Bab 118: Penaklukan (3)

"Kaulah yang membunuh Loren dan Lothar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Bibir Lucavion melengkung membentuk senyum tipis penuh percaya diri saat ia mengangkat estoc-nya, bilah pedang itu berkilau tertimpa cahaya pagi. Matanya tak lepas dari Sorn, yang berdiri mematung; kesombongannya tadi kini berganti dengan keraguan. Cahaya ungu samar dari mana cahaya bintang milik Lucavion berputar di sekeliling pedangnya, berderak dengan kekuatan yang tertahan.

"Benar," ucap Lucavion lembut, suaranya membawa kesan final. "Akulah yang menghabisi Loren dan Lothar. Dan sekarang, giliranmu."

Wajah Sorn berubah menjadi seringai sinis, namun ia tak bisa menyembunyikan ketakutan di balik matanya. Ia mundur setengah langkah, pedangnya sedikit gemetar dalam genggaman. "Kau pikir kau bisa datang ke sini dan menghabisi kami semua? Kau hanyalah seorang—"

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, pedang Lucavion menyala oleh mana cahaya bintang, energinya berputar di sekeliling bilah pedang dalam lengkungan cahaya yang cemerlang. Matanya menyipit, dan ia melangkah maju dengan perlahan dan mantap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Roderick," ujar Lucavion tanpa menoleh. "Yang satu ini milikmu. Sepertinya kalian berdua punya urusan yang belum selesai."

Roderick, yang masih mengatur napas, mengangguk. Tatapannya beralih ke Gorak, yang sudah cukup pulih untuk kembali berdiri tegak, tombaknya siap untuk serangan berikutnya. "Tentu saja," geram Roderick, melangkah maju untuk menghadapi Gorak sekali lagi.

Kedua prajurit itu saling berhadapan, sejarah kelam di antara mereka terpancar jelas di mata masing-masing. Namun, fokus Lucavion tetap pada Sorn.

Seringai Sorn mengeras menjadi seringai kecut, matanya menyipit saat ia mencoba mengumpulkan kembali ketenangannya. Ia mundur selangkah, mengubah kuda-kudanya, sementara angin di sekitarnya berhembus semakin kencang. Pedang panjangnya mulai bersinar samar, udara di sekelilingnya berputar mengikuti perintahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

"Kau akan menyesal telah meremehkanku," desis Sorn, suaranya rendah dan penuh ancaman. "Aku bukan lawan yang mudah. Angin menuruti setiap gerakanku, dan aku akan menebasmu sebelum kau menyadarinya."

"Angin..." gumamnya sambil menatap Sorn. "Itu mengingatkanku pada masa itu."

"Terserahlah," sahut Sorn sambil mencengkeram pedangnya.

Tatapan Lucavion tetap tenang dan terfokus, mana cahaya bintang yang berputar di sekitar estoc-nya semakin intens saat ia menyalurkan energinya, kuda-kudanya siap siaga. "Mari kita lihat seberapa cepat dirimu," ucapnya dingin, matanya berkilat penuh percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

SWOOSH!

Sorn bergerak lebih dulu. Dalam sekejap, ia menghilang dari tempatnya, embusan angin menyapu di belakangnya saat ia melesat ke arah Lucavion, pedangnya terangkat untuk serangan secepat kilat. Angin berkumpul di sekitar bilah pedang Sorn, memperpanjang jangkauannya melampaui batas fisik, menciptakan mata pedang tak terlihat yang dimaksudkan untuk mengejutkan Lucavion.

Namun, Lucavion sudah siap. Matanya melacak gerakan Sorn dengan akurasi tepat, instingnya terasah dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Tepat saat pedang Sorn menebas ke arahnya, Lucavion menghindar ke samping, estoc-nya bersinar dengan mana cahaya bintang yang cemerlang.

CLANG!

Bilah pedang mereka beradu dengan percikan api dan angin, kekuatan benturan itu mengirimkan gelombang kejut ke udara. Sorn memutar pedangnya, menggunakan momentum angin untuk mendorong Lucavion mundur, tetapi energi cahaya bintang yang menyelimuti estoc Lucavion tetap kokoh, menangkis kekuatan itu dengan mudah.

"Hanya itu kemampuanmu?" tanya Lucavion, suaranya mengejek saat ia mengubah kuda-kudanya, kakinya ringan dan siap untuk pertukaran berikutnya.

Sorn menggeram, matanya berkilat penuh amarah. Ia menusukkan pedangnya ke depan, bilah-bilah angin muncul di sekelilingnya dan melesat ke arah Lucavion.

Setiap serangan adalah tebasan presisi yang diperkuat angin, dirancang untuk menekan dan membingungkan lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Itu adalah sesuatu yang bisa ia lakukan sebagai Awakened 3-bintang. Meskipun letnan lainnya, seperti Lothar dan Loren, juga merupakan 3-bintang, tak satu pun dari mereka bisa menggunakan mana di luar tubuh mereka sebaik ini.

Itulah yang membuatnya berbeda dari yang lain dan menjadikannya orang ketiga dalam komando dalam hal kekuatan.

Namun, Lucavion menari di sekitar serangan itu dengan keanggunan yang luwes, estoc-nya menangkis dan membelokkan bilah-bilah angin dengan presisi ahli. Gerakannya halus dan terukur seolah ia selangkah lebih maju dari setiap serangan yang dilancarkan Sorn.

CLANG! SWOOSH! CLANG!

Pedang mereka beradu berulang kali, medan perang diterangi oleh lengkungan cahaya angin dan mana cahaya bintang. Setiap kali Sorn mencoba mengecoh Lucavion, pedang pemuda itu sudah berada di sana, menyambut serangannya secara langsung.

Mata Lucavion berkilat geli saat ia mendesak maju, estoc-nya berkilauan dengan cahaya yang semakin intens. "Kau terlalu mengandalkan kecepatan dan anginmu," ucapnya, suaranya tenang di tengah kekacauan. "Tapi aku pernah melawan yang lebih cepat."

'Tak satu pun dari mereka bisa dibandingkan dengan masa itu.'

Bagaimanapun, ada satu pertempuran yang telah ia mainkan berkali-kali di dalam kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pertempuran di mana ia kehilangan banyak hal.

SWOOSH!

Dengan ledakan energi yang tiba-tiba, Lucavion menyerang. Estoc-nya bergerak seperti bayangan, dengan mana cahaya bintang yang mengelilinginya memanjang ke luar, membentuk lengkungan sabit cahaya. Lengkungan itu membelah udara, mengarah tepat ke Sorn, yang nyaris tidak bisa menghindar.

Angin di sekitar Sorn menguat saat ia mencoba mengumpulkan lebih banyak kekuatan, tetapi Lucavion tidak memberinya kesempatan untuk pulih. Ia menerjang ke depan, estoc-nya bersinar lebih terang saat ia menutup jarak dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

「Void Starfall Blade: Crescent Surge」

Energi berbentuk sabit itu melesat ke arah Sorn, memotong pertahanan anginnya seperti pisau panas yang memotong mentega. Mata Sorn membelalak kaget saat serangan itu mengenainya, membuatnya terhuyung mundur. Darah memercik ke tanah saat kekuatan pukulan itu memotong dalam ke sisi tubuhnya.

"Tidak buruk, tapi belum cukup."

Ucap Lucavion saat ia mendekat tepat di sampingnya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

CLANK!

Di detik terakhir, Sorn berhasil mengangkat pedangnya, menahan serangan itu, tetapi itu masih belum cukup.

Pedang Sorn beradu dengan milik Lucavion lagi, tetapi cengkeramannya goyah. Lucavion tidak membuang waktu.

Dengan sentakan pergelangan tangan yang tajam, estoc-nya menebas tangan Sorn, menghantam pergelangan tangannya dengan akurasi tepat. Rasa sakit menjalar ke lengan Sorn, cengkeramannya melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Sebelum Sorn bisa bereaksi, Lucavion menyerang lagi. Estoc-nya, yang berkilauan dengan mana cahaya bintang, membelah udara dan menghantam pedang Sorn, menepisnya dengan pukulan kuat. Lucavion melompat mundur dengan anggun, bilah pedangnya meninggalkan jejak cahaya bintang yang bersinar di belakangnya.

BOOM!

Cahaya bintang meledak dalam kilatan cemerlang, dan setelah ledakan itu, suara logam yang jatuh ke tanah bergema di medan perang. Pedang Sorn terlepas dari tangannya; kekuatannya terkuras saat jari-jarinya kehilangan cengkeraman pada senjata itu.

Sorn terhuyung, memegangi pergelangan tangannya, matanya lebar karena tidak percaya dan kesakitan. Pedangnya tergeletak beberapa kaki jauhnya, tak berguna. Darah menetes dari luka-lukanya, dan pertahanan anginnya menghilang menjadi ketiadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Ekspresi Lucavion tetap dingin dan terfokus. Tanpa sepatah kata pun, ia melesat ke depan dengan gerakan halus dan terlatih. Estoc panjangnya berkilauan saat ia menutup jarak di antara mereka, kecepatannya membutakan.

Sorn nyaris tidak sempat terkesiap sebelum bilah pedang Lucavion menemukan sasarannya.

SCHLUNK!

Estoc itu menembus leher Sorn dengan bersih, energi cahaya bintang berputar di sekitar luka saat darah menyembur ke udara. Mata Sorn membelalak kaget, tubuhnya gemetar saat ia berjuang untuk bernapas, sihir anginnya memudar sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Lucavion menarik kembali pedangnya dengan keanggunan yang tenang dan terlatih, melangkah mundur saat tubuh Sorn ambruk ke tanah.

Duel itu berakhir.

"Tidak buruk."

Dan Lucavion merasa puas. Setidaknya, pedangnya, yang kini tanpa mana, tampak seperti sebelum pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

'Kerusakan lebih sedikit kali ini.'

Lucavion menyeka bilah estoc-nya pada tubuh Sorn yang telah jatuh, ekspresinya dingin saat ia menegakkan tubuh. Ia melirik ke sekeliling, mengamati medan perang dengan mata tajam. Kekacauan pertempuran terlihat jelas, tetapi ada rasa kendali yang aneh pada anak buah Roderick—mereka terorganisir, memberikan perlawanan kuat terhadap para bandit yang tersisa.

Elemen kejutan telah menguntungkan mereka, dan para bandit mulai goyah.

Tatapan Lucavion beralih ke arah pertarungan antara Roderick dan Gorak. Ia bisa melihat bahwa Roderick memegang kendali, pedang emasnya memancarkan kekuatan di setiap serangan, sementara Gorak, terlepas dari kekuatan kasarnya, jelas berada dalam posisi bertahan. Gerakan presisi sang ksatria dan kendali atas mana-nya terus mendesak Gorak mundur dengan setiap pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

'Dia bisa mengatasinya,' pikir Lucavion, matanya memindai ke luar pertempuran langsung.

Ia mengalihkan perhatiannya ke jantung kamp. Tempat persembunyian utama. Di sanalah Korvan berada. Insting Lucavion menajam saat tatapannya terkunci ke sana, mengetahui bahwa Korvan adalah target utama mereka. Rumor tentang Korvan yang merupakan Awakened 3-bintang puncak memenuhi pikirannya, membuatnya terdiam sejenak.

'Tidak ada waktu untuk disia-siakan.'

Lucavion ingin membunuh setiap bandit yang ia bisa, untuk mengumpulkan mana kematian mereka dan meningkatkan kekuatannya, tetapi ia tahu ia tidak boleh teralihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Melakukan hal itu akan mengungkap sifat asli mana kematiannya kepada Roderick dan anak buahnya—sesuatu yang tidak bisa ia biarkan. Dan yang lebih penting, ia perlu menghemat energinya. Korvan jauh di atas letnannya dalam hal kekuatan dan kelicikan, dan masih ada Alric, letnan terakhir, yang perlu dipertimbangkan.

'Tidak boleh membuang energi lebih banyak di sini.'

Dengan pemikiran itu, Lucavion mengambil keputusan. Dalam sekejap, ia mengubah kuda-kudanya, memusatkan seluruh energinya pada kakinya. Mana cahaya bintang yang melapisi pedangnya mengalir ke tubuhnya, memperkuat kecepatannya. Ia melesat ke depan, meninggalkan pertempuran kecil itu saat ia bergegas menuju pusat kamp bandit.

Sosok Lucavion tampak kabur saat ia melesat di antara tenda dan bangunan, menenun melalui medan perang dengan presisi mematikan. Bandit mana pun yang berani menghalangi jalannya nyaris tidak sempat bereaksi sebelum estoc-nya menebas mereka, hanya menyisakan bisikan darah dan kematian di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Tujuannya jelas: Korvan.

Dan kemudian, saat ia melewati tikungan terakhir, ia melihatnya.

"Jadi. Inilah keparat yang telah menebas anak buahku."