Ketukan tajam di pintu menghentikan suasana tegang antara Valeria dan Lucavion. Suara itu menggema di dalam ruangan, langsung menarik perhatian mereka. Valeria menegang secara naluriah, tubuhnya mengeras sementara pikirannya berputar cepat untuk menilai situasi.
Sementara itu, Lucavion melirik ke arah pintu, senyum miringnya memudar saat ia menegakkan duduknya. Posturnya berubah perlahan, sikap santainya berganti menjadi kewaspadaan yang hati-hati.
Pintu berderit terbuka, dan sesosok tubuh melangkah masuk dengan memancarkan wibawa yang tenang. Marquis Ventor, mengenakan mantel pas badan yang mencerminkan kekayaan dan kekuasaan, memasuki ruangan dengan langkah terukur. Pandangannya menyapu seisi ruangan sebelum berhenti pada Valeria, lalu beralih ke Lucavion.
"Ah," mulainya, suaranya halus namun memerintah, "jadi di sinilah aku menemukan dua bintang baru kita."
Valeria langsung bangkit berdiri, gerakannya disengaja dan presisi. Ia membungkuk sedikit, ekspresinya netral saat menyambutnya. "Marquis Ventor," ucapnya dengan nada datar. "Kehormatan apa yang membuat Anda datang kesini?"
Lucavion turut berdiri, posturnya santai namun tetap menunjukkan rasa hormat, meski mata tajamnya tidak melewatkan satu detail pun dari kehadiran sang Marquis.
"Anda pasti Marquis Ventor yang terkenal itu," kata Lucavion dengan senyum tipis. "Aku tadinya ingin bilang ini sebuah kehormatan, tapi aku terbiasa menyimpannya sampai aku mengenal seseorang dengan lebih baik."
Bibir Marquis Ventor melengkung membentuk senyuman tipis saat menatap Lucavion, sama sekali tidak terusik oleh keboldanan pria itu.
"Dan kamu pasti Lucavion, yang dijuluki Iblis Pedang." Pandangannya beralih sejenak ke arah Valeria. "Dan tentu saja, Lady Valeria Olarion, yang sudah mendapat kehormatan untuk kuajak bicara sebelumnya."
Valeria menundukkan kepalanya sedikit, ekspresinya tenang. "Marquis," jawabnya dengan nada tenang. Meskipun di dalam hati, ia tidak bisa menahan secercah ketegangan di bawah tatapan menilai pria itu.
Pandangan Marquis Ventor menyapu ruangan sekali lagi, berhenti sejenak pada Lucavion sebelum ia berbicara lagi.
"Bagaimanapun juga, Lucavion, kau telah membuat nama yang cukup besar—dan kehebohan yang cukup besar pula, boleh kukatakan. Bukan setiap hari seseorang pingsan setelah pertandingan luar biasa seperti itu dan akhirnya dibawa ke tanah milikku. Sudah sewajarnya tuan rumah datang untuk menyampaikan salam."
Senyum miring Lucavion kembali terukir, meski diiringi secercah rasa penasaran.
"Marquis Ventor, Anda terlalu baik," ucapnya sambil menundukkan kepala. "Terima kasih atas perhatian Anda dan, tentu saja, atas keramahtamahannya. Harus diakui, rasanya... menarik bisa sadar di sini. Dan tabib Anda, Nona... eh..." Ia terhenti, menggaruk bagian belakang kepalanya seolah mencari-olah nama tersebut. "Nona Tabib, kurasa? Dia sangat berbakat. Rupanya, aku berhasil melukai diriku sendiri lebih parah dari yang kukira, dan pengobatannya benar-benar luar biasa."
Bibir sang Marquis melengkung membentuk senyuman geli, nadanya santai.
"Ah, kulihat yang kau maksud adalah istriku, Nadoka. Dia memang sangat berbakat."
Dan tepat saat sang Marquis menyebutkan bahwa tabib itu adalah istrinya.....
Begini ya....
Uhuk!
Dengan batuk dramatis, ia menyemburkan air ke seluruh ruangan, buru-buru meletakkan gelasnya sambil menegang, matanya terbelalak antara tidak percaya dan kaget.
Marquis Ventor mengangkat sebelah alisnya, ekspresinya sulit ditebak saat mengamati reaksi mendadak Lucavion.
"Hmm?" gumamnya dengan nada ringan namun menyelidik.
Lucavion dengan cepat memulihkan diri—atau mencoba melakukannya. Ia menyapukan punggung tangannya ke mulut, senyum khasnya memudar menjadi sesuatu yang lebih canggung.
"Ah, yah, eh..." Ia tertawa gugup, menggaruk belakang kepalanya sambil menghindari tatapan sang Marquis. "Aku, eh, tidak tahu kalau dia istrimu. Itu... itu benar-benar luar biasa. Ahem. Wanita yang hebat. Sangat profesional. Tabib papan atas."
Valeria menoleh perlahan ke arah Lucavion, alisnya terangkat keheranan saat melihat pemandangan langka pria itu yang tampak salah tingkah. Ketegangannya tadi sesaat terluka ketika ia memerhatikan pria itu yang tampak gelisah di bawah pengawasan tenang sang Marquis.
Sang Marquis, patut diacungi jempol, tidak memperpanjang masalah itu, meski senyum tipis tersungging di sudut bibirnya.
"Memang benar, dia adalah semua hal itu," ucapnya tenang. "Senang rasanya mengetahui usahanya dihargai."
Lucavion berdeham, mengangguk cepat seraya mengumpulkan kembali sedikit kewibawaannya.
"Tentu saja. Dihargai saja masih kurang."
Saat kata-kata Marquis Ventor menggantung di udara, pikiran Valeria langsung melompat kembali ke adegan yang baru saja ia saksikan sebelumnya. Matanya sedikit melebar, mengkhianati keterkejutannya.
Tunggu... Suara-suara teredam, tawa sesekali, dan sang tabib—Nadoka? Wanita yang baru saja berjalan keluar ruangan beberapa saat lalu adalah istri sang Marquis?
Pikirannya berputar tak menentu. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
Ia menoleh ke arah Lucavion, tatapannya tajam dan penuh tanya. Pria itu menangkap pandangannya hampir seketika dan, tanpa berkata apa-apa, mengangkat sebelah tangan ke bibirnya, memberi gestur halus agar ia tetap diam.
Valeria mengatupkan rahangnya, pikirannya masih bergejolak, namun ia mengangguk kecil. Ia tidak mungkin mengangkat topik itu sekarang, tidak di hadapan Marquis Ventor. Apa pun yang telah terjadi sebelumnya, ia harus membahasnya nanti—sebaiknya saat sang Marquis tidak berdiri tepat di hadapan mereka.
Sama sekali tidak menyadari pertukaran diam-diam itu—atau mungkin memilih untuk mengabaikannya—Marquis Ventor melanjutkan, sikap tenangnya sama sekali tidak terguncang.
"Begitu kau pulih sepenuhnya, Lucavion, aku rasa akan bijaksana jika kita mengadakan percakapan yang layak. Ada banyak hal yang ingin kudiskusikan denganmu, mengingat... kesan luar biasa yang telah kau tinggalkan sejauh ini."
Senyum miring Lucavion kembali, kini lebih terkendali, meski Valeria masih bisa mendeteksi sisa kecanggungan pada posturnya.
"Aku akan merasa terhormat, Marquis Ventor. Aku sudah menerima undangan Anda sekali sebelumnya, dan sekarang setelah aku di sini, bagaimana mungkin aku menolak?"
Sang Marquis menundukkan kepalanya sedikit, ekspresinya puas.
"Bagus. Kalau begitu, aku akan membiarkanmu beristirahat untuk saat ini. Lady Valeria, Lucavion," ujarnya dengan anggukan sopan kepada mereka berdua. Setelah itu, ia berbalik dan keluar dari ruangan, langkah kakinya bergemar lembut di sepanjang koridor.
Begitu pintu berklik menutup, Valeria menoleh ke arah Lucavion, kedua tangannya bersilang di dada dan ekspresinya bagaikan badai pertanyaan yang nyaris tak terbendung.
"Kau—"
"Uhuk..."
Lucavion hanya bisa batuk...
*****
Lucavion terbatuk canggung, mengangkat tangan ke mulutnya sambil bersandar di kursi, kepercayaan diri biasanya tampak terguncang.
"Aku... eh... Ini tidak seperti yang terlihat," ucapnya cepat, nadanya tidak biasa membela diri. "Aku tadi hanya mencoba menggodanya sedikit. Kau tahu, hanya candaan ringan. Siapa sangka kalau dia itu istri sang Marquis? Kalau aku tahu, aku tidak akan berani mencoba-cungkil begitu."
Mata Valeria menyipit, rasa curiga dan tidak percaya bercampur baur di tatapannya.
"Hanya menggoda? Menggoda yang seperti apa itu?" tanya tajam, nadanya menyiratkan ketidakpercayaan. "Menyentuhnya sana sini?"
Lucavion mengerjap, jelas terkejut oleh tuduhannya.
"Menyentuh?" ulangnya, alisnya bertaut. "Aku tidak menyentuh—"
"Dan suara-suara itu," Valeria memotong, pipinya memanas perlahan saat melanjutkan, suaranya lebih pelan namun tidak kalah menusuk. "Kau membuat cukup banyak keributan. Tertawa... bergumam... menggeliat."
Pikirannya bergolak saat adegan tadi berputar kembali dengan detail yang begitu jelas dan memalukan. Di dalam imajinasinya, yang disulut oleh suara-suara teredam dan pikirannya sendiri yang resah, ia telah membayangkan skenario yang jauh melampaui apa yang sebenarnya terjadi. Gagasan tentang Lucavion yang bersikap begitu berani pada istri sang Marquis terasa nyaris masuk akal—bagaimanapun juga, dia adalah Lucavion.
Namun sekarang, saat pria itu menatapnya dengan campuran kebingungan dan geli yang ringan, keraguan mulai merayap.
Lucavion mengusap bagian belakang lehernya, senyum miringnya kembali, meski diwarnai kejengkelan.
"Valeria," ucapnya datar, "dia tadi hanya memeriksa luka-lukaku. Itu saja. Apa lagi memangnya?"
Valeria mematung, panas di wajahnya semakin menjadi saat kesadaran menghantamnya bagai sambaran petir. Ia telah... salah paham. Parah sekali.
"Tentu saja," gumamnya pelan, suaranya nyaris tak terdengar saat ia mencoba meredam rasa malu yang membuncah di dalam dirinya.
"Itu... masuk akal. Kenapa juga harus hal lain?"
Pundaknya menegang, dan ia mengalihkan pandangannya ke arah perapian, mati-matian menghindari tatapan tajam pria itu.
Dia kan Lucavion, ia mengingatkan dirinya sendiri. Bahkan pria itu pun tidak akan... tidak, dia tidak mungkin... Benar kan?
Keheningan merenggang sesaat sebelum seringai Lucavion melebar, secercah keusilan terpancar di matanya.
Ia condong ke depan, menyandarkan siku di lutut sambil menatapnya penuh arti.
"Heeeeeeh..." ucapnya panjang, menarik suara itu. "Valeria... Apa sih yang ada di dalam pikiranmu itu, hmm? Mau berbagi?"
Kepala Valeria menoleh cepat ke arahnya, wajahnya kini benar-benar memerah saat ia memelototinya, antara malu dan marah menjadi satu.
"Tidak ada apa-apa," bentaknyas, suaranya lebih tinggi dari biasanya saat ia berjuang mempertahankan ketenangannya. "Benar-benar tidak ada."
Tawa Lucavion terdengar rendah dan geli, suara seseorang yang benar-benar menikmati momen itu.
"Tidak ada, ya? Dengar-dengarnya sih tidak mirip 'tidak ada'. Ayolah, cerita saja padaku. Aku penasaran setengah mati."
Kepalannya mengepal di sisi tubuh, dan ia melemparkan tatapan setajam pisau ke arahnya.
"Lucavion," geramnya dengan nada memperingatkan.
"Baiklah, baiklah," katanya sambil mengangkat kedua tangan tanda menyerah, meski seringainya tidak luntur.
"Aku lepas deh. Untuk sekarang."
Valeria mengembuskan napas tajam, tetap menghindari tatapannya. Ia bisa merasakan mata pria itu menatapnya penuh geli, namun ia menolak memberinya kepuasan berupa reaksi.
Namun di dalam hatinya, pikirannya tetap kacau.
*Akan kubunuh dia nanti,* pikirnya muram, meski sedikit senyum terukir di sudut bibirnya tanpa bisa ia cegah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!