Bab 36: Bruce

Bruce.

Saat nama itu melintas di benakku, kenangan-kenangan itu pun ikut bermunculan. Bagaikan pintu air yang jebol, seluruh kepingan hidupku membanjir kembali dengan sangat jelas.

Aku adalah Bruce, seorang siswa SMA yang gemar membaca novel web. Anak sulung dalam keluarga, dengan dua adik perempuan yang tiada henti menguji kesabaran serta ketabahanku.

Si bungsu, Maria, masih manis dan polos, selalu menatapku dengan mata bulatnya yang penuh rasa ingin tahu.

Namun adiknya yang lebih tua, Evelyn—yah, dia telah berubah menjadi sosok yang sinis dan gemar melontarkan kata-kata pedas sejak menginjak usia empat belas tahun. Aku merindukan masa-masa ketika dia tidak begitu menyebalkan dan lebih bisa diajak berteman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kenangan begadang membaca novel kembali membanjir—berbaring di ranjang dengan ponsel, melahap bab demi bab novel web favoritku.

Kisah-kisah itu adalah pelarianku, tempat perlindunganku dari rutinitas sekolah yang menjemukan serta tuntutan keluarga. Aku masih bisa merasakan debaran saat membaca adegan yang begitu menegangkan, bagaimana hal itu membuat jantungku berdegup kencang dan benakku bergelora penuh antusiasme.

Aku ingat pagi-pagi saat terbangun dengan mata sayu karena tidur larut malam demi membaca. Tatapan lelah sekaligus memaklumi dari ibuku saat menyodorkan sarapan, sembari menggelengkan kepala melihat mataku yang kuyu. Langkah-langkah tergesa menuju sekolah, earbud terpasang di telinga, mendengarkan episode terbaru dari siniar novel web favoritku.

Menjadi anak sulung membawa beban dan tanggung jawab tersendiri. Aku dituntut memberi teladan dan bersikap bertanggung jawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Namun terkadang, aku hanya ingin lari ke duniaku sendiri, melupakan segala ekspektasi dan sekadar menjadi Bruce—anak laki-laki yang menyukai cerita fiksi, yang tenggelam dalam dunia khayalan, dan menemukan ketenangan di balik lembar-lembar novel web.

Aku teringat suatu momen bersama Evelyn.

"Evelyn," gumamku, bayangan wajahnya yang pongah masih terpatri jelas di benak. Dia selalu tahu cara memancing emosiku. "Kau merasa hebat sekali, ya?"

"Ada apa, Kakakku tersayang? Kau bicara sesuatu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Bukan apa-apa. Hanya sedang melamun."

"Tentang apa?"

"Tentang bagaimana segalanya dulu," ujarku, lebih pada diriku sendiri daripada padanya. "Sebelum kau berubah menjadi Nona Sarkastis."

Senyum mengejek Evelyn sedikit memudar, tergantikan raut agak terkejut. "Aku tidak berubah sebanyak itu," katanya, tetapi ada nada ragu dalam suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ya, kau memang berubah," balasku, tanpa nada ketus. "Tapi mungkin tidak seburuk itu. Setidaknya membuat suasana lebih berwarna."

Dia tidak langsung menjawab; hanya menatapku sesaat sebelum kembali menekuni ponselnya. Aku tahu dia sedang berpikir, mungkin bahkan merenungkan apa yang baru kukatakan.

Itu adalah salah satu momen langka ketika kami bisa mengobrol cukup lama di rumah, mengingat suasana keluarga kami tidak selalu menyenangkan.

Lalu, kenangan lain pun terlintas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kenangan bersama Maria, si bungsu yang paling mungil dan menggemaskan di keluarga kami.

"Kak, lihat! Aku menggambar keluarga kita!"

Aku menatap gambar yang ia angkat tinggi-tinggi, sebuah lukisan penuh warna khas anak-anak yang menggambarkan keluarga kami. Di sana tampak sosok-sosok manusia lidi dengan senyum lebar, saling bergandengan tangan. Gambar itu sederhana, tetapi menyentuh sesuatu yang mendalam di dasar hatiku. Terlepas dari segala rasa frustrasi dan sarkasme yang ada, inilah keluargaku. Merekalah orang-orang yang paling berarti.

"Bagus sekali, Maria," kataku, tersenyum padanya. "Kau hebat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ehehehe..."

Melihat senyum polos di wajahnya, aku tak kuasa menahan senyum. Senyum inilah yang ingin selalu kulindungi.

Tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dari samping, tajam dan memerintah. Itu suara wanita yang gemar menggerutu, ibu kami.

"Maria, jangan buang-buang waktu dan kembalilah belajar. Kau masih harus menyelesaikan pekerjaan rumahmu," perintahnya, nadanya tak menerima bantahan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Wajah Maria langsung murung, dan ia tampak ingin membantah. Namun kulihat tubuhnya sedikit gemetar, menyadari perlawanan akan sia-sia. Dengan berat hati, ia meletakkan gambarnya lalu melangkah gontai ke kamarnya, melemparkan satu tatapan nelangsa terakhir ke arahku.

Sebelum sempat mengatakan apa pun untuk menghiburnya, perhatian ibuku beralih kepadaku. "Bruce, pelatih anggarmu sudah datang. Jangan buat dia menunggu."

Aku menghela napas dalam hati. Tidak ada jalan keluar dari lingkaran ekspektasi dan tanggung jawab yang tiada henti ini.

Aku tahu apa yang dituntut dariku—menjadi yang terbaik, tidak boleh goyah sedikit pun. Dan anggar hanyalah salah satu bagian dari tuntutan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Baik, Ibu," sahutku dengan suara mantap. Aku tak boleh membiarkannya melihat sedikit pun keraguan atau keengganan.

Sebab aku sudah belajar apa yang akan terjadi jika kulakukan hal itu. Aku tahu persis bahwa anak lelaki sempurna tidak boleh goyah; yang akan menanggung amarahnya nanti bukanlah diriku.

Karena mereka tidak sanggup kehilangan aset berharga sepertiku, sosok yang menjadi wajah keluarga.

Saat bangkit dari kursi, aku melirik Evelyn. Dia masih terpaku pada ponselnya, berpura-pura tidak menyadari percakapan tadi. Namun aku tahu dia mendengar setiap kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Aku sudah tahu alasan mengapa dia menjadi seperti ini, mengapa dia selalu terpaku pada ponselnya.

Anak-anak yang tak sanggup lagi menahan tekanan pada akhirnya akan menyerah.

Mereka akan kehilangan motivasi hidup sekaligus hasrat untuk mendapatkan perhatian orang tua.

Evelyn tidak selalu seperti ini. Dulu dia pendiam dan penurut, selalu berusaha keras memenuhi ekspektasi tinggi yang dipatok orang tua kami. Namun ada titik ketika ia tak sanggup lagi mengimbanginya. Beban itu menjadi terlalu berat, dan ia pun hancur. Ia mulai bersikap masa bodoh dan acuh tak acuh terhadap segalanya, sebuah topeng untuk menutupi rasa sakitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kendati begitu, aku tahu betapa seringnya ia menangis pada malam-malam ketika ia mengira tak ada seorang pun yang bisa mendengarnya.

Dan kini, ia bersikap seperti ini—berjarak, sinis, dan tampak tak peduli. Sungguh menyayat hati melihatnya berubah sedemikian rupa, melihat binar di matanya meredup.

Dengan hati berat, aku melangkah ke pintu depan, tempat pelatih anggarku menunggu. Master Alfred.

Tidak ada gelar resmi "Master" bagi Alfred, tetapi aku suka memanggilnya begitu. Beliau telah mengajarkan banyak hal padaku, bukan hanya tentang anggar, melainkan juga tentang kehidupan dan ketabahan. Beliaulah alasan aku masih bisa menemukan kekuatan untuk bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Sudah siap, Bruce?" tanyanya, suaranya mantap dan tenang seperti biasa.

"Siap, Master Alfred," sahutku, merasakan sebersit ketenangan dalam rutinitas ini, dalam kehangatan kehadirannya yang familier.

Kami berpindah ke area latihan di halaman belakang, tempat perlengkapan latihan telah disiapkan. Master Alfred memulai dengan latihan rutin biasa, matanya yang tajam menangkap setiap kesalahan, setiap keraguan. Namun beliau juga tahu cara mendorong kemampuanku secukupnya agar aku berkembang tanpa membuatku patah arang.

"Bruce, kau tahu?" Di tengah latihan kami, tiba-tiba Master Alfred bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Ada apa, Master?" tanggapku, tetap fokus pada kuda-kudaku.

"Jika kau hidup pada zaman abad pertengahan, kau pasti sudah menjadi salah satu kesatria terkuat. Keahlian pedangmu luar biasa hebat."

Mendengar hal itu, aku teringat suatu sensasi yang khas.

Pedang di tanganku selalu terasa bagaikan perpanjangan tubuhku sendiri, seolah-olah senjata itu adalah bagian dari diriku. Kapan pun memegang senjata itu, aku merasa diriku berubah. Seakan-akan aku memang terlahir untuk mengayunkannya, seolah di kehidupan lain, aku mungkin pernah menjadi seorang ksatria atau pejuang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Namun kenyataan menyadarkanku kembali. Di dunia modern, apa artinya sebilah pedang? Sekalipun aku menjadi juara dunia anggar, itu tidak akan mengubah kenyataan bahwa dunia tak lagi menghargai keahlian semacam itu. Tidak ada tempat bagi para pendekar pedang di dunia yang didominasi teknologi dan persenjataan modern.

Master Alfred seolah menangkap jalan pikiranku. "Dunia mungkin telah berubah, Bruce, tetapi disiplin, fokus, dan kekuatan yang kau peroleh dari anggar—semua itu abadi. Hal-hal itu membentuk siapa dirimu, bukan hanya sebagai pemain anggar, melainkan sebagai manusia."

Aku mengangguk, berusaha meresapi kata-katanya. "Saya paham, Master. Hanya saja rasanya... entahlah, terkadang terasa sia-sia."

"Tak ada yang sia-sia dari apa pun yang kau lakukan dengan dedikasi dan ketulusan," tegasnya. "Kau mungkin tidak bertarung melawan naga atau mempertahankan kastel, tetapi kau sedang membangun sesuatu yang tak kalah penting—karakter dan ketabahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

"Dan Bruce, kau mungkin sudah menyadarinya sekarang. Bagaimana pun keadaannya, apa pun yang terjadi, jangan pernah lupa pada apa yang benar, dan jangan pernah menyimpang dari jalan kebenaran. Sekalipun kau enggan melakukannya, lakukanlah hal yang benar. Itulah yang menjadikan seseorang kesatria sejati."

Tiba-tiba, kesadaranku tersentak kembali ke dunia nyata. Bersamaan dengan seluruh ingatan yang telah pulih, aku menyadari apa yang telah terjadi.

'Aku adalah Bruce. Seorang anak SMA, pencandu novel web, dan juara dunia anggar. Itulah diriku.'

Tepat saat aku mengingat jati diriku jauh di lubuk hatiku, aku melihat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sebuah bintang yang bersinar terang.

Lalu kudengar suara Master.

"Ini... sungguh luar biasa. Kau sudah berhasil membentuk bintang pertamamu. Selamat telah menjadi Awakened Tahap 1. Mulai sekarang, kau adalah seorang Awakened sejati."

Aku membuka mata, merasakan pemahaman dan kejernihan pikiran yang mendalam. Kenangan kehidupan masa laluku, pelajaran yang kupetik, serta pahit getir yang telah kualami—semuanya menyatu pada detik ini, menuntunku merengkuh kekuatan baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kini aku bukan lagi sekadar Lucavion. Di saat yang sama, aku juga adalah Bruce.

-----------------------

Kalian bisa bergabung ke Discord-ku jika mau. Tautannya ada di deskripsi.

Aku terbuka terhadap kritik apa pun; kalian bisa berkomentar tentang hal-hal yang ingin kalian lihat dalam cerita ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Dan jika kalian menyukai ceritaku, tolong beri aku power stone. Itu sangat membantuku.