'Apa... yang terjadi?'
Pikiranku terasa lamban, kacau oleh dentuman di tengkorakku dan rasa sakit membakar yang menjalar di setiap inci tubuhku. Aku mencoba menyusun kepingan kejadian yang baru saja berlalu, tetapi semuanya terasa begitu jauh, begitu terputus.
Aku mengerjap, berusaha mengusir kabut dari pandanganku, tetapi yang kulihat hanyalah warna merah. Darah melumuri mataku, menetes di wajahku. Dadaku berdenyut, setiap napas terasa pendek dan tersengal. Kobaran api menderu di kejauhan, panasnya menekan tubuhku, tetapi tak ada satu pun yang masuk akal. Tidak ada.
Aku menunduk melihat diriku sendiri—luka bakar dan sayatan merusak kulitku, kain jubah serta zirahku terkoyak menjadi serpihan. Darah merembes membasahi pakaianku, menodai segalanya dengan warna gelap. Tubuhku gemetar, otot-ototku lemah dan menjerit protes, lalu aku menyadarinya—tanganku.
Tangan yang dulu menggenggam estoc-ku dengan percaya diri dan penuh tujuan kini hancur, terkoyak dan berdarah. Jari-jariku perih, gemetar tak terkendali. Darah menetes dari ujung jariku, memercik ke tanah di bawahku.
'Bagaimana...?'
Aku melirik estoc-ku, yang masih kugenggam lemah dengan cengkeraman yang hancur. Bilah itu, yang dulunya tajam dan dipenuhi mana bintang, kini dipenuhi retakan—puluhan retakan, menjalar seperti jaring laba-laba di permukaan baja. Cahaya bintangnya meredup, berkedip lemah, seolah senjata itu sendiri berada di ambang kehancuran.
'Tidak... jangan sekarang.'
Pandanganku kembali berenang, kabut merah semakin pekat saat kepalaku berdenyut seiring detak jantung. Aku mencoba fokus, mencoba memahami situasi, tetapi semuanya terasa salah. Tanah di bawahku terasa tidak stabil, dan dunia di sekitarku memudar masuk dan keluar dari fokus.
Suara Korvan bergema di benakku, tetapi aku tidak bisa berkonsentrasi pada kata-katanya. Yang bisa kulihat hanyalah kobaran api. Yang bisa kurasakan hanyalah rasa sakit di dadaku, mati rasa di tanganku, retakan di bilah pedangku.
'Bagaimana ini bisa terjadi?'
Aku mencoba memaksa tubuhku bergerak, tetapi setiap otot menjerit protes. Kepalaku berputar, pikiranku tercerai-berai. Merah dan hitam dalam pandanganku menyatu, dan aku tidak bisa membedakan apakah darah itu milikku atau milik Korvan.
Segalanya terasa begitu jauh. Begitu terasing.
Saat segala sesuatu di sekitarku mulai hanyut ke dalam kabur yang jauh, aku merasakannya—dingin.
Dingin itu merayap masuk, awalnya perlahan, sensasi dingin samar menyentuh kulitku, tetapi kemudian semakin dalam, menembus kabut rasa sakit dan kelelahan. Tombak Korvan melesat ke arahku, terbakar dengan api yang sama yang telah menghanguskan kulitku beberapa saat lalu. Namun kini, dunia seolah melambat, api menari dalam gerakan lambat, berderak seperti makhluk hidup yang haus untuk melahapku.
Dan di tengah panas itu, rasa dingin itu muncul lagi. Cengkeraman es kematian, seperti kehadiran lama yang akrab, melilit tubuhku, mempererat pegangannya. Aku pernah merasakannya sebelumnya, berulang kali, menyerap energi dingin yang sama dari sekitarku, membiarkannya meresap ke dalam diriku saat aku bersinggungan dengan batas kematian.
Kini, aku menghadapi kematian lagi. Rasa dingin itu meresap ke tulang-tulangku, membuat segalanya terasa berat, hampir melumpuhkan. Inilah akhirnya, pikirku, saat rasa dingin itu mengancam untuk menelanku bulat-bulat. Ini bukan sekadar perasaan kematian yang mendekat—ada sesuatu yang lain, sesuatu di dalam diriku, yang mulai bergejolak. Sensasi gelap yang sama yang pernah muncul sebelumnya, kegembiraan mempertaruhkan nyawa, merangkul haus darah.
Namun kini rasanya lebih buruk, lebih kuat. Sesuatu itu mencakar jalan kembali ke permukaan, siap untuk mengambil alih, persis seperti sebelumnya.
'Tidak... Jangan lagi.'
Pikiran itu nyaris tak tertangkap saat aku berjuang melawannya, mencoba menahan gelombang sensasi yang luar biasa itu. Tanganku gemetar, pandanganku menggelap, dan untuk sesaat, aku merasa seolah akan kehilangan diriku sepenuhnya. Binatang di dalam diriku meraung, siap untuk bebas, untuk melahap segala sesuatu di jalannya.
Namun kemudian, menembus dingin yang menyesakkan, sebuah suara memotong badai di dalam kepalaku, jernih dan tajam.
"Senjatamu adalah senjata yang anggun. Estoc adalah bilah untuk presisi, untuk ketangkasan. Ia dimaksudkan untuk menusuk, mencari celah di zirah, untuk menyerang dengan keanggunan. Tapi cara bertarungmu... sama sekali tidak anggun. Kau mengayunkan bilah itu seperti binatang buas, penuh kekuatan mentah dan haus darah. Tidak ada keseimbangan, tidak ada harmoni antara dirimu dan senjatamu.
Seolah pedang itu sendiri menjerit menolak caramu menggunakannya."
Suara itu tenang dan stabil, tetapi kata-katanya menembusku dengan kejernihan yang brutal. Jantungku berdegup kencang saat aku mendengarkan, pikiranku mencoba memahami maknanya.
"Ada lebih banyak hal dalam menggunakan bilah daripada sekadar tahu cara membunuh. Seorang pendekar pedang sejati memahami keseimbangan antara kekuatan dan keanggunan, antara bilah dan tangan yang memandunya. Kau punya keahlian, Nak, tapi kau kurang pemahaman. Kau membiarkan binatang di dalam dirimu mengendalikan pedang itu alih-alih menguasai binatang itu dan membiarkan pedang menjadi perpanjangan dari dirimu sendiri."
Itulah kata-kata yang pernah diucapkan Harlan dan Sang Guru kepadaku.
Saat itu, sulit bagiku untuk membedakan binatang yang mereka bicarakan.
Namun kini, aku bisa merasakannya.
Cara aku bertarung tadi—itu bukan tentang keahlian atau presisi. Aku ceroboh, dikuasai oleh sensasi kematian, oleh kebutuhan untuk bertahan hidup dengan segala cara.
Estoc-ku—senjataku—adalah alat presisi, tetapi aku memperlakukannya seperti senjata tumpul, seperti binatang buas yang menebas mangsanya secara liar.
Aku menatap estoc-ku lagi, retakan menjalar di permukaannya, bilah itu gemetar dalam genggamanku yang hancur. Aku tidak hanya merusak tubuhku—aku telah merusak senjataku, hal yang selama ini kuandalkan. Bukan hanya cederaku yang membuatku berada di ambang kekalahan—tapi kegagalanku untuk benar-benar memahami keseimbangan antara diriku dan bilah itu.
Binatang di dalam diriku menggeram, mendesakku untuk terus bertarung, untuk menyerah pada haus darah. Namun suara itu—suara itu mengingatkanku pada sesuatu yang lebih dalam.
Kobaran api berputar ke arahku, tombak Korvan hanya beberapa inci dari wajahku, terbakar dengan intensitas predator yang hendak menghabisi mangsanya. Panasnya luar biasa, udara terasa berat oleh beban kematian. Jantungku berdegup kencang, dan untuk sesaat, aku bisa melihatnya—akhir itu. Kata-katanya bergema di telingaku, kejam dan final:
SWIRL!
"Selamat tinggal, Nak."
Namun kemudian, sesuatu berbunyi klik.
Dalam sepersekian detik itu, tepat sebelum api melahapku, aku mengerti. Kata-kata Harlan, pelajaran dari guruku, segala sesuatu yang dulu terlalu buta untuk kulihat—semuanya jatuh pada tempatnya. Kuasai binatang di dalam dirimu. Aku tidak memahaminya saat itu, tetapi sekarang, saat dunia seolah melambat di sekitarku, aku bisa merasakannya.
Binatang itu bukan sekadar haus darah, sensasi bertarung dengan nekat. Itu adalah aku. Instingku, keinginanku, ketakutanku akan kematian—semuanya adalah binatang yang telah mendorongku. Namun aku membiarkannya mengendalikanku, alih-alih menguasainya. Aku bertarung seperti binatang yang terpojok, mengerahkan segalanya ke dalam pertempuran tanpa berpikir, tanpa kendali.
Kini, aku punya pilihan: membiarkan binatang itu melahapku atau menemukan harmoni yang selama ini hilang.
Tubuhku jatuh ke dalam ketenangan yang ganjil. Raungan api, tekanan pertempuran—semuanya memudar. Dunia di sekitarku menghilang, dan pada saat itu, hanya ada aku dan pedangku.
Aku menunduk menatap estoc-ku. Retakan menjalar di permukaannya, bilah yang dulu tajam dan murni kini rusak oleh kecerobohanku. Namun saat aku menggenggamnya, aku bisa merasakan beratnya, kehadirannya di tanganku. Senjata ini telah bersamaku melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Ini bukan sekadar alat—ini adalah perpanjangan dari diriku. Aku telah memperlakukannya seperti senjata tumpul, didorong oleh keputusasaan dan insting mentah.
Namun kini, saat api mendekat, aku merasa tenang.
Haus darah yang melonjak di dalam diriku masih ada, tetapi aku tidak lagi membiarkannya mendikte tindakanku. Pikiranku jernih. Genggamanku pada estoc mengencang, dan aku merasakan senjata itu menetap di tanganku, seolah ia telah menunggu saat ini—agar aku akhirnya menggunakannya dengan tujuan, dengan pemahaman.
Dan kemudian, di tengah ketenangan itu, aku merasakan kekuatan di dalam diriku bergejolak. Pusaran di dalam tubuhku, inti kedua yang telah lama kukunci rapat, berdenyut dengan energi. Ia selalu ada di sana, menunggu untuk dilepaskan, tetapi aku terlalu fokus pada kelangsungan hidup untuk menggunakannya dengan benar.
Namun kini, aku siap.
Aku membuka bendungan di dalam diriku, melepaskan kekuatan Api Ekuinoks. Kekuatan itu melonjak melalui tubuhku, keseimbangan sempurna antara kehidupan dan kematian. Api menyelimutiku, tetapi itu bukan lagi kekuatan yang kacau. Itu terkendali, harmonis, cerminan dari pemahaman yang kudapatkan saat ini. Api kehidupan dan kematian melilit estoc-ku, menguatkannya, memperbaiki retakan-retakannya.
Aku bisa merasakan api dingin kematian dan api hangat kehidupan menyatu, mengelilingiku, menjadi satu dengan bilah pedangku.
Dan kemudian, dalam keheningan, aku membisikkan kata-kata yang akhirnya kupahami.
「Beginilah seharusnya pedangku.」
Dengan satu gerakan, aku bergerak.
Dunia, yang lambat dan berkabut, seolah melengkung di sekitarku saat aku melangkah maju. Tombak Korvan, yang tadi hanya beberapa inci dari wajahku, kini terasa jauh, seolah membeku dalam waktu. Api di sekitarnya berkedip, tetapi tidak menyentuhku. Estoc-ku, yang bersinar dengan kekuatan gabungan kehidupan dan kematian, membelah udara dengan presisi dan tujuan.
Tidak ada keraguan, tidak ada ketakutan, tidak ada keputusasaan. Hanya kejernihan.
Ujung bilahku menemukan sasarannya, memotong kain ruang di antara kami. Itu bukan sekadar serangan—itu adalah pemusnahan, pemutusan total atas jarak, kekuatan, dan api yang memisahkanku dari musuhku.
Pada saat itu, dunia hancur berkeping-keping.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!