Bab 282: Melawan Protagonis Pria (4)
"Ayo kuuji kau lebih jauh."
Senyum sinis Lucavion semakin lebar, tetapi kali ini ada bayangan sesuatu yang lain di baliknya—sesuatu yang lebih gelap, lebih purba. Estoc-nya bergeser sedikit dalam genggamannya, dan sejenak arena tampak membeku. Udara menjadi berat, sarat ketegangan yang membuat sorak penonton tersendat.
Nyala hitam di sekitar Lucavion membara, tak lagi tertahan oleh kibasan bilahnya yang santai. Nyala itu berpilin dan menggeliat seperti bayangan hidup, gerakannya kacau dengan mencemaskan. Suhu di arena tidak naik—justru turun, hawa dingin yang menusuk menyelimuti tempat itu meskipun ada nyala api.
Napas Varen tertahan di dadanya saat tekanan asing menyapunya. Awalnya halus, beban samar menekan indranya, tetapi dengan cepat menjadi lebih berat, lebih menindas. Mana berapi miliknya sedikit goyah, berkedip seolah turut merasakan beban kekuatan Lucavion.
'Apa... ini?' pikir Varen, jantungnya berdebar saat rasa dingin menjalar di punggungnya. Sensasi itu bukanlah rasa takut—tidak sepenuhnya—tetapi mendekati itu. Itu adalah pengenalan naluriah akan sesuatu yang sungguh tidak wajar, sesuatu yang tidak seharusnya ada di dunia ini.
Lucavion memiringkan kepalanya lagi, ekspresinya berubah. Keangkuhan yang jenaka masih ada, tetapi kini bergabung dengan sisi berbahaya, kilau sesuatu yang tak terkendali di matanya. Senyum sinisnya melebar, memperlihatkan gigi yang tampak lebih tajam dalam cahaya nyala apinya yang berkedip-kedip.
"Oh," katanya pelan, suaranya membawa resonansi dingin yang seolah bergema langsung di pikiran Varen. "Kau merasakannya, bukan?"
Nyala hitam itu membesar ke luar, sulur-sulur kegelapan menjilat tepi arena. Enchantment berkedip samar, berjuang menahan energi yang memancar dari Lucavion. Penonton terkesiap, kegembiraan mereka berganti keheningan yang tegang dan gelisah.
"Ini," lanjut Lucavion, suaranya rendah dan hampir penuh khidmat, "adalah apa yang terletak di luar disiplinmu yang rapi. Di luar kekuatan warisanmu." Ia melangkah maju, gerakannya luwes namun penuh perhitungan, nyala hitam melingkari tubuhnya seperti kain kafan pelindung. "Inilah artinya menggenggam kebebasan."
Genggaman Varen pada pedang besarnya mengencang, aura berapinya menyala saat ia mencoba mendorong kembali energi yang menindas itu. Tubuhnya terasa berat, seolah berat kehadiran Lucavion saja cukup untuk menghancurkannya.
'Tidak,' pikir Varen, mengusir keraguan yang merayap. "Ini bukan rasa takut. Ini hanya... tak terduga. Aku masih bisa bertarung. Aku akan bertarung.'
Namun bahkan saat ia menenangkan diri, ia tak bisa mengabaikan suara di belakang pikirannya—suara yang membisikkan bahaya, tentang kekuatan yang menentang logika dan pemahaman. Lucavion mengangkat estoc-nya, nyala hitam berpilin naik di sepanjang bilahnya dalam tarian yang memesona. Senyum sinisnya berubah menjadi sesuatu yang hampir buas saat ia menatap mata Varen.
"Kau telah menunjukkan nyala apimu padaku," katanya, suaranya turun hampir menjadi bisikan. "Sekarang biarkan aku menunjukkan milikku."
SWOOSH!
Lucavion melesat maju, tubuhnya menjadi kabur gerakan saat nyala hitam di sekelilingnya menyatu menjadi kain kafan energi yang berpilin. Estoc-nya bergerak seperti bayangan, berkedip dan berpilin dengan irama tak terduga yang seolah menentang logika. Penonton hampir tak sempat bereaksi sebelum kedua pejuang bertabrakan di tengah arena, bunyi bilah mereka bertemu bergema seperti guntur.
CLANG! SWOOSH!
Varen menegakkan diri, pedang besarnya terangkat dalam kuda-kuda kokoh. Mana berapinya melonjak, menyala lebih terang dari sebelumnya saat ia mengaktifkan seninya: [Flame of Eternal Zeal]. Nyala perak-merah yang membalut senjatanya membara dengan intensitas yang tak kenal lelah, dan kuda-kudanya menjadi lebih agresif, berat pedangnya seimbang sempurna dengan momentum serangannya.
[Flame of Equinox] milik Lucavion merespons serupa, nyala hitam berpilin dan menggeliat di sekelilingnya seperti bayangan hidup. Estoc-nya menyerang dengan presisi, setiap tusukan dan tebasan bertujuan menguji pertahanan Varen dan memanfaatkan celah terkecil. Namun Varen bukan tipe yang mudah goyah.
CLASH!
Varen mengayunkan pedang besarnya dalam busur lebar, nyala api memperpanjang jangkauan bilahnya dalam bulan sabit api. Lucavion bersandar ke belakang, tubuhnya menekuk pada sudut yang hampir mustahil saat tepi berapi itu melesat melewatinya. Ia membalas dengan tusukan cepat ke arah rusuk Varen, estoc-nya melesat ke depan seperti taring viper.
SLAM!
Varen memutar pinggulnya, menggunakan sisi rata pedang besarnya untuk menangkis tusukan itu. Kekuatan tangkisan itu membuat Lucavion terpeleset mundur selangkah, tetapi ia memanfaatkan momentum untuk berputar, bilahnya menebas ke atas dalam busur diagonal. Varen menunduk, nyala hitam menyenggol bahunya saat ia menggeser kuda-kuda untuk merebut keunggulan.
"[Infernal Spiral!]" Varen meraung, memutar pedang besarnya dalam rotasi penuh. Nyala di sekitar senjatanya meletus ke luar dalam siklon berapi, memaksa Lucavion mundur. Penonton terkesiap saat badai api melahap ruang di antara mereka, panasnya begitu menyengat hingga enchantment arena pun berkilau di bawah tekanan.
Lucavion terpeleset berhenti di tepi nyala api, matanya berkilau kegirangan. "Akhirnya," gumamnya, suaranya rendah namun terdengar dalam keheningan yang tegang. "Kau mulai berkembang di bawah tekanan."
Ia melangkah maju, nyala hitam [Flame of Equinox] melonjak saat ia mengangkat estoc-nya. "Tetapi kau masih terlalu mudah ditebak."
SWOOSH!
Lucavion menutup jarak dalam sekejap, kecepatannya hampir supranatural. Ia menunduk di bawah tebasan horizontal Varen, estoc-nya melesat ke atas dalam gerakan tipuan sebelum beralih menjadi tusukan rendah ke arah lutut Varen. Varen bereaksi secara naluriah, menancapkan kaki dan memutar tubuhnya untuk menghindari serangan sambil mengayunkan pedang besarnya ke bawah dalam tebasan vertikal yang menghancurkan.
CLANG!
Estoc Lucavion bertemu bilah yang turun itu dengan parry yang presisi, nyala hitam menyala saat kekuatan benturan itu membuat percikan terbang. Ia memutar pergelangan tangannya, memanfaatkan parry untuk mengalihkan momentum pedang besar itu, dan berputar ke sisi buta Varen.
[Poly Fang]
Lucavion mendendangkan, bilahnya berkilat dalam rangkaian tusukan cepat, masing-masing diarahkan ke titik vital di sepanjang torso dan anggota tubuh Varen.
Nyala Varen melonjak sebagai respons, auranya menyala lebih terang saat ia mengaktifkan teknik lain: "[Flamebound Shield!]" Sebuah penghalang api meletus di sekelilingnya, menangkis serangan Lucavion dan memaksa sang pendekar pedang itu melompat mundur.
Varen melangkah maju, pedang besarnya menyala dengan bara perak-merah yang tampak tumbuh dengan setiap napasnya. Kuda-kudanya bergeser, menjadi lebih agresif saat ia menekan serangan, pukulannya lebih cepat dan lebih presisi. Berat pedang besarnya, digabung dengan kekuatan mentah nyala apinya, memaksa Lucavion terus bergerak, menenun di tengah gempuran seperti bayangan.
[Zealot's Arc!]
Varen menggerakkan bilahnya membelah udara dalam tebasan diagonal yang menyapu. Nyala yang tertinggal di belakang bilahnya membentuk busur api yang melesat ke arah Lucavion.
SWOOSH!
Lucavion mengelak ke samping, nyala hitam [Flame of Equinox] berpilin di sekelilingnya saat ia berputar pada tumitnya. Ia memanfaatkan momentum elakannya untuk melancarkan serangan balasan, estoc-nya melesat ke arah lambung Varen yang terbuka.
[Equinox Rift!] bisik Lucavion, bilahnya menebas busur berapi itu dan menyebarkannya dengan ledakan energi bayangan.
Kekuatan serangan itu membuat Varen terhuyung mundur, nyala apinya goyah sejenak.
Varen terhuyung mundur hanya sesaat, pedang besarnya tetap kokoh dalam genggamannya meski menahan kekuatan serangan balasan terakhir Lucavion. Dadanya terengah, tubuhnya basah oleh keringat, tetapi aura berapinya menyala lebih terang dari sebelumnya, nyala api menari di sekelilingnya dengan intensitas yang baru.
'Aku bisa melihatnya sekarang,' pikirnya, pikirannya berlari saat nalurinya menajam. Kekacauan pertarungan—pertukaran tanpa henti, tekanan kehadiran Lucavion yang tak kenal ampun—akhirnya mendorongnya melewati batasnya. Ada sesuatu yang membimbingnya sekarang, energi purba mengalir di urat nadinya, seolah gerakannya bukan lagi sepenuhnya miliknya.
Nyala api di sekelilingnya menyatu, bergeser dan berpilin hingga mulai membentuk wujud. Penonton terkesiap saat aura berapi itu berubah, menjadi siluet naga yang tak salah lagi. Kepala makhluk itu menjulang di atas bahu Varen, matanya yang menyala terkunci pada Lucavion, seolah hidup. Senyum sinis Lucavion goyah, matanya sedikit menyipit saat ia mengamati fenomena itu. "Menarik," gumamnya, suaranya membawa campuran rasa ingin tahu dan kehati-hatian. Nyala berbentuk naga itu meraung, dan kekuatan Varen melonjak ke tingkat yang sepenuhnya baru. Udara di sekelilingnya bergetar dengan berat mana-nya, dan retakan di lantai arena semakin dalam saat intensitas energinya menekan ke luar. Enchantment yang melindungi penonton berkilau, tertekan oleh kekuatan terobosan Varen.
'Ini... inilah saatnya,' pikir Varen, genggamannya mengencang pada pedang besarnya. Naga berapi di atasnya seolah meraung bersamaan dengan pikirannya, dan tubuhnya bergerak sebelum pikirannya sepenuhnya menyadarinya.
BOOM!
Dalam sekejap, Varen menutup jarak di antara mereka, nyala api mendorongnya maju dengan kecepatan eksplosif. Tanah tempat ia berdiri retak dan terbakar, dan sebelum Lucavion bisa bereaksi, Varen sudah berada di hadapannya.
Penonton meletus dalam campuran rasa kagum dan ketidakpercayaan saat pedang besar Varen, menyala dengan kekuatan napas naga, turun ke arah Lucavion dengan kekuatan yang tampak tak terbendung.
Tubuh Lucavion bergeser, nalurinya berteriak agar ia menghindar, tetapi kecepatan kekuatan baru Varen yang luar biasa tak menyisakan ruang untuk melarikan diri. Pedang besar itu turun, nyala apinya meraung saat bertujuan membelahnya.
BOOM!
Dampaknya mengguncang arena, gelombang kejut merembet ke luar saat tanah di bawah Lucavion hancur. Debu dan nyala api menutupi medan pertempuran, penonton menahan napas dalam keheningan yang terpana.
Saat debu mulai mengendap, siluet Varen yang berdiri tegak di tengah kekacauan mulai terlihat. Pedang besarnya tetap terangkat, nyala apinya berderak dengan kekuatan saat wujud naga meraung di atasnya, moncong berapinya terbuka dalam kemenangan. Penonton meletus dalam sorakan, tak mampu memahami apa yang baru saja mereka saksikan.
16-12
Varen telah menembus puncak 4-bintang, kekuatannya menyaingi 5-bintang untuk sesaat. Kehadiran yang kini ia pancarkan sungguh luar biasa. Tetapi saat debu sepenuhnya mengendap, sosok lain mulai terlihat. Lucavion berdiri tepat di luar bilah Varen, tubuhnya sedikit berputar, estoc-nya terangkat dalam kuda-kuda bertahan. Jubahnya robek, tepinya hangus oleh nyala api, dan luka dangkal membentang di pipinya, setetes darah mengalir turun.
Meski dalam kekacauan, senyum sinis Lucavion kembali, matanya berkilau dengan cahaya berbahaya. "Itu," katanya, suaranya mantap meski tekanan menekannya, "sungguh mengesankan."
Pertarungan belum berakhir. Belum. Dan Lucavion siap menunjukkan mengapa ia berkembang di bawah tekanan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!