Bab 127: Akibatnya

Matahari tenggelam di atas sisa-sisa kamp bandit yang masih mengepul asap. Tempat persembunyian anak buah Korvan yang dulu ramai kini luluh lantak, barisan mereka tercerai-berai dan hancur berkeping-keping. Sebagian bandit yang selamat melarikan diri ke alam liar, tekad mereka patah oleh kematian para pemimpin mereka, sementara yang lain menyerah, berharap pada belas kasihan yang takkan pernah datang. Tim ekspedisi telah menyelesaikan tugasnya. Para bandit itu sudah tamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lucavion berdiri di samping Roderick, kedua lengannya terlipat saat mereka berdua menyaksikan orang-orang terakhir menghilang ke dalam hutan. Ketegangan dari pertempuran telah memudar, menyisakan ketenangan aneh di tengah kekacauan yang baru saja berlalu.

"Nah," kata Roderick, suaranya memecah keheningan. "Sepertinya kita berhasil. Ron aman, dan para bandit... yah, mereka tidak akan merepotkan siapa pun lagi." Ia melirik Lucavion, matanya sedikit menyipit. "Tapi Korvan... apakah kau benar-benar membunuhnya?"

Pandangan Lucavion tetap terpaku pada cakrawala sesaat sebelum ia menoleh untuk menghadapi Roderick. Ekspresinya sulit dibaca, matanya berkilau dengan sisa-sisa fokus tajam pasca-pertempuran. "Ya," katanya tenang. "Korvan mati. Bersama seluruh letennannya."

Roderick mengangkat alisnya, jelas penasaran. "Dan kau yakin soal itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lucavion tersenyum tipis. "Jika kau ingin bukti, aku bisa menunjukkannya padamu."

Tanpa menunggu jawaban, Lucavion merogoh kantong spasialnya, tangannya lenyap ke dalam ruang kecil yang terpesona itu. Sesaat kemudian, ia mengeluarkan koleksi mengerikan: kepala-kepala orang yang telah dibunuhnya. Satu per satu, ia meletakkannya di tanah di depan Roderick.

Lothar. Loren. Alric. Korvan. Sorn.

Setiap kepala, meski tak bernyawa dan dingin, masih memperlihatkan ciri khas para letnan berkuasa dan pemimpin mereka. Ekspresi mereka terkunci di momen-momen terakhir kehidupan mereka; beberapa terpelintir kesakitan, lainnya terkejut. Pemandangan itu sekaligus menjijikkan dan tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Aku membawa ini bersamaku," kata Lucavion santai seolah membahas hal yang jauh lebih biasa. "Hanya untuk memastikan tidak ada orang lain yang berani mengklaim hadiah buronan atas mereka. Lagipula, akulah yang mengerjakan semuanya."

Roderick menatap kepala-kepala terpenggal itu sejenak lagi, bobot adegan tersebut meresap perlahan. "Kau benar-benar habis-habisan," gumamnya, campuran rasa kagum dan ketidaknyamanan tersirat dalam nadanya. Sikap Lucavion yang tenang dan metodis justru membuat pemandangan itu semakin meresahkan.

Lucavion mengangkat bahu sedikit, suaranya dingin dan pragmatis. "Pekerjaan adalah pekerjaan. Dan aku tidak meninggalkan sesuatu yang belum selesai."

Roderick mengangguk, pandangannya beralih kembali ke Lucavion dengan rasa hormat yang baru ditemukan. "Yah... kurasa tidak ada yang akan meragukan klaimmu sekarang. Kau berhak mendapatkan setiap bagian dari hadiah itu, itu pasti." Ia mendongak, menangkap mata Lucavion. "Baron pasti ingin mendengar tentang ini. Kau akan diberi imbalan yang layak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lucavion mengangguk, tak tergoyahkan oleh pemikiran tentang imbalannya. "Tentu," katanya, nadanya datar. "Aku tidak mengharapkan kurang dari itu." Lalu, setelah jeda sejenak, ia mengalihkan pandangannya sepenuhnya kepada Roderick, ekspresinya sedikit mengeras. "Tapi bicara soal imbalan, apakah barang-barang yang kuminta darimu sudah siap?"

Roderick berkedip, sesaat terkejut oleh perubahan topik pembicaraan. Ia sedikit mengerutkan dahi saat mengingat apa yang dimaksud Lucavion—permintaannya untuk kewarganegaraan resmi di Kekaisaran Arcanis dan pengantar ke Guild Petualang melalui status Roderick sendiri sebagai seorang Ksatria. Ini bukan masalah remeh, terutama dalam lanskap politik Kekaisaran.

"Ah... soal itu," mulai Roderick, menggaruk belakang kepalanya dengan canggung. "Semuanya terjadi terlalu cepat. Penyergapan Korvan, hilangnya bocah itu—ini kacau balau. Tidak mudah mengamankan hal seperti itu dalam semalam. Hal-hal semacam ini butuh waktu."

Lucavion memiringkan kepalanya sedikit, matanya menyipit. "Aku mengerti," katanya pelan, suaranya tenang, meskipun ada ketajaman yang tak salah lagi di dalamnya. "Tapi pastikan kau tidak berpikir untuk menarik kembali janjimu." Tatapannya menajam, dan untuk sesaat singkat, udara di sekitarnya menjadi berat dengan tekanan yang mengancam. Nafsu membunuhnya bocor keluar, halus namun menyesakkan. "Kau tahu konsekuensinya jika kau melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Roderick merasakan beban kehadiran Lucavion menekan dirinya, tetapi alih-alih gentar, ia melepaskan tawa rendah yang bergema. "Aku bukan pria yang menarik kembali ucapannya, Lucavion. Kau akan mendapatkan apa yang kujanjikan padamu. Aku hanya butuh waktu untuk mewujudkannya. Tapi jangan khawatir," tambahnya sambil menyeringai. "Aku akan mengurusnya sendiri."

Lucavion menahan tatapan Roderick sesaat lebih lama sebelum akhirnya mengangguk, nafsu membunuhnya surut. "Bagus. Aku akan memegang janji itu." Ia berpaling, melemparkan pandangan terakhir ke medan perang yang dipenuhi mayat. "Waktu adalah satu-satunya yang kau miliki sekarang."

Roderick tertawa kecil, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. "Kau seharusnya tidak selalu galak begitu, Lucavion. Kau akan menakuti calon sekutu dengan sikap seperti itu."

Lucavion, untuk pertama kalinya sejak percakapan mereka dimulai, membiarkan senyum kecil menghiasi sudut bibirnya. "Ada kalanya aku galak," katanya sambil mengangkat bahu. "Dan ada kalanya aku tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Oke, oke," kata Roderick dengan seringai, melambaikan tangannya lagi. Namun dalam hati, pikirannya lebih serius. 'Orang ini... dia bukan seseorang yang ingin kau ganggu. Lebih kuat dari siapa pun yang pernah kulihat—dan dengan pendekatan pertempuran yang dingin dan penuh perhitungan itu, dia bahkan lebih berbahaya.'

Ia mengamati Lucavion dengan saksama saat mereka berdiri bersama, ketegangan pertempuran memudar tetapi pemahaman tentang siapa sebenarnya Lucavion mulai mengakar. "Mari kita selesaikan urusan resminya segera," kata Roderick, nadanya santai tetapi rasa hormatnya terhadap Lucavion terlihat jelas. "Aku lebih memilih menjadikanmu sekutu daripada apa pun."

Mata Lucavion berkilau dengan sedikit hiburan, tetapi ia hanya mengangguk. "Aku menantikannya."

********

Lucavion berjalan menyusuri jalanan Rackenshore, langkahnya terukur namun bertujuan. Udara malam yang sejuk menyentuh wajahnya, dan suara-suara kota yang mulai sunyi mengisi latar belakang. Pikirannya, bagaimanapun, berada di tempat lain—pada peristiwa-peristiwa yang telah terjadi selama beberapa hari terakhir.

Misi telah diselesaikan, dan ia melakukan persis seperti yang diminta Harlan: menangani para bandit tanpa mematahkan pedangnya.

Bobot estoc di sisinya terasa akrab, meskipun tidak sama persis seperti saat ia pertama kali berangkat. Jari-jarinya mengusap gagang pedang, merasakan kekasaran ringan di mana logam yang dulunya mulus mulai menunjukkan tanda-tanda aus. Ada retakan sepanjang bilah pedang, samar tapi terlihat, dan beberapa goresan di tepiannya akibat benturan dengan senjata para bandit.

Namun terlepas dari semua itu, pedang itu bertahan. Tidak patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Suara Vitaliara bergema lembut di benaknya, memecah keheningan. [Kau tampak cukup puas dengan dirimu sendiri, Lucavion.]

Ia menyeringai, bibirnya tertarik ke atas mendengar nada godaannya. "Memang," akunya. "Aku tidak mematahkannya. Harlan tidak bisa bilang aku gagal memenuhi syaratnya."

[Betul, meskipun kubayangkan dia punya banyak komentar tentang kondisi senjatamu.] Dia mendengkur, bergeser sedikit di bahunya. [Tapi pekerjaannya selesai, dan kau masih utuh. Itu yang penting, kan?]

"Itu bagian yang paling memuaskan bagiku," jawab Lucavion, melirik pedangnya sekali lagi. "Bisa jadi lebih buruk. Jauh lebih buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia tiba di pintu masuk bengkel pandai besi, bangunan familiar itu berdiri sama tidak mencoloknya seperti sebelumnya, tersembunyi di pinggir kota. Papan nama yang pudar tergantung di atas pintu, nyaris tak terlihat dalam cahaya redup. Bunyi ritmis logam yang ditempa di dalam terdengar lebih pelan kali ini, lebih metodis. Tampaknya Harlan sedang bekerja lagi, kerjanya yang tiada akhir dalam menempa senjata berlanjut seperti biasanya.

Lucavion berhenti sejenak sebelum mendorong pintu terbuka. Kehangatan tempaan yang familiar menyelimutinya saat ia melangkah masuk, cahaya bara api memancarkan bayangan panjang di seluruh ruangan. Rak-rak senjata tua, perkakas, dan artefak berjajar di dinding seperti sebelumnya, meskipun kali ini, perhatian Lucavion terfokus semata pada pria di belakang ruangan.

Harlan berdiri di samping tungku, memukul-mukul sepotong logam yang berpendar, konsentrasinya tak tergoyahkan. Ia tidak langsung mengakui kedatangan Lucavion, tetapi jelas ia mengetahuinya. Indra orang tua itu terlalu tajam untuk melewatkan apa pun, bahkan di kedalaman pekerjaannya.

Lucavion menarik napas, berjalan lebih jauh ke dalam bengkel. "Aku kembali," serunya, suaranya mengalahkan bunyi palu Harlan yang stabil. "Dan aku tidak mematahkan pedangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Palu Harlan terhenti di ayunan, melayang di atas logam sesaat sebelum ia meletakkannya dengan kemudahan yang terlatih. Perlahan, ia berbalik menghadap Lucavion, pandangannya jatuh terlebih dahulu pada estoc di sisi pemuda itu, lalu naik untuk bertemu matanya.

Ekspresi orang tua itu awalnya sulit dibaca, matanya menyipit saat ia mengamati sosok Lucavion dan senjata yang dibawanya. Setelah jeda yang panjang, ia mengangguk, meskipun tidak ada senyum di wajahnya. "Kalau begitu, mari kita lihat," katanya kasar, memberi isyarat agar Lucavion menyerahkan senjata itu.

Lucavion menghunus estoc dari sarungnya dan mengulurkannya, bilah pedang berkilau samar dalam cahaya redup tungku. Retakan dan bekas luka pada senjata itu lebih terlihat sekarang, goresan dan lecet menceritakan kisah pertempuran yang telah dilaluinya. Harlan menerimanya tanpa sepatah kata pun, membaliknya di tangannya dengan mata kritis yang sama seperti sebelumnya.

Untuk sesaat, ada keheningan saat Harlan memeriksa bilah pedang itu, jari-jarinya menyusuri retakan-retakan tersebut, matanya menyipit melihat kerusakan. Lucavion bisa merasakan jantungnya berdetak di dadanya, meskipun ia menjaga ekspresinya tetap tenang. Ia telah melakukan apa yang diminta, dan sekarang waktunya untuk melihat apakah itu cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Harlan akhirnya melepaskan erangan panjang dan rendah, mengembalikan pedang itu kepada Lucavion. "Kau tidak mematahkannya," katanya, nadanya netral. "Tapi pedang ini sudah melewati masa jayanya."

Lucavion menerima estoc itu, menyelipkannya kembali ke sarung dengan bunyi klik pelan. "Pedang ini bertahan saat dibutuhkan," jawabnya. "Menyelesaikan pekerjaan."

Mata Harlan beralih kembali ke Lucavion, mempelajarinya sejenak sebelum berbicara lagi. "Aye, memang." Ada jeda, lalu petunjuk paling samar dari sebuah senyum tertarik di sudut mulut Harlan. "Kau melakukannya dengan baik, Nak. Lebih baik dari yang kuduga."

Lucavion akhirnya membuktikan dirinya di hadapan orang tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"....."

Dan ia tidak bisa tidak tersenyum karenanya.