Bab 186: Mencari Maut?

Ketika Lucavion dan Valeria melangkah keluar dari ruang pendaftaran guild, suara riuh aula petualang menyambut mereka. Begitu pintu kayu berat itu tertutup di belakang mereka, sesosok kilat putih melintas di udara, melompat tepat ke bahu Lucavion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Itu Vitaliara, bulu putihnya yang licin berkilat dalam cahaya lembut. Ia mendarat dengan anggun, mata zamrudnya berkilat penuh kepuasan saat bertengger, ekornya mengepak-ngepak dengan santai. Hubungan di antara mereka nyaris terasa, lebih nyata dari sebelumnya, setelah terobosan yang mereka alami berdua.

Lucavion sekilas melirik para pengunjung penasaran sebelum menatap Vitaliara. [Kelihatannya kau sedang ingin bermain-main hari ini,] godanya, nada sedikit lucu dalam suara batinnya yang bergema jelas dalam benaknya.

Vitaliara mendengus pelan, ekornya mengepak ke sana kemari saat ia berbaring nyaman. [Bermain-main? Aku bilang aku hanya mengawasi keadaan. Seseorang harus memastikan kau tidak terlalu ceroboh.]

Valeria, yang berjalan di samping Lucavion, memperhatikan pertukaran itu tapi tidak berkata apa-apa. Ia sudah terbiasa dengan kehadiran Vitaliara, meski cara Lucavion menghandle segalanya dengan santai masih mengganggu pikirannya. Namun, pikirannya tertuju pada hal lain—soal rekomendasi ksatria dan misteri lebih dalam tentang siapa Lucavion sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucavion sendiri menyusuri aula petualang tanpa peduli sedikit pun, pikirannya sudah bersiap untuk langkah berikutnya. Ia belum memilih misi, tapi itu bisa menunggu. Selalu ada waktu untuk tantangan lain, petualangan lain.

[Jadi, sekarang ke mana?] suara Vitaliara bergema lagi dalam benaknya, nada berpikir. [Kau sudah dapat pangkat, kartu barumu yang mewah, dan kota penuh orang yang tak sabar melihat hal besar berikutnya di turnamen ini. Sepertinya pengaturan sempurna untuk orang sepertimu.]

Senyum Lucavion melebar saat menoleh ke luar aula petualang, matanya sedikit menyipit saat menyapu jalanan yang ramai. Ada sesuatu yang tidak beres, ketegangan familiar menggantung di udara. Instingnya, yang diasah lewat pertempuran dan perjumpaan tak terhitung, sudah menangkap pergeseran halus mana di sekitar mereka.

[Tak peduli di mana kau berada, selalu ada orang yang tidak pernah dewasa,] bisiknya dalam hati, pikirannya mengalir mulus ke Vitaliara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Maksudmu apa?] suara Vitaliara bergema balik, nadanya penuh rasa ingin tahu. Ekor mengepak saat ia mencoba memahami perubahan fokus Lucavion yang tiba-tiba.

Lucavion tertawa kecil, tatapannya terpaku pada sebuah gang tertentu tepat di luar aula. [Hehehe… Coba lihat.]

Vitaliara berhenti, mata kucingnya menyipit saat memusatkan perhatian pada mana di sekeliling. Dalam sekejap, ia merasakannya—sekelompok kecil orang berkumpul di luar, tanda mana mereka samar tapi tak bisa disangkal. Ia sejenak menghitungnya, indranya kian tajam.

[Lima orang,] katanya, kini suaranya serius. [Aku bisa merasakan mana mereka. Mereka juga tidak terlalu berusaha menyembunyikannya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucavion mengangguk halus, ekspresinya masih santai, tapi matanya berkilat penuh antisipasi. [Kutahu. Kurasakan begitu kami melangkah keluar. Selalu sama—selalu saja ada orang yang merasa bisa menguji batas atau bergerak cepat di tempat seperti ini.]

Tatapan Vitaliara kian tajam saat menilai situasi. [Menurutmu mereka maunya apa? Cepat kaya? Atau ini semacam dendam pribadi?]

Lucavion mengangkat bahu ringan. [Well, tadi kau berkeliling, jadi kau melewatkannya.]

[Apa yang terjadi?]

[Katakanlah, mereka sedang mencari maut.]

[Mencari maut?]

[Ahaha… Sebentar lagi kau akan melihatnya sendiri.]

Valeria, yang berjalan di samping mereka, akhirnya menyadari perubahan sikap Lucavion. Ia menoleh menatapnya, alis berkerut bingung. "Ada apa? Kau jadi diam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Lucavion melemparkan senyum usil, meski matanya tidak lepas dari pintu masuk aula. "Cuma kebiasaan lama orang bodoh. Kelihatannya ada beberapa tamu menunggu kita di luar."

Tangan Valeria refleks menuju hulu pedangnya, sikapnya makin waspada. "Berapa orang?"

"Lima," jawab Lucavion tenang, suaranya nyaris lucu. "Mereka tidak terlalu pandai menyembunyikan diri."

Mata Valeria menyipit, cengkeramannya menguat pada hulu pedang saat mereka mendekati pintu masuk aula guild. "Siapa mereka?" tanyanya pelan, nadanya curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Senyum Lucavion tidak luntur, tapi ada kilatan sesuatu yang lebih gelap dalam tatapannya saat menoleh kepadanya. "Kau akan mengerti saat melihat wajah mereka," katanya ringan, sedikit bercanda masih mewarnai suaranya. "Katakanlah… mereka akrab dengan keputusan buruk."

Alis Valeria berkerut, tapi ia tidak mendesak lebih jauh. Sebaliknya, ia memperhatikan pergeseran halus ekspresi Lucavion dan keyakinan santai dalam langkahnya saat mereka melangkah keluar. Udara kini lebih sejuk, matahari memulai perlahan turun, melemparkan bayangan panjang di jalanan yang ramai. Bahkan dalam cahaya yang meredup, kehadiran orang-orang yang menunggu mereka tak bisa disangkal.

Lucavion menikmati waktunya, berjalan dengan santai di kerumunan, seolah mereka tidak sedang diikuti. Vitaliara, bertengger di bahu, menjaga indranya tetap waspada, melacak lima tanda mana yang mengambang tepat di luar pandangan. Setiap langkah membawa mereka makin dekat ke gang, tempat jalanan sempit menawarkan titik sempurna untuk konfrontasi.

[Mereka bergerak,] Vitaliara berbisik, matanya berkedip saat melacak pergerakan melalui kerumunan yang makin menipis. [Mengurung dari dua sisi. Kelihatannya mereka ingin mengepung kita.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Senyum Lucavion melebar. [Bagus. Menghemat repot kita memburu mereka.]

Valeria melemparkan tajam kepadanya, ketegangannya meningkat. "Kau tidak berencana membiarkan mereka menyergap kita, kan?"

Lucavion mengangkat bahu, senyumnya berubah main-main. "Kenapa tidak? Lebih mudah menanganinya sekaligus."

Sebelum Valeria sempat menjawab, mereka berbelok di tikungan, memasuki bagian jalanan yang lebih sepi. Gang itu sempit, diapit bangunan batu tinggi yang melemparkan bayangan panjang dan gelap. Tempat sempurna untuk penyergapan—kosong, terpencil, hanya beberapa lentera berkedip-kedip memberikan cahaya pucat di atas paving batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Begitu mereka melangkah ke dalam gang, suasana berubah. Kehadiran menebal, dan lima sosok muncul dari bayangan, melangkah maju dengan gerakan lambat dan disengaja. Masing-masing tersenyum sinis, mata mereka berkilat penuh niat jahat.

Mata Valeria membelalak saat mengenali mereka. Itu kelompok petualang yang sama yang mengejek Lucavion di aula guild tadi—yang mencoba mengintimidasi dia. Pemimpinnya, pria berbahu lebar dengan bekas luka di rahang, melangkah maju, senyumnya dingin dan buas.

"Nah, lihat siapa ini," gumamnya, suaranya penuh ejekan. "Bocah sombong dan rombongan kecilnya. Tidak menyangka kau berani menunjukkan muka di sini secepat ini."

Lucavion berhenti di tengah gang, ekspresinya tetap rileks dan santai seperti biasa. "Ah, ya. Kalian yang menggonggong tadi," katanya ringan, tatapannya menyapu satu per satu. "Kukira kalian mungkin akan mencoba sesuatu yang bodoh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Senyum pria berluka itu melebar, tawa rendah menggema di dadanya. "Bodoh, ya? Kau berani juga bicara begitu." Ia melirik para rekannya, dan mereka bergeser halus, menyebar untuk memblokir semua jalan keluar. "Begini, kami tidak suka diperlakukan tidak sopan. Dan di kota ini, kami tidak membiarkan penghinaan lewat begitu saja."

Sikap Valeria bergeser, matanya terkunci pada pria di depan mereka. "Kalian maunya apa?" tuntutnya, suara dingin. "Kalau ini cuma dendam recehan, lebih baik pergi sekarang. Aku tidak akan membiarkan kau menyakitinya."

Tatapan pria itu menyambar kepadanya, senyumnya melebar seolah menemukan kata-katanya lucu. "Oh, kami tidak di sini untuk menyakitinya… banyak. Cuma pengingat kecil bahwa orang seperti dia harus tahu tempatnya." Ia mencondongkan tubuh ke depan, ekspresinya berubah menakutkan. "Dan kamu, sayang, sebaiknya lebih berhati-hati memilih siapa yang berdiri di sampingmu."

Vitaliara melompat turun dari bahu Lucavion, menguap. [Sekelompok lemah. Mau apa kau dengan mereka?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Senyum Lucavion tidak bergoyang. [Sederhana,] jawabnya. [Aku jadikan contoh mereka.]

Tanpa peringatan, ia melangkah satu langkah ke depan, tatapannya terkunci pada mata pria berluka itu. Udara di sekeliling mereka seolah bergeser, tekanan tiba-tiba menerpa gang itu. Pria itu goyah, senyumnya sedikit luntur saat ekspresi Lucavion menggelap.

"Biar kuberi kau nasihat," kata Lucavion pelan, suaranya membawa tajam berbahaya. "Kalau mau mencari perang, pastikan kau paham dulu lawanmu."

Wajah pria berluka itu berkerut marah, dan ia meraih senjatanya—gedung besi berat yang terikat di punggungnya. "Dasar kau—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya…

—SWOOSH!

Sebilah pedang melintas di udara dengan kecepatan membutakan. Begitu cepat, begitu presisi, sehingga pria itu bahkan belum sempat mencerna apa yang terjadi sebelum nyeri menyala merobek dadanya.

CROT!

Darah menyembur dari belahan diagonal bersih di tubuhnya, menodai pakaiannya dalam sekejap. Matanya membelalak kaget, tangan refleks meraih luka itu, tapi sebelum ia sempat bereaksi lebih jauh, ia merasakan tekanan dingin di tenggorokannya.

Lucavion berdiri di hadapannya, sikap santai biasanya tergantikan oleh sesuatu yang lebih gelap, lebih berbahaya. Di tangannya, bilah pedang yang berkilat bersandar lembut di leher pria itu, satu gerakan terkecil saja dari mengakhiri segalanya.

Pria berluka itu membeku, napasnya terhenti di tenggorokan, matanya menyapu turun ke pedang yang bersandar begitu santai di kulitnya. Rekan-rekannya, yang mengawasi dari bayangan, berdiri lumpuh, ketakutan merambat saat melihat pemimpin mereka dijatuhkan begitu saja dalam sekejap mata.

Ekspresi Lucavion tenang, suaranya bisikan dingin saat berbicara. "Sudah kubilang," katanya, nadanya stabil dan tak tergoyahkan. "Kenali lawanmu sebelum memulai sesuatu yang tidak bisa kau tuntaskan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​​‌​⁠