Denting samar lentera dan napas berat para tentara bayaran yang terluka adalah satu-satunya suara yang memenuhi ruangan. Udara terasa pekat, sarat kelelahan dan bau tembaga darah. Zirkel duduk bersandar pada dinding, kapaknya tergeletak di sampingnya, mata bilahnya tumpul oleh merah kering. Di sekelilingnya, para Anjing Gila yang tersisa diam-diam merawat luka mereka—membalut kain berlumur darah pada luka terbuka, menggertakkan gigi menahan sakit, dan sesekali bertukar pandang penuh pengertian.
Tak ada kata yang terucap. Tak ada yang perlu dikatakan.
Lalu—
KRIEK.
Pintu berderit terbuka, engselnya memekik cukup keras untuk membelah keheningan yang mencekik. Semua kepala di ruangan itu menoleh ke arahnya, tangan refleks meraih senjata terdekat. Cahaya lentera yang berkedip-kedip membentangkan bayangan di pintu masuk, dan untuk sesaat yang menegangkan, tak seorang pun bergerak.
Sosok itu melangkah masuk.
Ia bergerak dengan ketenangan yang sengaja, sepatunya bergema lembut di lantai kayu yang berderit. Cahaya lentera yang samar mengungkapnya perlahan—pertama jubah gelap yang berkibar samar di belakangnya, tak tersentuh udara pengap ruangan. Lalu estoc ramping yang mengilap, tergantung santai di pinggulnya, bilahnya masih berpendar samar dengan kilau yang tak berasal dari dunia ini.
Dan akhirnya, wajahnya—wajah Lucavion. Matanya yang gelap, dingin dan tak terbaca, menyapu ruangan dengan ketelitian yang tanpa perasaan, tak berlama-lama lebih dari sedetik pada tiap orang. Ia tampak seperti baru keluar dari lukisan, tak tersentuh kekacauan yang mereka alami, fitur tajamnya tak ternoda kelelahan atau luka.
Pintu menutup di belakangnya.
Untuk sesaat, tak seorang pun berani bicara. Mata Zirkel yang tak sepasang menyipit saat ia menegakkan tubuh, gesekan kapaknya yang terseret di lantai memecah keheningan. Ketegangan di ruangan itu mencekik, tantangan diam yang tak terucap namun dipahami semua orang yang hadir.
Akhirnya Lucavion berbicara, suaranya tenang dan halus, membelah ketegangan seperti sebilah bilah pedang.
"Sepertinya aku datang tepat waktu."
Bibir Zirkel melengkung menjadi kerutan, suaranya rendah dan serak saat ia menatap majikannya. "Kau punya nyali besar muncul sekarang."
Senyum tipis Lucavion nyaris tak terlihat, tapi membawa ketajaman. "Kupikir kau akan merindukanku."
Salah satu tentara bayaran mengumpat pelan, cengkeramannya mengerat pada belati berlumur darah. Yang lain tertawa pahit, suaranya hampa dan tajam.
"Apa maumu?" Zirkel menggeram, tatapan tak sepasangnya membakar Lucavion. "Mau bilang kami melakukan pekerjaan bagus? Separuh anak buahku mati, dan kami beruntung masih bisa bernapas."
Ekspresi Lucavion tak goyah. Ia melangkah lebih jauh ke dalam ruangan, jubahnya menjuntai di belakangnya saat ia bergerak dengan keyakinan tak tergoyahkan yang sama yang telah membuat mereka semua gelisah sejak awal.
"Kalian bertahan hidup," jawabnya singkat, tatapannya menetap pada Zirkel. "Itu yang penting."
Kerutan Zirkel makin dalam menghadapi ketenangan Lucavion yang menjengkelkan. Mata tak sepasangnya terkunci pada majikannya, mencari sesuatu—penjelasan, jawaban—apa pun untuk membenarkan kegilaan beberapa jam terakhir.
"Hanya itu?" Zirkel menggeram, suaranya rendah dan bertepi kecurigaan. "Sudah berakhir?"
Lucavion berhenti, mata gelapnya bertemu dengan mata Zirkel dengan ekspresi tak terbaca. Lalu, dengan anggukan tipis, ia merogoh jubahnya. "Sudah berakhir," katanya singkat.
Gerakannya cepat tapi sengaja. Lucavion mengeluarkan benda kecil berkilau dan, tanpa upacara, melemparkannya ke arah Zirkel. Secara refleks, Zirkel mengulurkan tangan dan menangkapnya di udara, jari-jari kapalnya menutup mengelilingi logam dingin. Ia membuka telapak tangannya dan membeku.
Sebuah cincin. Sederhana namun tak mungkin disalahartikan, permukaannya yang halus berkilau samar dalam cahaya lentera yang redup. Mata Zirkel melebar mengenalinya.
Cincin spasial.
'Itu!' Pikiran itu menghantamnya seperti sambaran petir. Zirkel hanya pernah melihat cincin seperti ini beberapa kali sebelumnya, biasanya di tangan pedagang atau bangsawan berpangkat tinggi. Cincin spasial itu langka—artefak yang harganya cukup tinggi untuk membuat bahkan tentara bayaran berpengalaman berhenti dan menatap.
Cengkeraman Zirkel mengerat pada cincin itu saat percikan keserakahan berkelip di matanya. Tentara bayaran lain mendekat, mata mereka yang lelah tertarik pada benda itu seperti ngengat pada nyala api.
Suara Lucavion memecah keheningan, tenang dan langsung. "Terimalah ini."
Zirkel mengalihkan pandangannya dari cincin untuk menatapnya, dahinya berkerut. "Apa isinya?"
Senyum tipis Lucavion kembali, meski tak membawa ejekan—hanya kepastian. "Lima puluh keping emas," katanya, suaranya membawa bobot keyakinan. "Bayaran kalian. Dengan asumsi masing-masing dari kalian menangani lima murid, maka hitungannya lengkap."
Ruangan itu kembali hening. Mata Zirkel melesat kembali ke cincin, pikirannya berpacu. Lima puluh emas. Bahkan setelah dibagi di antara sepuluh yang selamat, itu jumlah yang tak masuk akal. Cukup bagi tiap orang untuk hidup nyaman selama bertahun-tahun—lebih banyak uang daripada yang akan dilihat sebagian besar tentara bayaran seumur hidup mereka.
"Itu…" salah satu tentara bayaran menghela napas, suaranya serak karena tak percaya. "Itu… sungguhan?"
Lucavion berbalik sedikit, jubahnya menjuntai di belakangnya saat ia bergerak menuju pintu. Ia tak repot menjawab, seolah pertanyaan itu sendiri berada di bawah martabatnya. Sebaliknya, suaranya terdengar dari balik bahunya, lembut namun jelas.
"Selamat tinggal, Anjing Gila," katanya, nadanya membawa secercah penghormatan. "Kalian orang-orang yang cukup baik."
Pintu terbuka dengan derit samar, dan Lucavion melangkah keluar, sosoknya menghilang ke dalam malam seperti bayangan yang melebur ke dalam kegelapan. Pintu menutup di belakangnya, meninggalkan para tentara bayaran sendirian di ruangan redup, cincin spasial itu berkilau samar di tangan Zirkel.
Untuk sesaat yang panjang, tak seorang pun bicara. Bobot kata-kata Lucavion—dan janji berat dari cincin itu—menggantung tebal di udara.
Akhirnya Zirkel menghela napas panjang dan berat, menggelengkan kepala saat ia bersandar kembali ke dinding. "Haaah… aku benar-benar gila," gumamnya, meski senyum kecil yang tak percaya menarik sudut bibirnya.
Di sekelilingnya, para Anjing Gila mulai bergumam, ketegangan perlahan mengendur menjadi kelegaan yang terpana.
"Lima puluh emas… Dia benar-benar membayar lunas."
"Kupikir dia hanya akan meninggalkan kita mati."
Zirkel menatap cincin di telapak tangannya, mata tak sepasangnya berkelip dengan keserakahan, kekaguman, dan sesuatu yang tak bisa ia sebut namanya. Untuk semua kekacauan, untuk semua kegilaan, Lucavion telah menepati ucapannya.
Dan itulah bagian yang paling membuatnya gelisah.
********
Keheningan jalanan Thornridge yang berat oleh cahaya lentera menyambut Lucavion saat ia keluar dari sarang tentara bayaran itu. Jubahnya berkibar samar di udara malam yang diam, gemerincing lembut cincin spasial kini tersembunyi dalam lipatannya. Di atas, bintang-bintang telah menembus awan, cahaya pucatnya berkilau di atas batu-batu jalan yang tak rata.
Untuk sesaat, Lucavion hanya berdiri di sana, tatapan gelapnya menyapu jalan yang kosong. Tak ada urgensi dalam gerakannya, tak ada jejak tergesa-gesa atau rasa bersalah—hanya ketenangan yang sengaja itu yang mengikutinya seperti bayangan.
Darah selalu berubah menjadi keheningan begitu teriakan berhenti.
Suara samar gerakan mencapai telinganya, langkah sepatu di atas batu dari kejauhan. Di ujung gang, kilau cahaya lampu semakin dekat saat para ksatria Thornridge berpatroli meninjau akibatnya. Sosok-sosok berbaju zirah, lentera diayun rendah, kehadiran mereka tak diinginkan namun bisa diduga.
Lucavion mengabaikan mereka. Ia berbalik dengan mulus, menuju kandang kuda.
Udara pekat dengan bau darah dan asap yang masih tertinggal, tapi di sini, lebih jauh dari para tentara bayaran dan puing-puing Sekte Crimson Serpent, Thornridge tampak enggan mengakui kekacauan itu. Beberapa jiwa yang berkeliaran di jalan—pemilik penginapan mengunci pintu, pelanggan mabuk tersandung pulang—nyaris tak mengangkat mata saat ia lewat. Mungkin mereka sudah belajar, di kota ini, bahwa sebaiknya tak terlalu memperhatikan orang asing yang berjalan dalam keheningan berlumur darah.
Di depan, kandang kuda menjulang dalam cahaya bulan, balok-balok kayunya yang lapuk berderit samar tertiup angin. Aether ada di sana. Ia bisa merasakannya.
Saat ia mendekat, pintu kandang terbuka dengan erangan enggan. Sesosok muncul, lentera di tangan—pria tua dengan bahu bungkuk dan celemek bernoda jelaga. Wajahnya memucat begitu matanya tertuju pada Lucavion. Cahaya lentera menyinari noda merah di mantel dan sarung tangan Lucavion, coreng gelap berceceran di garis rahangnya seperti bayangan yang mengerikan.
Pemilik kandang membeku, tangan yang memegang lentera bergetar sedikit. "K-Kau… kembali."
Lucavion berhenti di depannya, bibirnya melengkung menjadi senyum tipis yang geli. "Ada keraguan?"
Pria itu menelan ludah dengan susah payah, tatapannya melesat gugup antara wajah Lucavion dan darah yang tak mungkin disalahartikan di sepatunya. "Kuda… kudamu baik-baik saja. Aku memberinya pakan terbaik, seperti yang kau minta. Merawatnya dengan baik." Suaranya bergetar, rapuh seperti ranting kering.
Lucavion merogoh jubahnya, gerakan itu membuat pemilik kandang tersentak sedikit. Ia mengeluarkan sekeping koin perak—tanpa upacara, tanpa gaya—menjepitnya di antara jari-jarinya. Koin itu berkilau samar dalam cahaya redup, tapi pandangan pemilik kandang berlama-lama pada darah yang menodai sarung tangan Lucavion.
"Bayaran yang pantas," kata Lucavion dengan halus, nadanya lembut namun bertepi, seolah menantang pria itu untuk menolak.
Pemilik kandang ragu-ragu sebelum mengambil koin itu, tangannya yang kasar bergetar seolah benda itu bisa membakarnya. "Terima kasih, Tuan." Ia mencoba menatap mata Lucavion, tapi rasa takut membuatnya berpaling. "Jika… jika Tuan perlu tinggal dan—bersih-bersih, ada—"
"Tidak." Lucavion memotongnya, suaranya lembut namun final. "Tidak di sini."
Pemilik kandang mengangguk cepat, mundur selangkah, lenternya diayun rendah. Rasa takut adalah bahasa yang fasih dituturkan di daerah ini.
Ia melangkah melewati pria itu masuk ke kandang, bau tajam jerami dan kulit bercampur dengan aroma besi darah di mantelnya. Aether berdiri di kandangnya, matanya yang berpendar membelah kegelapan seperti api yang meleleh. Kuda betina hitam besar itu menghentakkan tanah sekali saat ia mendekat, tatapannya tak goyah. Ia mengenalinya—tentu saja—dan dengan sikap kesal yang agung seperti biasanya, ia mengibaskan surainya, bayangan beriak dengan gerakan itu.
"Kau merindukanku?"
Aether mendengus, seolah tersinggung oleh usulan itu.
Dengan gerakan cepat, Lucavion melompat ke pelana, jubahnya berkibar dalam cahaya redup kandang. Kuda betina itu bergeser di bawahnya, gelisah dan tak sabar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!