di sekelilingnya dalam lonjakan yang cemerlang.
[Void Starfall Blade. Converge.]
Mana cahaya bintang memadat, berputar menjadi titik terkonsentrasi di ujung pedangnya. Saat serangan ular itu beradu dengan senjatanya, Lucavion memiringkan pedang itu cukup untuk membelokkan sebagian kecil serangan ke bawah.
Tanah di bawahnya meledak, retakan yang memekakkan telinga bergema saat kekuatan ular itu bertemu dengan bumi, bukan daging. Debu dan puing-puing terlempar ke udara, dan gelombang kejut meledakkan Lucavion ke belakang. Ia terseret melintasi medan perang, kakinya menancap ke tanah untuk menstabilkan diri, tetapi kekuatan serangan yang luar biasa itu membuatnya terengah-engah.
Ketika ia akhirnya berhenti, ia mendapati dirinya berada di tengah platform yang ditinggikan, dikelilingi oleh para petualang dan ksatria yang bergegas bereaksi terhadap kedatangan ular itu.
"Ular Laut yang berevolusi!" teriak suara yang berwibawa. Pandangan Lucavion tersentak ke atas untuk melihat Kapten Eryndor, sosoknya dibingkai oleh kekacauan, ekspresinya tajam dengan urgensi. "Caedrel!"
Ksatria di samping Eryndor, seorang pria kekar dengan sikap tegas, mengangguk dan melompat turun bersama kaptennya. Keduanya bergerak dengan presisi yang terlatih, senjata mereka berkilau saat mereka mengambil posisi di tempat Lucavion baru saja mengosongkannya.
"KIEEEK!"
Namun pada saat yang sama, suara serupa lainnya bergema dari samping.
'Hmm?'
Dan itu datang dari sisi Elara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!