Bab 229: Bisikan Terselubung (3)

Dengan bilah pedang Lucavion yang masih meneteskan darah dari preman yang tewas, Valeria akhirnya menyempatkan diri untuk melirik sekeliling—dan pemandangan yang dilihatnya membuat perutnya mual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Mayat-mayat berserakan di seluruh penginapan, anggota tubuh terentang dan senjata tergenggam di tangan yang tak bernyawa, wajah mereka membeku dalam ekspresi kemarahan, ketakutan, atau keterkejutan. Genangan darah mengelilingi mereka dalam kegelapan, noda yang menyebar melukis lantai kayu dengan warna merah tua.

Penginapan yang tadinya ramai kini jatuh ke dalam keheningan yang mencekam, hanya dipecahkan oleh bau anyir darah yang samar memenuhi udara.

Dadanya terasa sesak; kebrutalan pemandangan itu menghantamnya seperti ombak. Orang-orang ini—setiap orang yang tadi mendesak mereka dengan niat membunuh—kini tergeletak mati di kaki.

Semuanya,

sadar dalam hati, denyut nadinya semakin cepat. Dia tidak dilatih untuk menghadapi ini—tidak pernah membayangkan sisa-sisa pertempuran akan tampak seperti

ini.

Setiap pertarungan yang dikenalnya dulu memiliki tujuan dan aturan; selalu ada yang selamat, dan selalu ada rasa kendali. Tapi di sini…

Perutnya bergejolak, dan ia mundur selangkah, rasa mual naik di tenggorokan. Genggamannya pada pedang sedikit mengendur saat beban kenyataan itu menghantamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Semua orang mati.

Pandangannya tertuju pada Lucavion, yang berdiri di tengah pertumpahan darah, ekspresinya tidak terusik, matanya menyapu ruangan dengan ketenangan yang terasa hampir tidak wajar.

Pria itu menyeka bilah pedangnya—yang masih memancarkan energi gelap samar—ke ujung mantelnya, tampak begitu acuh tak acuh, seolah kekerasan ini hanyalah rutinitas semata.

"Lucavion…" Suaranya hampir berupa bisikan, tenggorokannya tercekat saat ia berjuang menahan rasa mual. Dia tidak tahu harus berkata apa, tak mampu menemukan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Bagaimana bisa pria itu begitu tenang?

Pandangan Lucavion tajam, matanya kosong dari gurauan yang biasa ia tunjukkan. Kekejian tersirat di wajahnya saat ia melihat ekspresi terkejut Valeria, tangan gadis itu masih gemetar di hulu pedangnya.

"Saat kau melawan orang-orang seperti ini, belas kasihan adalah kelemahan, Valeria," ujarnya blak-blakan, tanpa kompromi. "Tunjukkan sedikit saja kelonggaran, dan nyawamu taruhannya. Kalau dari awal kau langsung berniat membunuh, mungkin kau tidak akan terluka."

Genggamannya pada pedang melemah, kata-kata itu menghujam lebih dalam ketimbang luka yang diterimanya. Itu benar—dia tidak bertarung untuk membunuh. Dia hanya menangkis, menghindar, dan melukai seperlunya saja, berusaha menahan serangannya. Namun… orang-orang ini sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan. Dia tidak menduga kekejaman separah ini, pengabaian mutlak terhadap nyawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, dia tidak bisa menemukan kata-kata untuk membalas. Sesuatu yang berat menindih dadanya, kesadaran itu bercampur dengan rasa mual hingga rasanya tubuhnya menolak setiap detik dari pemandangan ini, setiap kebenaran yang tertanam dalam ucapan Lucavion.

Namun, saat ia menatap pria itu, sebuah perasaan aneh merayapinya. Penglihatannya mulai goyah, berputar dan kabur di bagian tepi. Wajah Lucavion mulai berubah, bergeser dengan cara yang tidak masuk akal. Sedetik kemudian, ekspresinya berubah, menjadi lebih gelap entah bagaimana, lebih asing—dan kemudian seluruh ruangan tampak melintir.

Mayat-mayat yang bergelimpangan di sekitarnya bergeser dalam pandangannya, seolah digerakkan oleh angin gaib. Sebuah pemikiran mengerikan mencakar-cakar benaknya—

apakah mereka bergerak?

Denyut nadinya bergemuruh saat ia memperhatikan dalam kebekuan, napasnya tertahan ketika melihat wujud-wujud tak bernyawa itu tampak berkedut, anggota tubuhnya menyentak, ekspresi kebencian kembali terukir di wajah mereka yang berlumuran darah. Seolah-olah kematian saja belum cukup untuk membungkam mereka, seolah-olah mereka siap bangkit kembali dan menyeretnya ke dalam kegelapan.

"Tidak…" bisiknya, suaranya lemah sementara pandangannya bergoyang.

Pemandangan di hadapan Valeria semakin berputar, penglihatannya berenang dalam kabut yang mengerikan. Wajah-wajah para mayat itu berubah menjadi ekspresi penuh dendam, mulut mereka terbuka dalam jeritan tanpa suara, mata dipenuhi amarah.

Ia bisa merasakan ruangan itu menyempit, beban menekan bagaikan cengkraman besi di sekeliling dadanya. Jantungnya menghantam tulang rusuk, setiap detak memperkuat teror nyata yang terbentang di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Mayat-mayat itu—yang dingin dan tak bernyawa beberapa saat lalu—kini merangkak, menyeret diri lebih dekat, beberapa dengan anggota tubuh yang koyak terulur ke arahnya. Ia terhuyung mundur, denyut nadinya berpacu dalam ritme yang panik dan putus asa. Matanya beralih ke arah Lucavion, tetapi wujud pria itu pun telah berubah, wajahnya kabur, terdistorsi hingga tidak tampak seperti dirinya lagi. Matanya yang dingin dan penuh tahu, menatap tajam ke dalam dirinya dengan kegelapan yang membuat darahnya membeku.

"Pergi… sana!" serunya terengah-engah, nyaris tidak mengenali suaranya sendiri yang serak dan panik. Mayat-mayat itu kian mendekat, tangan mereka terulur, meraihnya seolah hendak menariknya ke dalam takdir kelam yang sama.

Disertai jeritan tertahan, naluri Valeria mengambil alih. Ia mengayunkan pedangnya secara liar, bilah berat itu merobek udara, bertekad menjaga makhluk-makhluk bangkitan itu agar tetap menjauh.

Bilahnya menghantam daging, membelah sosok-sosok bayangan itu saat mereka menerjangnya, satu demi satu. Setiap ayunan begitu panik, mentah—pikirannya menjerit bahwa ini tidak nyata, bahwa ini tidak mungkin terjadi, tetapi tubuhnya bergerak murni demi bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Satu sosok menerjang dari sebelah kanan, dan ia berputar, menebasnya, darah terpercik ke zirah miliknya. Sosok lain melompat ke arahnya dari depan, dan ia menghujamkan pedangnya dalam tebasan brutal, menebas makhluk itu di tengah lompatannya.

Penglihatannya semakin kabur saat ia terus menebas serangan tanpa henti itu, merasakan setiap hantaman, setiap dentuman hampa dari bilahnya yang menghantam tubuh-tubuh yang mengerumuninya.

Di tengah kekacauan itu, ia sempat menangkap sekilas sosok Lucavion—atau apa pun wujudnya sekarang—yang mengawasinya, wujudnya yang kabur hampir tidak bergeser saat pemandangan berlumuran darah itu terbentang.

Jelajahi kisahnya di

"…..a!"

Napas Valeria tersengal-sengal saat ia mengayunkan pedangnya, setiap tebasan merobek kerumunan penyerang bayangan yang mendesaknya.

"V…..a....W….ke….p….."

Suara-suara di sekelilingnya memudar, melebur menjadi kegaduhan yang tidak dapat dipahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Wa...…u....It.....i….not...re…."

Ia bisa mendengar serpihan suara, bisikan tepat di luar jangkauannya—suara-suara bergumam terdistorsi yang sama sekali tidak masuk akal.

Jantungnya berdegup semakin kencang, pikirannya merupakan kilasan naluri yang panik saat ia mencoba mempertahankan posisinya. Dunia di sekelilingnya berputar, setiap wajah berpilin, bergeser, hingga dinding-dinding penginapan pun tampak merapat. Ia hampir kehilangan kesadaran ketika tiba-tiba—

DUARR!

Sebuah gelombang kejut meledak di gendang telinganya, suara menggelegar yang merobek indranya, menghancurkan ilusi tersebut.

'–Arghk!'

Ia terhuyung, matanya membelalak saat sosok-sosok yang terdistorsi dan melintir itu larut menjadi kabut. Dalam sekejap, ruangan itu kembali sunyi, mayat-mayat yang tadi bergerak kini tergeletak tak bernyawa di lantai, darah menggenang di bawah mereka. Bau anyir kematian melekat pekat di udara.

'Hah?'

Ia berkedip, kebingungan, pandangannya langsung beralih ke arah Lucavion.

Pria itu berdiri beberapa langkah di depannya, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada sesosok figur di ujung ruangan. Pedangnya terangkat, berkilau dengan energi gelap yang pekat, tetapi posturnya tegap, setiap otot menegang seolah bersiap menghadapi konfrontasi lain.

Mata Valeria melampauinya, mendarat pada sosok di seberang ruangan. Napasnya tertahan. Itu dia—bocah manusia buas yang bertarung dengannya di turnamen pagi tadi. Ia lebih tua dari penampilannya, meskipun postur tubuhnya yang kecil masih menyisakan kesan kekanak-kanakan.

Matanya, tajam dan membara dengan kemarahan tenang seseorang yang telah menanggung lebih banyak beban daripada yang bisa ditanggung kebanyakan orang, terkunci pada Lucavion. Telinga berbulu bocah itu berkedut, posisinya siaga dan siap, seolah ia baru saja melangkah keluar dari kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"

Kau,

" Valeria berhasil bergumam, otaknya bersusah payah merangkai bagaimana bocah ini bisa berakhir di sini, di penginapan yang dibasahi darah ini.

"Ah…."

Dan kemudian ia sadar, seiring kesadarannya yang perlahan mulai pulih.

SYUT!

Menyusul hal itu, ia merasakan kehadiran lain mendekat dan nalurinya langsung memaksa untuk mengangkat pedang.

TANDING!

Dan pedangnya beradu dengan pedang lain di hadapannya.

"Grr…."

Itu adalah sang gadis.

"Heh….. Jadi, akhirnya kau menampakkan diri juga... Bisikan Terselubung…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dan ia mendengar Lucavion bergumam.