Bab 28: Dampak

Saat aku terbaring di tanah yang dingin dan bersimbah darah, kegelapan mulai merayap di sekelilingku. Dunia terasa jauh dan surealis; rasa sakit di tubuhku hanyalah denyut tumpul dibandingkan dengan amarah membara yang berkobar di dalam dadaku. Kata-kata ejekan Ksatria Angin terngiang di benakku, memicu api tekadku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Aku dibawa menembus kekacauan medan perang, rasa sakit kian hebat setiap kali tubuhku terhentak. Pandanganku kabur, dan dunia di sekitarku terasa asing serta tidak nyata. Suara pertempuran memudar, digantikan oleh suara-suara mendesak dari mereka yang berusaha menyelamatkanku.

"Dia masih hidup," ujar seseorang dengan nada terkejut. "Cepat, panggil tabib!"

Dingin meresap hingga ke tulang, membuatku menggigil tak terkendali. Tubuhku melemah di setiap detiknya, namun tekadku tetap utuh. Aku mencengkeram kesadaranku, menolak untuk menyerah.

Akhirnya, aku dibaringkan di atas tandu dan dibawa masuk ke dalam tenda. Aroma antiseptik yang familier dan suara langkah kaki yang terburu-buru memenuhi udara. Aku memaksakan mata untuk terbuka, mengerjapkan darah dan air mata yang mengaburkan pandanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tabib wanita yang sebelumnya merawatku ada di sana; ekspresinya menunjukkan kekhawatiran sekaligus ketegasan. Ia segera memeriksa lukaku, tangannya berpendar dengan cahaya hijau redup dari seni penyembuhannya.

"Luka-luka ini kritis," gumamnya dengan suara tegang. "Tingkat penyembuhanku tidak akan cukup untuk memulihkannya sepenuhnya."

Ia menekan tangannya ke atas lukaku, mana miliknya mengalir ke dalam tubuhku untuk menghentikan pendarahan. Rasa sakitnya luar biasa, tetapi aku bisa merasakan usahanya menahan dampak terburuk dari luka itu.

"Kenapa kau tidak menjaga dirimu dengan lebih baik?" tegurnya, suaranya penuh frustrasi dan kecemasan. "Kau tidak bisa begitu saja membuang nyawamu seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Aku hampir tidak bisa mendengarnya; pikiranku kacau balau oleh rasa sakit dan kelelahan. Kata-katanya terdengar samar dan jauh, tetapi urgensi dalam nadanya menembus kabut di kepalaku.

Usaha sang tabib sungguh gigih, namun kelelahan tampak jelas di wajahnya. Ia mengerahkan mana dalam jumlah besar untuk menjagaku tetap stabil, dan aku bisa melihat beban yang harus ia tanggung.

Lebih banyak tentara yang terluka dibawa masuk ke tenda, dan perhatian sang tabib teralihkan.

"Aku akan kembali padamu, mengerti? Jangan mati; tetaplah sadar. Jangan tutup matamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ia melirikku dengan cemas sebelum beranjak untuk membantu yang lain, tangannya berpendar cahaya penyembuhan saat ia berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa.

Aku terbaring di sana, terombang-ambing di ambang kesadaran, dunia memudar dan muncul kembali. Rasa sakitnya begitu hebat, dan aku bisa merasakan hidupku perlahan terenggut. Keputusasaan mencengkeramku, namun aku tak berdaya untuk bergerak.

'Tidak. Tidak sekarang.'

Setelah semua hal itu, setelah sekian lama….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Aku tidak boleh mati.

'Setidaknya sampai aku melakukan sesuatu, ayolah, jangan mati. Jangan mati, Lucavion.'

'Dasar bodoh tak berguna.'

'Jangan mati.'

Suara-suara di kepalaku bercampur dengan kekacauan di sekitar. Aku berjuang untuk menjaga mataku tetap terbuka, mempertahankan benang kesadaran yang tipis. Wajah-wajah berenang di pandanganku—para prajurit, petugas medis, dan tabib yang telah melakukan yang terbaik untuk menyelamatkanku.

Tubuhku terasa berat, dan setiap napas adalah perjuangan. Namun, jauh di dalam diriku, percikan tekad menolak untuk padam. Aku berpegang pada percikan itu, membiarkannya memicu tekadku.

Tepat saat kegelapan mengancam untuk menelanku, kehadiran baru memasuki tenda. Aku bisa merasakan perubahan di udara, beban mana yang kuat memenuhi ruangan.

Seorang tabib senior, pria yang lebih tua dengan kehadiran yang tenang dan berwibawa, mendekatiku. Matanya penuh ketegasan saat ia menilai kondisiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Bertahanlah, anak muda," ucapnya dengan suara mantap dan meyakinkan. "Kami akan membantumu melewati ini."

Ia meletakkan tangannya di atas lukaku, dan pendaran mananya lebih terang serta lebih kuat. Rasa sakit mulai surut saat seni penyembuhannya bekerja, merajut kembali dagingku yang robek dan memulihkan kekuatanku.

Tangan tabib senior itu bekerja dengan presisi dan hati-hati, mana miliknya yang kuat mengalir ke dalam tubuhku. Rasa sakit mulai mereda, digantikan oleh rasa lega dan tenang. Aku bisa merasakan kekuatanku perlahan kembali, dan untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai, secercah harapan muncul.

Saat ia fokus menyembuhkan tubuh bagian bawahku, tirai tenda tersibak dan sekelompok tentara terluka lainnya dibawa masuk. Tabib senior itu mendongak, frustrasi dan kekhawatiran terukir di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

"Ada apa dengan jumlah tentara yang begitu banyak hari ini?" teriaknya, suaranya membelah kekacauan.

Seorang petugas medis bergegas masuk, wajahnya pucat dan matanya terbelalak cemas. "Kekaisaran Arcanis mengirim unit ksatria baru untuk pertama kalinya," jawabnya dengan napas terengah-engah. "Dan mereka semua adalah ksatria peringkat 4."

Ekspresi sang tabib menggelap, dan ia melirikku kembali dengan campuran simpati dan urgensi. "Ini buruk. Sangat buruk."

Meski sakit dan lelah, aku memaksa diriku untuk tetap terjaga, mendengarkan percakapan itu. Ksatria peringkat 4 sangatlah kuat; kekuatan dan kemampuan mereka jauh melampaui tentara biasa. Kehadiran lawan yang begitu tangguh menjelaskan tingginya jumlah korban dan rasa putus asa yang menyelimuti medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tangan sang tabib bergerak dengan urgensi yang diperbarui saat ia terus menangani lukaku. "Kita harus menstabilkan sebanyak mungkin orang," gumamnya, lebih kepada dirinya sendiri daripada orang lain. "Setiap prajurit berarti."

Tenda itu dipenuhi suara erangan dan jeritan kesakitan, udara kental dengan bau darah dan antiseptik. Mana sang tabib melonjak, wajahnya penuh konsentrasi saat ia menuangkan energinya untuk menyembuhkanku. Di tengah kekacauan di sekitar kami, kehadirannya adalah mercusuar harapan dan kekuatan.

"Nak, aku minta maaf, tapi aku tidak akan bisa menyembuhkanmu sepenuhnya. Setidaknya ini akan meninggalkan bekas luka."

Aku mengangguk, memahami urgensi situasi. "Tidak apa-apa. Sebanyak ini sudah cukup. Ada banyak orang lain yang lebih membutuhkan bantuanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Tabib itu menatapku dengan cemas, menggelengkan kepalanya. "Kau harus tetap di sini. Luka-lukamu belum sepenuhnya sembuh."

Aku melirik ke sekeliling tenda, melihat banyaknya tentara terluka yang menunggu perawatan. "Lebih baik jika pendatang baru yang menempati tempatku. Aku bisa mengatasinya."

"Tidak, kau—" Ia hendak membantah lebih lanjut, tetapi setelah melihat wajahku, ia menggeleng.

Tabib itu menghela napas, melihat tekad di mataku. "Jika itu yang kau inginkan. Tapi santai saja. Jangan memaksakan dirimu terlalu keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Saat aku sampai di barak kami, rasa hampa menghantamku dengan keras. Kenangan tentang rekan-rekanku yang gugur terasa berat, ketidakhadiran mereka adalah kekosongan yang mustahil untuk diisi.

Aku duduk di ranjangku, kejadian hari itu berputar di benakku. Rasa sakit dari lukaku adalah pengingat konstan akan kehilangan dan janji-janji yang telah kubuat.

Aku mengepalkan tinjuku, merasakan tekad mengeras di dalam diriku. Wajah Ksatria Angin melintas di depan mataku, dan aku tahu ini hanyalah permulaan.

Jalan di depan penuh dengan bahaya dan ketidakpastian, tetapi aku bertekad untuk melaluinya, tidak peduli apa pun harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Keheningan di barak sangat kontras dengan kekacauan di luar, momen istirahat singkat sebelum badai berikutnya. Aku menarik napas dalam-dalam, membiarkan kesunyian menyelimutiku.

"Urghk-!"

Dengan erangan, aku berdiri. Luka-lukaku sebagian besar sudah sembuh di tingkat permukaan, dan hanya menyisakan beberapa sayatan.

Aku berjalan menuju lemari Elias, kenangan tentang rekan yang gugur itu masih segar di benakku. Elias selalu teliti dengan barang-barangnya, dan aku tahu dia menyimpan paket jarum dan benang untuk hobi menjahitnya. Dia juga mahir menjahit luka, keterampilan yang berguna lebih sering daripada yang bisa kuhitung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Membuka lemari, aku menemukan paket kecil itu dan memegangnya di tanganku sejenak, mengingat saat-saat Elias menunjukkan cara menjahit luka. Gerakannya yang tenang dan presisi, cara dia dengan sabar menjelaskan setiap langkah. Aku sudah mencobanya beberapa kali, tetapi aku tidak seahli dia.

Aku menarik napas dalam-dalam, menatap jarum itu lalu ke lukaku sendiri. Bahkan sekarang, aku masih mendapat manfaat dari ajarannya.

"Terima kasih, Elias," gumamku. "Karena masih membantuku."

Sambil duduk, aku mengangkat tanganku dan jarum itu, lalu mulai bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Aku memasukkan benang ke jarum dengan tangan gemetar, menggigit potongan kapas untuk menahan erangan kesakitan. Tusukan pertama jarum ke dagingku terasa tajam, mengirimkan gelombang penderitaan ke seluruh tubuhku. Aku memaksa diriku untuk terus maju, setiap jahitan adalah bukti tekadku.

"Sedikit lagi," bisikku pada diri sendiri, fokus pada tugas itu. Napasku terengah-engah, upaya menjahit lukaku sendiri hampir tak tertahankan. Keringat menetes di dahiku, bercampur dengan darah.

Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti keabadian, aku selesai. Luka-lukanya dijahit dengan kasar, tetapi jahitan itu akan bertahan. Aku duduk bersandar, kelelahan menyelimutiku. Rasa sakitnya masih ada, tetapi sekarang bisa dikelola.

Aku membersihkan area itu sebaik mungkin, lalu berbaring di ranjangku, memejamkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Saat aku terhanyut dalam tidur yang gelisah, wajah Ksatria Angin masih melekat di benakku.