Suara penyiar kembali menggelegar, kali ini dengan sentuhan dramatis. "Dan sekarang, lawannya! Mewakili Sekte Silver Flame yang terhormat, Joel Rythan!"
Raungan pecah dari kerumunan saat Joel melangkah masuk ke arena. Pria jangkung berbahu lebar dengan rambut merah menyala dan seringai percaya diri itu memancarkan kekuatan mentah. Jubah perak dan merahnya, yang disulam dengan lambang api sektenya, menangkap cahaya saat ia mengangkat pedang besarnya—sebuah greatsword masif yang diselimuti api tipis yang berkilat—memancing sorak-sorai penonton sekali lagi.
Berbeda dengan Lucavion, Joel sangat menikmati perhatian penonton, berjemur dalam pemujaan mereka saat ia berjalan ke tengah arena. Kehadirannya begitu lantang, mendominasi, dan meluap dengan kepercayaan diri.
Namun, saat matanya bertemu dengan tatapan Lucavion, seringainya memudar, meski hanya sesaat. Ada sesuatu dalam tatapan Lucavion yang tenang dan tak tergoyahkan yang membuatnya gelisah—sebuah ketenangan yang menunjukkan kendali mutlak, seolah Lucavion sudah selangkah lebih maju.
Penyiar, yang merasakan ketegangan itu, meninggikan suaranya hingga mencapai klimaks. "Phantom Blade melawan Inferno Titan! Benturan gaya, kekuatan, dan presisi! Biarkan pertandingan terakhir hari ini... dimulai!"
Kerumunan bersorak saat kedua petarung berhadapan. Tangan Lucavion bersandar ringan pada gagang estoc-nya, posisinya santai namun seimbang sempurna. Di seberangnya, Joel menancapkan greatsword-nya ke tanah dengan gaya, api di sepanjang tepinya berkilat dan membesar saat ia mengalirkan mana ke dalamnya.
Joel menyeringai, suaranya bergema di seluruh arena. "Kau sudah melangkah cukup jauh untuk seseorang yang tidak berafiliasi. Aku akui itu. Tapi di sinilah keberuntunganmu habis."
Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, seringai tipis tersungging di bibirnya. "Keberuntungan?" ulangnya, nadanya tenang dan terukur. "Kau akan segera tahu bahwa aku tidak mengandalkan sesuatu yang begitu fana."
Udara di antara mereka terasa berat saat mereka bersiap untuk bertarung, beban pertandingan menekan arena. Penonton mencondongkan tubuh ke depan dengan antisipasi, ingin melihat bagaimana pertempuran dua kutub yang berlawanan ini akan berakhir.
Arena hidup dengan antisipasi, energi penonton mencapai puncak saat penyiar mulai menghitung mundur.
"Lima..."
Lucavion berdiri tak bergerak, estoc-nya terangkat dengan mantap. Matanya tetap terkunci pada Joel, ekspresinya tenang namun fokus. Aura bayangan tipis mulai berputar di sekelilingnya, gelap dan tak berwujud, seolah udara di sekitarnya tunduk pada kehadirannya.
"Empat..."
Di seberangnya, Joel mengubah posisinya, api menjilat kepalan tangannya dan merambat di sepanjang greatsword-nya. Aura apinya berkobar lebih terang setiap detiknya, mana yang mengalir melalui tubuhnya menciptakan gelombang panas yang merambat keluar. Matanya terbakar oleh tekad, giginya terkatup dalam seringai yang menunjukkan fokus sekaligus penghinaan.
"Tiga..."
'Ini kesempatanku,' pikir Joel, otot-ototnya menegang saat ia bersiap untuk menerjang. Rasa tidak sukanya pada Lucavion mendidih tepat di bawah permukaan. Sejak awal, Joel merasa cara bertarung Lucavion sangat menyebalkan. Sikap tenang yang hampir mengejek itu, cara dia membuat orang lain merasa terganggu—itu adalah segalanya yang dibenci Joel.
"Dua..."
Bagi Joel, bakat seperti milik Lucavion tidak membenarkan sikapnya. Dan ia telah memutuskan—ia akan menjadi orang yang melenyapkan teka-teki menyebalkan ini, Phantom Blade yang seolah menikmati memprovokasi semua orang di sekitarnya.
"Satu..."
Begitu penyiar mencapai angka nol, Joel melesat ke depan seperti rudal, apinya menderu hidup di sekelilingnya. Mana api melonjak melalui tubuhnya, mendorongnya dengan kecepatan luar biasa saat ia menutup jarak di antara mereka. Greatsword-nya, yang diselimuti api berputar, siap untuk menebas, dan kepalan tangannya terbakar dengan intensitas yang mampu melelehkan baja.
SWOOSH!
Lucavion tidak bergeming. Pedangnya tetap terangkat, tubuhnya diselimuti aura bayangan tipis yang tampak berdenyut seirama dengan napas tenangnya. Energi gelap itu menyelimutinya, kehadirannya halus namun mengancam, sangat kontras dengan api eksplosif Joel.
Kerumunan menderu saat bentrokan dimulai, serangan api Joel menghantam Lucavion seperti kekuatan yang tak terhentikan. Namun, mata Lucavion berkilat, tak tergoyahkan oleh neraka yang menerjang ke arahnya.
Pertarungan dimulai.
*******
Pertarungan meledak menjadi gerakan saat serangan api Joel beradu dengan pertahanan Lucavion yang siap siaga. Arena tampak berkilauan karena panas api Joel, mana api yang menyelimutinya melonjak keluar seperti neraka yang hidup.
Aura 4-bintang miliknya memancarkan kekuatan, dan api di sekelilingnya menari dengan presisi mematikan yang mencerminkan kehendaknya. Ia tidak membuang waktu, menekan Lucavion dengan serangan membara yang tak henti-hentinya.
Lucavion menghadapi serangan itu secara langsung, estoc-nya bergerak tanpa gerakan yang sia-sia. Setiap benturan senjata mereka mengirimkan percikan api, tepi api greatsword Joel berderak melawan aura bayangan dingin yang mengelilingi Lucavion.
CLANG! WHOOSH!
Pedang Joel mengayun dalam busur lebar, api membuntuti di belakangnya dalam bentuk bulan sabit yang membakar. Lucavion melangkah mundur secukupnya untuk menghindari tepi serangan itu, tubuhnya bergeser dengan luwes untuk memposisikan diri kembali. Namun Joel terus menekan, apinya meluas di sekelilingnya seperti senjata kedua, menjangkau Lucavion bahkan saat pedangnya tidak.
"Kau tidak akan lolos kali ini!" raung Joel, suaranya penuh dengan tekad yang membara. Api di sekelilingnya melonjak ke depan dalam ledakan terkendali, bertujuan untuk menelan Lucavion sepenuhnya.
Aura bayangan Lucavion beriak sebagai tanggapan, estoc-nya mengiris api yang datang dengan efisiensi yang hampir santai.
Gerakannya tenang dan terhitung, seolah ia adalah bayangan yang meluncur melalui neraka buatan Joel. Setiap langkahnya disengaja, pedangnya menenun melalui kekacauan dengan keanggunan yang menentang kekuatan luar biasa dari serangan Joel.
Kening Joel berkerut saat ia mengintensifkan serangannya. Ia tahu ia kurang memiliki kehalusan niat seorang pendekar pedang, tetapi ia mengimbanginya dengan kendali yang tak tertandingi atas apinya. Sulur-sulur api di sekelilingnya berputar dan berbelok, menyerang Lucavion dari berbagai sudut. Greatsword-nya turun dengan dentuman keras, api meledak ke luar dalam upaya untuk menaklukkan lawannya.
Namun Lucavion tetap tak tergoyahkan. Ia menangkis serangan berat greatsword itu dengan presisi, estoc-nya membelokkan kekuatan pukulan sementara aura bayangannya menyerap panas dan memadamkan api yang mengancam untuk menelannya.
'Kendalinya bagus,' renung Lucavion dalam hati, matanya yang tajam menganalisis gerakan Joel. 'Tapi dia terlalu memaksakan diri... terlalu mengandalkan api untuk menutupi celah dalam ilmu pedangnya.'
Serangan Joel kuat, tak kenal lelah, dan terkoordinasi dengan baik, tetapi kurang memiliki kehalusan seorang pendekar pedang sejati. Aura 4-bintang miliknya berkobar terang, dan apinya bergerak seolah-olah itu adalah perpanjangan dari tubuhnya, tetapi Lucavion bisa melihat kelemahannya—saat-saat di mana ketergantungan Joel pada kekuatan murni dan manipulasi api membuatnya rentan.
"Kau gigih," kata Lucavion dengan tenang, melangkah ke samping menghindari tebasan api lainnya dan membalas dengan tusukan cepat estoc-nya yang memaksa Joel untuk mundur. "Tapi kekuatan mentah tanpa kendali hanya akan membawamu sampai di sini."
Joel menggeram, rasa frustrasinya terlihat jelas. "Namun, aku masih berdiri!" Ia mengayunkan greatsword-nya dalam busur lebar, api meledak ke luar dalam gelombang luas yang mengancam untuk menghanguskan seluruh ruang di antara mereka.
Aura bayangan Lucavion sedikit berkobar, dan dengan langkah cepat ke depan, ia mengiris api yang datang, memadamkannya dalam sekejap. Gerakannya efisien, setiap serangan pedangnya diatur waktunya dengan sempurna untuk menetralkan serangan api Joel.
Kerumunan menonton dengan kagum saat bentrokan itu terjadi, kontras yang tajam antara serangan agresif Joel yang dipenuhi api dan pertahanan Lucavion yang tenang dan tepat menciptakan tontonan yang membuat mereka duduk di tepi kursi.
Terlepas dari kehadiran Joel yang luar biasa, gerakan Lucavion yang terukur dan ketenangan yang tak tergoyahkanlah yang mendominasi jalannya pertempuran.
Joel mengertakkan gigi, api di sekelilingnya mengintensif saat ia mencoba menembus pertahanan Lucavion. Namun tidak peduli seberapa besar kekuatan yang ia curahkan ke dalam serangannya, tidak peduli seberapa terampil ia memanipulasi apinya, ia tidak bisa mendaratkan pukulan yang menentukan.
"Kau menyebalkan!" teriak Joel, apinya menderu lebih tinggi saat ia mengayunkan greatsword-nya dengan sekuat tenaga.
Seringai Lucavion melebar saat ia melangkah ke samping lagi, estoc-nya meluncur di udara untuk membelokkan pedang Joel. "Dan kau mudah ditebak," jawabnya, nadanya dingin dan tajam.
SWOOSH! SWOOSH!
Lucavion bergerak seperti bayangan di medan perang, kakinya meluncur dengan mudah di atas tanah saat ia tetap berada tepat di luar jangkauan Joel. Ia tidak hanya bertahan atau memblokir; ia menari di sekitar serangan Joel, menenun melalui serangan api dengan keanggunan yang membuat penonton menahan napas.
SWOOSH! CLANG!
Greatsword Joel menderu di udara, api membuntuti setiap serangan, tetapi Lucavion sudah pergi saat pedang itu mencapai sasarannya. Ia melangkah ke samping, menunduk, berputar—gerakannya tepat sekaligus luwes. Estoc-nya melesat masuk dan keluar seperti taring ular, setiap tusukan cepat menargetkan celah kecil dalam pertahanan Joel.
TUSUK!
Pedang Lucavion menemukan sisi tubuh Joel, luka dangkal namun ditempatkan dengan baik yang memaksa Joel untuk tersentak. Tusukan lain yang diarahkan ke kakinya menggores aura api Joel, membuatnya kehilangan keseimbangan. Setiap serangan disengaja, dirancang bukan untuk memberikan kerusakan fatal tetapi untuk melemahkan Joel, untuk mengikis ketenangannya.
"Berhenti berlari!" raung Joel, api melonjak di sekelilingnya saat ia mengayunkan greatsword-nya dalam busur liar. Namun Lucavion tidak berlari—ia mengendalikan pertarungan, mendikte ritmenya dengan kemudahan seorang konduktor yang memimpin orkestra.
"Kau menyebut ini berlari?" sindir Lucavion, suaranya tenang saat ia melangkah ke samping menghindari tebasan api lainnya. Estoc-nya menjentik keluar, menggores bahu Joel sebelum menarik diri. "Aku menyebutnya mengajar."
Api Joel membakar lebih panas, frustrasinya meningkat saat Lucavion terus mengunggulinya. Setiap serangan greatsword-nya terasa lebih berat, cadangan mana-nya menipis saat ia mencoba dengan sia-sia untuk menjepit Lucavion.
'Dia... tak tersentuh,' pikir Joel, keringat menetes di keningnya saat ia mencoba mengantisipasi gerakan Lucavion berikutnya. Namun Lucavion selalu selangkah lebih maju, pedangnya melesat masuk untuk mendaratkan tusukan presisi lainnya sebelum menarik diri dengan cepat.
TUSUK!
Luka dangkal lainnya di paha Joel.
IRIS!
Sabetan meleset di lengannya.
Serangan Lucavion seperti jarum, masing-masing kecil namun akumulatif, melemahkan Joel sedikit demi sedikit. Kerumunan menonton dengan kagum saat Phantom Blade menunjukkan penguasaannya, estoc-nya bergerak dengan kecepatan dan presisi yang membutakan.
Joel akhirnya mencapai batasnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!